回到药庐,我刚把药囊放下,李将军派来的亲兵就到了,递来一张纸条:“沈大夫,萧先生,李将军让我把这个交给你们,说是从京城密探身上搜出来的,上面有奇怪的符号,没人认得。”
萧承嗣接过纸条,上面画着歪歪扭扭的符号:像“△”套着“□”,旁边还画着半片枫叶。我凑过去看,突然想起什么,从药柜里翻出一本旧书——是父亲生前记录草药产地的册子,里面夹着一张同样画着“半片枫叶”的纸条,是当年父亲从一个受伤的“商人”身上发现的。
“这符号我见过!”我指着“半片枫叶”,“我爹的旧册子里有一模一样的标记,他说这是‘枫叶帮’的记号——十年前活跃在京城和边关的秘密组织,专做走私军械、贩卖情报的勾当,听说和王克己关系密切!”
石勇凑过来看了看,突然一拍大腿:“对!当年我在林家军时,就听说过‘枫叶帮’!他们的人都在腰间挂半片枫叶玉佩,行事隐秘,连朝廷都抓不到他们的踪迹!”
温庭远皱起眉:“这么说,刚才的杀手是‘枫叶帮’的人?王克己死后,他们还在替王家做事?”
萧承嗣把两张纸条叠在一起,“△套□”的符号刚好能对齐,拼成一个完整的“王”字:“这是王辰在联系他们!符号是接头暗号,说不定是在安排下一步的行动。”
正说着,老周端着晚饭进来,看到纸条上的符号,突然停住脚步:“这……这符号我好像在镇西头的‘老柴客栈’见过!昨天我去买柴,看到客栈门板上刻着这个‘△套□’,当时还觉得奇怪,现在一看,和纸条上的一模一样!”
“老柴客栈?”萧承嗣眼神一沉,“看来‘枫叶帮’的人藏在那里!今晚我们就去看看,说不定能找到更多线索。”
为了不打草惊蛇,我们只带了五个精锐兵卒,换上粗布衣服,装作住店的客人,往老柴客栈走去。客栈里很安静,只有两桌客人在喝酒,老板是个满脸皱纹的老头,正趴在柜台上打盹。
萧承嗣走到柜台前,敲了敲桌子:“老板,开两间房。”说着,故意把手里的铜钱摆成“△套□”的形状。
老板猛地抬起头,眼神变了变,随即又恢复平静:“两间房,楼上最里面的两间。”说完,从抽屉里拿出钥匙,递过来时,悄悄塞给萧承嗣一张小纸条。
我们接过钥匙,往楼上走。进了房间,萧承嗣打开纸条,上面写着:“三更,后院柴房,带‘半片枫叶’来见。”
“果然有问题。”温庭远握紧短刀,“三更的时候,我们多带些人,把这里包围起来。”
“不行,他们肯定有防备,硬闯会打草惊蛇。”我想了想,从药囊里摸出之前配的“迷魂香”,“我把这个放在柴房周围,能让他们暂时昏迷,到时候再动手,既安全又能留活口。”
石勇点点头:“我去后院看看地形,柴房后面有个小窗户,到时候可以从那里进去。”
三更时分,我们悄悄往后院走。石勇已经在柴房周围撒好了“迷魂香”,里面的人没什么动静,应该是被迷晕了。萧承嗣一脚踹开柴房门,里面躺着三个男人,腰间都挂着半片枫叶玉佩——正是“枫叶帮”的人!
我们把他们捆起来,带回药庐。刚解开他们的绳子,一个瘦高个就喊:“你们是谁?敢抓我们‘枫叶帮’的人,不想活了?”
“少废话!”萧承嗣把纸条扔在他面前,“这符号是王辰让你们画的吧?他让你们来青柳镇做什么?”
瘦高个眼神躲闪,不肯说话。我从药囊里拿出“痒药”,在他面前晃了晃:“这是我特制的痒药,撒在身上,能让你痒到抓破皮。你要是说了,我就放了你;要是不说……”
他脸色一白,赶紧说:“我说!我说!是王辰让我们来的,他让我们在青柳镇找‘林家军旧部的名册’,还说找到后,就带回去交给京城的‘李大人’!”
“李大人?”温庭远皱起眉,“哪个李大人?”
“我不知道他的全名,只知道他是户部的,和王辰关系很好。”瘦高个连忙说,“他还说,要是找不到名册,就放火烧了药庐,杀了沈大夫和萧先生,嫁祸给黑风部的余党!”
石勇一听,怒拍桌子:“这群混蛋!竟敢打旧部名册的主意!那名册上记着三十七个兄弟的下落,要是被他们找到,兄弟们就全完了!”
萧承嗣握紧拳头,眼神冰冷:“看来王辰还不死心,想借着‘枫叶帮’和京城的势力,继续搞事。我们得赶紧找到那个‘李大人’,把他们一网打尽!”
第二天一早,我们就把“枫叶帮”的人交给李将军,让他派人押回京城审问。石勇则带着我们去了镇东头的一个破庙——这是当年林家军旧部的秘密联络点,名册就藏在佛像后面的暗格里。
打开暗格,里面果然有个木盒,装着泛黄的名册,上面记着每个旧部的名字、住址和联系方式。石勇抚摸着名册,眼眶红红的:“这些兄弟,当年都是跟着林将军出生入死的,现在终于能联系上他们了。”
萧承嗣把名册收好,郑重地说:“石叔,你放心,我们一定会保护好兄弟们,不让他们再受伤害。等解决了京城的事,我们就把大家召集起来,让林家军的兄弟们团聚!”
回到药庐,阿枣和小石头正帮着念安晒草药。看到我们,阿枣跑过来:“娘,你们昨晚去哪里了?我醒了好几次,都没看到你们。”
“我们去办点事,现在回来了。”我摸了摸她的头,“快,帮娘把这些草药翻一翻,晒干了就能用了。”
小石头也凑过来:“沈奶奶,我也帮你!萧叔叔,你们找到名册了吗?什么时候能见到那些叔叔伯伯呀?”
萧承嗣笑着说:“快了,等我们把坏人都抓起来,就带你们去见他们。”
正说着,温庭远从外面跑进来,手里拿着一封信:“清和,萧承嗣,京城来消息了!李将军派去的人查到了,那个‘李大人’是户部侍郎李嵩,和王克己是同乡,当年一起参与了林家军的冤案!现在他正躲在京城的‘悦来客栈’,等着‘枫叶帮’的消息!”
“太好了!”萧承嗣站起来,“我们现在就去京城,把李嵩抓起来,彻底揭穿他们的阴谋!”
我赶紧收拾药囊,石勇也把名册藏好,准备一起去京城。念安则留下来照看药庐和孩子们,老周和王婶也来帮忙,让我们放心去。
出发前,阿枣抱着我的腿,舍不得放手:“娘,你们一定要早点回来,我会想你的。”
“放心吧,娘很快就回来。”我弯腰抱了抱她,又摸了摸小石头的头,“你们要乖乖听话,等娘回来给你们带京城的点心。”
坐上马车,我们朝着京城的方向驶去。阳光洒在马车上,暖洋洋的,可我们谁都没心思看风景——李嵩是当年冤案的关键人物,只要抓住他,就能找到更多证据,让所有坏人都受到惩罚!
石勇坐在马车里,手里拿着名册,小声念着旧部的名字:“张铁柱、刘二牛、周小虎……这些兄弟,当年都是好样的,等我们解决了京城的事,就去接他们回家。”
萧承嗣拍了拍他的肩膀:“会的,我们一定会让兄弟们团聚,让林家军的名声重新响起来!”
我看着窗外,心里充满了期待。这一次,我们不仅要抓住李嵩,还要找到当年冤案的所有真相,为父亲、为林将军、为所有林家军将士,讨回一个公道!
马车越走越快,京城的影子越来越近。我知道,前方还有很多挑战,但只要我们在一起,只要我们不放弃,就一定能成功!