保护与囚笼的界限，在屏障消散的瞬间变得模糊不清。
失去了那层绝对隔绝的壁障，外界的气息——废墟的尘埃、残留的魔气微尘、以及那两只火焰巨掌带来的灼热风压——如同决堤的洪水，瞬间将李维吞没。他新生的、尚且虚弱的身体在这突如其来的能量冲击下微微晃动，胸腔内那枚刚刚成型的“种子”剧烈悸动，传递出本能的预警。
两只由精纯火元凝聚的巨掌，一左一右，封死了他所有闪避的空间。金丹期修士的威压如同实质的山岳，沉甸甸地压在他的神魂之上，让他呼吸凝滞，连思维都仿佛变得迟缓。实力的差距，在此刻彰显无遗。
炎琪的眼中闪烁着志在必得的光芒，仿佛已经看到那缕“源初之火”的火种被剥离出来，奉献于族中，换取无上荣光的景象。
就在这千钧一发之际——
李维胸腔内的“种子”，在那极致的外界压力与自身濒临破碎的危机刺激下，终于不再是微弱的悸动，而是爆发出了一股远超其当前能量层级的……“意”！
那不是能量的爆发，不是力量的奔涌，而是一种本质的彰显，一种存在的宣告！
一道无形无质、却仿佛能映照诸天万界文明兴衰、生命轮回的虚影，以李维为中心，骤然扩散开来！那虚影中，仿佛有星辰生灭，有草木枯荣，有先民钻木取火的执着，有文明薪火相传的微光……它并非攻击，却带着一种不容亵渎的、源自万物本初的“理”！
这股“意”出现的刹那，那两只蕴含强大力量的火焰巨掌，如同遇到了克星，竟在空中猛地一滞！其上燃烧的赤红火焰剧烈摇曳，仿佛风中残烛，光芒都黯淡了数分！它们并非被能量击溃，而是其内蕴含的“火”之法则，在这更古老、更本源的“火种”之意面前，产生了本能的……“臣服”与“畏惧”！
“什么？！”两名金丹护卫脸色骤变，他们感觉到自身与火焰巨掌的联系变得晦涩不堪，凝聚的元能竟有失控反噬的迹象！这完全超出了他们的理解范畴！一个气息如此微弱的小子，怎么可能拥有如此匪夷所思的手段？
炎琪脸上的狂喜也瞬间凝固，取而代之的是极致的震惊与难以置信！“这是……火种护主？自主显化文明虚影？这不可能！除非是……”一个更加惊人的猜想在她脑中浮现，让她看向李维的目光，不再是单纯的贪婪，更混合了一种深深的忌惮与……一丝难以言喻的狂热。
也就在李维体内“种子”自主显化异象，引动法则共鸣的同一瞬间——
那名护卫手中持有的“巡天镜”残片，仿佛受到了某种无法抗拒的召唤，爆发出了前所未有的、如同小太阳般刺目的清辉！
“嗡——！”
镜片剧烈震颤，竟脱手而出，悬浮到半空之中！镜面上，原本只是映照出李维胸口那缕微弱火焰虚影的景象骤然变化！无数古老、残缺、仿佛来自太古洪荒的符文在镜面上飞速流转、组合，最终凝聚成一道模糊的、与李维身后那文明虚影隐隐契合的图腾！
紧接着，一道凝练到极致、蕴含着某种“指引”与“验证”意味的清冷镜光，不再扫描，而是如同跨越了时空，笔直地照射在李维的身上，重点笼罩了他胸口的“种子”！
这镜光并无攻击性，反而带着一种奇异的温和。在被镜光笼罩的刹那，李维只觉得胸腔内的“种子”传来一阵前所未有的温暖与舒畅，那因为强行显化“意”而带来的虚弱感都被抚平了不少。仿佛这镜光，是滋养这“火种”的甘霖。
“巡天镜……自主认主？这……这怎么可能！”那名失去镜片的护卫失声惊呼，脸上满是骇然与茫然。这巡天镜残片乃是族中重宝，虽已残缺，灵性大失，但也绝非寻常人能够引动，更别提让其产生如此异象，甚至隐隐有脱离掌控、认他人为主的趋势！
炎琪死死盯着那与李维产生共鸣的镜片，又看向李维身后那逐渐消散的文明虚影，一个被她族中古籍记载为传说的名词，几乎要脱口而出——“文明薪火种”！
难道此子体内孕育的，并非一丝简单的“源初之火”火种，而是传说中，承载着一个文明兴衰传承、于毁灭中萌发、于寂灭中重生的……“文明薪火种”？！
若真如此，其价值，已无法估量！这已不仅仅是关乎炎族血脉进化，甚至可能关乎整个赤霄天的未来格局！
必须得到他！不惜一切代价！
炎琪眼中瞬间闪过一丝狠厉，但很快又被她强行压下。她看得出来，巡天镜残片的异动与李维体内“薪火种”的共鸣，形成了一种奇妙的平衡与保护。强行出手，且不说能否成功，万一损伤了那珍贵的“薪火种”，或者导致巡天镜彻底损毁，那将是无法承受的损失。
她心念电转，迅速改变了策略。
“住手！”她厉声喝止了那两名正准备强行压制反噬、再次出手的护卫。
护卫闻言，虽有不甘，但还是立刻收敛元能，那两只停滞的火焰巨掌缓缓消散。他们惊疑不定地看着悬浮在李维头顶、洒下清辉的巡天镜残片，又看向神色变幻不定的炎琪。
炎琪深吸一口气，脸上重新浮现出笑容，只是这笑容深处，多了几分郑重与算计。她对着李维，语气缓和了许多，甚至带上了一丝若有若无的……平等姿态？
“看来，是我等看走眼了。”炎琪缓缓开口，“阁下并非池中之物，竟是身负‘薪火’的传承者。适才多有得罪，还望海涵。”
李维心中警惕丝毫不减。对方前倨后恭的态度转变太快，更显得其所图甚大。他默默感受着巡天镜清光对“种子”的滋养，以及体内那丝微弱却坚韧的力量正在缓慢增长，不动声色地反问：“薪火？传承者？我不明白你在说什么。”
“阁下不必隐瞒。”炎琪指了指悬浮的镜片，“‘巡天镜’乃我族圣器残片，专为寻溯本源、照见真灵而生。它能与你产生如此共鸣，甚至显化护主之象，足以证明你体内孕育的，绝非寻常之物，而是传说中的‘文明薪火种’。”
她顿了顿，观察着李维的反应，继续道：“拥有‘薪火种’者，乃是一个文明最后的希望与传承。看来，此界……或者说，阁下所代表的文明，曾经历过难以想象的劫难。而这‘薪火种’，便是文明复兴的关键。”
李维沉默。对方的话语，似乎与“磐石”的来历、与他穿越的身份、甚至与归寂者的行为隐隐吻合。但他不会轻易相信。
“这与你们何干？”
“自然有关。”炎琪正色道，“我赤霄天，尊奉的便是‘火’之大道，追寻文明起源与进化之秘。‘薪火种’对我族而言，意义非凡。这并非掠夺，而是……合作与庇护。”
她上前一步，语气带着诱惑：“此界法则残缺，资源贫瘠，更经历了魔灾摧残，已非久留之地。阁下身负‘薪火’，留在此地，如同稚子怀金行于闹市，迟早会引来更多觊觎，甚至……是远比我们更可怕的存在。”她意有所指地看了一眼屏障消失的地方，显然对设下屏障的归寂者心存忌惮。
“随我前往赤霄天，我以炎族七脉之名起誓，必将奉你为上宾，倾尽资源助你培育‘薪火’，让你所承载的文明，在我赤霄天得以延续、壮大！这，岂不胜过在此地默默无闻，甚至中途夭折？”
合作？庇护？李维心中冷笑。说得好听，无非是换了一种更“文明”的掠夺方式。一旦去了赤霄天，生死荣辱，皆由他人掌控。
但他没有立刻拒绝。炎琪有句话没说错，留在此地，确实危机四伏。归寂者的“观测”并未结束，这突然出现的“赤霄天”使者也不知是敌是友，还有这片满目疮痍的故土……
他需要时间，需要力量。
而头顶那洒下清辉的巡天镜残片，似乎是一个变数。
李维抬起头，目光落在悬浮的镜片上。他能感觉到，这镜片与体内的“种子”之间，存在着一种奇妙的联系。或许……可以借此做点什么？
他尝试着，用意念轻轻触碰那缕联系。
嗡……
巡天镜残片轻轻一震，洒下的清辉更加柔和，镜面上那古老的图腾微微发光，一道更加清晰的信息流，顺着那镜光，悄然涌入李维的意识深处。
那不是语言，而是一幅模糊的星图，以及一个不断闪烁的、带着急切与警告意味的坐标光点！
这突如其来的信息，让李维心神剧震！
这镜片，似乎在向他示警？或者说，在指引他去往某个地方？