建州北部的荒山上，数十名黄衫修士正迎风而立。这群人里有白发及肩的老者，也有稚气未脱的少年，虽年纪悬殊，却都站姿笔挺，只是神色各有不同——有的紧张得手都不知道往哪放，有的左顾右盼像在逛集市，还有的故作高深闭目养神。
最前排的老者负手望天，正是黄枫谷的李化元。他身后站着四男一女，其中那位二十岁上下的俊朗青年，正是陈轩。此刻他板着脸，一副生人勿近的模样，心里却在盘算：七大派聚齐才能开禁地，这规矩定得跟组队打副本似的，少一个都进不去。
忽然有人低呼：快看天上！
只见蔚蓝天幕上闪过几点星光，眨眼间变成一串黑点，底下还拖着银光。陈轩挑眉——这排场，八成是清虚门的来了。果不其然，黑点越来越近，竟是群灰袍修士踩着道白光，细看之下哪是什么星光，分明是条白虹般的绫缎。
排场挺大啊。陈轩身边的师弟小声嘀咕。话音刚落，白虹落地化作虹桥，灰袍修士们鱼贯而下，为首的中年道士抬手一招，虹桥唰地缩成锦缎模样，被他轻飘飘揣进了袖袋。
李施主别来无恙？道士笑眯眯拱手，正是清虚门的浮云子。
李化元鼻孔里哼出一声：你这牛鼻子能来，本座就不能来？
嘿嘿，谁让咱俩结丹最晚呢。浮云子甩着拂尘，要不老规矩，赌一把？
滚！上次输你块铁精，老子炼了十年才补上！李化元背过手，脸都快挂不住了。
浮云子却像没听见，慢悠悠摸出颗红通通的内丹，在手里抛着玩：您瞧这血线蛟内丹如何？
李化元眼睛瞬间瞪得溜圆——他家银甲角蟒要是吞了这丹，二十年就能从筑基中期冲到后期，再熬个百八十年，结丹都有戏！想当初他为这内丹在险地蹲了仨月，最后还是竹篮打水，如今宝贝就在眼前，哪能不动心？
说吧，这次要什么？他磨牙道。
好说好说！浮云子笑得像只偷腥的猫，再给两块同尺寸的铁精就行，二十年为期，够意思吧？
李化元看着对方手里的内丹，又瞅瞅自家弟子，最终沉痛地抬起手——得，这下又得当十年铁匠了。
就在两人手掌要碰上时，一只油乎乎的爪子突然横插进来，地一声先跟他俩击了掌。
这么热闹的赌局，怎能少了老夫？一个穿得花里胡哨的老头晃了出来，正是掩月宗的穹老怪。
穹前辈！两人赶紧见礼，心里却直犯嘀咕——这老油条怎么来了？
别叫前辈，折寿！穹老怪摆摆手，摸出三张闪着银丝的符箓，我这三张无形针符宝当赌资，咱们赌三派带的灵药总数，你们两派加起来超过掩月宗，就算赢，如何？
李化元和浮云子对视一眼，偷偷传了阵音。
这老东西奸得很，会不会有诈？
管他呢，咱俩加起来还赢不过一个掩月宗？赌了！
两人刚伸出手，就听两声，三掌相击，笑声震得树叶都落了几片。
正热闹时，天边又亮起个白点，速度快得惊人，转眼就到了头顶——竟是艘青玉大船，船身描金画凤，奢华得晃眼。船上站满白衣男女，为首的少妇风情万种，一开口酥得人骨头都软了：两位师兄，穹师叔，霓裳有礼了。
李化元和浮云子赶紧还礼，回头想叫穹老怪，却发现人早没影了。三人面面相觑——这老滑头，指定是怕被那少妇缠着要丹药。
掩月宗弟子下船时，男的俊女的俏，尤其是女修们，对着黄枫谷和清虚门的男弟子抛起了媚眼。顿时就有小年轻脸红心跳，差点忘了自己是来干嘛的。李化元气得冷哼一声，总算把自家弟子的魂给喊了回来。
都给本座听好了！他清了清嗓子，这次谁能帮黄枫谷赢了赌局，本座收他当记名弟子，筑基后直接入我门下！
底下瞬间炸开了锅，只有陈轩没咋激动——他正踮着脚在人群里找熟人呢。早就听说掩月宗有位叫南宫婉的美女老祖，今天可得见识见识。果然在人群里瞅见个十五六岁的少女，脸上蒙着块能挡神识的丝帕。
啧啧，这便是韩老魔的命中注定？陈轩摸着下巴偷笑，也没上前打扰，转身跟其他筑基修士闲聊去了。
没等多久，剩下四派也陆续到了。巨剑门的汉子们全穿黑衣，背着比人还高的巨剑，一个个酷得像冰块，煞气能冻死人。灵兽山更绝，坐着只巨大灵禽来的，弟子们穿得花里胡哨，身上挂满了灵兽袋，走起路来叮当作响。
这哪是来试炼的，分明是带了个动物园。陈轩旁边的修士吐槽，打架的时候一群灵兽涌上来，这不妥妥的群殴？就没人规定下限带几只吗？
化刀坞踩着柄长刀，天阙堡驾着块大印，两派除了衣服颜色不同，实在没什么记忆点。陈轩特意在灵兽山弟子里找了一圈——三年前认识的菡云芝和菡云虎兄妹俩没来。
看来蝴蝶翅膀真扇动命运了。他笑着摇摇头，心里倒松了口气——这对起于微末的朋友，能避开血色试炼这趟浑水，或许是好事。
七派聚齐后，山头上顿时热闹起来。巨剑门的汉子们比拼谁的剑更沉，灵兽山的弟子忙着给灵禽喂食，掩月宗的女修们聚在一起讨论新得的胭脂水粉。李化元和浮云子还在为刚才的赌局拌嘴，时不时就得提防穹老怪突然冒出来加赌注。
陈轩找了块石头坐下，看着眼前这幅景象直乐——都说修仙界高冷，这不也挺接地气的？就是不知道等会儿进了禁地，这群人还能不能这么悠闲。他摸出颗辟谷丹丢进嘴里，心里盘算着：等下得离巨剑门那些愣头青远点，免得被他们的剑气误伤；还有灵兽山的，谁知道他们袋子里会不会蹦出只脾气暴躁的妖兽......
正想着，就听李化元喊道：人都到齐了？那就别磨蹭了，开启禁地！
七派为首的修士同时祭出法器，各色灵光冲天而起，在半空汇成一道光柱。山脚下传来轰隆巨响，一道黑漆漆的石门缓缓打开，里面隐约传来嘶吼声。
走了走了！陈轩拍了拍衣服，跟着人流往石门走去。这场七大派齐聚的试炼，总算要开始了。