南疆边境，瘴气如亘古不散的幽魂，终年笼罩着潮湿的雨林。
浓绿深处，腐叶堆积成毯，踩上去软绵如踏尸褥，每一步都渗出腥黑的汁液，散发出铁锈混着甜腻花香的怪味——那是死亡在悄然发酵。
一种无名怪病，正随着这片湿热，如瘟疫般疯狂蔓延。
患者无一例外，尽是高热不退，浑身滚烫如烙铁，却又自称如坠冰窟，指尖冻得发紫，牙齿咯咯作响，仿佛体内有两个世界在撕扯。
他们在昏沉的梦呓中，反复描绘着同一幅诡异的画面——无边无际的黑暗里，一株株惨白的骨骸破土而出，在枝头绽放出妖异而绚烂的花。
那花无声摇曳，花瓣薄如蝉翼，竟透出血管般的猩红脉络，随呼吸明灭。
一位途经此地的游方药师，姓孙，在当地小有名气。
他行医半生，却从未见过如此邪门的病症。
所有清热解毒的方子都如泥牛入海，他束手无策，只能眼睁睁看着一个个鲜活的生命在癫狂的梦境中枯萎。
绝望之下，他开始追索病源，却发现所有最早发病的村落，都围绕着一处早已废弃的镇邪院遗址。
不止一处。
当他将地图铺开，用朱砂点出所有疫病源头时，心脏猛地一缩。
七个红点，在南疆辽阔的版图上，竟赫然连成了一柄指向北方的天枢——北斗之势！
抱着最后一丝希望，他雇人挖掘了最近的一处遗址。
在地下三尺深处，他们挖出的不是什么邪祟之物，而是一根通体漆黑、却隐隐泛着幽微光泽的人类肋骨。
那根骨头入手温润，仿佛还残留着体温，全然不似死物；指腹抚过表面，竟传来细微的搏动，如同沉睡的心跳。
更令人惊惧的是，当月光斜照其上，骨面浮现出极淡的血丝纹路，形如咒印，一闪即逝。
孙药师心头剧震，一种莫名的直觉驱使着他，将这根诡异的骨头小心翼翼地收好。
几乎在同一时刻，千里之外，北境幽察司最深处的密室内，烛火摇曳。
瘸腿老汉枯瘦的手指悬停在一副巨大的堪舆图之上，浑浊的双眼死死盯着图上七个针尖大小的猩红小点。
就在此刻，地面传来一丝几不可察的震颤，像是从极深的地底传来的脉搏。
他猛然想起三年前，那个女人在风雪中最后一次见他，临行前，她将这幅图交给他，声音嘶哑却字字如钉：“若天下再乱，就去找埋骨的地方。”
埋骨的地方……
老汉的呼吸骤然急促，他豁然起身，眼中爆发出惊人的亮光。
他明白了！
那不是一句遗言，那是一道军令！
他不再有丝毫犹豫，点上两名最心腹的亲信，带上那张已经开始“活”过来的地图，连夜纵马，向着地图上离他最近的那颗红点——一座早已被黄沙掩埋的旧驿站，狂奔而去。
风沙呼啸，宛如鬼哭。
篝火旁，干肉焦糊的气味混着冷铁与汗腥，在夜风中盘旋。
他们挖了整整一夜，终于在驿站旧址的地基之下，找到了第二根“命契桩”。
与孙药师找到的不同，这根骨头并非完整，而是从中断裂，断口平滑如镜，却又暗合某种玄妙的角度。
在断裂的关节处，还嵌着几枚细如米粒的骨片，形状不一，仿佛是一把构造极其精密的锁与钥匙。
老汉心头狂跳，他从怀中掏出那本被翻得卷了边的《赤心录》，就着火光，颤抖着念出其中一段被祝九鸦用血标记过的、晦涩难懂的口诀。
随着他的念诵，他尝试着将那些细小的骨片重新拼接入断骨的卡槽。
“咔哒。”
一声轻响，骨片严丝合缝。
刹那间，一股无形的震波以骨桩为中心轰然扩散！
地面微颤，整片广袤的沙丘之下，传来一阵低沉而悠长的嗡鸣，仿佛沉睡千年的沙漠巨兽，在此刻被唤醒，发出了第一声呼吸。
那声音并非通过空气传播，而是自脚底直贯颅顶，耳膜内嗡嗡作响，连牙根都在共振。
京城西郊，破庙。
祝九鸦的石像依旧静立，仿佛亘古不变。
但在那只仅存的右眼中，一点猩红残光，正以前所未有的频率明灭闪烁。
每一次明灭，都伴随着大地深处传来的震动，如同心跳与脉搏的同步。
忽然，那光芒微微扭曲，化作一道极细的光丝，顺着地脉蜿蜒而下，穿透岩层、掠过河床，最终汇入南疆某口枯井渗出的露珠之中。
露珠泛起涟漪，映出一个模糊身影——身披破烂军旗的女人，缓缓剖开胸膛，取出肋骨，埋入泥土。
这一次，她“看”到了更多。
南疆的药师、北境的老汉，一张无形的大网正在她的意志下缓缓收拢。
她无法直接开口，无法现身指引，但她可以制造“巧合”。
于是，孙药师在疲惫的睡梦中，一次又一次地看到那个身披破烂军旗的女人，面无表情地剖开自己的胸膛，亲手取出一根根肋骨，埋入大地。
梦境真实得让他每次惊醒，都下意识地去摸自己的肋下——指尖触到皮肤，竟有一瞬错觉，仿佛那里曾裂开过。
于是，瘸腿老汉在驿站的篝火旁，对着那根拼合的骨桩一筹莫展时，嘴里竟不受控制地哼出了一段从未听过的南疆古调。
调子苍凉古老，带着骨笛般的呜咽，每一个音节都像从地底爬出。
而那调子的韵律，恰好与《赤心录》中另一段加密口诀的节拍完全吻合。
于是，某个被瘟疫侵袭的村落里，一位绝望的村妇在熬药时失手，将不知从何而来的白色粉末撒入汤中。
她儿子喝下后，竟奇迹般地从高热中清醒了片刻，虚弱地吐出一句：“……谢谢那个，穿破旗的女人。”
这些看似毫无关联的碎片信息，如蛛丝般从帝国的四面八方蔓延而出，最终，都指向同一个终点。
破庙之内，依附于“斩妄之引”碎片的容玄残识，清晰地感知到了她疯狂而精准的布局。
他感受到那股震动，也听见了大地深处传来的低语——不是声音，而是一种意念，如同远古钟磬余音，在神魂中回荡。
他忽然记起二十年前雷劫之夜，她扑身挡在他前方，肉身瞬间碳化，唯有一缕残识借“斩妄之引”苟延于石像。
那时她只说了一句：“别回头。”
如今，她不再守护一人，而是要唤醒整个大地的记忆。
他明白了她的意图。
她不是在求生，她是在“播种”。
而他，若继续执迷于维系那早已熄灭的生命之火，不过是拖住她前行的脚步。
他闭上了不存在的眼睛，神魂剧烈震荡，仿佛有千万根银针刺入识海。
然后，他笑了。
他放弃了维系她生命火种的徒劳尝试，转而将自己仅存的、正在加速崩解的神魂之力，全部灌注于石像的右眼。
他要帮她，完成这场史无前例的意识播种。
他要成为她投向人间的，那唯一的一束光。
就在光芒注入的刹那，千里之外的南疆与北境，所有持有骨桩之人，同时陷入短暂的恍惚。
他们看见一片废墟，石碑倾颓，牌位碎裂，中央立着一块残碑，上书二字：**望乡**。
与此同时，地图上的七颗红点开始缓缓移动，最终汇聚于同一点。
冥冥之中，一股牵引之力自心底升起，催促他们启程。
第一次尝试，耗尽了他近半的神魂。
北境，瘸腿老汉正对着第三根结构更加复杂的骨桩冥思苦想。
忽然，他只觉眼前一花，一道模糊的光影闪过——那是一只苍白而骨节分明的手，在虚空中，干脆利落地画下了一个逆时针旋转的三角符印。
老汉瞳孔骤缩，喉头一紧，脱口而出：“这……这不是记载中的‘噬骨印·返照式’吗？！”
传说中唯有初代噬骨巫才会使用的禁忌秘法，其意为——以死者之眼，观生者之路！
她还“看”着！她还在这里！
当孙药师与老汉的队伍，在南疆与北境的交界处，一座名为“望乡台”的废墟中汇合，找出第七根命契桩时，天地骤变。
天空毫无征兆地阴沉下来，飘落的不再是雨，而是一滴滴殷红如血的露珠。
血露无声，落在脸上微凉，带着淡淡的铁锈味；落在地上，渗入干裂的泥土，持续了整整一夜。
次日清晨，血露停歇。
南疆疫区传来消息，所有病患高热尽退。
幸存者们惊喜地发现，村口的井水变得清冽甘甜，而那些早已枯死的百年老槐树根部，竟钻出了一朵朵灰白色的、花瓣纹理酷似人类掌纹的诡异小花。
花蕊微颤，似在呼吸。
望乡台废墟前，瘸腿老汉神情肃穆，将找齐的七根骨桩，按照北斗七星的方位，一根根用力插进湿润的泥土中。
泥土发出轻微的吮吸声，仿佛大地在吞咽归来的骨血。
他退后三步，双膝跪地，合十的双手因为激动而微微颤抖。
他对着空无一人的前方，用尽全身力气，一字一顿地低语道：
“我们……接住了。”
话音落下的瞬间，远在千里之外的京郊破庙里，石像胸口处，“斩妄之引”的碎片猛然爆发出最后一缕刺目绝伦的寒光，光芒亮如白昼，却又在刹那间彻底黯淡下去，化为死寂的灰白。
一道轻得几乎听不见，却又清晰无比的声音，在虚无中最后一次响起。
“这次……换我替你看着灯。”
春分将至，人间秩序在诡异的平静中缓缓恢复。
只是无人知晓，大地已经苏醒，而那些曾被铭刻于其上的古老契约，也终将开始索取它们应得的代价。
那朵掌纹花，轻轻摇曳，仿佛在回应千年前的一个承诺。