离开橡木镇已有数日，林越一行人沿着通往王都的主干道行进。
队伍精简了许多，除了林越、维拉、安琪拉、夜莺、菲琳、艾莉娜这几位核心，还带了十名最精锐的护卫队员负责押运部分准备到王都变现的“土特产”（主要是龙材和矿石），以及负责照料马匹和辎重的几名后勤人员。凯文和巴顿则暂时留在了橡木镇，协助奥瑟会长维持秩序。
天气晴朗，道路也算平整，队伍行进速度不慢。林越骑在一匹看起来普普通通的驮马上，嘴里叼着根草茎，正盘算着到了王都如何把手里的货卖出最高价，顺便看看有没有什么新的“商机”。
然而，这份平静在途经一片名为“哭泣峡谷”的区域时被打破了。
哭泣峡谷并非什么绝地，只是地势有些险要，两侧是风化严重的岩壁，道路在谷底蜿蜒。但此刻，峡谷中弥漫着一股若有若无的、混合着血腥和腐臭的气味。
“有情况。”负责前方探路的夜莺如同轻烟般飘回，声音带着一丝罕见的凝重，“前面有大规模战斗的痕迹，没有生命迹象。”
维拉立刻下令：“全体戒备，缓速前进！”
随着队伍深入峡谷，眼前的景象让所有人的心都沉了下去。
峡谷中段，一片相对开阔的地带上，横七竖八地散落着数十具尸体和马的残骸。尸体大多已经高度腐烂，或被野兽啃食得不成样子，但从他们身上残留的、制作精良的铠甲碎片和绣着特定家族徽记的破烂旗帜来看，这绝非普通的商队或是冒险者。
维拉勒住马缰，冰蓝色的眼眸锐利地扫过战场，当她看清一面半埋在泥土中、依稀可辨的旗帜徽记时，瞳孔猛地一缩！
“是罗伯特领主家族的徽记！”维拉的声音带着难以置信的震惊，“他的亲卫队装备精良，据说队长也有接近黄金级的实力！他们……他们怎么会在这里被全灭？！”
眼前的惨状触目惊心。破碎的盾牌、折断的长枪、被巨力撕开的铠甲……无一不显示着当时战斗的惨烈。从尸体的分布和伤口来看，他们似乎是遭遇了突然且极其强大的袭击，几乎没能组织起有效的抵抗就被摧毁了。
安琪拉跳下马，走到一具相对完整的、穿着厚重板甲的尸体旁。
她蹲下身，仔细检查着铠甲上那道几乎将整个人斜着劈开的恐怖斩痕，以及周围地面上那些不似寻常刀剑留下的、带着腐蚀痕迹的爪印。她伸出手指，沾了点早已干涸发黑、却依旧残留着微弱邪恶能量的血迹，捻了捻，赤红的眼眸中满是严肃。
“袭击者的力量很强，非常强。”安琪拉站起身，声音低沉，“而且不像是普通的魔兽或者土匪。这残留的能量……带着一股令人作呕的混乱和亵渎感。能如此干净利落地解决掉罗伯特伯爵的亲卫队，对方至少拥有复数以上的黄金级战力，或者……是某种我们未知的、极其恐怖的存在。”
她环顾四周被破坏的地形，补充道：“战斗结束得很快，对方是碾压性的胜利。我们得加倍小心，这附近可能还不安全。”
一股寒意掠过所有人的脊背。连实力强大的罗伯特领主队伍都全军覆没，他们这支人数更少的队伍，若是遭遇同样的敌人……
就在众人因为眼前的惨状和安琪拉的分析而心情沉重、警惕地观察着四周时，林越却骑着马，慢悠悠地在战场边缘溜达起来。他的目光并没有过多停留在那些尸体上，反而像是在搜寻着什么，嘴里还小声嘀咕着：
“啧啧，真是浪费啊……看看这铠甲，虽然破了，但材料是上好的精钢，回炉重铸也能值不少钱……还有那马鞍，看样子是上等皮革……”
他突然眼睛一亮，指着不远处一具尸体腰间一个看似完好的、镶嵌着宝石的皮质口袋：“嘿！你们看那个！像不像是个空间储物袋？说不定里面有好东西！”
众人：“……”
维拉忍不住扶额，语气带着无奈和一丝严厉：“林越！这是罹难者的遗物！我们应该保持尊重，并且此地不宜久留！”
菲琳和艾莉娜也连连点头，小脸煞白地看着那些尸体，显然对林越想要“摸尸”的想法感到非常不适。
“林越先生，”艾莉娜小声劝道，“安琪拉小姐说了这里很危险，我们还是快点离开吧。”
连一向沉默的护卫队员们，也都用不赞同的目光看着林越。
林越看着那个近在咫尺、仿佛在向他招手的储物袋，脸上露出了极度纠结的表情，就像看着一块到嘴边的肥肉又不得不吐出来一样。他搓着手，脚步踌躇，眼神在那袋子和众人严肃的表情之间来回切换。
“可是……万一里面有什么重要情报呢？或者……有什么能证明他们身份的东西，我们也好带回王都交给国王陛下处理嘛……”他试图寻找一个冠冕堂皇的理由。
“不需要！”维拉斩钉截铁地打断他，“罗伯特领主家族的徽记已经足够辨认身份。当务之急是立刻离开这里，将情况汇报给王都！多停留一刻，就多一分危险！”
安琪拉也抱着手臂，冷冷地瞥了林越一眼：“你想留下来陪他们，我不反对。但我们要先走了。”
眼看众意难违，甚至连最“有可能”理解他的安琪拉都表示了反对，林越终于长长地、极其不甘心地叹了口气。他恋恋不舍地最后看了一眼那个皮质口袋，还有散落各处的、在他看来都是“钱”的残破装备，痛心疾首地摇了摇头。
“唉！无缘啊！真是与宝藏无缘啊！”他捶胸顿足，仿佛损失了几个亿，“你们这些家伙，一点都不懂得资源的循环利用！这都是钱啊！白花花的钱啊！”
他一边抱怨着，一边还是悻悻地调转马头，跟着已经开始加速离开的众人。
他骑在马上，还不住地回头张望，嘴里念念叨叨：
“那个宝石成色真不错……”
“那把断剑的剑柄好像是秘银的……”
“可惜了，太可惜了……”
那副财迷心窍、却又不得不从心的模样，冲淡了不少队伍中因为发现罗伯特领主队伍全灭而产生的压抑和恐惧气氛。连维拉都忍不住嘴角微微上扬，无奈地摇了摇头。
这家伙，真是无论何时何地，都能保持他那“独特”的风格。
队伍快速穿过了哭泣峡谷，将那片死亡的区域抛在身后。但罗伯特领主队伍全军覆没的消息，如同一个沉重的谜团和一层不祥的阴影，笼罩在每个人的心头，也让这次前往王都的旅程，蒙上了一层未知的危机感。
只有林越，在惋惜了一阵“错失的财富”后，很快又振作起来，开始琢磨着到了王都，该如何利用这个消息，或许……能跟国王陛下好好“谈谈”关于加强边境防卫的“经费”问题？
毕竟，危机，在某些人眼里，往往也意味着……讨价还价的筹码。