观星塔内，星空依旧浩瀚，但此刻流转的星辉却带着一种前所未有的活跃与期盼。那悬浮于星空中央的观星者身影，似乎也比以往凝实了几分，他\/她周身流淌的星光，正与林霄眉心隐隐透出的古鲸气息产生着微妙的共鸣。
“守墓人，你带来了意想不到的惊喜，与……古老的回响。”观星者的意念空灵响起，带着一丝久违的欣慰，“混沌古鲸，星海之子，游弋于法则之间的古老存在。能与它再续盟约，是未烬之土的幸事。”
林霄躬身一礼：“前辈，幸不辱命。古鲸前辈愿与方舟共存共荣，共抗黑暗。只是墨渊长老等人……”
“内部的杂音，亦是考验的一部分。”观星者平静地打断，“信任的建立，需要时间与共同的劫难。你已迈出最关键的一步。现在，让我们完成这至关重要的一环——让古鲸之魂，与方舟之心，相连。”
星枢大长老神情肃穆，手中权杖顿地。顿时，整个观星塔内部的星空开始急速旋转、收缩，最终在众人脚下凝聚成一个巨大无比、由纯粹星辉勾勒出的复杂阵图。阵图的中央，是一个缓缓旋转的漩涡，散发出方舟最本源的波动——那是未烬之土的能量核心与控制系统“星枢”的具现化接口！
“守墓人，请引导古鲸之魂，入驻星枢。”星枢大长老的声音带着一丝颤抖，这将是决定方舟命运的时刻。
林霄点头，闭上双眼，心神完全沉入识海。
识海之中，生命之种翠绿盎然，星海之眼深邃无垠，而那枚暗金色的古鲸符印，正静静悬浮，散发着温和而磅礴的意志。
“古鲸前辈，请。”林霄以神念沟通。
“善。”古鲸苍老浩瀚的意念回应。
下一刻，那枚暗金符印光芒大放，一道凝练的、蕴含着古鲸部分本源灵魂印记的流光，自林霄眉心缓缓飞出。这流光并不耀眼，却带着一种沉重如山、浩瀚如海的气息，仿佛承载着一方世界的重量。
流光飞出，并未直接冲向星辉阵图，而是先在林霄周身环绕一圈，传递出一丝感激与告别之意，随即才义无反顾地，投向那星辉阵图中央的漩涡！
嗡——！！！
就在古鲸之魂触碰到漩涡的刹那，整个观星塔，不，是整个未烬之土方舟，都为之剧烈一震！
仿佛一头沉睡了万古的巨兽，被注入了全新的、强大无匹的灵魂！
轰隆隆！
方舟外部，那原本黯淡、只维持着基本隐匿功能的庞大舰体，此刻竟自主地亮起了无数道复杂的符文！这些符文不再是冰冷的能量回路，而是如同拥有了生命般流淌、呼吸，散发出一种古老、苍茫、却又充满生机的气息！舰体表面甚至隐隐浮现出一层微不可查的、如同鲸鱼皮肤般的暗金色纹理！
方舟内部，所有区域的灵气瞬间变得无比活跃、精纯，甚至带上了一丝混沌初开时的原始道韵。原本因资源匮乏而显得有些黯淡的能量灯光，此刻明亮如昼，且光芒柔和而稳定。一些因年久失修而效能低下的法阵，竟在这一刻焕然一新，运转效率飙升！
“能量核心输出稳定上升百分之五十！防护矩阵强度提升百分之七十！空间感知范围扩大三倍！所有系统运行效率达到历史最佳！”负责监控方舟状态的兰芷长老激动地报出一连串数据，声音都在发抖。
港口区域，云无涯、月瑶等人感受着脚下传来的、如同心跳般沉稳有力的搏动，以及空气中那令人心旷神怡的灵气，脸上都露出了震撼与喜悦交织的神情。
星辉大殿内，墨渊长老及其追随者感受着这翻天覆地的变化，脸色变幻不定。他们能清晰地感觉到，方舟的“本质”提升了，这是一种生命层次上的跃迁！反对的声音，在这铁一般的事实面前，显得如此苍白无力。
观星塔内。
古鲸之魂已彻底与星枢融合。那星辉阵图中央的漩涡，颜色变成了深邃的暗金，其中仿佛有星河流转，有古鲸畅游。一股更加庞大、更加智慧的意志，与观星塔、与整个方舟融为一体。
“融合……成功。”观星者的意念传来，带着一丝如释重负的疲惫，但更多的是喜悦，“从此，方舟即为古鲸暂时的躯壳，古鲸即为方舟跃动的灵魂。它的空间本能，将极大增强我们的隐匿与机动；它的本源力量，将滋养方舟万物；它的古老智慧，将指引我们前行的方向。”
林霄能感觉到，自己与方舟之间，也多了一层无比紧密的联系。通过识海中的古鲸符印，他能模糊地感知到方舟的状态，甚至能在一定程度上影响方舟的某些功能。
“感觉……就像方舟活过来了。”星珩执事喃喃道，眼中充满了激动与虔诚。
就在这时，融合后的方舟核心（古鲸意志主导）传来一道清晰的意念波动，并非针对个人，而是如同公告般响彻在所有高阶修士的心神中，尤其是长老会成员：
“侦测到高维空间异常扰动！坐标（加密）区域，有大规模舰队跃迁迹象！能量特征分析……匹配度百分之九十二，确认为归一盟第三序列‘肃清者’舰队！数量……超过三十艘主力舰！预计抵达我方潜在隐匿区域边缘，时间……最多七十二个标准时！”
这道预警，如同一盆冰水，瞬间浇灭了刚刚因古鲸融合而升起的喜悦！
“第三序列‘肃清者’！超过三十艘主力舰！”星枢大长老脸色剧变，“他们来得太快了！而且规模远超以往！”
肃清者舰队，是归一盟专门负责追猎、剿灭强大反抗势力或高危目标的精锐舰队，其战力绝非之前遭遇的零星追兵可比！
“是古鲸前辈苏醒的波动，以及方才融合时不可避免的能量外泄，引来了他们。”观星者的意念凝重无比，“他们锁定了大致范围，正在进行拉网式搜索逼近！”
刚刚获得新生力量的喜悦，瞬间被巨大的战争阴云所笼罩。
所有人的目光，都不由自主地投向了林霄。
是他带来了古鲸，带来了希望，但也因此引来了更强大的敌人。
此刻，他已是方舟实质上的精神领袖与最高战力之一，他的决策，将决定未烬之土的生死存亡！
林霄深吸一口气，感受着脚下这艘仿佛拥有心跳的方舟，感受着识海中古鲸符印传来的沉稳力量，以及生命之种那永不熄灭的生之火焰。
他的眼神，没有丝毫慌乱，只有一片冰冷的决然。
“传令全舟，即刻起，进入最高战备状态！”
“启动‘古鲸潜航’模式，利用古鲸前辈的空间天赋，最大限度隐匿行踪，规避敌方第一波侦查。”
“所有战斗单位，按预定方案就位！”
“长老会，即刻召开紧急作战会议！”
“我们……”
林霄的目光仿佛穿透了层层甲板，望向了那危机四伏的深空，声音斩钉截铁，传遍四方：
“——迎战！”
归一盟的獠牙已现，未烬之土这艘承载着最后星火的方舟，在获得古鲸之魂后，迎来了第一场，也是决定生死存亡的正面考验！
战火，即将点燃寂静的星海。