信都王府表面维持着诡异的平静，等待着那位来自南阳的“贵客”。然而，这份平静并未持续太久，便被一则突如其来的紧急军报打破。
这日午后，郭圣通刚小憩起身，正由琥珀扶着在庭院中缓缓散步，以活动筋骨。夏日的蝉鸣聒噪不已，搅得人心绪难宁。忽然，前院传来一阵急促的马蹄声，旋即是人声喧哗与匆忙的脚步声，打破了王府后宅惯有的宁静。
“怎么回事？”郭圣通停下脚步，微微蹙眉望去。
不多时，便见刘秀麾下的一名亲卫校尉，满面风尘，甲胄染血，几乎是踉跄着冲入了二门，被引着直奔刘秀的书房方向而去。空气中，似乎都弥漫开一股淡淡的血腥与焦灼之气。
锦华苑的下人们面面相觑，神色惊疑不定。琥珀低声道：“小姐，看这情形，怕是前方战事有变？”
郭圣通心中却是一动。前世此时，河北大局已定，并无大规模战事。这般紧急，又带着血气的军报……她脑海中迅速闪过一个念头——阴丽华！
果然，不到一炷香的功夫，整个王府的气氛陡然变得凝重无比。刘秀书房的方向传来了器物碎裂的声响，虽然短暂，却足以显示其主人此刻的震怒与焦灼。紧接着，数名将领和谋士，包括邓禹、冯异等人，都被匆匆召入书房，议事的声音压抑而急促。
消息如同长了翅膀，终究是瞒不住的。
傍晚时分，琥珀从外面打探回来，脸色发白，带着难以置信的神情，凑到郭圣通耳边，气息不稳地低语：“小姐……打、打听到了……是，是阴姑娘那边出事了！”
郭圣通执棋的手微微一顿，将一枚黑子轻轻落在棋盘上，发出清脆的声响。“哦？”她抬眸，眼神平静无波，“细细说来。”
“说是阴姑娘的队伍行至清河郡与信都郡交界处的黑风峪时，遭遇了一小股身份不明的流寇袭击！虽然陛下派去接应的人及时赶到，击溃了流寇，但……但混乱之中，阴姑娘受了极大的惊吓，马车倾覆，她本人似乎还受了些轻伤，当夜便发起高烧，如今昏迷不醒，随行的医者束手无策！队伍被迫停在黑风峪附近的一处荒废驿站，情况……很是危急！”琥珀的声音带着后怕，“陛下听闻消息，震怒不已，已派了最得力的军医带着药材快马赶去，可、可这远水难救近火，而且听说……阴姑娘的身子骨本就柔弱，怕是……”
郭圣通静静地听着，指尖摩挲着温润的棋子。黑风峪……流寇……受惊病倒……这一切，与前世的轨迹并无二致。只是前世她听闻此事时，只顾着暗自庆幸甚至隐隐期盼那个占据刘秀内心的女人就此香消玉殒，何曾想过，这其中或许另有蹊跷？又何曾想过，这竟会成为一个契机？
她垂下眼睑，掩去眸中翻涌的思绪。阴丽华不能死，至少现在不能。她若此时死了，便成了刘秀心中永远抹不去的白月光，朱砂痣，自己这个“后来者”将永远活在她的阴影之下，甚至可能被刘秀迁怒。而她若活着，并且是被自己这个“情敌”所救……那意义将截然不同。
“备轿。”郭圣通忽然放下棋子，站起身，语气果断。
“小姐？”琥珀一愣，“您要去哪儿？您还怀着身子呢！”
“去书房。”郭圣通整理了一下微皱的衣襟，神色沉静，“殿下此刻，需要有人分忧。”
琥珀虽不解，但见小姐目光坚定，不敢多言，连忙吩咐下去。
书房外，气氛压抑得如同暴风雨前夕。守卫的兵士神色肃穆，里面隐约传来刘秀压抑着怒火的低吼和军医战战兢兢的回话。郭圣通的到来，让守门的校尉有些为难，但终究不敢阻拦王妃，只得硬着头皮通传。
片刻后，郭圣通被请了进去。
书房内，刘秀负手立于窗前，背影紧绷，浑身散发着骇人的低气压。邓禹、冯异等人眉头紧锁，立于下首。一名须发花白的老军医正跪在地上，额头冷汗涔涔。
“……殿下，非是老夫无能，实在是……实在是根据回报，阴姑娘此症乃是惊惧过度，外加鞍马劳顿、水土不服，邪风入体，引发重症风寒，来势汹汹！高烧不退，乃是最凶险之兆！若无对症良医妙药，单靠寻常方剂，只怕……只怕是凶多吉少啊！”老军医的声音带着哭腔。
刘秀猛地回身，眼中布满了红丝，声音嘶哑：“凶多吉少？孤养你们何用！连个风寒都治不了吗？！”
“殿下息怒！”邓禹连忙劝道，“当务之急，是尽快将阴姑娘安全接回信都，集中良医诊治！停留在那荒郊野外，缺医少药，绝非良策！”
“接回？她现在那般情形，如何经得起颠簸？”冯异沉声道，脸上也满是忧色。
众人一筹莫展，书房内弥漫着绝望的气息。
就在这时，郭圣通轻柔却清晰的声音响起：“殿下，或许……让妾身一试？”
霎时间，所有人的目光都聚焦到了她身上。刘秀更是猛地转过头，惊疑不定地看着她：“圣通？你……你说什么？”
郭圣通在众人或诧异、或不解、或怀疑的目光中，缓步上前，对着刘秀微微一礼，姿态从容：“妾身方才在外间，隐约听到军医所言。阴姐姐此番症候，乃是惊惧风寒交加，邪热炽盛。妾身未出阁时，因母亲体弱，曾翻阅过不少医书，也随府中一位老医婆学过一些调理之道，于这退热祛邪，偶得一方，或可一试。”
她语气平和，眼神坦然，仿佛在说一件再平常不过的事情。
“王妃！”那跪在地上的老军医忍不住抬头，语气带着几分专业受到挑战的不满与质疑，“此非儿戏！阴姑娘病情危重，岂能……岂能以寻常调理之道应对？若用药不当，恐适得其反啊！”
刘秀的眼神也充满了复杂与犹豫。他深知郭圣通聪慧，甚至在某些方面见识不凡，但医术……这关乎人命，尤其是丽华的性命！他不敢冒险。
“圣通，你的心意，孤明白。只是……”刘秀的话未说完，但其中的不信任显而易见。
郭圣通并不气恼，反而微微一笑，那笑容带着一种令人心安的沉静力量：“殿下，妾身并非要开方用药与军医争辩。妾身所言之法，更多在于护理与物理降温，辅以一些刺激穴道之法，激发病人自身元气，与汤药并无冲突，或可为军医争取时间。如今阴姐姐危在旦夕，接回信都路途遥远，恐来不及。既然常规之法已显束手，何不让妾身这非常之法一试？难道……殿下要眼睁睁看着阴姐姐……？”
她的话没有说完，但那个未尽之意，像一根针，狠狠刺中了刘秀心中最恐惧的角落。
他看着郭圣通，看着她澄澈而坚定的眼眸，看着她因孕期而更显圆润、却透着不容置疑诚恳的脸庞，再看看地上瑟瑟发抖的军医和一筹莫策的臣子，一股破釜沉舟的念头涌上心头。
死马当活马医！或许……她真的有什么奇法？
“……你需要什么？”刘秀的声音干涩，终于松口。
“请殿下即刻安排可靠人手，护送妾身前往阴姐姐所在之处。另需准备大量烈酒、洁净棉布、温水，以及一些常见的清热解毒药材，如金银花、连翘、石膏等，以备不时之需。”郭圣通条理清晰地吩咐，那镇定自若的神态，无形中感染了在场众人。
“好！就依你！”刘秀咬牙，当即下令，“冯异，你亲自带一队精锐，护送王妃前往！所需物品，立刻备齐！要快！”
“末将领命！”冯异抱拳，深深看了郭圣通一眼，目光中带着审视，也带着一丝希冀。
一路快马加鞭，虽有软轿减震，郭圣通依旧被颠簸得不轻，腹中胎儿也似有所感，不安地躁动。但她强忍着不适，面色苍白却眼神锐利。
抵达那处位于山坳间的荒废驿站时，已是深夜。驿站内外灯火通明，守卫森严，气氛凝重。空气中弥漫着草药味和一种病弱的衰败气息。
刘秀派来的军医正在外间急得团团转，见到王妃亲至，都大吃一惊。郭圣通无暇与他们多言，在琥珀的搀扶下，径直走入内室。
室内烛光昏暗，阴丽华躺在临时铺就的床榻上，面色潮红得不正常，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱，额头上覆着的湿巾早已被体温蒸热。她双目紧闭，眉头痛苦地拧着，时不时发出模糊的呓语，整个人如同风雨中即将熄灭的残烛。
郭圣通走到床边，深吸一口气，压下心中翻涌的、夹杂着恨意与某种奇异兴奋的复杂情绪。她伸出手，搭上阴丽华的腕脉。
脉象浮数紧促，杂乱无力，正是邪热内陷、心脉受损的危象！若再不能退热，只怕熬不过天明。
“准备温水、烈酒、棉布。”郭圣通收回手，声音冷静得没有一丝波澜，开始发号施令，“琥珀，你带人用温水反复擦拭她的腋窝、肘窝、腹股沟、腘窝（膝盖后方）这些血脉丰富之处，动作要轻柔，但不可间断，旨在通过水分蒸发带走体热。”
“玳瑁，你去将带来的金银花、连翘煎煮浓汤，稍凉后，想办法少量多次地喂她服下，若喂不进去，便以棉布蘸湿，润泽其唇舌咽喉。”
“其余人，退至外间，保持室内通风，但勿使风直吹病人。”
她条理清晰的指令，让原本慌乱无措的侍女们仿佛找到了主心骨，立刻依言行动起来。
而郭圣通自己，则取出随身携带的、经过严格消毒的银针。她凝神静气，凭借【初级医术精通】赋予她的知识与手感，精准地将银针刺入阴丽华的大椎、曲池、合谷、十宣等退热要穴。她的手法算不上多么娴熟老道，但胜在精准、稳定，带着一种不容置疑的自信。
行针完毕，她又亲自用棉布蘸取烈酒，加入温水调和后，更加细致地为阴丽华擦拭身体，进行物理降温。她的动作不疾不徐，神情专注，仿佛床上躺着的不是她前世的宿敌，只是一个需要救治的普通病人。
时间在紧张的忙碌中一点点流逝。窗外夜色浓重，驿站内只有擦拭身体的水声、煎药的咕嘟声和阴丽华时而急促时而微弱的呼吸声。
冯异守在外间，隔着门缝，能看到郭圣通忙碌而沉静的背影。他心中震撼无以复加。这位王妃，竟真的通晓医术？而且看她处置的手段，虽闻所未闻，却井然有序，绝非胡来。她为何要救阴姑娘？是真的大度，还是……另有所图？无论如何，此刻，她是唯一能带来希望的人。
约莫过了两个时辰，天际隐隐泛白。持续不断的物理降温和针刺疗法，终于开始显现效果。
阴丽华原本滚烫的体温，开始缓缓下降。那骇人的潮红渐渐褪去，呼吸虽然依旧微弱，却变得平稳了许多。紧蹙的眉头微微舒展，似乎陷入了真正的沉睡，而非昏迷。
一名一直在旁协助的军医忍不住再次上前诊脉，片刻后，他脸上露出难以置信的狂喜，声音颤抖着向郭圣通禀报：“王、王妃！脉象……脉象平稳了许多！邪热已退去大半！苍天保佑！阴姑娘……阴姑娘她挺过来了！”
此言一出，内外间所有提心吊胆的人，都长长地松了一口气，看向郭圣通的目光，充满了劫后余生的感激与深深的敬佩。
郭圣通直到此时，才感觉到一阵强烈的虚脱感袭来，脚步踉跄了一下，被眼疾手快的琥珀扶住。她额间布满细密的汗珠，脸色因劳累和孕期反应而显得异常苍白。
“无妨。”她摆了摆手，看向床榻上呼吸平稳的阴丽华，眼神深处掠过一丝极淡的、冰冷的满意。
她成功了。
她将阴丽华从鬼门关拉了回来。
不是以情敌的身份，而是以救命恩人的姿态。
这份“恩情”，将如同一道无形的枷锁，牢牢套在阴丽华和刘秀的头上。从此以后，在这河北之地，在她郭圣通面前，阴丽华将永远矮上一头。刘秀对她的任何偏爱，在世人眼中，都可能变成对“救命恩人”的忘恩负义。
而这，正是她所要的。
郭圣通在琥珀的搀扶下，缓缓走出内室。晨光熹微，映照着她苍白而坚毅的面容。冯异上前一步，躬身行礼，语气是前所未有的恭敬：“王妃辛苦！末将代陛下，谢过王妃救命之恩！”
郭圣通微微颔首，目光望向信都的方向，语气带着一丝疲惫，却依旧平静：“冯将军言重了，分内之事罢了。派人回报殿下吧，阴姐姐已无性命之忧，稍作休整，便可启程回府。”
她救了她，也亲手，为她铺就了一条，远比死亡更煎熬的道路。
这场惊变，以所有人都未曾预料的方式，被郭圣通一手扭转。而信都王府的格局，也因她这惊世骇俗的出手，悄然发生了决定性的倾斜。