李菖踏入灵蕴堂，打算购买炼制“百草含珠丹”与“潮脉丹”所需的药材。
他身上的灵石并不充裕，另外他现在没到要突破瓶颈的时候，冲灵丹暂时不需要炼制，只挑这两种丹药所需的灵药就行。
灵蕴堂是寒山城中灵药种类最为齐全的几家店铺之一，店中伙计见是熟客李菖，连忙热情迎上。
他常来这儿买炼丹材料，跟店里的几个伙计和掌柜都熟络得很。
李菖报出要的药材后，没成想伙计清点完，脸上却露出了难色。
原来炼制潮脉丹的主药“潮声贝灵珠粉”，店里并没有此物。
掌柜解释说，寒山城地处内陆深处，这种海里的灵物本就特别稀少。
因此，东域修士很少将海中灵物作为炼丹的主药。
除此之外，连年份达标的百年百草露都存量稀少，算下来只够他炼三炉丹。
这一下，他之前规划好的炼丹计划，彻底被打乱了。
掌柜也颇为无奈，建议李菖去城中别家店铺碰碰运气，或者前往其他城池，或许能有收获。
若这些途径都行不通，最后还可去城中的散修地摊区寻访一番。
虽说李菖在寒山城住了二三十年，但他常年闭关修炼，根本没攒下足够的城池贡献积分。
也正因如此，到现在都没拿到东荒传送令牌。
想要借助传送站前往他城，此路根本不通。
李菖没多耽搁，随即访遍城中其他大小药铺，结果却一无所获。
无论是潮声贝灵珠粉还是百年百草露。
他转而又在地摊区细细寻找半日，同样空手而归。
无奈之下，李菖只得前往任务殿，花费灵石发布了一项求购任务。
需求很简单，无论是直接卖他百年以上的百草露和潮声贝灵珠粉，还是告知这两样物品的准确来源皆可。
李菖回到自己的洞府，便开始炼制百草含珠丹。
经过半月的炼制，三炉他炼成四枚丹药。
此刻，李菖在静室中盘膝坐下，将一枚龙眼大小、色泽温润的百草含珠丹纳入口中。
丹药刚入喉就化，旋即一股温和的暖流立马涌进喉咙里。
药力像初春化冻的小溪，顺着经脉慢慢往四肢百骸流，所到之处，经脉都像被暖融融的气包裹着，酥酥麻麻的，十分舒爽。
他不敢怠慢，立即收敛心神，运转功法。
随着周天运行，那弥漫体内的温和药力，被一丝丝引导、汇入丹田气海。
那液化的灵力漩涡受其滋养，微微一震，旋转之间更显沉凝浑厚。
数个时辰后，药力才渐渐消退。
他缓缓收功，睁开双眼，感受着丹田内那明显浑厚了几分的灵力，以及周身通畅的经脉，心中颇为满意。
可惜只剩三枚，无法满足日常修炼，也不知道他发布的任务情况如何。
时间转瞬又过半月，李菖已将三枚丹药全部炼化完毕，但他发布的任务仍然没有任何消息。
这日，李菖正在洞府内打坐，系在腰间的储物袋中的任务令牌忽地轻轻一震。
他心中一喜，立即中断修行，将神识沉入令牌之中。
果然，信息显示已有一位修士接取了他的求购任务，并约定在城中“清源酒楼”甲字三号包间见面。
“终于有消息了。”李菖精神一振，立刻起身，仔细整理了一下衣袍。
半个时辰后，李菖准时踏入清源酒楼雅致的包间。
只见一名身着青灰色长袍、面相清癯的中年修士已在内等候，其人修为仅为筑基初期。
见李菖进来，那修士立刻起身，拱手为礼。
但他的目光却在一瞬间飞快地从李菖身上扫过，带着一丝不易察觉的审视，似乎在评估李菖的实力。
李菖也不动声色地回了一礼，同样在观察对方。
“在下闻觉海，有劳道友前来。”对方声音平和，却透着一股挥之不去的疲惫。
“在下李菖。
闻道友客气了。”李菖还礼后，二人相对坐下。
李菖无意过多寒暄，开门见山道：“闻道友，不知你手中有的是哪种灵药？”
闻觉海并未直接回答，而是又仔细看了李菖一眼，才缓缓道：“是两百年以上的潮声贝灵珠。”
李菖听罢，心中一喜，但面上却保持平静，追问关键：“道友手中有多少？
欲以何价出售？”
闻觉海却摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑意：“灵珠尚有不少，但在下此次，并非为了换取灵石。”
李菖眉头微蹙，心下警惕起来。
修仙界中，不以灵石结算的交易，往往意味着更高的代价或更大的风险。
他沉声道：“那道友有何条件，不妨直言。”
闻觉海深吸一口气，身体微微前倾，压低了声音：“不瞒道友，我手中的潮声贝灵珠，足有两百三十枚之数，想来应足够道友所需。
我的条件……是请道友助我解救一个人。”
说到此处，他眼中难以抑制地流露出一抹深切的忧伤。
两百三十枚。
李菖心中微微震惊，此数量远超出他的预期，若尽数炼成潮脉丹，足以支撑他修炼至筑基后期。
这无疑是天赐机缘，无需他日后频繁收集，不知能省去多少麻烦。
但“救人”二字，又让他瞬间冷静下来。
他面色不变，谨慎问道：“救人？
还请闻道友详述其中情由，若是在下能力范围之内，且不违道义，自然不会推辞。”
他心下暗忖，需得先弄清原委，权衡利弊，绝不能因一时贪念而卷入不可测的漩涡。
闻觉海见李菖并未一口回绝，眼中闪过一丝希望，神色却愈发黯然，开始讲述：“此事关乎小女……”他语气沉痛，“我与小女此前误入一处前人洞府，本以为是一场机缘，谁曾想那竟是一处险恶陷阱。
小女为了救我……如今被困于洞府禁制之中，生死不明……”
他双手不自觉地握紧，指节有些发白，眼神中满是懊悔。
“此事都怪我，怪我报仇心切，利令智昏……”闻觉海脸上悔恨交加，“那日，我与小女在城中地摊上寻找所需灵物，偶然从一名看似老实憨厚的散修手中，购得一枚古旧的玉简。”
“玉简中记载，城外一千里处的黑水涧，有一处名为‘潮汐洞’的古修坐化之地，据说是位精通水属性功法的金丹期散修所留。”