王都中心，原贵族议会大厅，如今已挂上了崭新的鎏金招牌——“深渊防灾有限责任公司·总部战略会议室”。
厚重的红木长桌取代了原本环形的议事桌，桌面上纤尘不染，摆放着魔法记录的留影水晶和待客的清水。墙壁上，巨大的魔法地图取代了历代国王的画像，王国疆域与魔王军占领区以刺目的红黑两色对立，几条粗壮的黑色箭头正从魔王军腹地缓缓向西移动，带着不言而喻的压迫感。几面魔法光屏悬浮在角落，无声滚动着公司资产、魔像损耗率、魔晶币兑王国金币的实时汇率——后者正以一个惊心动魄的速度向上飙升。
阳光透过高大的彩绘玻璃窗，在地板上投下斑斓却冰冷的光斑。
林越坐在长桌主位，那张特制的高背椅比其他的椅子都要高出几分，让他可以轻易地俯瞰全场。他没有穿盔甲，依旧是一身看似朴素的黑色常服，唯有袖口一枚不起眼的、形似天平的别针，偶尔流转过一丝不易察觉的法则辉光。他指尖轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律的“笃笃”声，似乎在等待着什么。
“吱呀——”
会议室厚重的门被推开，团队成员鱼贯而入，带着各自不同的气场。
维拉走在最前，她的骑士铠擦得锃亮，眉头却习惯性地微蹙着，目光扫过地图上那令人不安的黑色箭头，唇线绷紧了几分。她径直走到林越右手边的第一个位置坐下，腰背挺得笔直。
安琪拉几乎是蹦进来的，火红的马尾辫随着她的动作一甩一甩。她身上仿佛还带着训练场的硝烟味，大大咧咧地拉开林越左手边的椅子坐下，双腿毫不客气地往桌沿一搭，又被维拉瞪了一眼，才不情不愿地放下来，嘴里还小声嘟囔：“规矩真多……”
夜莺如同融入光线的影子，悄无声息地出现在安琪拉旁边的座位上，兜帽压下，只露出线条分明的下颌。她将一枚记忆水晶放在桌上，推向林越的方向，动作精准得像是在放置一枚暗器。
卡尔带着精灵少女艾莉娅随后进入。卡尔的神情依旧严肃，但以往眉宇间那份屈辱的阴霾似乎淡去了不少，他替艾莉娅拉开椅子，自己则站在她身后，如同一位沉默的守护者。艾莉娅怯生生地坐下，纤细的手指不安地绞着衣角，她对这间充满“林越风格”的会议室仍感到些许不适。
莉莉娅和菲琳最后进来。莉莉娅怀里抱着一个厚厚的账本和一个装满饼干的小篮子，脸上带着些许忐忑。菲琳则抱着一本厚重的、封面闪烁着奥术光辉的书籍，眼镜后的双眸闪烁着研究者的专注光芒，嘴里还念念有词，似乎在计算着什么魔法公式。
“人齐了。”林越停止敲击桌面，声音不大，却瞬间让会议室安静下来。所有目光都聚焦在他身上。
他身体微微前倾，双手交叉放在桌上，脸上带着一种近乎愉悦的商业微笑，开门见山：“召集各位，是宣布公司下一阶段的战略发展方向。”
他顿了顿，目光扫过众人，清晰地吐出几个字：“我们，要向魔王城进军。”
“噗——咳咳！”正在偷偷从篮子里摸饼干的莉莉娅吓得差点噎住，小脸涨得通红。
菲琳猛地从魔法书中抬起头，眼镜片上闪过一片白光。
卡尔放在艾莉娅椅背上的手瞬间握紧。
夜莺的兜帽微不可查地动了一下。
安琪拉则是一愣，随即猛地一拍桌子，兴奋地几乎要跳起来：“太好了！早就该这么干了！端了那魔王的黑窝！”
“林越！”维拉的声音几乎是同时响起，带着压抑不住的惊怒，“你清醒一点！那是魔王军主力！超过二十万！还有深渊魔像！我们刚刚稳定王都，百废待兴，民众需要休养生息！这不是你异想天开开分公司的时候！”
她霍然起身，双手撑在桌面上，身体前倾，逼视着林越：“这是战争！是生死存亡！不是你的商业游戏！”
会议室内的气氛瞬间绷紧。
林越面对维拉的质询，笑容不变，甚至更灿烂了些。他轻轻抬手，向下压了压，示意维拉稍安勿躁。
“维拉总监，请控制你的情绪。首先，纠正你一个观念错误。”他语气轻松，仿佛在讨论今天的天气，“在我们公司，没有‘战争’这个概念。”
他站起身，走到那幅巨大的魔法地图前，拿起旁边一根细长的指挥棒，像极了正在讲解市场拓展方案的经理人。
“我们称之为——‘跨国业务拓展’与‘魔族地区资源开发’项目。”
指挥棒精准地点在代表魔王军主力的黑色箭头上。
“看，这就是我们本次项目的‘目标客户群’。数量庞大，需求明确——消灭我们。而我们的任务，就是将客户群的‘需求’，转化为我们的‘利润’。”
“噗嗤——”夜莺似乎发出了一声极轻的笑声，但很快淹没在安琪拉“原来如此！”的大嗓门里。
“老板说得对！”安琪拉眼睛发光，“把他们统统打趴下，就是我们的‘利润’！”
维拉闭了闭眼，深吸一口气，强忍着拔剑的冲动坐了回去，脸色铁青。
“那么，进入项目评估环节。”林越满意地点点头，目光转向夜莺，“夜莺总监，介绍一下‘客户’的详细情况。”
夜莺伸出带着皮质手套的手指，点了一下桌上的记忆水晶。一道光芒投射到半空，形成复杂的数据图表和动态影像。
“目标：魔王马尔卡姆直属军团及附属三大恶魔领主军团。”她的声音平稳，毫无波澜，“总兵力预估二十一万三千。已知高端战力：深渊魔像编队六支，每支标配十台；骸骨巨龙三头；恐惧魔王一名，炎狱领主两名……其余中低阶恶魔兵种构成如下……”
冰冷的数据伴随着影像中魔王军行军时那遮天蔽日的恐怖画面，让会议室刚刚略有回升的温度再次降至冰点。莉莉娅下意识地抱紧了账本，艾莉娅的脸色更白了。
“……综上所述，”夜莺最后总结，“敌方在兵力、常规战力上占据绝对优势。且处于攻势，拥有战略主动权。”
影像消失，会议室里落针可闻。
“看吧！”维拉忍不住再次开口，声音带着一丝疲惫，“如此悬殊的实力对比，我们拿什么去‘拓展业务’？难道要靠你的……你的‘商业谈判’吗？”
“别急，维拉总监。了解客户只是第一步。”林越丝毫不慌，指挥棒转向另一边，“现在，有请我们的技术后勤部和财务部，汇报一下我们的‘项目资本’和‘技术储备’。”
被点名的莉莉娅和菲琳同时一激灵。
莉莉娅慌忙翻开厚厚的账本，声音还有些发颤：“老、老板，各位总监……目前，公司账户流动资金，折合魔晶币约十五万。王都金库……呃，已被我们整合，储备黄金及魔法材料估值约五十万魔晶币。另外，通过魔晶币汇率操作和之前‘自愿捐赠’项目，我们实际掌控的周边领地资源，约能支撑……支撑一场持续三个月的高强度冲突。”
她念着念着，稍微镇定了一些，补充道：“另外，魔像工厂已全速运转，现有‘开拓者I型’魔像一千二百台，其中八百台可随时投入战场。新的‘毁灭者II型’原型机已完成测试，战力预估是I型的三倍，但能耗……”
“能耗问题我来解决！”菲琳立刻接话，她推了推眼镜，语速飞快，“根据《万法之书》残页和老板提供的‘物质重构’思路，我们已经优化了魔像能源核心结构，效率提升百分之三十！另外，新研发的‘群体化石为泥’卷轴和‘局部地震术’发生器已经完成样品，可以对敌方大型单位和固定工事造成有效打击！还有，基于艾莉娅小姐提供的自然魔法样本，我们正在尝试培育具有攻击性的魔法植物，用于边境防御……”
菲琳越说越兴奋，几乎要手舞足蹈，直到被林越用指挥棒轻轻敲了敲桌面才停下来。
“很好。”林越赞许地点点头，“技术储备充足，资金……勉强够用。那么，卡尔顾问，从军事角度，你有什么‘项目执行建议’？”
卡尔没想到林越会问自己，他愣了一下，随即沉声道：“兵力劣势，不可正面硬撼。应以魔像军团为核心，依托边境险要地形，构建纵深防御体系。利用夜莺总监的情报，精准打击敌方补给线和指挥节点。同时，派遣小股精锐部队，骚扰、迟滞敌方先锋，迫使其分兵，拉长战线，消耗其锐气和物资。”
他顿了顿，看了一眼林越：“这需要极高的指挥协调能力和……资源投入。”
“没问题！”林越大手一挥，“防御体系建设，就命名为‘钢铁防线’子项目，卡尔顾问，由你牵头制定详细方案，魔像军团和工程部队随你调配！骚扰部队由安琪拉总监负责！”
“交给我！”安琪拉拍着胸脯保证，脸上洋溢着即将大干一场的喜悦。
“维拉总监，”林越的目光终于再次落到一直沉默的维拉身上，“你的圣骑士团，负责‘项目’期间的内部维稳、难民疏导，以及……战后区域的‘秩序重建’与‘公共关系维护’。确保我们的‘商业行为’不会引起太大的……民间反弹。”
维拉猛地抬头，看向林越。她明白了林越的用意——他将最血腥的战斗交给魔像和安琪拉，将最可能产生道德困境的“脏活”交给夜莺和卡尔，而将相对“干净”，能够直接保护民众、体现“光明”的一面交给了她。
这是在照顾她的信念？还是更精密的利用？
她看着林越那双闪烁着金光、仿佛能洞悉一切的眼睛，一时竟分不清。
“……我，明白了。”最终，她艰难地吐出几个字，重新坐下，不再反对。因为她知道，反对无效，而且，这或许是当前局面下，最能兼顾现实与她内心底线的方案了。
“看来，董事会意见已经达成一致。”林越脸上露出了胜利者的笑容，走回主位，双手按在桌面上，身体前倾，目光锐利地扫过每一个人。
“那么，我宣布，‘魔王城分公司计划’，正式启动！”
“安琪拉，你的‘暴力执行部’即日起进入一级战备！”
“夜莺，你的‘情报与暗部’我要在三天内看到魔王军详细的兵力分布和指挥官性格分析报告！”
“卡尔，你的‘魔像战术指挥部’立刻开始推演边境防御方案！”
“菲琳、莉莉娅，后勤与技术保障必须跟上，资源向我汇报，我亲自审批！”
“维拉，内部维稳和‘舆论导向’就交给你了！”
他一条条指令清晰明确，语速快而有力，带着不容置疑的决断。整个团队如同精密的机器，随着他的命令开始高速运转起来。
最后，他直起身，看着眼前表情各异的团队成员，脸上那标志性的奸商笑容再次浮现。
“记住我们的目标，各位总监。”
他的声音回荡在安静的会议室里，带着一种奇异的煽动力。
“这不仅仅是一场战争，更是一个庞大的‘项目’。”
“我们的目的，不是单纯的击退敌人。”
“而是要在粉碎魔王军的同时，实现公司的——**战略盈利**！”
他用力一拍桌面，发出清脆的声响。
“散会！各自准备！”
“让我们去给那位魔王先生，好好上一课——”
“什么叫作，‘商业的力量’！”
会议结束，众人带着复杂的心情和明确的任务纷纷离去。会议室很快空荡下来，只剩下林越一人。
他缓缓走到窗边，俯瞰着下方熙熙攘攘、逐渐恢复生机的王都街道，掌心之中，神器【等价天平】的虚影悄然浮现，微微晃动的托盘，仿佛正在称量着远方那场即将到来的风暴的价值。
他嘴角微扬，低语随风消散。
“魔王马尔卡姆……你的噩梦，才刚刚开始。”
“我的资本铁蹄，来了。”