县衙后园，水榭临风。
夜风拂过莲池，送来清浅荷香。檐下悬着八角琉璃灯，暖黄光晕晕染开一片融融夜色，驱散了连日来的血腥阴霾。水榭中央设一圆桌，杯盘罗列，菜色精致。
陆明渊端坐主位，一身靛青常服，褪去了官袍的凛冽，眉宇间仍凝着惯有的清冷，却似被灯色柔化了几分棱角。王有德与几位县衙僚属陪坐下首，脸上堆着应酬的笑，推杯换盏间，眼神却不时偷瞄主位。
雷震抱着酒坛，立于陆明渊身后不远处，铜铃大眼警惕地扫视着周围，像个尽职的守卫。偶尔目光掠过侍立在沈清漪身后的玲珑，那丫头正对着满桌佳肴偷偷咽口水，雷震嘴角便忍不住抽动一下。
“大人！”王有德腆着圆脸，端着酒杯站起，腰弯得极低，谄笑几乎溢出油光，“此番状元红袍案告破，大人神威，雷霆手段！不仅擒获真凶，更震慑宵小，还我清河朗朗乾坤！下官等感佩万分！敬大人一杯！”说罢仰脖一饮而尽。
其余僚属纷纷起身附和，溢美之词不绝于耳。
陆明渊神色淡淡，只略举了举手中清茶：“分内之事。”声音清冽，将满桌的奉承热络浇下一盆冷水。
王有德讪讪坐下，绿豆眼一转，又堆起笑，将矛头转向沈清漪：“沈姑娘此番亦是功不可没！慧眼识毒，洞若观火！真乃当世女华佗！下官也敬姑娘一杯！”他再次举杯。
沈清漪端坐席间，月白衣裙在灯下流转着温润光泽。她面前也只放着一杯清茶。面对王有德的敬酒，她微微颔首，声音温婉沉静：“王县丞过誉。清漪不过略尽绵力，全赖大人明断。”她端起茶杯，浅浅啜了一口，姿态从容。
王有德碰了个软钉子，干笑两声，只得自己喝了。席间气氛一时有些凝滞。
王有德却不死心，又亲自执壶，绕到陆明渊身侧，殷勤地为他面前的空杯斟满酒液，酒香浓烈扑鼻。“大人！此乃十年陈的‘玉壶春’，入口醇厚，后劲绵长！您连日操劳，今夜定要尽兴！下官再敬您一杯！”
他一边说，一边暗暗使力，那酒壶几乎要抵到陆明渊杯口。
陆明渊眉头几不可察地一蹙，身体不着痕迹地微微后仰，避开了那过分的殷勤和刺鼻的酒气。他指尖点了点茶杯边缘：“本官不饮酒。”
“诶！大人！”王有德像是没听见，兀自将酒杯又往前推了推，声音带着刻意的亲热，“庆功宴嘛！无酒不成席！您多少沾一点，也让我等沾沾状元的文曲星气……”
“王县丞。”陆明渊的声音陡然冷了几分，带着不容置疑的疏离，“酒，撤了。”
王有德脸上的笑容瞬间僵住，举着酒杯的手悬在半空，进也不是，退也不是，尴尬至极。
雷震一步上前，蒲扇般的大手直接夺过王有德手中的酒壶，瓮声瓮气道：“大人说了，撤酒！”动作干脆利落，毫不拖泥带水。
王有德一张胖脸涨成了猪肝色，讪讪坐回位置，绿豆眼里闪过一丝不易察觉的阴郁。其余僚属面面相觑，噤若寒蝉。席间方才那点勉强维持的热闹，彻底烟消云散。
陆明渊仿佛浑然不觉这尴尬气氛。他放下茶杯，目光掠过水榭外波光粼粼的莲池，最后落在身侧安静饮茶的沈清漪身上。她侧颜沉静，灯色勾勒出柔和的轮廓，长长的眼睫在眼下投下一小片扇形的阴影。
“沈姑娘，”他开口，声音比方才缓和许多，“明日启程？”
沈清漪放下茶杯，抬眸看他：“是。叨扰大人多日，也该告辞了。”
“何来叨扰。”陆明渊声音低沉，目光在她微倦的眉眼间停留一瞬，“此案能结，姑娘当居首功。清河县衙，欠姑娘一个大人情。”
沈清漪轻轻摇头：“大人言重。清漪不过略尽医者本分。”
陆明渊沉默片刻，指尖无意识地摩挲着茶杯细腻的瓷壁。水榭里只剩下风拂荷叶的沙沙声，和远处隐约的虫鸣。
“明日，本官让雷震备车。”他最终说道。
“多谢大人。”沈清漪颔首。
两人之间，又陷入一种奇异的安静。没有虚与委蛇的客套，没有刻意的寒暄，只有一种心照不宣的沉静流淌其间。
更深露重，月华如水。
宴席早已散尽，水榭中杯盘狼藉，残羹冷炙散发着油腻的气息。仆役们正轻手轻脚地收拾。
沈清漪并未回房。
她独自一人，提着一盏小巧的琉璃风灯，缓步来到莲池边的一处石臼旁。石臼旁散落着几株带着夜露的新鲜草药，叶片在月光下泛着清幽的微光。
她将风灯放在石臼旁的石墩上，挽起月白衣袖，露出一截凝脂般的手腕。素手拈起一株开着淡紫色小花的植物，放入石臼中，拿起沉重的石杵，开始一下下捣碾。
笃…笃…笃…
石杵撞击石臼的声音，在寂静的夜里显得格外清晰、沉缓。清冽微苦的药草气息随着她的动作弥散开来，冲淡了宴席残留的酒肉浊气，也驱散了夏夜的闷热，带来一丝沁人心脾的凉意。
月光如水银泻地，洒在她专注捣药的侧影上，勾勒出沉静而美好的轮廓。
笃…笃…笃…
脚步声自身后响起，沉稳而熟悉。
陆明渊不知何时也离开了水榭，悄无声息地来到了莲池边。他依旧穿着那身靛青常服，身影在月光下显得颀长挺拔。
他停在几步之外，没有靠近，也没有出声打扰。只是静静地看着她。
看着她素手执杵，动作沉稳而专注。看着石臼中的草药被一点点碾碎，渗出深绿的汁液。看着那清苦的药香，丝丝缕缕，萦绕在她周身。
琉璃灯的光晕柔和地映着她低垂的眉眼，长睫在眼下投下温柔的阴影。月华勾勒着她柔和的侧脸线条，沉静得如同一幅古画。
陆明渊的目光在她微蹙的眉尖停留片刻。白日里公堂上的凌厉，宴席间的疏离，仿佛都被这月色和药香悄然洗去，只余下眼前这一抹月白沉静的剪影。
他缓步上前，走到石臼旁。没有靠得太近，保持着恰到好处的距离。
石杵声停顿了一下。
沈清漪并未抬头，只是手上的动作缓了下来。
“沈姑娘，”陆明渊开口，声音在静谧的夜色中显得格外低沉清晰，少了几分惯有的冷硬，“尚未歇息？”
沈清漪停下捣药，抬眸看向他。月光下，她的眼眸清澈依旧，映着点点星光和他的身影。
“捣些安神的药草。”她声音温婉，目光落回石臼中深绿的药泥，“此去京城路途遥远，备些路上用。”
陆明渊的目光也随之落在石臼中那散发着清苦气息的药泥上。他沉默片刻，忽然道：“方才宴上，王有德等人聒噪。扰了姑娘清净。”
沈清漪唇角微弯，露出一丝极淡的笑意：“无妨。大人应付他们，更费心神。”
陆明渊看着她唇边那抹淡得几乎看不见的笑痕，心头微动。他拿起石墩上那盏琉璃风灯旁的空杯——正是他方才在宴席上用的那只茶杯。
“姑娘，”他将空杯递向沈清漪，动作自然，声音低沉，“既捣了安神良药，可否…匀本官一盏？”
沈清漪微微一怔，清澈的眸子里掠过一丝讶异。她看着陆明渊递来的空杯，又抬眸看向他深邃的眼。那双眼在月光下少了白日的锐利，多了几分沉沉的疲惫和…一丝不易察觉的、近乎坦诚的请求。
她并未多言，放下石杵，取过一只干净的银勺，小心翼翼地从石臼中舀起一勺浓稠深绿的药汁，注入他手中的空杯。
药汁在月光下泛着幽暗的光泽，清苦的气息愈发浓郁。
陆明渊看着杯中那深绿色的液体，没有犹豫，举杯凑到唇边。
微烫的药汁带着浓烈的清苦滑入喉间，瞬间弥漫了整个口腔，霸道地驱散了最后一丝宴席沾染的油腻浊气。那苦涩过后，竟隐隐泛起一丝回甘，带着草叶的清新，熨帖着疲惫紧绷的神经。
他微微蹙起的眉头，在药汁入腹后，竟悄然舒展了几分。
“多谢。”他放下空杯，声音低沉，带着一丝药草浸润后的微哑。
沈清漪看着他眉宇间那点悄然化开的倦意，轻声问：“大人可信鬼神之说？”
陆明渊目光投向莲池中倒映的明月，又掠过远处黑黢黢的、曾停放过赵德昌尸身的殓房方向，眼神深邃而坚定。
“本官，”他缓缓开口，每一个字都清晰有力，如同磐石，“信法。”
“信天理昭昭，信律法如刀。”
“信善恶到头，终有报偿。”
“至于冤魂索命，红袍厉鬼…”
他收回目光，落在沈清漪沉静的脸上，月光映亮他清俊的侧脸，也映亮他眼底那不容置疑的信念。
“…不过是愚者自扰，懦者自欺罢了。”
沈清漪静静地听着，看着他眼中那如同寒星般坚定、又如同深海般沉静的光芒。琉璃灯火在她清澈的眼底跳跃，映照着他挺拔的身影。
她轻轻颔首，没有再说话，只是重新拿起石杵。
笃…笃…笃…
沉缓而规律的捣药声，再次在月下莲池边响起，与清风、虫鸣交织成一片宁谧的夜曲。
药香弥漫，月色溶溶。
陆明渊没有离开，也未再开口。他只是静静地站在一旁，看着那月白的身影在石臼旁专注地动作，听着那沉静的捣药声。
仿佛这喧嚣案牍之外的一方静谧天地，这清苦药香萦绕的片刻安宁，便是最好的饯行。