短暂的三日喘息，如同紧绷弓弦上片刻的松弛，在济春堂弥漫的药香与和煦的暖阳中悄然流过。
陆明渊在沉睡中汲取着生机，苍白的面容渐渐透出一丝血色，呼吸变得绵长有力。沈清漪精心调配的温补汤药，如同涓涓细流，滋养着他被剧毒反复蹂躏的脏腑经络。虽未痊愈，但足少阳胆经那蚀骨的刺痛已化为隐隐的钝感，内息也重归丹田，温顺平和。他大部分时间仍闭目静卧，偶尔睁开眼，深潭般的眸子里不再是焚心的烈焰，而是沉淀下来的、淬火般的冷冽与沉静。
沈清漪的恢复更为显着。三日充足的睡眠和玲珑寸步不离的精心照料，让她苍白如纸的脸上终于泛起了淡淡的红晕。清冷的眸子恢复了往日的澄澈与锐利，只是眉宇间依旧笼罩着一层挥之不去的疲惫，如同精美瓷器上难以抚平的细微裂痕。她已能下榻走动，亲自为陆明渊诊脉，调整药方，也为雷震和两个孩子换药。
雷震的恢复速度堪称惊人。左臂伤口的结痂已开始脱落，露出粉嫩的新肉。他早已按捺不住，在济春堂的后院里虎虎生风地耍着单臂刀法，虽然动作因左臂力量未复而稍显迟滞，但那股子彪悍的气势已然回归。他看向自己胳膊的眼神，充满了迫不及待要撕碎黑蛟帮的渴望。
玲珑则完全恢复了往日的机灵麻利，小脸上洋溢着如释重负的活力，将济春堂打理得井井有条，药香袅袅。
冰窟救回的孩子（取名阿冬）神智已完全清醒，虽然身体依旧虚弱，但那双黑白分明的大眼睛里充满了劫后余生的懵懂和对沈清漪、玲珑的依赖。而毒瘴地牢救出的孩子（取名阿夏）情况则复杂得多。瘴毒虽被拔除大半，脚踝的烙毒也在控制之中，但他始终处于一种浑浑噩噩的状态，对外界刺激反应微弱，如同灵魂被锁在沉重的躯壳深处。沈清漪每日以金针疏通其淤塞的经脉，辅以安神定魄的汤药，收效甚微。
第三日的夜幕，如期降临。白日里暖融融的阳光被冰冷的黑暗吞噬。县衙内外，看似平静，实则暗流汹涌。张龙加派的暗哨如同融入夜色的石雕，警惕地注视着每一个角落。通往镜湖的水路方向，更是布下了数道暗卡。
济春堂内灯火通明。沈清漪坐在阿夏的床边，纤细的手指捻着金针，正准备进行今日最后一次针灸。阿冬乖巧地蜷缩在玲珑怀里，听着她低声讲着故事。雷震抱着他那柄擦拭得锃亮的九环大刀（单臂），坐在门口闭目养神，耳朵却如同机警的猎豹般捕捉着外面的每一丝声响。陆明渊半靠在榻上，手中摩挲着那块冰冷的黑蛟令，目光沉静如水，仿佛在等待着什么。
“阿夏乖…忍一忍…”沈清漪的声音放得极轻极柔，金针精准地刺入阿夏头顶的百会穴，指尖凝聚着温和的内息，小心翼翼地渡入，试图唤醒他沉睡的意识。
突然！
“咻——！咻——！咻——！”
三声极其尖锐、撕裂夜空的哨箭厉啸，毫无征兆地从县衙不同方向的围墙外猛地射向高空！刺耳的啸音瞬间打破了死寂！
“敌袭——！！”几乎是哨箭响起的同一刹那，县衙各处响起了衙役们声嘶力竭的报警嘶吼！紧接着，便是兵刃出鞘的铿锵声、急促的奔跑声和短促的怒喝！
济春堂内瞬间炸开！
“来了！”雷震猛地睁开双眼，虎目中爆射出骇人的精光！仅存的右臂瞬间抄起大刀，魁梧的身躯如同铁塔般挡在门口！“玲珑！护好沈姑娘和孩子！”
“是！”玲珑反应奇快，一把将怀中的阿冬塞到沈清漪身后的角落里，自己则如同灵猫般闪到窗边，手中已扣住了一把寒光闪闪的柳叶飞刀！小脸紧绷，眼神锐利。
陆明渊眼中寒光一闪，瞬间从榻上坐起，动作迅捷却沉稳，丝毫不见病弱之态。他一手按向腰间佩剑的剑柄，目光如电扫向门口和窗户。
“保护大人和沈姑娘！”赵虎和张龙的声音在门外响起，伴随着兵刃撞击的刺耳声响和几声闷哼！显然，刺客已经突入后院，与守卫交上了手！
战斗在瞬间爆发！惨叫声、兵刃交击声、怒喝声如同爆豆般在济春堂外响起！火光在窗外剧烈晃动，映照出人影憧憧，刀光剑影！
“砰！”
济春堂坚固的木门被一股巨力猛地撞开！两个穿着紧身夜行衣、蒙着脸的彪形大汉，如同出笼的猛兽般冲了进来！他们手中挥舞着淬毒的短刀，动作狠辣迅捷，刀锋直指——床榻上浑浑噩噩的阿夏！目标明确！灭口！
“找死！”雷震发出一声震耳欲聋的咆哮！九环大刀带起一片雪亮的刀光，如同惊雷乍现，带着呼啸的劲风，狠狠劈向当先一名刺客！刀势刚猛绝伦，完全是以命搏命的打法！那刺客显然没料到屋内还有如此凶悍的角色，仓促间举刀格挡！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！火星四溅！
刺客被雷震这含怒一击震得手臂发麻，连退两步！但雷震也因左臂无法发力配合，身形微微一晃！
另一名刺客则趁机绕过雷震，毒蛇般的短刀带着幽蓝的寒光，直刺床边的沈清漪和阿夏！
“小姐小心！”玲珑娇叱一声，手腕猛地一抖！三道寒星如同流星赶月，带着尖锐的破空声，直取那刺客的面门、咽喉和持刀的手腕！正是她拿手的柳叶飞刀！
那刺客身形诡异一扭，如同没有骨头的蛇，竟在间不容发之际躲开了射向要害的两刀！但射向手腕的一刀却避无可避！
“噗！”飞刀精准地扎入刺客持刀的手腕！
“呃！”刺客闷哼一声，短刀脱手！但他眼中凶光更盛，竟不顾手腕伤势，另一只手五指成爪，带着腥风，恶狠狠地抓向沈清漪的咽喉！竟是要拼着受伤，也要完成灭口的任务！
这一切发生在电光火石之间！
沈清漪清冷的脸上没有丝毫慌乱！就在刺客毒爪袭来的瞬间，她护在阿夏身前的手并未收回，反而捻着刺入阿夏百会穴的金针，指尖凝聚的内息猛地由温和转为极其强烈的刺激！如同雷霆贯入！
“阿夏！醒来！”她的声音带着一种奇异的穿透力，如同暮鼓晨钟，狠狠撞向阿夏混沌的意识深处！
“啊——！！！”
一直浑浑噩噩的阿夏，在沈清漪这强行刺激神魂的金针和那如同实质般的呼喝声中，猛地爆发出了一声撕心裂肺、充满了无尽恐惧和痛苦的尖利哭嚎！小小的身体如同被电击般剧烈地抽搐起来！
他枯瘦的手指死死抓住沈清漪的衣袖，空洞的眼睛因极致的恐惧而瞪得滚圆，瞳孔深处仿佛倒映着地狱的景象！他喉咙里发出嗬嗬的抽气声，用尽全身力气，喊出了深埋灵魂最深处、如同梦魇般的碎片：
“周老爷…铁…铁锤…打…打铁…好烫…好疼…呜呜…娘…救我…娘…！”
这突如其来的、充满极致痛苦的哭喊，如同无形的冲击波，让那抓向沈清漪咽喉的刺客动作都为之微微一滞！
就在这毫厘之差！
“噗！”
一道雪亮的剑光如同黑暗中乍现的惊鸿，后发先至！
陆明渊！他不知何时已如鬼魅般欺近，手中长剑带着冰冷的杀意，精准无比地刺穿了那刺客因阿夏哭喊而瞬间暴露的咽喉！
刺客的动作戛然而止！眼中的凶戾瞬间被惊愕和死灰取代！他捂住喷血的咽喉，嗬嗬作响，重重地栽倒在地！
另一边，被雷震一刀劈退的刺客，见同伴瞬间毙命，又听到外面传来更多衙役赶来的呼喝声，眼中闪过一丝惊骇和退意！他猛地掷出几枚烟雾弹！
“砰！砰！”
浓密的、带着刺鼻气味的烟雾瞬间在室内爆开！
“屏息！有毒！”沈清漪立刻低喝，同时一把将哭嚎的阿夏和阿冬紧紧护在怀中！
雷震怒吼着挥刀劈砍烟雾，却只砍了个空！
待烟雾稍散，只见后窗洞开，那名刺客已不见踪影！地上只留下几滴暗红的血迹和被玲珑飞刀钉在门框上的、一块深蓝色的、带着金线滚边的布料碎片——与之前在周府书房窗棂发现的碎片如出一辙！
“追！”雷震提刀就要冲出去。
“穷寇莫追！”陆明渊的声音冷静响起，他收回滴血的长剑，目光扫过惊魂未定的众人，最终落在沈清漪怀中依旧在痛苦哭嚎、浑身抽搐的阿夏身上。孩子的哭喊声，如同最尖锐的刀子，狠狠刺在每个人的心上。
“周老爷…铁锤…”陆明渊低声重复着阿夏那破碎的呓语，深潭般的眼底翻涌起惊涛骇浪！井下密室刻着“靖州军械”的铁模，血衣残片拼出的“双环套锤”烙痕，此刻与这幸存者灵魂深处的恐惧碎片，死死地咬合在了一起！
他缓缓抬起手，指向窗外刺客消失的方向，声音低沉却带着一种足以冻结灵魂的杀意：
“镜湖…黑蛟帮…”
“这条毒蛇…藏不了多久了！”