但千空很快冷静下来，手习惯性地托住自己的下巴，陷入了思考。
把各种强大的猛兽都放进传说里，是为了让孩子们更直观地理解动物的特征，方便在原始环境中传授生存知识吗？这是一种……适应时代的教育方式？
百莱喑的脑子也跟着放空了一瞬，想象了一下那个画面：
一个桃太郎，身后跟着熊、狮子、大猩猩、鳄鱼……这哪是去打鬼，这是去拆迁的吧？这桃太郎怕不是个隐藏的赛亚人？
她脑子里那个由克罗姆魔改的、猛兽军团首领般的魁梧桃太郎形象还没完全散去，就无缝切换成了克莱喑在另一个世界大杀四方、一拳一个小朋友的彪悍画面。
这跳跃的联想让她嘴角微微抽动了一下。
哎，也不知道玩得开不开心，晚上问问。
这时，琥珀的声音将她的思绪拉了回来。
“说起来，我也听琉璃姐说过很多很多故事喔。”
她抬起手，指尖轻轻点着下巴，努力回忆着，“被千空这么一提我才发现……一些听起来很复杂、很难的词，好像……也都是琉璃姐最早教给我的。”
百莱喑捕捉到了关键信息，她轻轻扯了扯千空湿漉漉的衣角，异色的眼眸中闪过一丝探究的光芒，低声道：
“琉璃？她掌握的这些知识传承……来源很值得深究啊。”
千空闻言，脸上瞬间露出了那种仿佛发现了新大陆、充满了算计与兴趣的经典反派式笑容。
他轻笑着，红色的瞳孔微微眯起，视线越过河面，遥遥投向村落中心的方向，语气带着一种势在必得：
“呵呵呵……我突然……对这个叫「琉璃」的女人，产生了前所未有的兴趣。”
“既然这样，我说什么也要把万能药弄出来，亲自‘送’到她面前，治好她不可。”
这既是出于建设科学王国的目的，也是为了揭开她身上的、关于过去文明传承的秘密，会是谁呢？
编造怎么离谱又使用的故事的人。
然而，这话听在某人耳中，却完全变了味。
克罗姆瞬间像只被踩了尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来，感到了巨大的危机，声音都拔高了几度：
“什么？！你对琉璃感兴趣？！你、你这话是什么意思啊千空？！”
他脸上写满了警惕和难以置信，仿佛千空是要去抢他珍藏多年的宝贝。
“啊？”
千空被这突如其来的激烈反应搞得脑子空白了一瞬，完全没搞懂克罗姆这莫名其妙的敌意是从哪里冒出来的逻辑链条。
就在他试图理解这其中的因果关系时。
站在他侧后方的琥珀，悄悄地伸出手，在他背后的空气里挠了挠，像传递暗号一样，压低声音，带着点看好戏的促狭，悄咪咪地喊着：
“千空，千空，千空老师……”
待千空微微侧头，琥珀才凑得更近些，用气音在他耳边快速说道：“克罗姆这家伙……应该是喜欢琉璃姐的。”
这意料之外的八卦，瞬间让千空恍然大悟。
他脸上的困惑一扫而空，转而浮现出一种充满了玩味和看好戏的神情，红色的眼眸中闪烁着戏谑的光芒，拉长了语调：
“…………啊……原来如此啊……是·他·有·兴·趣啊……”
他几乎是一字一顿，带着毫不掩饰的幸灾乐祸，清晰地吐出几个词：“出·现·了。”
典型的、后知后觉的恋爱脑样本。
刚刚还在神游天外、脑子里比较着魁梧桃太郎和彪悍克莱喑的百莱喑，注意到这边的动静，也默默地挪了过来，脸上带着点好奇。
琥珀毫不厚道，立刻发扬了“好事成双”的精神，也凑到百莱喑耳边，叽叽咕咕地把同一个八卦快速分享了一遍。
百莱喑听完，回头用一种全新的、带着探究和微妙笑意的眼神，上下打量了一下那边还在因为千空“对琉璃感兴趣”而一脸警惕的克罗姆。
她恍然地轻轻“哦～”了一声。
百莱喑在脑中问着：这就是人类所谓的“喜欢”吗？表现为强烈的占有欲和排他性？
【系莱喑】适时在她脑内丢出一串冷静的数据分析：
行为模式吻合。
为了治疗琉璃而痴迷研究草药，不惜以身试药；现有表现为因千空的话语而产生强烈危机感和防御意识。
综合评估：单恋可能性高达87.3%。而且克罗姆大概率对自身情感认知模糊，处于潜意识驱动行为阶段。
百莱喑：哎……人类真难懂，还好有你。
……
果然，作为和克罗姆相处最久的琥珀，抱着臂，用一种混合着无奈和一点点“孩子长大了”的慈祥语气，默默补上了最终结论：
“这样看来，克罗姆也真的还是个小孩子呢。在感情这种事上毫无自觉这点，实在有点了不起。天真……真好啊。”
她摇了摇头，心想这事儿在村里几乎都快成公开的秘密了，也就当事人自己还在云里雾里。
“唉……”
不知是谁发出了一声含义复杂的叹息，或许是对克罗姆的迟钝感到无奈，或许是对这突然插入的青春话题感到好笑。
几人不再停留在原地，开始抬脚向着河流上游水流更急、可能蕴藏更多铁砂的区域走去。
刚才这片河床已经被他们像篦子一样仔细梳理过好几遍了。
讲小话三人组交换了一个心照不宣的、带着姨母笑的眼神，默契地加入了调侃克罗姆的无声阵营。
然而，就在这瞬间，千空看着琥珀脸上那“看透一切”的笑容，脑子里却电光石火般地闪过了另一个画面。
百莱喑疑似是在石化事件发生的前一天，察觉到了自己那点隐秘的的“喜欢”，然后……
她选择了完全回避，甚至至今仍在装傻充愣。
刚刚还微微上扬的嘴角，立刻不受控制地向下撇去，那点看好戏的轻松心情瞬间蒸发。
内心：哦。原来小丑竟是我自己。悲催的、连恋爱脑都算不上的单恋预备役在这里。
他瞬间笑不出来了。
这时，飘过来的西瓜壳正好停在他旁边，小孩顶着壳看他，像一双清澈又带着点懵懂的大眼睛，正好奇地观察千空脸上那快速变化的、复杂难言的表情。
未成年人的目光.jpg
百莱喑见状，立刻非常自然地伸出手，将飘在水里的西瓜连人带壳轻轻“捞”了过来，抱在怀里。
主要是防止她飘走。
准备和琥珀一起，担负起紧盯这个新加入的、工作热情高涨但可能需要监护的小员工的职责，避免她过于专注“收集铁砂”这项伟大事业而不小心把自己埋进河沙里。
克罗姆落在最后面，被前面几人那默契的沉默、诡异的笑容和心照不宣的眼神彻底排除在对话之外。
看着他们仿佛共享了什么惊天秘密般的背影，一股被孤立和无视的委屈与愤怒涌上心头。
他忍不住在水里跺了跺脚，溅起一片水花，无能狂怒地朝着他们的背影大喊：
“喂！你们几个！到底在偷偷说什么啦！？可恶！谁是小孩子啊！给我说清楚！”
然而，他的抗议声仿佛被河风吹散，只换来前面几人更加默契的、加快了的脚步，以及（他想象中）更加可恶的偷笑背影。