魏佳佳的目光落在那人手背上那道狰狞的疤上，心里已然笃定——这便是那伙人的头目。
方才她听得清清楚楚，手下人都恭恭敬敬地唤他“首领”。
此刻他摘下蒙面黑巾，露出一张棱角分明的脸，眉宇间透着股慑人的硬朗，一看便给人一种冷冽摄人的感觉。
看这行事做派，怕不是祁璟帝跟前极受信任的人？
魏佳佳只觉得心头火气直蹿，她实在厌烦了跟这群人勾心斗角，每一分每一秒都累得慌。若不是为了弄死祁璟帝这个祸根，了却心头大患，她何必跟这些人共处一室。
她转头看向一旁的甲三，语气带着几分刻意的慵懒：“这几日又是骑马又是坐马车，骨头都快散架了，身上疼得厉害。你去弄些药油来，再找个小丫头来伺候我。”
甲三脸上没什么表情，一副漠然的样子，却还是乖乖去向首领请示，只是嘴角那不易察觉的抽动，暴露了他并非表面那般无动于衷。
临走前，他朝一个同伙递了个眼色，示意对方看好魏佳佳。
虽然听大皇子说过这姑娘貌似武艺不错，可就看这柔弱的身段，一双娇嫩润泽的纤纤玉手，功夫又能好到哪里去。
想从这儿逃出去几乎是天方夜谭，但为主子办事，总得打起十二万分的精神，半点不敢懈怠，若被首领抓到错处，能即刻死去就是最轻的责罚。
甲三往首领住处走，路过院子时，却听见两个熟悉的声音在闲聊。
是甲十三和甲十四，这两人平日里最是心狠手辣，还贪好女色。许是顾忌着首领还在，两人说话收敛了些，却也没刻意压低声音，刚好能让他听个真切。
甲十三啧了一声，语气里满是轻佻：“那女人长得可真带劲，咱哥俩睡过的女人里，就没一个能比得上的。你说，咱有没有机会尝尝鲜？”
甲十四赶紧扭头四下看了看，院子里除了他们，还有三个人，其中就有首领特意安排看守的甲三。
他狠狠瞪了甲十三一眼，压低了声音：“你急个屁！首领现在把她当宝贝似的看的，肯定是主子的吩咐，你就是色心再重，也不能这会儿犯浑。
惹怒了首领，你这条小命还想不想要了？虽说牡丹花下死做鬼也风流，好好给主子办差，等这娘们哪日不受主子待见，我们以后有的是机会慢慢享受，懂不懂？”
甲三听得眉头紧锁，吃不到腥老子还在这里逗留个鸟。于是加快脚步离开了院子。
不多时，甲三便拿着药油回来了，身后还跟着个“怯生生”的小丫头。
出乎意料的是，首领竟也亲自跟了过来，大约是怕魏佳佳耍什么花样。
魏佳佳打量着那小丫头，眉眼清秀，看着倒机灵，心里先有了几分满意。
接下来的相处更是让她惊喜，这小丫头仿佛能读懂她的心思，往往她一个眼神，对方就知道她想要什么，端茶递水、捶背揉肩，样样都合心意。
就是跟这小丫头越相处，越是看着好像，似乎，真的挺像她家那个养蜘蛛又当小掌柜培养的魏小八。
第一天，魏佳佳从甲三那里讨来的那一小瓷瓶药油，到晚上便成了一个空瓷瓶。
那瓶里的药油，魏佳佳都假模假样的使唤着小丫头，尽数抹在了自己身上——她需要这个小瓷瓶，用来收集她家碧玉的毒液。
顺便也做给这些人看，她魏佳佳就是个如此娇弱的女人罢了。
第二天一早，首领便来催她上工，脸上没什么温度：“魏姑娘，你该清楚自己如今的处境，想逃是逃不出去的。不知你愿不愿意为自己的衣食住行和人身安全，做点新鲜东西出来？”
“你若是做出些有用的东西，大家都高兴了，金银珠宝，良田铺子都随你喜欢。”
魏佳佳垂下眼，故作沉思，半晌没有应声，心里却在骂骂咧咧，：“狗东西，那些个金银珠宝，田庄店铺老子有的是，稀罕你们的，有种莫挨老子。”
首领见状，眼神一冷，朝甲三递了个眼色。
甲三立刻心领神会，不多时便提溜着一个人过来。
那人浑身是血，衣衫早已被浸透，显然是受过重刑。
首领用脚轻轻一勾，将那人垂着的脑袋抬了起来——魏佳佳一眼便看到了那张被烙铁烫得面目全非的脸，皮肉外翻，丑陋又恐怖，看得人头皮发麻。
“他借了我们的银钱，如今却连利息都还不上。”首领的声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意，“魏姑娘，你若是一个月内做不出新东西，这皮肉之苦，怕是免不了。”
魏佳佳猛地一颤，脸色瞬间煞白，眼神里满是惊恐，仿佛被吓得不轻。
她颤声应道：“我……我做，我做就是了，你……你们不许打我。”
首领见她服软，满意地点点头，带着手下离开了。
待房门关上，魏佳佳脸上的惧意瞬间褪去，取而代之的是一片鄙夷。
真是好样的，一国之君却行如此小人行径，你光明正大的让我为你干活，我还能驳了你不成，偏是既要抢夺他们成果，又要好名声。
不过这样也好，魏佳佳心里早有打算，总得做出个像样的东西，引那些人的主子——也就是祁璟帝前来观看。
只有把他引过来，她和青木的计划才能更好地实施。
这伙人越是逼迫，她便越是要沉住气，把他们的心吊起来了。看看祁璟帝为了一个虚名能无下限到什么地步。
她打定主意要做台打谷机，先找甲三要了文房四宝，写了张材料单让小丫头桃儿转交，吩咐他照单备齐。
魏佳佳心里本就不痛快，见状便想寻点乐子，也找甲三要了两名甲字号助手——毕竟她只打算动动脑筋画图纸，出力的活儿自然该让他们来做，能靠嘴解决的事，犯不着亲自动手。
反正这打谷机本就是给百姓用的，把这份功劳记在祁璟帝头上也无妨。
瞧着那两个甲字号被魏佳佳指使着刨木头、掰铁棒，一脸憋屈的模样，我只觉得浑身舒畅。
呵，真当做出新物件是件容易事？我不过知道个大概模样，具体到零部件的尺寸、衔接，还得一点点摸索整合。
眼看他们费了九牛二虎之力弄出来的东西根本不成样，魏佳佳皱紧了眉道：“这样不对，齿轮这么装太费劲，寻常人根本踩不动，还怎么打谷子？拆了吧，我再琢磨琢磨怎么改更省力。”
魏佳佳心里憋着笑，这种简易打谷机，若是让工部管手工业的匠人来打下手，定然不算难事。
可魏佳佳偏不想让祁璟帝觉得新物件是唾手可得的，总得慢慢来，好让青木有时间把后续计划打磨得更周全。
第一次失败，他们脸色就够难看了；第二次不成，脸直接气红；第三次还是不行，红得都快发绿。
真不知道失败十次会是什么光景，魏佳佳暗自琢磨，大概会像吞了苍蝇般难受吧。
没人留意有一两只小鸟飞进院子转了几圈，更没人在意它们何时飞走——毕竟谁也想不到，这世上竟有人能与飞鸟走兽对话交流。
如今祁璟帝的情报对青海和魏佳佳来说是半透明状态，主要是皇宫守卫森严，真有小鸟飞进去也会被巡逻的御林军射杀。
此计不可行，青海以前就派穿云去过皇宫，要不是穿云受过训练，早被御林军一箭毙命。