三天后，橡木镇中心广场。
这里平日里是集市所在，此刻却被清理出一片巨大的空地。
一个临时搭建、略显粗糙但足够高大的木质讲台矗立在广场北侧，正对着领主府的方向。
讲台后方，悬挂着一面赶制出来的旗帜——交叉的剑杖（象征冒险者与教会）下方是橡木镇的徽记，旁边用歪歪扭扭的字体绣着“屠龙勇士团”。
朝阳初升，将金色的光辉洒满广场。此刻，广场上已经人山人海，几乎全镇的居民都被这场前所未有的“盛事”吸引而来。
喧闹声、议论声、小孩的哭闹声交织在一起，充满了市井的活力与嘈杂。
前排，是即将出征的三百人“屠龙勇士团”。
阵容泾渭分明：左侧是五十名神色各异的冒险者，有的摩拳擦掌，有的面带忧虑，但眼神大多锐利，带着刀头舔血的悍勇，中间是身穿白袍、神情肃穆的塞拉弗牧师和他的教会小队，他们手持圣徽，默默祈祷，散发出宁静而坚定的气息，而右侧，则是那二百五十名“镀金”富家子弟组成的方阵，他们穿着崭新得甚至有些耀眼的制式皮甲或锁子甲，手持光可鉴人的长剑或长矛，脸上混杂着紧张、兴奋以及一丝掩饰不住的优越感，队伍显得有些松散，不时有人好奇地东张西望。
讲台侧面，维拉、林越、安琪拉、夜莺、菲琳、艾莉娜等人站在那里。
维拉已经换上了一身擦亮的银骑士铠，披着蓝色的斗篷，金色的长发束在脑后，神色庄重，冰蓝色的眼眸望着台下黑压压的人群和这支……成分复杂的队伍，手心微微出汗。
林越则还是一身方便活动的便装，嘴里叼着根草茎，饶有兴致地打量着台下，尤其是那些紧张得同手同脚的富家子弟，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
安琪拉抱着她那把标志性的双手大剑，一脸不耐烦，小声嘀咕：“搞这些虚头巴脑的做什么，直接出发不行吗？”
夜莺如同融入了背景的阴影，沉默不语。
菲琳和艾莉娜站在一起，看着眼前这庞大而古怪的队伍，表情复杂。
“虽然过程很……离谱，”艾莉娜低声对菲琳说，“但看着这么多人聚集在一起，为了同一个目标，居然……还有模有样。”
菲琳用力点头，大眼睛里闪烁着光：“嗯！林越哥哥虽然总是用奇怪的办法，但他真的把大家凝聚起来了！”
这时，林越用胳膊肘轻轻碰了碰有些紧张的维拉，低声道：“喂，领主大人，该你上场了！给大家鼓鼓劲！记住，你现在可是主心骨！”
维拉深吸一口气，压下心头的纷乱思绪，迈着坚定的步伐，一步步走上讲台。
她的骑士靴踩在木板上，发出清晰的声响，吸引了全场的目光。
广场上的喧闹声渐渐平息下来，数千道目光聚焦在这位新任的、美丽的代理领主身上。
维拉走到讲台中央，阳光洒在她银色的铠甲上，折射出耀眼的光芒。
她看着台下——有满脸皱纹、眼中带着期盼的老者，有抱着孩子、神色担忧的妇女，有眼神桀骜的冒险者，有神情肃穆的牧师，还有那些虽然稚嫩却穿着盔甲的年轻人……
一种沉甸甸的责任感油然而生。她清了清嗓子，声音通过一个简陋的扩音魔法装置（琳达工坊的友情提供）传遍了整个广场，清越而坚定：
“橡木镇的居民们！各位即将出征的勇士们！”
她的声音带着骑士特有的穿透力和感染力。
“今天，我们聚集在这里，不是为了荣耀，更不是为了财富！而是为了责任，为了守护！”
她伸手指向幽暗沼泽的方向，声音提高：“在我们的家园之外，邪恶正在滋生！溪木村的同胞正在被瘟疫折磨，腐沼的毒龙威胁着我们的安全！更有来自深渊的恶魔，可能正潜伏在阴影之中！”
人群响起一阵压抑的惊呼和议论声，尤其是提到“恶魔”时，许多普通镇民脸上露出了恐惧。
“但是！”维拉的声音陡然拔高，充满了不容置疑的力量，“我们不会退缩！恐惧无法驱散黑暗，唯有勇气与行动，才能带来光明！”
她的目光扫过台下的“屠龙勇士团”，尤其是在那些冒险者和教会人员身上停留：“在这里，有经验丰富、无畏艰难的冒险者！有秉持信仰、带来希望与治愈的教会同仁！更有……”她的目光掠过那些富家子弟方阵，语气微顿，但依旧充满肯定，“……有着满腔热血、愿意为守护家园贡献力量的年轻人们！”
那些富家子弟们听到领主亲口肯定，不少人都下意识地挺直了胸膛，脸上的紧张被一丝自豪取代。
“我知道，前路充满危险！沼泽、毒雾、凶猛的魔兽，还有未知的邪恶！”维拉的声音充满了真挚，“但我相信，凭借我们的勇气、团结，以及守护家园的决心，我们一定能够克服困难，解除瘟疫，铲除威胁，凯旋而归！”
她举起紧握的右拳，置于胸前，朗声宣告：“以橡木镇领主之名，我，维拉，在此宣誓！必将与诸位并肩作战，直至胜利！”
阳光在她身上勾勒出坚定的轮廓，那一刻，她仿佛真的是传说中引领人民的英雄。
短暂的寂静后，广场上爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声！
镇民们被维拉真诚而有力的演讲所感染，暂时忘却了恐惧，心中充满了希望。冒险者们也收起了些许散漫，眼神变得认真起来。就连那些富家子弟，也被这气氛带动，激动地跟着鼓掌，仿佛自己真的成了故事里的英雄。
维拉看着台下热烈的反应，看着那一张张被希望点燃的脸庞，心中原本的迷茫和不安被一种暖流取代。或许，林越的方式是歪了点，但他确实在短时间内，将一股强大的力量凝聚了起来，给了这个小镇久违的信心。
她微微鞠躬，在持续的掌声中走下了讲台。
接下来，所有人的目光都投向了林越。大家都知道，这位才是此次行动真正的“总策划”和“金主”。
林越慢悠悠地走上讲台，与维拉的庄重形成了鲜明对比。
他双手插在裤兜里（如果他穿的那条裤子有兜的话），环视台下，脸上带着他那标志性的、有点欠揍的笑容。
“好了好了，维拉领主讲得非常好，我都快被感动哭了。”他语气轻松，甚至还夸张地抹了抹并不存在的眼泪，引得台下发出一阵善意的哄笑，紧张的气氛缓和了不少。
“我呢，就不说那么多大道理了。”林越收敛了笑容，语气变得干脆利落，“我就强调三点！”
他伸出第一根手指：“第一，听话！一切行动听指挥！我，或者我指定的负责人（他指了指身后的维拉、安琪拉等人），让你们往东，别往西，让你们摸鱼，别杀鸡！违令者……”他顿了顿，目光扫过那些富家子弟，“扣钱！严重者，踢出队伍，称号收回！”
富家子弟们顿时一个激灵，下意识地站直了些。
他伸出第二根手指：“第二，保命！打不过就跑，不丢人！活着才能领金币，才能享受‘屠龙勇士’的荣耀！牧师团队不是摆设，受了伤别硬撑，赶紧去找他们！谁要是因为逞英雄把自己作死了，抚恤金减半！”
冒险者们闻言，不少人都露出了了然甚至赞同的神色，毕竟活着才是硬道理。
他伸出第三根手指，声音陡然提高，充满了煽动性：“第三，也是最重要的一点！记住我们为什么出发——为了金币！为了战利品！为了‘屠龙勇士’的称号！为了回来之后能挺直腰板吹牛逼！所以，都给我打起精神来！”
“现在！”林越猛地一挥手，指向镇外的大道，声音洪亮，传遍四方，“目标，溪木村，幽暗沼泽！出发！让我们去把麻烦和财宝，一起带回来！”
没有更多的仪式，没有冗长的告别。
在林越这极具个人风格的“动员”之后，庞大的队伍开始动了起来。
冒险者们率先整理好装备，组成松散的先锋队形，率先开拔。教会人员紧随其后。那些富家子弟们在各自家族派来的管事或护卫的小声催促和帮助下，有些混乱但也还算有序地跟上。维拉、林越等人则走在队伍的中段。
围观的镇民们自发地让开道路，人群中爆发出更加热烈的掌声、欢呼声和祝福声。
“一定要平安回来啊！”
“勇士们，加油！”
“维拉领主万岁！林越大人万岁！”
许多妇人将准备好的干粮和清水塞到经过的队员手中，孩子们追逐着队伍，眼中充满了崇拜。
看着队伍如同一条长龙，在朝阳和全镇居民的目送下，缓缓离开广场，走向镇外，维拉骑在马上，回望了一眼那依旧人声鼎沸的广场和逐渐远去的橡木镇轮廓，心中百感交集。她轻轻拉了拉缰绳，跟上了队伍。
菲琳和艾莉娜也骑上了代步的马匹（富商友情赞助），跟在维拉身边。
菲琳看着前方林越那看似懒散却挺直的背影，轻声对维拉说：“维拉姐姐，你看，虽然开头很奇怪，但结果……好像还不错？”
维拉轻轻“嗯”了一声，目光复杂地看着林越的背影，又看了看身边这支庞大而古怪的队伍，最终，化为一声微不可查的叹息，以及一丝连她自己都未曾察觉的、对未来的期待。
“走吧。”她说道，催动马匹，汇入了前行的人流。
橡木镇的希望，与这支充满了金钱、荣誉、责任与荒诞气息的队伍一起，踏上了征途。
前方的幽暗沼泽，等待着他们的，将是未知的挑战与机遇。