一路颠簸,傍晚城门将关时他们才到达惠州府,差点就被关在了门外露宿野外,好在车夫市场来往与守城的侍卫认得,急忙喊着人别关门,周月桥又特别上道地塞了个小银裸子,那侍卫不耐烦地脸色瞬间就变好看了,乐呵呵地让他们进去。
“三位可有住宿的地方?”
周月桥按住脱口就要答话的周庆,只道:“送我们去惠州府最大的客栈。”
车夫颇为遗憾,他瞧着三人像是没来过惠州府,想带他们去相熟的客栈留宿,还能得点回佣,却没想到算盘落空了,只得不情不愿地把他们三人送去了飞鹤居。
作为惠州府最大的客栈排面自然是有的,四层楼高的建筑是整条街最显眼的建筑,按这个时代没有钢筋水泥奠基,能建起这么高的建筑实属不易,也能看出这飞鹤居东家的财力人脉绝非寻常。
“二姐,我们真要住这里?”周庆眼睛瞪得老大,咽着口水道:“一定很贵吧。”
周大满沉默片刻后说:“我可以打地铺。”
“我也可以……”
“瞧你们没出息的样子。”周月桥笑着摇了摇头,“不住这里,我是诓车夫的,这人可没那么老实,来玩各个府郡估摸着有相熟的客栈拿回佣呢,这万一被坑了,人生地不熟的你怎么找到他?往前走到街尾有一家客栈叫云客居,我上次来就是住那。”
飞鹤居这规模一看就不便宜,而且是没有大通铺的那种,她虽然有银子但也没还没到花销无度的地步,还不知要在惠州待多久,要花多少银子出去,还是得找实惠的客栈住。
二层的云客居看着虽然远没有飞鹤居那么气派,但口碑很不错,价格也不贵,一间普通客房只需一钱银子,还包了早食提供热水,实在不算贵。
周庆跟周大满照例住一间,周月桥也没管他们是挤一张床还是轮流打地铺,她反正是单独住一间的。
入住的时候天色都已经晚了,也不好再要热水洗澡,匆匆点了两个菜填了肚子就回房去了。
普通客房不算大,布置的还算精致,看得出来掌柜的是用了心的,桌上还放着一瓶开得正好的玫瑰,是新鲜采摘的。
这个时代的玫瑰并不是她那个时代市面上常见的玫瑰,那其实都是月季,不过是翻译错误,却被商家炒作。
而真正的本土玫瑰其实花型单一,颜色多为粉紫色,比起观赏性,它的实用性更大,不但能制作玫瑰花茶、花饼,连香膏中的玫瑰香也是来源于此。
她打开窗户,只见客栈的后院就种了不少,开得正灿烂,隐隐还能闻到花香味,不出意外桌上的玫瑰就是从这里采摘的,难怪来的路上听人说惠州府人人爱种花,果然如此。
玫瑰也是做精油非常好的材料之一,要是这里大量种植着,那只这一样她就不虚此行。
第二天刚醒周月桥就带着两个弟弟马不停蹄地往花市跑,这是惠州府与别的郡府最不同的地方,专门为卖花的花农而开辟的市坊。
惠州府因着多种植鲜花的缘故,有许多制作香粉香膏的手工小作坊,引来各地香铺商人采买。
而不会制香的农人另辟蹊径种花苗,在鲜花盛开的季节采摘新鲜鲜花到花市出售,卖给这些小作坊制作香粉,形成了一条独特的产业链。
街道两边放眼望去就是一条鲜花街,随地摆放着的都是这个季节开放的鲜花,多是蔷薇、玫瑰之类的花香浓郁的,最适合用来做香粉香膏。
花农也不全是怜香惜玉的,许多被采摘下来的花苞都被压在竹篓或是麻袋里等人来挑选,有些都被压烂了。
“最好的那批都采了做花茶的,每年都有茶商来收购,富贵人家的小姐夫人喜欢。”一个上了年纪的花农佝偻着腰,说着不大流利的官话跟周月桥唠着嗑,一边还拣着竹筐里的花叶子。
“这些长得不那么好看的就留了下来,做香膏也不需要好看,香味儿够就成。”
这个时代的香膏大多都是用“冷吸法”萃取香气,只闻花香倒确实不用看长什么模样。
而花茶就不同了,大小相似外型完美,冲泡着清香扑鼻味甘微涩的才算上品,尤其是在热水冲泡下能开出花来的更是绝佳上品,几乎每一朵都要经过挑拣,要是歪瓜裂枣的喝着都会让人笑话。
“家里种了不少,我儿子天还没亮就去采的,要是今天全卖完了就去买块肉,家里的娃娃闹着要吃肉。”老花农乐呵呵地说着。
周月桥见他竹筐里的花苞干净,大约是洗过的,坏的也挑了出来,不是糊弄人的,便问道:“家中大概种了多少?”
“除了有五亩地种了粮食够自家吃的,剩下的几亩都种了花苗,我儿子种地是一把好手,侍候地也用心,今年长得花多。”
“还种了别的花吗?”
“还有茉莉,已经长苞了,下个月就能开花,香着呢,做香膏的人家最是喜欢,村子里许多人家都种了。”
茉莉花色洁白,花香也浓郁袭人,又是佛花的一种,代表了高洁,很是受人追捧,无论是观赏还是做香都非常合适,寻常也用来做香片,据说南边人爱喝呢。
“听口音姑娘不像是惠州府这边的,也是来买香膏的?我有个亲戚也是做香膏买卖的,作坊大着呢,姑娘可以去看看。”
“既然有大作坊,怎么还累你挑着这么重的筐子来花市卖花?”
老花农愣了愣,含糊着:“人家……瞧不上我这小买卖。”
周月桥只笑着没接话,转口说:“这筐玫瑰怎么卖?”
“一筐两钱银子,有十斤重呢,我都是晒过的,没有打水。”
有些精明人会给花叶打上水以此来压重,不过这也只能骗骗生人,哪怕不打水也有人在底下压着许多叶子,以此来赚更多的银子,这花农倒是老实。
周月桥问清了老花农村子的位置,“下个月我还回来,到时我去寻你,你家的茉莉要真有你讲的那么好,那我就全要了。”
老花农愣愣的,反应过来后连连道谢,笑得脸上的皱纹都层层叠叠地。