夜色笼罩着灵风宗，外门长老柳乘风的居所“静风轩”内，一盏孤灯映着他阴沉的脸。他坐在楠木椅上，手里把玩着一枚墨色玉佩，指尖却无意识地用力，玉佩边缘在掌心留下一道浅浅的红痕——他已经等了三个时辰，还没等到周师兄传来林辰“失败”的消息，心里的不安像藤蔓一样疯长。
“长老，弟子周明求见。”门外传来周师兄的声音，带着一丝犹豫。
柳乘风猛地放下玉佩，语气带着压抑的急切：“进来！林辰呢？是不是没能从妖兽谷出来？还是被妖兽重伤，捏碎了求救符？”
周师兄推门而入，低着头，不敢直视柳乘风的眼睛：“回……回长老，林辰他……他从妖兽谷出来了，还采回了十株完整的血灵草，任务已经完成，积分也录好了。”
“你说什么？”柳乘风猛地站起身，椅子在地上划出一道刺耳的声响，“他一个练气三层的外门弟子，怎么可能从妖兽谷活着出来？还采到了十株血灵草？你是不是看错了？”
他绝不相信——妖兽谷里的铁背熊是他特意安排的，那是二阶妖兽里最凶猛的存在，连内门的练气四层弟子单独遇到都要退避三舍，林辰一个刚突破练气三层的新弟子，怎么可能应付得了？
“弟子没看错，”周师兄连忙抬起头，语气肯定，“林辰回来时虽然浑身是泥，还有些外伤，但精神尚可，他带来的血灵草我仔细检查过，都是新鲜的，根部完整，确实是从妖兽谷采的。而且……而且巡逻弟子说，他们在妖兽谷口附近看到一头重伤的铁背熊，像是被某种强大的力量击中，胸口凹陷，已经没了气息。”
“重伤的铁背熊？”柳乘风的瞳孔骤然收缩，一股寒意顺着脊椎往上爬。他突然想起之前观察林辰修炼时，看到的那丝若隐若现的白光，还有林辰异常的修炼速度——这根本不是普通的练气弟子能做到的，林辰身上一定藏着他不知道的秘密，或许是某种强大的宝物，甚至是特殊的血脉！
他之前以为林辰只是靠普通灵物辅助，可现在看来，那秘密远比他想象的更可怕。一个能击杀二阶铁背熊的外门弟子，若是再成长下去，不仅会成为他的阻碍，甚至可能威胁到他在宗门的地位——他一直想靠着培养“天才弟子”的名义进入内门，林辰的存在，无疑会抢走他所有的机会。
“长老，那接下来……还需要给林辰安排任务吗？”周师兄小心翼翼地问，他能感受到柳乘风身上越来越重的压迫感。
柳乘风没有立刻回答，而是走到窗边，看着远处青竹楼的方向，眼神渐渐变得冰冷。他之前散播流言、故意刁难，甚至设下妖兽谷的陷阱，都是想让林辰知难而退，或者“意外”死亡，可每次都被林辰化解。现在看来，温和的手段已经没用了，必须用更彻底的方法，让林辰永远消失在灵风宗。
“不用再安排任务了。”柳乘风的声音低沉，带着一丝不易察觉的杀意，“你去查一下，林辰最近有没有什么牵挂的人或事，比如家人、朋友，越详细越好，明天一早报给我。”
周师兄心里一紧，隐约猜到柳乘风想做什么，却不敢多问，只能躬身应道：“是，弟子这就去查。”
等周师兄离开，柳乘风重新坐回椅子上，拿起桌上的茶杯，却因为用力过猛，“咔嚓”一声捏碎了杯壁，青瓷碎片划破手指，鲜血滴落在桌面上，他却浑然不觉。
“林辰……”他低声念着这个名字，眼神里满是阴狠，“你要是安安分分，或许还能活久点，可你偏偏要挡我的路，还藏着秘密……那就别怪我心狠手辣了。”
窗外的风刮过，吹动窗棂上的铜铃，发出“叮铃”的声响，却没能驱散静风轩内的寒意。柳乘风看着桌面上的血迹，心里已经开始盘算——若是能抓住林辰的软肋，比如他的家人，就能轻易拿捏他，不仅能除掉这个威胁，说不定还能从他身上得到那个隐藏的秘密（比如黑石），一举两得。
他不知道，此刻的青竹楼里，林辰正抱着装有血灵草的木盒，和兄弟们分享着完成任务的喜悦，丝毫没有察觉，一场针对他软肋的阴谋，已经在悄然酝酿。