“行了，快起来，开始干活了。”
千空率先站起来，河水不深，只到他小腿。
他弯下腰，将手中的磁石紧贴着河床底部，一边缓慢移动，一边向大家示范，“就像这样，将磁石贴着河床移动，如果这片流域有铁砂，就会被吸附上来。”
琥珀学得最快，她依言照做，摸索一番后，将磁石从水中举起。
只见原本光秃秃的磁石表面，此刻已经“长”出了一簇一簇细密的、闪烁着金属光泽的黑色砂粒。
她惊喜地叫出声：“喔喔喔！吸到一大堆啦！一大堆诡异的黑砂？！这就是铁吗？”
有了琥珀成功的示范，大家的干劲也立刻被调动起来了。
千空看着眼前忙碌的景象，心中豪情顿生，开始了他的标志性宣言：“通往科学王国路线的第一步，「铁器时代」终于在此刻，于此地，正式开幕了！真是让人跃跃欲试啊……”
然而，豪言壮语说完没多久，体力贫弱的科学家和同样不算强壮的“妖术师”就暴露了原型。
千空才沿着河床“犁”了不到半条河的距离，就累得气喘吁吁，找了个露出水面的石头坐上去休息了。
克罗姆也好不到哪里去，跟着一起瘫在石头上，悠闲地喝着水，恢复体力。
相比之下，琥珀的体质简直好得不像话，她依旧在河里“库库”地埋头苦干，磁石一起一落，就能吸附起不少铁砂。
她心中焦急，只想与时间赛跑，尽可能加快收集速度，这关系着救治姐姐琉璃的进程。
百莱喑则开启了她特有的“工作模式”，动作稳定、精准，从始至终都维持着同一个速度，不快也不慢，效率却意外地不错，仿佛一台不知疲倦的精密机器。
但她偶尔也会分心。
比如，当她瞥见千空坐在石头上喝水时那略显疲惫的侧影，一种“自家猫猫累了需要更多营养才能快点长大”的念头就会冒出来，促使她突然加速刨几下河床，仿佛想通过自己的努力弥补他那部分的缺失。
“母……额！”
千空刚想感叹一句“母狮子好厉害啊”，话还没说完，就获得了百莱喑的“闪现暴击”。
她不知何时瞬间移动般出现在他身边，屈起手指在他脑袋上不轻不重地敲了一下。
千空吃痛，立刻明智地改口：“……部落女战士好厉害啊……！”
百莱喑这才满意地收回手，继续回到自己的岗位，维持着那稳定得不正常的效率。
千空揉了揉被敲的地方，朝旁边同样在休息的克罗姆低声问道：“喂，克罗姆，你们村子里的人……难道都跟她一样，是这种体力怪物吗？”他指了指还在不知疲倦工作的琥珀。
克罗姆嘴一撇，开始叭叭：“我们村确实是有几只怪力猩猩啦，但是像她这样既有力气又这么轻盈灵活的猩猩，可就只有琥珀一个哦。”
“嗷！”
报应来得飞快，克罗姆话音刚落，同样获得了百莱喑闪现过来的精准暴击，脑袋上瞬间鼓起一个小包。
同样有着开嗓子音量的还有被点名的琥珀，她直起身，怒气冲冲地朝克罗姆喊道：“所以说，我不是猩猩啦！”
她真是受不了这个总是用动物来形容女孩子的家伙。
琥珀看着千空和克罗姆这两个大男人坐在石头上悠闲休息，再看看自己和百莱喑忙碌又老实的背影，一股无名火怄了上来，忍不住抱怨道：
“拜托！看看现在的情况，几乎都是我们女孩子在辛辛苦苦收集铁砂哎！你们两个好歹也稍微动一下吧！之前不是一直嚷嚷着缺人手吗！”
她的语锋忽然一转，矛头指向了另一个“帮凶”，“还有你！百莱喑！不要再往千空嘴里塞零嘴了！他是小孩子吗需要随时投喂？！”
正趁着间隙，熟练地将一小条肉干塞进千空嘴里的百莱喑，动作一顿。
但她并没有收回手，而是坚持完成了“投喂”动作，然后才转过头，望向气鼓鼓的琥珀，脸上露出了一个微妙又带着点无辜的笑容。
(●?●)
下一秒，她突然“嗖”地一下窜到了琥珀面前，以迅雷不及掩耳之势，重新掏出一根肉条，伸手递向这只炸毛的金毛猫猫，语气真诚：
“要吃吗？补充体力。”
琥珀被她这操作弄得气急，脸都涨红了：“我不饿啦！”
但不知道为什么，身体却比嘴巴诚实，她还是老实地张嘴，叼住了那根递到嘴边的肉条。
别误会，她这只是……成人之美！对，不想辜负别人的好意而已！才不是被美食诱惑了呢！
旁边的克罗姆发出一声意味不明的：“呵。”
充满了看透一切的嘲讽。
于是，本来就顶着百莱喑敲出来的包的克罗姆，在接下来的几分钟内，再次荣获了来自琥珀的三个新鲜出炉、整齐叠着罗汉的大包。
在琥珀大姐大的绝对“拳”威之下，千空和克罗姆终于彻底屈服，齐齐低头道歉，然后老老实实地重新摸回水里，开始“稍微动一下”。
克罗姆一边在水里摸索，一边改为悄悄蛐蛐，声音压得极低，凑近千空问道：
“所以说……百莱喑到底是怎么回事啊？看起来小小一只，体力也这么好的吗？昨天讲那么晚，她好像也没怎么累……噫！”
他话没说完，就被琥珀一个警告的眼神扫过来，吓得他一个激灵，赶紧低下头，手臂掩饰般地在水中“刷刷”地胡乱划动，假装在努力寻找铁砂。
千空手中的动作稍微停顿了一下，又继续在河床上摸索，语气平淡地回应：
“嗯，她的体质……比较特殊。具体的，你以后有机会可以问她本人，我不方便细说。”
他确实不清楚百莱喑对于“友军”的判断标准和能力使用的具体限制。
以往在现代她划分自己人的考验期都在一周到几个月波动。
像刚才，他和克罗姆都消耗了不少体力，但她并没有使用那种能快速恢复状态的能力，只是任由他和克罗姆依靠自然休息恢复。
但现在，时间不等人，琉璃的病情拖不起……
人手啊……还是太缺了……
千空望着眼前宽阔的河面，叹了口气：“确实，照我们现在这个速度，进展太慢了。四个人忙活一天，可能也收集不了多少铁砂。”
克罗姆扭过头，提出一个想法：“那……我们要不要去村里找些人来帮忙？”
相较于克罗姆，更清楚村里情况的琥珀摇了摇头，泼了盆冷水：
“在村民们看来，你们只是来历不明、行为可疑的‘妖术师’而已。而且关于你们的谣言，恐怕已经在村里越传越离谱了。”
她摊开手，语气带着无奈，“很遗憾，以目前的情况，不会有人愿意来帮忙的，不拿着武器来驱赶我们就算好的了。”
千空闻言，深深地叹了一口气，感觉复兴科学的道路真是道阻且长。
就在这时，不远处的水面传来了不同于他们划水声的、“沃沃”的奇怪动静。
千空下意识地抬头望去，只见一个圆滚滚的、绿色的、球状物体正顺着水流，晃晃悠悠地朝他们这边飘了过来。
这诡异的景象瞬间触发了千空某些来自现代社会、关于非洲河流的不好回忆，吓得他心脏漏跳一拍，身体瞬间绷直。
待那“东西”飘近，他才借着清澈的河水看清。
那不是什么危险的生物，而是一个……西瓜？