马车轻晃，车轮碾过官道，发出规律而单调的轱辘声。车厢内，只余下两人。
墨砚极其识趣地并未跟入车内，而是骑着他那匹神骏的黑马，不远不近地跟在车后，如同一个沉默而可靠的影子，将这片狭小却私密的空间彻底留给了车内的两人。
与上次从庄子回府遇雨时同车的微妙尴尬截然不同，此刻的车厢内，弥漫着一种难以言喻的、近乎凝滞的静谧。但这静谧并非沉闷，反而流淌着一种…难以形容的、微甜而暖昧的气息。
方才月下温泉边那短暂却仿佛定格了时间的独处，那几句看似平淡却意有所指的对话，还有侯爷最后那句近乎叮嘱的“夜间风凉，别呆太久”，如同投入心湖的石子，激起的涟漪层层扩散，久久未平。
林晚昭规规矩矩地坐在车厢一侧的软垫上，脊背挺得笔直，双手乖巧地放在膝上，眼观鼻，鼻观心，努力做出一副“我很镇定”的模样。可她那微微颤抖的指尖和偶尔飞快瞟向对面一眼又迅速收回的目光，却泄露了她远不平静的内心。
顾昭之则靠在另一侧的车壁上，双眸微阖，似乎是在闭目养神。俊美的侧颜在车厢内昏暗的光线下显得柔和了些许，少了几分平日的凌厉和疏离。他呼吸平稳，仿佛真的睡着了。
可林晚昭却总觉得，有一道无形的目光笼罩着自己，让她坐立难安。她能清晰地听到自己胸腔里那颗不争气的心脏，正扑通扑通，跳得又响又快，几乎要撞破喉咙眼。她甚至荒谬地怀疑，这动静会不会大到被对面那位“睡着”的侯爷听了去？
空气中，似乎还残留着方才宴席上沾染的淡淡食物香气、野莓酒的微醺甜意，以及…从顾昭之身上隐约传来的、清冽好闻的松柏冷香。几种味道混合在一起，萦绕在鼻尖，竟让她有些晕乎乎的。
她忍不住又偷偷抬起眼帘，看向对面的顾昭之。
月光透过微微晃动的车窗帘隙，偶尔溜进来一缕，恰好勾勒出他优越的下颌线和挺直的鼻梁，长长的睫毛在眼下投下一小片安静的阴影。他此刻毫无防备的睡颜（或许是假寐），竟有种惊心动魄的俊美，与平日那个毒舌、腹黑、心思难测的侯爷判若两人。
林晚昭看着看着，不禁有些痴了。
思绪飘回今晚发生的点点滴滴：他屈尊降贵来参加庄户的庆功宴；他品尝她做的食物，虽然评价依旧是万年的“尚可”，但却用了不少；他被她那通毫无章法的“欢喜舞”逗得…似乎是笑了？虽然很快收敛；他在月下对她说“这庄子你打理得很好”；他接过她递上的蜜饯，指尖若有若无的触碰；还有他最后那句算不上温柔、却让她心头狂跳的关怀……
一桩桩，一件件，如同慢放的画卷，在她脑海中反复重现。
是从什么时候开始的呢？
是从他一次次看似嫌弃却实则纵容地吃光她做的宵夜开始？
是从他在宫变那夜将她护在身后开始？
是从他不动声色地为她解决苏文远的麻烦、将那本《果蔬录》送到她手上开始？
是从他拿出五百两银子，用“投资”的名义支持她的梦想开始？
还是更早，从他在侯府厨房，第一次尝到她做的清汤素面，那双深邃眼眸中掠过的一丝讶异开始？
这个男人，嘴巴坏得很，心思深得像海，总是摆出一副高高在上、冷漠疏离的样子。可偏偏，在她每一次遇到困难、每一次需要帮助的时候，他总是那个最先洞察、并以他那种别别扭扭的方式伸出援手的人。
他信任她，支持她，维护她，甚至…今晚，还因为她那滑稽的舞蹈而流露出了真实的笑容。
一种前所未有的、清晰而汹涌的情感，如同破堤的洪水，瞬间冲垮了林晚昭一直以来刻意筑起的心防。
她好像…真的喜欢上他了。
不是小丫鬟对贵公子的敬畏和仰望，也不是厨娘对东家的感激和忠诚，而是一个女子，对一个男子的心动。
喜欢他俊美无俦的容颜，更喜欢他隐藏在毒舌下的细心和温柔；
喜欢他运筹帷幄的智慧，更喜欢他偶尔流露出的、与她有关的真实情绪；
喜欢他给予的支持和信任，更喜欢与他并肩作战、共同完成一件事的感觉……
这个认知让林晚昭的脸颊瞬间爆红，心跳快得几乎要失常。她慌忙低下头，用手冰了冰发烫的脸，心里如同揣了只活蹦乱跳的兔子，慌得不行。
怎么办？怎么办？
她怎么会喜欢上顾昭之？
他可是高高在上的安远侯！而她…虽然现在有了庄子，得了御赐金匾，可说到底，出身还是卑微的厨娘。他们之间，隔着天堑鸿沟。
他对自己好，或许只是因为自己有用，能帮他赚钱，能打理庄子，能做出合他胃口的食物…就像他养了一只特别会抓老鼠的猫，自然会多给几分好脸色，多喂几条小鱼干。
他那样的人，怎么可能会对她有什么别的想法？
刚才月下那点微妙的氛围，说不定只是她的错觉，或者是侯爷一时心情好罢了。
林晚昭啊林晚昭，你可千万别自作多情！她在心里狠狠地告诫自己，试图将那股刚刚萌芽的情愫强行压下去。
可是…心动的感觉，一旦产生，又岂是那么容易压制下去的？
她忍不住又抬起头，目光贪恋地流连在顾昭之的睡颜上。哪怕只是这样安静地看着他，心里都涌起一股难以言喻的酸涩和甜蜜。
车厢内依旧寂静无声，只有车轮滚滚向前的节奏。
就在林晚昭以为顾昭之真的睡着了，稍微放松下来的时候，却见他忽然动了一下，缓缓睁开了眼睛。
那双深邃的眸子在昏暗的光线下，仿佛蒙着一层薄雾，带着初醒时的慵懒和一丝茫然，直直地看向了正偷偷盯着他看的林晚昭。
四目相对！
林晚昭如同被抓包的小偷，吓得魂飞魄散，心脏猛地一跳，差点从嗓子眼里蹦出来！她慌忙移开视线，手足无措地看向晃动的车帘，假装在研究上面的绣纹，脸颊红得能滴出血来。
“看什么？”顾昭之的声音带着刚睡醒时特有的沙哑，低沉地响起，在这静谧的车厢里显得格外清晰，也格外…撩人。
“没…没看什么！”林晚昭的声音都变了调，结结巴巴地回答，“就…就看那个帘子…花纹挺…挺别致的…” 她恨不得咬掉自己的舌头，这找的什么烂借口！
顾昭之顺着她手指的方向瞥了一眼那再普通不过的车帘，嘴角似乎几不可查地勾了一下，却并未拆穿她。他调整了一下坐姿，声音恢复了平日的清冷：“快到侯府了。”
“啊…哦…是，快到了。”林晚昭低着头，声如蚊蚋，根本不敢看他。
车厢内再次陷入沉默，但那股微妙的气氛却更加浓烈了。林晚昭只觉得如坐针毡，每一秒都无比漫长。她甚至能感觉到顾昭之的目光似乎还停留在自己身上，带着一种审视的、让她心慌意乱的意味。
他…他刚才到底有没有睡着？有没有发现她一直在偷看他？他会不会…看出了什么？
就在林晚昭快要被自己的胡思乱想逼疯的时候，马车缓缓减速，最终平稳地停在了安远侯府的侧门外。
“爷，到了。”车外传来墨砚毫无波澜的声音。
林晚昭如蒙大赦，立刻就要起身下车，逃离这令人窒息的气氛。
然而，她因为太过紧张，起身又急，加上马车刚刚停稳，脚下竟一个踉跄，眼看就要向前扑倒！
“啊！”她惊呼一声，下意识地闭紧了眼睛，准备迎接与车厢地板的亲密接触。
预想中的疼痛并未到来。
一只温热而有力的大手，及时而稳稳地扶住了她的胳膊。那力道恰到好处，既阻止了她摔倒的趋势，又不会弄疼她。
林晚昭惊魂未定地睁开眼，映入眼帘的是顾昭之近在咫尺的俊脸。他不知何时也已起身，就站在她面前，微微蹙着眉看着她：“毛毛躁躁的，成何体统。”
他的语气带着一贯的嫌弃，但扶着她的手却并未立刻松开。
林晚昭的脸轰地一下再次烧了起来。隔着薄薄的衣料，她能清晰地感受到他掌心传来的灼人温度，那温度仿佛带着电流，瞬间窜遍她的全身，让她四肢发软，心跳如擂鼓。
“谢…谢谢侯爷…”她声音发颤，几乎不敢抬头看他。
顾昭之的目光在她绯红的脸颊和微微颤抖的睫毛上停留了一瞬，眸色似乎深了些许。他缓缓松开了手，淡淡道：“下去吧。”
“是…”林晚昭慌忙应了一声，几乎是手脚并用地爬下了马车，落地时腿还是软的，差点又没站稳。
夜风吹拂在滚烫的脸上，带来一丝凉意，却吹不散她心头的躁动和混乱。她低着头，站在车边，等待着顾昭之下车。
顾昭之弯腰走出车厢，动作优雅从容。他站在车辕上，目光扫过低着头、恨不得把自己缩起来的林晚昭，又抬头看了看侯府侧门檐下挂着的灯笼，沉默了片刻。
墨砚早已无声地牵马立于一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛自己不存在。
“今晚……”顾昭之忽然开口，声音在寂静的夜空中显得格外清晰。
林晚昭的心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸，等待着他的下文。他会说什么？批评她宴会上失仪？还是点评庄子的事务？
然而，顾昭之只是顿了顿，语气平淡地接了下去：“……宴席尚可。庄户们，也算有心。”
就这？
林晚昭愣了一下，心里说不出是松了口气还是有些莫名的失落。她赶紧福了一福：“都是托侯爷的福。”
“嗯。”顾昭之应了一声，迈步走下马车。经过她身边时，脚步似乎微不可查地停顿了一下，但最终什么也没说，径直朝着侧门走去。
林晚昭看着他的背影消失在门内，这才长长地吁出了一口气，感觉自己像是打了一场硬仗，浑身脱力。
她摸了摸依旧发烫的脸颊，又看了看方才被他扶过的胳膊，那里仿佛还残留着那灼人的触感和力量。
喜欢上这样一个人…注定是一件很辛苦、甚至可能是徒劳的事情吧？
她甩了甩头，试图将那些纷乱的心思甩开。现在不是想这些的时候，庄子还有一大堆事情等着她呢！
对！搞事业最重要！
男人…男人只会影响她拔刀…啊不，翻炒的速度！
林晚昭握了握拳，给自己打气，努力将注意力转回“云深处”的未来发展上。只是那悄然种下的情愫，早已在心田扎根，又岂是那么容易忽视的？
这个归途的夜晚，车厢内的静谧与悸动，注定要成为她心中一个难以磨灭的印记。