南海之战，余波荡漾。
紫竹林内，佛光普照，梵音袅袅，这里的清净与几日前的修罗杀场宛若两个世界。沉香盘膝坐于潮音洞外，周身七彩霞光与金色玄气交织，那柄足以开天辟地的神斧横于膝前，正在接受佛光的洗礼，洗去战阵上的戾气。
这一月来，沉香并未急于行动。他在南海修养，不仅是为了修复那几乎崩解的玄仙之躯，更是为了沉淀心境。
“咄！”
一声轻喝打断了沉香的入定。孙悟空身披袈裟，手持金箍棒，立于一块礁石之上，神色肃穆。
“沉香，你虽有劈天神斧，又有宝莲灯护体，更有玄功在身，但你可知你与杨戬最大的差距在何处？”孙悟空目光如炬，看着眼前这个徒弟。
沉香起身，恭敬道：“弟子不知，请师父指点。”
“是‘变’！”孙悟空手中铁棒随意一挥，竟在虚空中划出千百道残影，每一道都蕴含着不同的法则之力，“杨戬那厮，八九玄功修至化境，七十二般变化信手拈来，战斗经验更是三界顶尖。你若只知一味蛮力劈砍，纵有神兵，也难伤他分毫。你要学会将玄功之力，化入每一招每一式，刚柔并济，方为大道。”
接下来的日子，孙悟空不再是那个嘻嘻哈哈的猴王，而是一位严厉的宗师。他将自己千年来斗战天地的经验，毫无保留地倾囊相授。从棍法的变幻，到身法的腾挪，再到如何预判对手的气机流转，一一拆解喂招。
沉香如饥似渴地吸收着这一切。他本就悟性极高，又经历了生死大劫，此时一点就通。他不再仅仅依赖神斧的锋利，而是学会了用拳脚、用神通、甚至用战斗的直觉去压制对手。
期间，各路妖王伤势稍愈，纷纷前来辞行。
牛魔王拍着沉香的肩膀，豪迈大笑：“好小子，没给咱们妖族丢脸！俺老牛在积雷山等你，等你劈开华山，请你喝庆功酒！”
“多谢牛伯伯，多谢诸位前辈仗义援手！”沉香郑重行礼，眼中满是感激。若无这群妖王拼死相护，他早已陨落在天罗地网之下。
送走群妖，紫竹林重归宁静。
“师父，”沉香望向北方，眼中神光内敛，却更显锋锐，“弟子伤势已愈，修为已固。我想……先去救爹。”
孙悟空微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“俺老孙也是这般想的。你娘被压在华山之下，那里乃是天条核心，禁制最强。若心有挂碍，无法做到心无旁骛，劈山之时必受心魔反噬。先救出你爹，安顿好后方，方可破釜沉舟，一战定乾坤。”
“弟子明白。”
“走吧！”孙悟空唤来祥云，“这一战，俺老孙不出手，只为你压阵。那是你自己的因果，也是你必须要跨过的大山。”
……
灌江口，真君神殿。
今日的风，似乎格外喧嚣。
杨戬一身银甲，并未端坐殿内，而是负手立于神殿广场之上。他身后，一千二百草头神列阵以待，但并未散发杀气，反倒更像是在见证什么。
而在广场中央，一根捆仙柱上，锁着一个苍老憔悴的身影——刘彦昌。他虽被囚禁多日，受尽惊吓，但此刻看到远方那两道疾驰而来的流光，浑浊的眼中瞬间迸发出光彩。
“沉香……”
流光落地，化作两道身影。孙悟空抱着金箍棒，寻了处高耸的云台坐下，翘起二郎腿，目光却死死锁定了四周，太乙金仙的恐怖威压隐而不发，震慑着周围一切宵小。
沉香手持劈天神斧，一步步走向广场中央。每一步落下，气势便攀升一分，直至站在杨戬面前十丈处，那股气势已如渊渟岳峙，不再是当年的吴下阿蒙。
“杨戬，我来了。”沉香声音平静，却透着一股穿透金石的力量。
杨戬缓缓转身，那双凤目中没有丝毫波澜，仿佛看着一个陌生人。他指了指身后的刘彦昌：“人就在这里。规矩很简单。”
“打赢我，带他走。”
“输了，你们父子便一同留下，永镇江口。”
“好！”沉香没有丝毫废话，身上玄功金光暴涨，“得罪了！”
轰！
话音未落，沉香身形已如瞬移般出现在杨戬面前，劈天神斧没有花哨的光影，只有朴实无华却快到极致的一劈！
这一斧，融合了他在南海一月的苦修，融合了孙悟空传授的战斗技巧，更融合了他救父的决心！
“当！”
杨戬手中三尖两刃刀横档，一声震天巨响，两人脚下的广场青石瞬间化为齑粉，气浪席卷千米。
杨戬身形纹丝不动，眼中却闪过一丝不易察觉的亮光：“有点长进，但这还不够！”
他刀势一变，如银河倒挂，反守为攻。
两人瞬间战作一团。这一次，不再是之前的单方面碾压。沉香将《九转玄功》运转到了极致，肉身强横无匹，神斧更是无坚不摧，招招直指杨戬破绽。而杨戬则如同一座巍峨的高山，任凭风雨狂暴，我自岿然不动，三尖两刃刀在他手中仿佛有了生命，时而如龙蛇盘绕，时而如雷霆万钧。
一百回合……两百回合……三百回合！
从天上打到地下，又从地下打到云端。所过之处，山峰崩裂，江水倒流。
孙悟空在云头看得抓耳挠腮，心中暗道：“这三只眼，平日里装得冷酷无情，今日这‘喂招’倒是喂得极有水准。看似招招凶险，实则都在逼迫沉香压榨潜能，融合神斧之力。”
战至五百回合，沉香已是浑身大汗，气喘如牛，但他眼中的战意却越烧越旺。他在战斗中飞速成长，每一次被击退，下一次反击便更加凌厉。
“杨戬！接我这招！”
沉香怒吼一声，体内玄功与宝莲灯的仁慈之力、神斧的开天之意在这一刻达到了完美的共鸣。他高高跃起，双手持斧，仿佛化作了开辟鸿蒙的巨人。
“力劈华山——虽未至华山，但已有其意！”
这一斧，封锁了空间，斩断了退路，带着一股虽千万人吾往矣的气势，当头劈下！
杨戬看着这一斧，心中暗叹一声：“终于……成了。”
他若是全力爆发太乙金仙的法则之力，自然能挡下，甚至反杀。但他今日的目的，本就不是为了赢。
他需要输，输得“理所当然”，输给这柄代表着新规则的神斧。
“喝！”杨戬佯装怒喝，举刀迎击。
“轰隆——！！！”
神斧劈在刀杆之上，恐怖的力量爆发。
“咔嚓！”
那柄随杨戬征战多年的三尖两刃刀，竟发出了一声哀鸣，被压得弯曲到了极致。杨戬脸色一白，仿佛承受不住这股巨力，“噗”地喷出一口鲜血，整个人如同流星般被劈飞了出去，重重砸入了后方的神殿之中，将半座大殿轰然撞塌！
尘埃落定。
全场死寂。一千二百草头神目瞪口呆，不敢相信战无不胜的真君竟然败了。
沉香拄着斧头，大口喘息，也是一脸难以置信。他赢了？他真的赢了杨戬？
“咳咳……”废墟中，杨戬捂着胸口，踉跄站起。他擦去嘴角的血迹，深深看了一眼沉香，那眼神中，不再是轻蔑，而是一种复杂的、如同卸下重担般的解脱。
“你赢了。”
杨戬声音沙哑，挥了挥手，捆仙柱上的锁链应声而断。
“带他走。”
沉香顾不得多想，扔下斧头，疯了一样冲向刘彦昌：“爹！”
“沉香……”刘彦昌老泪纵横，父子二人相拥而泣。
孙悟空从云头跳下，落在杨戬身边，用只有两人能听到的声音嘿嘿笑道：“三只眼，这口血喷得够逼真啊，不去戏班子可惜了。”
杨戬冷冷扫了他一眼，没有说话，只是转身走向神殿深处，留给众人一个孤寂萧索的背影。
沉香背起父亲，对着杨戬的背影，神色复杂地行了一礼。虽然仇恨未消，但今日杨戬守信放人，让他心中多了一丝莫名的触动。
“师父，我们走！”
沉香背着父亲，与孙悟空驾云而起，离开了灌江口。