辰时刚过，浩浩荡荡的正义之师已抵达神都外围百里处的黑风岭。这里山势陡峭，林木茂密，且远离神都的警戒范围，是绝佳的隐蔽集结点。凌苍抬手示意大军停下，周身冰系灵力扩散开来，形成一道淡蓝色的隔音屏障，避免气息泄露。
“凌雪，即刻带领侦查小队潜入神都外围，探查城门防御、防御阵核心与祭坛守卫部署。记住，切勿暴露行踪，以探查为主，半个时辰内必须返回。”凌苍的声音压低，带着一丝谨慎。神都毕竟是神界核心，防御必然密不透风，稍有不慎便可能打草惊蛇，打乱整个进攻计划。
“属下明白！”凌雪躬身领命，转身点了五名身形矫健、擅长隐匿的守护者精锐。这五人皆是灵王境中期修为，精通冰系隐匿术与无声潜行，是侦查的最佳人选。凌雪从储物袋中取出六枚隐身符，分给众人：“此符能屏蔽气息半个时辰，配合我们的冰系隐匿术，可避开神都外围的警戒符文。出发！”
六人快速贴上隐身符，身形瞬间融入周围的阴影中，如同六道鬼魅的影子，朝着神都的方向疾驰而去。黑风岭到神都外围不过百里路程，以他们的速度，盏茶时间便已抵达神都东门的隐蔽观察点——一处废弃的山神庙。
山神庙的断壁残垣上布满了灰尘，却恰好能遮挡身形，清晰观察到神都东门的全貌。神都的城墙高达五十丈，通体由黑色神铁浇筑而成，墙面上刻满了密密麻麻的上古神纹，散发着淡淡的黑色光芒，正是被神尊改造后的防御神纹，蕴含着浓郁的虚无之力。
城门是一扇巨大的玄铁闸门，高达三十丈，宽二十丈，闸门上镶嵌着九颗人头大小的黑色晶珠，散发着稳定的能量波动，显然是城门的防御核心。而城门之前，矗立着一尊令人心悸的身影——那是一具通体由暗黑色神铁打造的神级傀儡，身高五丈，身形魁梧，手持一柄巨斧，斧刃上布满了锯齿状的符文，散发着元婴初期的强悍威压。
这具神级傀儡的头颅是一颗光滑的金属球，上面镶嵌着两颗红色的晶核，如同血色的眼睛，死死盯着城门前方的区域，没有丝毫死角。它周身的神铁上，刻满了与城墙神纹相连的符文，显然与神都的防御阵形成了联动，只要有敌人靠近，便会立刻触发攻击。
“好强的神级傀儡！”一名侦查队员压低声音，语气中带着一丝忌惮，“元婴初期的威压，再加上神铁肉身与防御阵联动，想要正面攻破城门，难度极大。”
凌雪眼神凝重，缓缓点头。她能清晰感受到，这具神级傀儡的能量波动极为稳定，显然是由高品质的能量核心驱动，且不受虚无之力影响，反而能借助防御阵的能量增强战力。若按原计划直接强攻城门，即便有机械傀儡牵制，也必然要付出惨重的代价。
“继续探查防御阵核心。”凌雪示意众人转移观察点，沿着山神庙的阴影，悄悄绕到东门侧面的一处高地。这里能清晰看到城墙上方的布局——城墙顶端，每隔百丈便矗立着一座三丈高的能量塔，塔顶端镶嵌着一颗拳头大小的紫色晶体，散发着磅礴的能量波动，正是驱动幽冥神级防御阵的核心——神晶。
这些神晶通体剔透，泛着淡淡的紫光，周围缠绕着细密的能量丝线，与城墙的神纹、城门的神级傀儡、远处的冰晶塔形成了完整的能量循环。神晶散发的能量如同百川归海，源源不断地涌入防御阵中，让淡黑色的光幕愈发凝实，甚至能看到光幕上流转的虚无符文，散发着腐蚀与吞噬的气息。
“防御阵果然是由神晶驱动！”凌雪心中了然，“这些神晶至少是上品神晶，蕴含的能量极为庞大。想要破解防御阵，单纯摧毁冰晶塔不够，必须先破坏这些神晶，切断能量源头。”她快速数了数，东门城墙顶端共有九座能量塔，也就意味着有九颗神晶，分布在城墙各处，想要同时破坏，难度不小。
探查完城门与防御阵，凌雪带领小队继续朝着神都内部潜行。借助隐身符与隐匿术，他们避开了几队巡逻的虚无神卫，悄悄靠近了神都中心区域。虽然距离轮回祭坛还有数里路程，但已能感受到那股浓郁到令人窒息的虚无之力与献祭气息。
祭坛周围，隐约可见四座黑色的高台，每座高台上都站着一道身影，气息强悍，皆达到了灵王境后期。凌雪定睛望去，左侧高台上的是一名身着血红色战甲的男子，手持一柄血色长刀，周身散发着浓郁的血腥味，正是神尊的血影护法；右侧高台上是一名笼罩在黑色斗篷中的身影，手中握着一根骷髅权杖，气息阴冷，显然是暗魂护法；前方高台上是一名身着白骨铠甲的壮汉，手持两柄巨锤，肉身气息极为强悍，是骨灵护法；而后方高台上，还站着一名身着蓝色战甲的女子，手持一柄雷鞭，周身缠绕着细微的雷电，气息狂暴，显然是凌雪等人之前未曾知晓的第四位亲信——雷泽护法。
四大亲信分别驻守在祭坛四角，周身气息相互交织，形成一道无形的防御网。祭坛周围，万名黑暗教徒身着黑色长袍，手持献祭法杖，整齐列队，口中默念着晦涩的咒语，形成一股浓郁的邪恶气息，与祭坛上的虚无之力相互呼应。
“没想到神尊还有第四位亲信，雷泽护法，灵王境后期，擅长雷系灵技。”凌雪心中一沉，原本的战术是林辰小队牵制神尊，斩杀三大护法，但现在多了一位雷泽护法，无疑让祭坛的守卫力量又增强了一分。
她不敢停留太久，确认完所有防御部署后，立刻带领小队悄然撤离。半个时辰后，六人准时返回黑风岭的集结点，隐身符的效果刚好消散。
“凌雪，探查结果如何？”凌苍见众人返回，立刻上前询问，林辰、苏小雅、青岚等人也围了过来，眼中满是期待。
凌雪抹去额头的细密汗珠，语气凝重地汇报道：“族长，各位，神都的防御比我们预想的更为严密。东门城门由一具元婴初期的神级傀儡守护，这具傀儡与防御阵联动，肉身强悍，能量充足，正面强攻难度极大。”
“防御阵的核心是城墙顶端的九颗上品神晶，分布在九座能量塔中，神晶驱动着整个幽冥神级防御阵，包括城门傀儡、冰晶塔与虚无屏障。想要破解防御阵，必须先摧毁这些神晶，切断能量源头。”
她顿了顿，补充道：“另外，轮回祭坛周围，除了血影、暗魂、骨灵三大护法，还有一位雷泽护法，四人皆是灵王境后期修为，分别驻守祭坛四角。祭坛周围还有万名黑暗教徒组成的献祭卫队，气息浓郁，正在为献祭仪式做准备。”
众人听完，脸上都露出了凝重的神色。元婴初期的神级傀儡、九颗上品神晶、四位灵王境后期亲信，这样的防御力量，比原计划的预估要强悍得多。
“没想到神尊藏了这么多后手。”青岚皱了皱眉，“若是按原计划强攻城门，我们恐怕会陷入持久战，一旦拖延到午时，献祭仪式开启，一切就都晚了。”
凌苍也面色凝重：“神晶是防御阵的核心，神级傀儡又与防御阵联动。若是不能切断神晶的能量供应，即便我们攻破城门，也会被防御阵的虚无之力与神级傀儡纠缠，根本无法让林辰阁下他们顺利冲向祭坛。”
所有人的目光都落在了林辰身上，期待着他的决断。林辰沉默片刻，指尖轻轻敲击着剑柄，逆命剑的金黑银三色光芒微微流转。他结合凌雪的探查结果，快速分析着利弊：“神晶是关键，神级傀儡是阻碍。想要快速破局，必须改变战术——先破坏神晶，再攻城门！”
“先破坏神晶？”凌苍眼中闪过一丝疑惑，“神晶在城墙顶端的能量塔中，周围有虚无神卫守卫，如何才能在不暴露的情况下破坏？”
“我与小金潜入。”林辰眼中闪过一丝锐利的光芒，“小金的神圣火焰能屏蔽气息，再加上隐身符，足以避开巡逻守卫。我们悄悄潜入神都东门城墙下，小金用神圣火焰摧毁能量塔，我负责斩杀守卫神晶的虚无神卫，半个时辰内，必能毁掉九颗神晶。”
“神晶一毁，防御阵的能量供应切断，虚无屏障会减弱，神级傀儡的战力也会大打折扣。届时，凌雪队长率机械傀儡强攻冰晶塔，凌苍族长率守护者攻破城门，青岚使者率隐世神裔牵制南、北两门守军，我们再按原计划冲向祭坛，这样便能事半功倍。”
苏小雅点了点头，补充道：“我可以用圣权杖的生命之力，为你和小金加持一道隐匿屏障，增强隐身效果，避免被神级傀儡的血色晶核察觉。”
小金也低吼一声，神圣火焰在体表微微燃烧，眼中满是自信。它的速度极快，再加上神圣火焰能克制虚无之力，潜入破坏神晶，再合适不过。
凌苍思索片刻，眼中闪过一丝决断：“好！就按林辰阁下的计划办！事不宜迟，你与小金即刻出发，我们在此等候信号。一旦神晶被破坏，防御阵的光幕会减弱，届时我们便发起总攻！”
林辰点了点头，接过苏小雅递来的隐身符与圣权杖加持的隐匿屏障，对小金使了个眼色。小金会意，身形微微缩小至两丈高，方便潜行。一人一虎快速贴上隐身符，周身笼罩着淡绿色的隐匿屏障，瞬间融入阴影中，朝着神都东门的方向疾驰而去。
凌苍看着两人消失的身影，握紧了手中的冰晶长杖，语气郑重：“各位，做好战斗准备！一旦看到东门防御阵的光幕减弱，便立刻发起总攻，务必在最短时间内攻破城门，为林辰阁下他们保驾护航！”
“是！”所有人齐声应和，周身灵力悄然运转，武器出鞘，机械傀儡的能量炮口蓄势待发。黑风岭上，气氛瞬间变得紧张而肃穆，所有人都在等待着那道信号，等待着进攻的号角响起。
神都东门的城墙下，两道隐匿的身影正快速潜行。林辰与小金的眼中，闪烁着坚定的光芒，他们肩负着破坏防御核心的重任，也承载着两界的希望。这场关乎全局的潜入行动，已然拉开序幕，而神都的防御，即将迎来第一道裂痕。