这几天，苏文清把自己关在屋里没出房门。
那件被他扔进池塘的白衬衫，再也没找回来了。
他发了低烧。一闭上眼，就是吴老虎戏谑的笑容和池塘边那些肆无忌惮的哄笑声。
他觉得，自己像一只被拔光了羽毛的鸟，赤裸裸地暴露在全世界的恶意之下。
第三天傍晚，他实在熬不住了。他想找个人说说话。
他唯一能想到的只有赵铁蛋。
他走到窑厂的时候，赵铁蛋正在一个人，对着一堆泥练习拉坯。
夕阳的余晖，从窑厂的窗户里照进来。
“铁蛋哥。”
赵铁蛋抬起头，看到是他，手里的动作停了。
他没有多问一句。
他站起身，用旁边的一块破布，擦了擦手上的泥，然后对他说：
“走，跟我回家。”
他让苏文清在堂屋里坐下，自己则一头钻进了厨房。
很快，厨房里就传来了生火、淘米的声音。
不一会儿，赵铁蛋端着一个豁了口的蓝边大碗，走了出来。碗里是还冒着滚滚热气的白米粥。
粥熬得极好，米粒都开了花，汤汁浓稠，上面撒了一点点盐花。
“喝吧，”他把碗和勺子，放在苏文清面前，“喝了，发发汗，就好了。”
苏文清看着那碗粥，看着这不善言辞的男人。
他的眼泪，再也忍不住一滴一滴地落了下来。
他没有说那天在池塘发生了什么。
赵铁蛋也没有问。
就在这时，一个嚣张的声音从院门口传了过来。
“哟，赵铁蛋，躲在家里喝粥呢？我说怎么厂里不见你人影。”
“我操，”他愣了一下，随即脸上露出了那种恶作剧般的笑容，“这不是苏大秀才吗？怎么，那天掉泥沟里，病了？”
苏文清端着碗的手一抖。
赵铁蛋站起身，挡在了苏文清和吴老虎之间。
“你来干什么？”铁蛋问。
“不干什么，”吴老虎把手里的鱼往桌上一扔，发出“啪”的一声，“看你们兄弟俩可怜，给你们送两条鱼补补。”
他看着赵铁蛋，又看看他身后的苏文清，故意大声说：
“铁蛋，你这朋友，不行啊。身子骨太弱，不经逗。昨天不过是跟他开了个玩笑，就吓得跟个娘们似的。”
“吴老虎，”赵铁蛋看着他，“把你的鱼，拿走。然后，滚出去。”
吴老虎的笑容，僵在了脸上。
“怎么？”他挑了挑眉，“赵铁蛋，你为了这么个‘玩意儿’，要跟我翻脸？”
“他是我朋友。”赵铁蛋说，“轮不到你，在我的地方羞辱他。”
吴老虎看看赵铁蛋，又看看他身后的苏文清。
他忽然觉得很没劲。
他本想来看看，苏文清被他“收拾”了一顿后，是怎样一副可怜巴巴的样子。
可他没想到，赵铁蛋会像一堵墙一样，把他所有的“乐趣”，都给挡了回去。
“行，”他冷笑一声，拿起桌上那两条鱼，“算我吴老虎自作多情。你赵铁蛋，就守着你这个‘宝贝疙瘩’，喝一辈子白粥吧！”
说完，他转身就走。
走到门口，他又回过头，对着屋里喊了一句：
“苏文清，记住，下次，可就没那么好运了！”
两个人就那么安静地一个喝粥一个看着。
屋外，天色渐渐暗了。
果然，吴老虎还是没放过他。
那天下午，他再次准备去河边那片安静的小树林里画画。
他刚走到村口，就被一群人给围住了。
是吴老虎和他那群窑厂的年轻工人。
“苏秀才，又去画画啊？”吴老虎靠在他的摩托车上，嘴里叼着根烟，笑得不怀好意。
苏文清不想理他，转身就要走。
“哎，别走啊！”吴老虎对他那群手下使了个眼色。
两个年轻工人，立刻上前，一左一右，架住了苏文清的胳膊。
“你们……你们要干什么？”苏文清慌了。
“不干什么，”吴老虎慢悠悠地走过来，“就是兄弟们都说，没见过你这个大秀才的画，想开开眼。”
他不由分说，从苏文清背上，抢过那个画板。
他翻开画板，里面夹着几张苏文清最近画的素描，是一棵树，一块石头，还有一只……在泥水里载沉载浮的白衬衫。
吴老虎看到那张画愣了一下。
“画得不错啊。”他把那张画抽出来，举得高高的，对所有人展示，“你们看，咱苏大秀才，多有情调！一件破衣服都能画得跟个宝贝似的！”
工人们发出一阵哄笑。
就在这时，一个带着怒气的声音从人群外传来。
“吴老虎！你们在干什么！放开他！”
是周桂花。
她看到被众人围在中间的苏文清，又看到吴老虎手里那张画，瞬间就明白了什么。
“哟，桂花老师也来了？”吴老虎看到她，非但没有收敛，反而更加得意，“正好，你也来看看。看看咱们苏大秀才，是怎么给我们这些粗人，‘上艺术课’的！”
他说着，竟然真的把那张画递到了周桂花面前。
周桂花看着那张画，又看看浑身发抖的苏文清。
“吴老虎，”她开口，“我觉得，你很可怜。”
“你说什么？”
“我说，你很可怜。”周桂花一字一顿地重复道，“你以为，你欺负他，就能证明你比他强吗？不，这只能证明，你心里很害怕。”
“你害怕，你看不懂他的画。你也害怕，你永远也成不了他画里的人。”
说完，她没有再多看吴老虎一眼。
她走到苏文清面前，从他手里拿过那个画板，然后，对那两个架着他的工人说：
“放手。”
那两个工人，被周桂花这突如其来的气势镇住了，下意识地，松开了手。
“我们走。”
周桂花拉着苏文清，在所有人错愕的目光中，离开了。
吴老虎一个人愣在原地。
手里还捏着那张画着“白衬衫”的画。
他看着手里的画，又看看那两个远去的背影。