谢维康把李梅扛到店门外的自行车旁放下。
李梅站稳后，带着几分娇嗔抱怨道：“你太坏了，怎么能这样？我爸还在旁边呢。”
话音刚落，她就抬起粉拳，轻轻捶了一下谢维康的胸口。
被捶之后，谢维康立刻装出痛苦的模样，弯着腰蹲了下去。
李梅一下慌了神，连忙跟着蹲下身子追问道：“咋了？打到你哪儿了？你没事吧？”
谢维康依旧眉头紧皱，语气沉重地回答道：“有事，而且是大事。”
李梅更害怕了，急切地追问道：“到底怎么了嘛？”
这时，谢维康才慢慢直起身，一本正经地说道：“不行，你得带我去隆胸。”
李梅满脸疑惑地问道：“隆胸？隆什么胸？”
谢维康顿时露出狡黠的笑容，解释道：“你看，你把我胸口都打塌陷了，不给我隆起来，我能正常呼吸吗？要是我被憋死了，下次你再遇到危险，谁给你做人工呼吸？”
直到这时，李梅才反应过来自己被耍了，脸颊瞬间涨红，又气又笑，当即挥着粉拳，不停地往谢维康身上捶打，嘴里还念叨着：“你真坏！故意骗我！”
站在裁缝店里的李父看到这一幕，无奈地摇了摇头，低声嘀咕道：“唉，养女儿就是这样，女大不中留啊。”
他走出店门，朝着打闹的两人咳嗽了两声，提醒道：“唉唉唉，这里是大街，左邻右舍都看着呢，注意点影响。”
听到这话，两人才停下打闹。
李梅朝父亲吐了吐舌头，说道：“爸爸，那我出去玩了，你一个人在家，记得吃好点。”
李父挥了挥手，叮嘱道：“去吧去吧，今天别再喝酒了，那东西喝多了太伤身体。”
李梅和谢维康异口同声地回应道：“放心吧，今天保证不喝酒。”
李父望着两个恨不得直接粘在一起的两人，心里有着说不清的惆怅。
路上，李梅突然想起一事，问道：“康康，刚才我爸说‘我们的约定’，你和我爸有什么约定呀？”
谢维康骑着自行车，随口编了个理由道：“没什么，昨晚他说，要是我们还想在一起，就得好好照顾你。”
李梅听罢，对这个解释却是半信半疑。
……
谢维康载着李梅进了院子，正在院里闲逛的孙桃一眼就看到了他们，连忙招呼道：“小谢，这边。”
谢维康转头望去，兴奋地喊道：“孙哥，你来了！”
他停下车，李梅也跟着下了车。
孙桃打量了李梅两眼，疑惑地问谢维康：“小谢，这位是……？”
谢维康这才想起介绍，连忙说：“哦，孙哥，我给你介绍下，这是我女朋友李梅，你叫她梅子就行。”
接着，他又转头对李梅说：“梅子，这位是我们厂在国贸大厦的销售员孙桃，你叫他孙哥就好。”
孙桃立刻伸出手，笑着对李梅说：“梅子是吧？很高兴认识你。”
李梅也礼貌地伸手回握，回应道：“孙哥，我也很高兴认识你。”
松开手后，孙桃笑着问道：“梅子，听你口音，像是山东本地的吧？”
李梅点头答道：“对，我老家在泰安宁阳。”
孙桃听完，意味深长地冲谢维康笑了笑，还往他胸口轻轻给了一拳道：“你小子，可以啊，这来山东才几天，就找了个这么标致的女朋友，我真羡慕你。”
听到这话，李梅的脸颊顿时泛起一抹绯红。
这时，谢维康从兜里掏出40块钱，递向孙桃道：“孙哥，上次借了你40块车费，今天见到你，正好还你。”
孙桃一把推开他的手，满不在乎地说：“我不是说了吗？不就40块钱，犯得着这么较真？说了不用还你还还，这是故意不给我面子是吧？”
谢维康却坚持道：“不是这样的孙哥，出门在外，有借有还再借不难，要是光借不还，下次谁还敢借钱给我？你说对吧？”
孙桃依旧强硬道：“我那是给你40块，不是借你40块，这钱你要是不要，就直接扔垃圾桶。”
说完，他生气地甩了甩袖子转身就走，只留下谢维康愣在原地，一脸茫然。
谢维康转头问李梅：“你们山东人是不是都这样啊？”
李梅疑惑地反问道：“‘这样’是哪样啊？”
谢维康解释道：“那天你爸在饭桌上给我两万块，我不要，他说不要你就扔垃圾桶；上次我钱包丢了，借公用电话时，老板看我可怜给我一瓶水，我不想给人添麻烦没要，他也说不要就扔垃圾桶；今天孙哥又这样，不要就扔垃圾桶。”
李梅听完，耐心解释道：“山东是孔孟之乡，大多数人都受儒家文化影响，既懂礼数又好面子。在他们看来，给你东西是出于礼数，要是你不收，就是驳了他们的面子，自然不会给你好脸色。不过也不是所有山东人都这样，得看具体情况。”
谢维康追问：“那都有哪些情况啊？”
李梅想了想，说道：“一般情况下，别人给你东西你不收，他可能会说‘那我帮你处理吧’。要是长辈对晚辈，可能会说‘你不收我心里过意不去’。当然，也有不少性情豪爽的人，就像你说的那样，直接一句‘你不要就扔垃圾桶’。”
谢维康摩挲着下巴，半天没说话。
过了十秒，李梅伸出手在他眼前晃了晃，问道：“想什么呢？这么入神。”
谢维康突然露出狡黠的笑容说道：“我在想，既然这样，我们还上什么班啊？”
李梅不解地反问道：“不上班？喝西北风啊？”
谢维康一本正经地说道：“不用喝西北风，直接去翻垃圾桶不就行了？山东人动不动就把东西往垃圾桶里扔，就像你爸那两万块，要是真扔了，谁捡到岂不是赚大了？”
李梅当即露出嫌弃的表情，伸出右手摸了摸谢维康的额头，又用左手摸了摸自己的脑门，疑惑地说道：“你这是怎么了？也没发烧啊。”
谢维康打掉她的手，笑着说：“我就随口一说，你还当真了？这社会上，不靠自己双手打拼，想守株待兔肯定活不下去。”
李梅这才松了口气，笑着说道：“这才是我认识的康康嘛。”
两人把自行车推到寝室门口，然后往办公室走去，想找孙桃道个歉。
刚到办公室，就看到孙桃和刘洪才正热火朝天地讨论中国队冲击世界杯的事。
谢维康本来还想着，之前孙桃拂袖离开，以为他生气了，没想到孙桃像没事人一样，热情地招呼他道：“小谢，快坐。”
谢维康拉着李梅在一旁坐下。
孙桃兴致勃勃地问：“小谢，你看足球吗？我跟你说，这次中国队在米卢的带领下，肯定能进世界杯。”
谢维康尴尬地笑了笑道：“我不懂足球。”
孙桃有些意外道：“哪有年轻人不看足球的？”
说完，他又转头对刘洪才说：“刘老板，你看啊，中国队客场平了卡塔尔，主场赢了乌兹别克，客场又赢了阿联酋，接下来要是能赢阿曼，直接就能出线。就算赢不了阿曼，主场打卡塔尔胜算也大，所以我赌中国队这次肯定能出线。”
刘洪才却摇了摇头：“你这也太乐观了，万一接下来三场全输了呢？”
孙桃立刻不乐意了：“刘老板，你怎么总喜欢长他人志气灭自己威风啊？哪有那么倒霉的事？从前面几场的表现来看，中国队也不可能后面三场全输。”
说着，他转头看向谢维康，问道：“谢老弟，你说是吧？”
谢维康依旧尴尬地笑：“这个我是真不懂。”
孙桃劝道：“你也得学着关心关心国足，要知道，国足里还有四个你们四川全兴队的球员呢。”
谢维康接话道：“这个我知道，魏群、姚夏、黎兵、马明宇，都是四川全兴队的。”
孙桃笑着调侃道：“嘿嘿，你小子，还说不看足球，这些都能如数家珍，也太谦虚了。”
这时，谢维康突然看向刘洪才，问道：“不过我有个疑问，那天第一次看到家具厂的名字，泉鑫家具厂，我第一反应就想到了四川全兴队。话说，你为什么要给家具厂取这个名字啊？”
刘洪才豪爽地大笑：“哈哈哈，这有啥不好理解的？济南是泉城，我是济南人，给家具厂取名带个‘泉’字，没毛病吧？至于‘鑫’字，三个‘金’，寓意多财多金、生意兴隆、财源滚滚。”
谢维康说：“其实我当时也是这么想的，没想到还真蒙对了。”
刘洪才用手指着谢维康，对孙桃说道：“这小子，平时就挺能吹的，现在倒好，又学会马后炮了。”
谢维康立刻接话道：“我不光会马后炮，还会卧槽马。”
说完，他拉着李梅就往外跑，边跑边说：“你们聊，我们去厨房看看有没有能帮忙的。”
刘洪才看着他们的背影，疑惑地问孙桃：“他这话啥意思啊？”
孙桃望着已经空无一人的办公室门口，说：“我感觉他在骂你。”
刘洪才摇了摇头，笑着说道：“这小子脑子灵光得很，以后肯定是个人才。你不知道，他在厂里骂人从来不带脏字，经常把那些三四十岁的人怼得说不出话来。”
说完，两人在办公室里哈哈大笑起来。
……
来到厨房，杨显梅、赖春香、周前芳、邱建飞、杨明海、杨明光等人正坐在小板凳上忙碌，有的洗菜，有的切菜，都在为中午的火锅做准备。
李梅看到桌上一筐青椒，不解地问：“这么多辣椒是用来干嘛的？”
正在切菜的范桂华回头看了一眼，用不太流利的川味普通话答道：“哦，你说青椒啊，这是用来炒虎皮椒的。”
李梅更疑惑了，追问道：“虎皮椒？是道菜吗？”
范桂华点头应道：“对，就是把这些青椒炒成虎皮椒，当菜吃。”
李梅惊讶地说道：“你们四川人还真特别，我还是头一回听说辣椒能直接当菜吃。”
这时，谢维康拿起青椒帮忙择蒂，一边择一边说：“其实抛开‘辣’这个特点不谈，光说辣椒富含的维生素，本身就是个好东西。而且这虎皮椒也不辣，还特别好吃，待会儿你尝尝？”
李梅却皱着眉摇头道：“我不尝，我怕辣。”
谢维康连忙解释：“这个真不辣。”
李梅的目光又落在桌上一个不锈钢盆上，看盆里泡着红的绿的各种东西，于是好奇地问：“这是什么呀？”
谢维康解释：“这是泡凤爪，其实就是泡的鸡爪子。”
李梅指着里面的东西问道：“这紫色的是什么？”
谢维康看了看说道：“这紫色的是洋葱，绿色的是莴笋，红色的是甜椒，橙色的是胡萝卜，还有，这个是芹菜。”
不等李梅再问，他转头冲范桂华：“范婶，这凤爪泡多久了？能吃了吗？”
范桂华回答：“泡了一上午了，可以吃了。”
谢维康立刻用盆里的筷子夹起一个凤爪，啃得干干净净，嘴里“吧唧”两下，称赞道：“不错不错，味道好极了。梅子，你要不要尝一个？”
说着，他夹起一个递给李梅。
李梅小心翼翼地用手接过，轻轻咬了一小口，随即皱着眉说道：“哇，好辣。”
她说着就要把凤爪扔掉，谢维康眼疾手快，连忙从她手里抢过来，塞进自己嘴里吃掉，完了还说道：“不辣啊。”
李梅看着谢维康把自己咬过的凤爪吃了，顿时指尖微蜷，耳尖发烫，脸颊微微泛红，心里泛起一阵异样的感觉。
之后，李梅就像刘姥姥进大观园一样，在食堂里看着大家准备各种火锅食材，遇到不懂的就问，大家也耐心解答，偶尔还会传来一阵爽朗的笑声。
……
十二点整，所有人都到齐了，孙桃径直走到谢维康这桌坐下。
作为东道主，林方树先致了开场词，随后大家就开始动手准备吃火锅。
案板上摆着各种调味料，大家都按自己的口味调配油碟。
谢维康对李梅说：“这里调蘸料，你喜欢放什么就放什么。”
李梅有些为难道：“我没吃过四川火锅，不知道怎么调，要不你帮我调一个吧？”
谢维康爽快地答应了，又转头问孙桃：“孙哥，要不要我也帮你调一个？”
孙桃也不客套，只说了个“好”字，就把碗递了过去。
接过碗后，孙桃扫了眼调料台，疑惑地问道：“怎么没有麻酱啊？”
谢维康愣了一下：“麻将？要麻将干什么？”
孙桃解释道：“我们这儿吃火锅都要打麻酱的。”
谢维康更懵了，不解地问道：“啥？吃火锅还要打麻将？咱们四川人一般都是吃完火锅再去打麻将。”
孙桃也懵了，问道：“你说的是哪个麻酱呀？”
谢维康一本正经道：“当然是幺鸡五筒九万那个麻将，不然，还有其他麻将吗？”
孙桃无奈地说道：“你这都是啥跟啥呀？我说的是芝麻酱！”
这话一出，众人顿时开怀大笑。
谢维康爱吃牛肉，只见他大把大把地往锅里烫牛肉，还不停往李梅碗里夹。
李梅一边吃一边喝饮料，时不时还会张开嘴往嘴里扇风，显然是被辣到了。
这时，范桂华给每桌端来一盘虎皮椒，大家各自夹了一个放进碗里，大口吃了起来，吃得满嘴流油。
只有孙桃和李梅愣在原地，没敢动筷子。
孙桃看着桌上的虎皮椒，惊讶地说道：“你们可真厉害，这么大的辣椒居然敢当菜吃？”
谢维康夹起一个虎皮椒，问孙桃：“孙哥，要不要尝一个？”
孙桃连忙摇着头，用手挡住道：“不尝不尝。”
谢维康又转向李梅：“梅子，你也尝一个，真的不辣。”
李梅也摇了摇头，甚至连碗都给拿到身后给藏了起来。
谢维康只好自己吃了起来。
没过多久，范桂华又把泡凤爪端上了桌。
孙桃看到泡凤爪里的野山椒，小声说道：“大的辣椒我不敢吃，要不我吃个小的尝尝。”
说着，他就用筷子夹起一个野山椒。
正在嚼虎皮椒的谢维康见状，赶紧用自己的筷头打掉了孙桃筷子上夹着的野山椒，随后迅速把嘴里的东西咽了下去。
孙桃不解地问：“咋了？还不让吃啊？”
谢维康劝解道：“孙哥，这个真不能吃，你要吃就吃凤爪，这种小的野山椒，我们都不敢吃，太辣了。”
孙桃撇了撇嘴道：“你小子，忒坏了，刚才在办公室就被你坑了，我还能再上你的当？”
说着，他不顾众人劝阻，夹起一个野山椒就扔进嘴里嚼了起来。
就在野山椒在他嘴里爆浆的那一瞬间，孙桃“啊”的一声，连忙把野山椒吐了出来。
谢维康赶紧递过去一杯饮料。
孙桃端起饮料，“咚咚咚”一口气全喝光了，喝完还伸着舌头不停扇风，一副痛苦的模样，仿佛连死的心都有了。