四月初一，天界山巅，云海如沸。
百剑擂的战鼓尚未擂响，擎穹峰下却已聚起黑压压的人潮。数万弟子、长老，就连冯涯，宁无道也赶了过来。
而此刻，众人不知的是，一连三日静庐里，却连一丝剑风都没有。
……
第一日。
晨钟未响，曹旭先一脚踹开厉岚的房门。
“小个子，今日不练剑，练体！”
厉岚抱着青冥一个激灵，差点滚下床：“曹大哥，又要熬药桶？”
“熬个屁！”曹旭咧嘴，露出两排白牙，“今日放纸鸢，去不去？”
屋外，椋蕊早捧了一只巨大纸鸢等在雪地里——鸢翅展开足有八尺，糊的是大红洒金纸，鸢尾坠一条长长的绛纱，像一簇不肯熄灭的火。
少女踮脚招手，“走，看谁的飞的最高！”
错华倚在梅树下，手里转着一只巴掌小鸢，扇坠轻摇：“输的人，负责今晚的晚饭。”
陆长清竟也换了青布长衫，袖口绣着两朵小杏花，怀里抱一坛“桃花渡”。
“喝一口，暖手，也暖心。”拍开泥封，酒香冲得松针上的雪都化了。
厉岚被簇拥着出了门，青冥剑被留在榻上，连鞘都没带。他一步三回头：“真不练啦？”
“练个脑袋！”曹旭一把揽住他肩，“三日后你要打一百场，不差这三天。把弦松了，再绷才狠。”
西崖顶，纸鸢一入高空便被风刀卷得猎猎作响，像一群赤鲤游在白云里。
椋蕊的鸢最先断线——她故意松手，让风把鸢尾纱带割断，纸鸢翻着筋斗坠进云瀑，像一簇火掉进牛奶里。
“输啦！”少女笑得见牙不见眼，转身扑到厉岚背上，“背我下山，我可不会做饭，所以还得你来！”
厉岚被她撞得一个趔趄，差点摔倒，却跟着笑：“好好好，都依你！”
错华的小鸢最后才断，纸鸢坠下时，他抬手一捞，捞住鸢骨，撕下一片红纸，顺手折成小小方寸，塞进厉岚手心。
“留个念想吧。”
……
第二日。
天界山有处“星斗坪”，积雪不化，却因地热，雪底藏一眼温泉。曹旭早带人刨开雪，围石成池，热气蒸腾，像一口煮雪的锅。
午后，几人把案几、蒲团、酒具统统搬来，竟在雪地里摆起“温泉宴”。
陆长清捋袖温酒，桃花渡里又掺了半壶“醉流霞”，酒香飘出十丈，把路过的松鼠都醉得滚下树。
椋蕊赤足泡在温泉里，裙角撩到膝盖，露出一截被雪映得近乎透明的小腿。
她捧一只竹杯，杯里漂两朵早开的山樱，一边踢水，一边唱：
“空签郎，签亦空，剑不空——”
“他日剑开天门，试问十万峰！”
调子是她自己编的，跑调跑到姥姥家，却唱得眉飞色舞。
错华倚石吹箫，箫声替她兜住调门，像白云托着纸鸢。
曹旭和厉岚蹲在池边，拿松枝作筷，涮薄如蝉翼的羊肉。
肉片在雪里冻过，入滚泉三瞬即卷成桃花色，蘸一口椒麻汁，烫得人直呵气。
“小个子，别光吃，来赌酒！”
曹旭掏出一只骰盅，六粒骰子却是骨雕的小剑，落地“叮叮”作响。
“赌什么？”
“赌你百剑擂第一招出什么！”曹旭咧嘴，“押‘惊鸿照影’的，我喝；押‘折梅问雪’的，你喝。”
厉岚笑得直咳，差点把羊肉喷出来：“我押什么剑招，就用什么剑招，这不是稳赢的嘛。”
“唉！那可说不准，这可是说不定的。”
骰子滚过青石，松火噼啪，雪被热气蒸成薄雾，笼在几人周身，像一口巨大的琉璃罩，把外界所有讥笑、质疑、剑压，都隔在外头。
陆长清微醺，以筷击盏，曼声吟道：
“且将新火试新茶，诗酒趁年华——”
“他日剑试天下，再回首，且认这身酒气与桃花！”
错华接句，箫声一转，清越如鹤。椋蕊拍水打拍子，曹旭扯着嗓子跟着嚎，跑调跑得比椋蕊还远。
厉岚笑着笑着，忽然仰头，把一整酒灌下。
酒液顺着下巴滑进领口，烫得他一个激灵，却觉得心里某根绷了很久的弦，“啪”一声，松了。
……
第三天日。
最后一日，众人干脆连门都不出，窝在静庐厨房包饺子。
曹旭和面，椋蕊调馅，错华负责擀皮——擀一张，偷吃一张，被椋蕊拿筷子敲手背。
陆长清搬出小泥炉，温最后一坛桃花渡，酒里漂几粒枸杞，像小小的红灯笼。
厉岚被按在灶前烧火，不许碰剑。柴火噼啪，映得他睫毛都是金色。
他抱着膝，看蒸汽把窗纸糊成乳白，忽然道：
“小时候父母也同如今这般陪着我包饺子，可是如今却……”
椋蕊把一只面饺捏成月牙，抬眼笑：“如今你有我们，说不定不久的将来就可以见到你的父母了。”
戌时，饺子出锅，众人搬了小案到后院里。头顶是低垂的星河，远处是万家灯火，像有人把漫天星斗倒进人间。
曹旭举杯：“来，预祝小个子——”
话没说完，被错华截住：“预祝空签郎，明日之后，让‘空签’二字，变成胜利者的勋章！”
瓷盏相碰，清响破冰。
陆长清从袖中摸出一物，轻轻放在厉岚掌心——
那是一片柳叶，叶脉被墨笔填成一行小字：
【空签非空，剑在我手。】
厉岚攥紧柳叶，忽然起身，对着几人深深一揖到地。
“这几日，我……”
“闭嘴啦，吃肉！”曹旭把一只饺子塞进他嘴里。
椋蕊举盏，眼睛亮得像雪里灯：“厉岚，你记住——”
“明日你哪怕一剑不出，光站在台上，我们也陪你到日落。”
错华以扇击掌，箫声再起，调子却是《阳春白雪》里最轻快的一折。
雪落无声，灯影摇金。
少年手里攥着柳叶，嘴里塞着饺子，忽然觉得——
“这样真好。”
……
次日·辰正。
擎穹峰下，战鼓如雷。
数万弟子翘首以待，等着看“空签郎”出丑。
鼓声最急处，一道青衫自云阶徐步而下——
少年未佩剑，未束发，只携一壶酒、一片叶、一身轻松。
他站在台中央，仰头灌下一口桃花渡，抬手一掷——
酒壶碎成漫天琉璃，柳叶被风卷上高空，像一尾小小的绿鹤。
鼓声骤停。
厉岚并指如剑，对着万人、对着万柄指来的寒锋，轻轻一笑：
“大雪坪厉岚，向诸位——”
“问剑！”