希望工坊的指挥室内，烟雾缭绕，几乎凝固的空气里只剩下粗重的呼吸声和桌上那台老旧电台发出的、断断续续的求救信号。
“……重复……我们已脱离接触……‘新纪元’主力被引向西北方向……但损失……灰雁受伤……急需接应……”
刘猛掐灭了手中最后一支手卷的烟头，那粗糙的烟叶灼烧着他的指尖，却远不及他心头压力的万分之一。他不再是那个只需埋头在图纸和车床前的技术主管了。张杰将“家”留给了他，而此刻，这个家正被架在火上烤。
“信号源定位确认，在b-7区域边缘，距离我们至少一百二十公里，中间隔着至少两个‘新纪元’的巡逻区。”负责通讯的年轻女孩“小铃铛”抬起头，脸色苍白，声音带着压抑不住的颤抖。
屋内一片死寂。老周，这位平日里沉默寡言的老兵，死死盯着地图上那个遥远的光点，拳头紧握，指节发白。铁匠铺的王胖子喘着粗气，想说什么，却又咽了回去。所有人都明白，派出大队人马远程接应，无异于将工坊本就捉襟见肘的防御力量彻底掏空，正中“新纪元”调虎离山的下怀。
“首领他……”王胖子终于忍不住，声音沙哑。
“他还活着，这就是最好的消息。”刘猛打断了他，声音出奇地冷静，尽管他的内脏正因恐惧和焦虑而扭曲。他必须冷静。张杰将权杖交给了他，不是让他用来砸碎自己脚面的。“我们现在要做的，不是冲动地送死，而是确保当他回来时，这里还是一个家，而不是一片废墟。”
他站起身，走到地图前，目光从那个遥远的光点移回工坊周围密密麻麻的标记上。“小铃铛，用最高加密频道回复：工坊已收到，将择机接应，让他们优先保全自身，向‘守夜人’传统活动区域靠拢，寻求庇护可能。”
这是一个艰难的决定，近乎冷酷，但却是唯一理性的选择。将张杰等人的生存希望，部分寄托于那个刚刚建立、关系尚且微妙的“守夜人”组织。
就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来。一名负责警戒的年轻人冲了进来，甚至忘了敲门。
“刘工！‘集市’的车队！三辆改装卡车，已经到了大门外！带队的……是林老板本人！”
屋内众人脸色骤变。“集市”在这个节骨眼上出现，是雪中送炭，还是落井下石？
刘猛深吸一口气，强迫自己混乱的思绪平复下来。他整理了一下沾满油污的工装，对老周低声道：“稳住内部，所有防御岗位进入一级戒备，没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”然后，他看向王胖子和另外两名战斗小组的负责人，“你们跟我去会会这位‘老朋友’。”
工坊沉重的大门在绞盘的嘎吱声中缓缓打开一道缝隙。刘猛带着人走了出去，看到林老板正从那辆最豪华的、如同移动堡垒般的卡车上跳下来。他依旧穿着那身格格不入的旧时代西装，但脸上惯常的圆滑笑容消失了，取而代之的是一种毫不掩饰的凝重。
“刘猛主管，”林老板省去了所有寒暄，直接开口，声音低沉，“情况紧急，我就直说了。”
他挥了挥手，一名手下立刻抬过来一个沉重的金属箱。箱子打开，里面并非预期的武器或货物，而是几台结构精密的仪器和一卷厚厚的设计图纸。
“这是……”刘猛瞳孔微缩。
“大型载具用抗辐射复合装甲的样本，以及重型载重底盘的部分关键结构图。”林老板语速极快，“‘新纪元’已经彻底封锁了通往你们这里的贸易路线，我的商队损失了三分之一。这是最后一批能送进来的‘硬货’。”
他上前一步，目光锐利地盯着刘猛：“张杰首领的‘明线’行动很成功，但也彻底激怒了‘新纪元’的高层。据我可靠消息，他们正在调集一支真正的‘净化’主力军，目标不再是试探或俘虏，而是彻底抹除‘希望’工坊。时间……不会超过半个月。”
一股寒意瞬间从刘猛的脊椎窜上头顶。半个月！
“为什么帮我们？”刘猛没有去看那些诱人的技术和图纸，而是死死盯着林老板的眼睛，“在这个时候，投入如此血本？”
林老板脸上露出一丝苦涩甚至有些狰狞的笑：“因为我别无选择！‘新纪元’要的不是你们的臣服，是所有人的绝对控制！他们给我下的最后通牒，是交出从你们这里获得的所有技术，并彻底断绝关系。这意味着我‘集市’将永远失去独立自主，沦为他们的附庸！”
他指了指地上的箱子：“这不是援助，是投资，也是自救。张杰首领离开前，曾与我密谈过一个构想……一个疯狂的构想。关于将整个工坊，变成一个能够移动的堡垒。当时我以为他只是异想天开，但现在看来，这或许是唯一能让我们都活下去的希望。”
“固守，只有死路一条。我们必须能移动，必须离开这里！”
林老板的话，如同惊雷，在刘猛耳边炸响，与他内心深处那个被压抑的、不敢触碰的想法完美重合。
张杰的布局，早已超越了眼前的战斗。他从一开始，就想到了这一步。
刘猛沉默着，蹲下身，拿起一块冰冷的复合装甲样本，它的重量沉甸甸地压在他的掌心。他仿佛能感受到其中蕴含的、关乎所有人存亡的重量。
他抬起头，看向工坊那看似坚固的高墙，此刻在他眼中，却脆弱得如同纸糊。墙外，是虎视眈眈的强敌；墙内，是依赖他决策的数百条生命；远方，是生死未卜的兄弟和领袖。
权杖的重量，从未如此刻般清晰。
他站起身，目光中的犹豫和彷徨已被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“林老板，”刘猛的声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的决断，“你的投资，我们接了。”
“现在，让我们谈谈，如何把我们的家，变成一座能碾过废土的……移动堡垒。”
风暴已然降临，而风暴眼中的人，握紧了手中的权杖，做出了他的选择。生存的方程式，从此被彻底改写。