赵守仁行动迅捷，当即命人按阿树所拟方剂煎煮汤药。因营中病患众多，所需药材量甚大，他亲自骑马返回凉州城内的医署药库调配。
阿树与平安则留在营中，继续细致诊察每位患者，尤其关注那些出现胸腹背皮疹的重症者。平安在小本子上仔细勾勒出皮疹的形态分布，并标注颜色深浅。
“师父，您看这位老伯的皮疹，”平安轻声道，“昨日还只是淡红色，今日却转为暗紫，压之不褪色了。”
阿树俯身查看，只见那老牧人胸腹间密布针尖至粟米大小的瘀点瘀斑，颜色紫暗，舌质亦是深绛无苔，脉象细涩。他心头一沉，这是热毒已深入营血，耗血动血的危重之象。
“热迫血行，血溢脉外。”阿树面色凝重，“平安，记下，若见紫暗瘀斑，舌绛脉涩，需在方中加重凉血散瘀之品，如紫草、大青叶，甚或酌用少量大黄通腑泻热，给邪以出路。”
平安点头，飞速记录，心中默念着“入血就恐耗血动血，直须凉血散血”的师父教诲。
傍晚时分，赵守仁带着几大捆药材返回，还带来了两位医署的年轻医官作为帮手。营地里很快支起数口大锅，浓浓的药香开始弥漫，冲淡了原本的病气。
汤药首先分发给五位病情最重的患者。那中年驼夫饮下药后，不过半个时辰，原本剧烈的寒战竟渐渐平息，虽仍觉畏寒，却已不需裹着数层皮褥瑟瑟发抖。他灰黄的脸上露出一丝难以置信的神情，哑声道：“……暖和些了，骨头……好像也没那么疼了。”
其他几位重症者服药后，高热也有所回落，烦渴减轻，竟能安稳睡上片刻。
消息在营中传开，那些原本眼神黯淡的患者，目中终于燃起了一丝希望。
赵守仁激动得胡须微颤，拉着阿树的手：“师侄，有效！真的有效啊！”
阿树心中亦是一块大石稍落，但仍保持着冷静：“师叔，此乃初效，病邪胶着，恐有反复。需连续用药，密切观察。且各人体质症候有异，方剂也需随时微调。”
接下来的两日，阿树与赵守仁等人日夜守在营中，根据患者病情变化，调整方药。轻症者情况迅速好转，寒热渐平，疼痛大减。重症者虽病情仍有波动，但总体上已稳住，不再向更危重的方向发展。营中原本压抑绝望的气氛，被一丝渐浓的生机所取代。
第三日清晨，阿树正与赵守仁商讨是否该对几位已无寒热、但仍感虚弱乏力的患者改用健脾益气、养阴透邪的善后方时，营外传来一阵喧哗。
只见凉州医署的周主簿，带着两名吏员，面色严肃地走了进来。周主簿约莫五十岁年纪，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，眼神中带着官场中人的矜持与审慎。
“赵医官，”周主簿目光扫过营中景象，最后落在赵守仁身上，语气平淡，“听闻近日营中用药猛烈，成效颇着？不知所用何方，源自何典？”
赵守仁连忙上前，将阿树引荐给他，并将阿树的病因推演与所用方药详细陈述了一遍。
周主簿静静听着，眉头却渐渐蹙起。待赵守仁说完，他沉吟片刻，方缓缓开口：“阿树小友年轻有为，勇于任事，精神可嘉。只是……”他话锋一转，“‘虫毒’之说，虚无缥缈，于医典无确据。清瘟败毒饮、达原饮虽为古方，但药性峻猛，尤其槟榔、草果、生石膏、水牛角等物，大寒大破，用于此等重症羸弱之躯，恐伐伤元气，即便一时退热，若根基动摇，后果不堪设想啊。”
他顿了顿，继续道：“依老夫浅见，此症仍当以固护正气为本，辅以平和之剂疏解外邪。仲景云：‘四季脾王不受邪’。当以六君子汤、补中益气汤为主，佐以少量柴胡、葛根升阳解肌，方是正途。岂不闻‘药贵平和，峻剂猛药，非良医所为’？”
这番言论，引经据典，四平八稳，却与阿树他们实践中验证有效的思路完全相悖。赵守仁脸色顿时有些难看，刚想争辩，阿树却轻轻拉了他的衣袖，上前一步，对周主簿躬身一礼。
“周主簿高见，晚辈受教。”阿树语气恭敬，却不卑不亢，“固护正气，确是治病之根本。然《内经》亦云：‘治病必求于本’、‘客者除之’。当下疫毒炽盛，犹如寇匪入室，烧杀抢掠。若此时仅专注于修缮房屋（固护正气），而不派精兵强将驱匪擒寇（祛除病邪），恐房屋未固，已被焚毁一空。”
他目光清澈，言辞清晰：“晚辈观此症，热毒深伏血分，乃疫戾之邪，非寻常外感。正气虽需固护，然邪气不去，正气安存？正如赵师叔先前所虑，前用补益和解诸法，效果不显，正因药力未达病所，未能遏制燎原之毒火。晚辈所用方剂，看似峻猛，实是重病需用重剂，如同以大水扑猛火，急下存阴。这两日患者症状缓解，精神转佳，便是邪退正安之兆。若此时改投温补，恐犹抱薪救火，闭门留寇。”
周主簿闻言，面色微沉，他未想到这个年轻人敢如此直接地反驳自己，而且论据充分，难以轻易驳倒。他瞥了一眼旁边那些明显气色好转的病人，冷哼一声：“症状缓解，或是一时之效，元气暗伤，日久方显。医者之道，贵在稳妥。若因用药孟浪，致生变端，谁来承担这个责任？”
“晚辈愿以师门声誉与自身前程担保。”阿树坦然道，声音不大，却掷地有声，“若因我方药之失，致患者病情恶化，阿树甘受任何责罚。然若因延误病机，用药轻描淡写，致患者不治，此责又该谁负？”
“你！”周主簿一时语塞，脸上有些挂不住。他身后一名吏员连忙打圆场：“周主簿也是为病患着想，谨慎总是无大错……”
营中气氛一时有些僵持。就在这时，一个虚弱却清晰的声音响起：
“各位官爷……大夫……小老儿……想说两句。”
众人循声望去，是那位最初被阿树问诊、手上有伤口的中年驼夫。他挣扎着在干草铺上坐直了些，脸色虽仍蜡黄，但眼神已有了神采。
他喘了口气，继续说道：“俺们这些苦哈哈，得了这要命的病，被送到这里，原以为是等着见阎王爷了……身上冷得像掉进冰窟，骨头疼得像被碾碎，烧起来时糊涂得连亲娘都不认得……那滋味，真是生不如死。”
他目光转向阿树和赵守仁：“是赵医官和这位小大夫，用了这‘厉害’的药，把俺从鬼门关拉了回来。俺现在身上松快了，知道饿了，也能睡个安稳觉了。”他又看向周主簿，声音带着恳切：“这位官爷，您是好心，怕俺们受不住虎狼药。可俺们不怕药猛，俺们怕的是病不好啊！那温吞水的药，俺们也吃过，不管用！求官爷，就让小大夫给俺们治吧！”
他这一番话，引得帐中其他患者纷纷附和。
“是啊，官爷，俺们信小大夫！”
“这药有效！俺愿意喝！”
“求官爷开恩！”
声音虽虚弱，却充满了一种求生的渴望与坚定的选择。
周主簿看着这一幕，听着这些质朴却发自肺腑的言语，脸上的愠怒渐渐化为复杂。他身为医官，并非全然不顾病患死活，只是长久以来的官僚生涯和固守的经典教条，让他习惯了规避风险。此刻，面对活生生的人与确凿无疑的疗效，他的内心受到了触动。
他沉默良久，终于长长叹了口气，对阿树和赵守仁道：“既如此……便依你等之法继续诊治吧。所需药材，医署会尽力供应。”说完，他有些意兴阑珊地挥了挥手，带着吏员转身离开了营帐。
赵守仁看着周主簿的背影，摇了摇头，转而用力拍了拍阿树的肩膀，眼中满是欣慰与感慨。
平安在一旁，将这场关于医道的争辩与最终病患的发声尽收眼底。他不仅学到了师父在医术上的胆识与思辨，更深刻地体会到，医者手中方药的分量，最终是由病患的生死与信任来衡量的。药石之言，其重千钧。
阿树望着周主簿离去的方向，心中并无胜利的喜悦，只有沉甸甸的责任。他知道，获得暂时的认可只是开始，要让更多患者康复，要让这“驼瘟”之策能被广泛接受，还有很长的路要走。
“平安，”他轻声道，“我们去看看那位皮疹转紫的老伯，他的方子，该调整了。”
帐外，凉州的风依旧凛冽，但帐内药香弥漫，希望未熄。