天枢皇都，恢宏壮阔，远超想象。
踏入城中，仿佛进入了一个由灵气、秩序与威严构筑的世界。街道宽阔足以容纳数十驾马车并行，地面铺砌着温润的灵玉，两侧建筑鳞次栉比，飞檐斗拱间流淌着隐晦的阵法光华。往来行人熙攘，修士与凡人共存，但即便是最低阶的炼气士，眉宇间也带着一丝中州特有的、见惯了强者的从容。
皇朝禁卫将领引着李青玄，并未直接前往皇宫，而是来到了皇城西侧一座气势磅礴的府邸前。府邸门楣之上，悬挂着“万勋殿”三个鎏金大字，笔走龙蛇，蕴含着一股公正、浩然的意念。这里，便是中州皇朝专门用以评定、发放对夜叉之战功勋赏赐之所。
殿内空间远比外界看到的更为广阔，运用了高明的空间拓展阵法。无数光幕悬浮空中，滚动显示着各种任务、功勋值以及可兑换的资源列表。来自各州、各宗门的有功修士穿梭其间，或交接任务，或兑换所需，虽人声略显嘈杂，却秩序井然。
李青玄的到来，引起了一阵不小的骚动。他那头标志性的银发，以及即便收敛也依旧令人侧目的深沉气息，让许多修士立刻认出了他的身份。
“是七杀魔君李青玄！”
“他竟然来中州了！”
“听闻他在陨魂谷独抗夜叉王分神，乃是摧毁母巢的首功！”
“看他气息……似乎比传闻中更强了，莫非已突破后期？”
窃窃私语声中，夹杂着敬畏、好奇与探究。李青玄面色平静，恍若未闻，跟随引路将领径直来到大殿深处一间静室。
静室内，一位身着皇朝文官服饰、面容清癯的老者早已等候在此，其气息渊深，竟也是一位元婴后期大修士。他见到李青玄，起身含笑拱手：“老夫皇朝礼部侍郎，文渊，奉陛下之命，特在此为李真君核算功勋，发放赏赐。真君于荒州力挽狂澜，功在千秋，老夫在此代天下苍生，谢过真君。”
老者态度谦和，言语诚挚，让人如沐春风。
李青玄还礼：“文侍郎过誉，青玄只是尽了本分。”
文渊侍郎不再多言，取出一面古朴的青铜镜，镜光对着李青玄一照，其上便迅速浮现出一连串复杂的符文与数字。这正是皇朝用以记录、核实功勋的“昊天镜”分身，与镇魔关的记录核心相连，做不得假。
片刻后，文渊侍郎看着镜面上最终定格的那个天文数字般的功勋值，即便以他的身份见惯了世面，眼中也不由闪过一丝惊异。
“李真君之功勋，堪称此役之首。”他深吸一口气，取出一枚紫金色的令牌，递给李青玄，“此乃‘万勋紫金令’，凭此令，真君可在我皇朝‘万勋殿’、‘藏经阁’、‘天工坊’、‘丹元司’等各处，行使相应权限。赏赐主要分为三类，真君可自行抉择。”
“其一，参悟秘法。皇朝藏经阁第九层，收录有三部自上古遗留、残缺不全，却直指化神乃至更高境界的天阶秘法拓印本，可供真君参悟一月。此外，第八层以下所有功法秘术，真君可任意浏览，时限一年。”
“其二，学习法术。皇朝秘术院，收藏有各类威力巨大、玄妙非凡的大神通术，其中不乏一些失传已久的禁术。真君可凭功勋兑换修习资格，并有皇室供奉亲自指点疑难。”
“其三，兑换灵材。天工坊与丹元司库房开放，其内珍稀灵矿、万年灵药、乃至炼制灵宝、通天灵丹的核心材料，皆可用功勋兑换。”
文渊侍郎详细解释道：“此三类，真君可侧重其一，亦可均衡分配。不过，老夫建议，那天阶秘法参悟机会，堪称千年难遇，真君当优先考虑。”
李青玄心中明了。中州皇朝的底蕴果然深厚，这些赏赐，每一样都足以让元婴修士疯狂。尤其是那天阶秘法，即便残缺，也蕴含着一丝大道真意，对他完善自身道路，冲击化神境界，有着无可估量的价值。
他略一沉吟，便有了决断：“多谢文侍郎指点。青玄选择，首要参悟藏经阁第九层天阶秘法。其余功勋，一半兑换珍稀灵材，尤其是蕴含五行精华、阴阳二气及强化神魂、肉身的顶级灵物；另一半，则兑换一次进入‘皇朝气运池’洗礼的机会。”
他早已打听清楚，中州皇朝有一处秘地，名为“气运池”，汇聚了一部分中州人族气运，在其中洗礼，不仅能纯化法力、巩固境界，更有几率提升自身气运，对修行有着莫大好处，寻常立下大功的皇朝重臣都难得机会，对外人更是几乎不开放。李青玄提出此要求，也是想借此机会，感受一番此界人族气运之玄妙，或许对《太初衍道经》的修行有所触动。
文渊侍郎眼中精光一闪，深深看了李青玄一眼，笑道：“真君果然眼界非凡。气运池洗礼，虽不在常规赏赐之列，但以真君之功，老夫可代为向陛下申请，想必陛下会恩准。既然如此，请真君随我来，先入藏经阁。”
在文渊侍郎的亲自引领下，李青玄穿过层层禁制，来到了皇朝重地——藏经阁。
藏经阁高九层，直插云霄，通体由一种名为“星辰铁木”的神木构筑，散发着古老而浩瀚的知识气息。前面八层，玉简如山，典籍如海，包罗万象，足以让任何修士流连忘返。
但李青玄目标明确，直接登上了守卫最为森严的第九层。
第九层空间不大，只有三座古朴的石台。每座石台上，悬浮着一枚散发着朦胧光辉、看不清具体形态的玉简虚影，强大的禁制光幕将其笼罩，唯有手持特定令牌才能短暂开启。
文渊侍郎肃然道：“真君，此三枚玉简，分别为《混元一气诀》，据传乃上古道门炼气总纲，重根基，养混元一气，可衍万法；《星辰炼神术》，观想周天星辰，淬炼神魂，极致处可神魂化星，永恒不灭；《虚空劫灭指》，涉及空间与毁灭法则，一指之下，虚空成劫，万物归寂。三者皆玄奥无比，艰深晦涩，真君切记，贪多嚼不烂，择一而精研，方是正道。一月之期，转瞬即逝，真君珍重。”
说完，文渊侍郎躬身退下，留下李青玄独自面对这三部足以引起修真界血雨腥风的天阶秘法残篇。
李青玄目光扫过三枚玉简，《太初衍道经》自发运转，隐隐与那《混元一气诀》产生了一丝微弱的共鸣。他不再犹豫，将紫金令按向笼罩《混元一气诀》的禁制光幕。
光华流转，禁制开启。那枚虚幻的玉简骤然凝实，化作一道流光，没入李青玄的眉心。
轰！
庞大的信息流瞬间涌入他的识海，无数古老的道纹、玄奥的经文、以及一幅幅混沌初开、演化万物的模糊景象，如同潮水般冲击着他的心神。
李青玄立刻盘膝坐下，心神彻底沉入对这无上秘法的参悟之中。《太初衍道经》作为根基，与这《混元一气诀》相互印证，让他对“道”的领悟，开始以一种惊人的速度，向着更深处迈进。
皇朝赏功，秘阁择道。李青玄的化神之路，于此地，正式铺开了坚实的基石。