“让这饿得嗷嗷叫的‘芽’，回到它真正的‘娘’身上去？”
楚萧沙哑的声音在死寂的废墟中回荡，如同投入深潭的石子。他手指的方向，是藤篮深处那块最大的、彻底焦黑枯萎的九色堇主体碎片。
短暂的寂静。
“哈！” 赤阳女帝苏凰第一个打破沉默，赤金火焰发无风自动，如同被点燃的熔金，金瞳中满是荒谬与不耐，“折腾！刚消停一会儿，你这矿奴又想出什么幺蛾子？嫌我们被吸得不够快？” 她周身残余的焚世真火因情绪波动而明灭不定，热浪灼人。
阴影中，幽冥女帝幽萝的身影在冥雾里若隐若现，仿佛与黑暗融为一体。她那冷白得近乎透明的脸上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，幽幽的语调如同从九幽之下飘来：“小心哦…小矿奴。反哺不成，被吸得渣都不剩…那滋味，可不好受。” 她修长如寒玉的手指，若有若无地拂过颈间那枚泪滴状的魂玉项链，眼底深处却藏着一丝难以言喻的探究。
庚金女帝云斩月端坐如剑，白金发丝根根如刃，反射着冷冽的光。她甚至没有看楚萧，目光锐利如实质，穿透藤篮，落在焦黑的碎片上，声音斩钉截铁，带着金属般的冷硬：“凡躯蝼蚁，妄动法则本源遗蜕？找死！” 她指尖微动，一缕凝练到极致的庚金锋芒在指尖吞吐不定，仿佛随时要斩断这“荒谬”的念头。
唯有青木女帝沐瑶，墨绿的眼眸中爆发出惊人的亮光，如同枯木逢春的希望之火。她不顾虚弱，身体微微前倾，缠绕发髻的嫩芽藤蔓似乎都挺直了几分，声音带着难以抑制的激动和一丝颤抖：“能…能成吗？楚萧！那是…那是九色堇重生的唯一希望！” 她眉心那枚枯荣枝桠印记，随着她的情绪，竟有微弱的新绿光芒流转。
楚萧对赤阳的嘲讽、幽萝的诡语、庚金的斥责置若罔闻。他全部的注意力，都集中在藤篮里那点微弱的翠绿与那块巨大的焦黑之间。一种极其微弱、时断时续、仿佛随时会彻底崩断的联系感，在他混沌珠的感知中若隐若现。
“试试才知道。” 他声音不高，却带着矿工面对未知矿脉时的沉静与决绝。他不再看众帝，转身，竟从腰间一个破旧的皮囊里，掏出了一盏极其普通的矿灯！
灯身是粗糙的玄铁，沾满了洗刷不掉的矿灰和油污，灯罩是厚实的、被熏得发黄的云母石片。这是最底层矿奴下矿的标配，廉价、简陋，却能在最深的黑暗和污浊中，燃起一团指引生命的光。
楚萧动作熟稔地打开灯罩，取出火绒，对着灶台里尚未完全熄灭的余烬引燃灯芯。
嗤…噗！
一团豆大的、昏黄却无比坚定的暖光，在矿灯中跳跃亮起！这光芒远不如帝力璀璨，甚至有些黯淡，却带着一种凡尘烟火般的温暖与执着，瞬间在充斥着混乱能量气息的废墟中，撕开了一小片安稳的光域。
楚萧将点燃的矿灯稳稳放在藤篮正下方的一块厚土源石上。昏黄的光晕向上弥漫，温柔地笼罩着藤篮底部，恰好将那块焦黑的主体碎片和那点翠绿的微芽囊括在内。光芒映照下，藤篮粗糙的韧春灵藤纹理、源石碎片上的大地脉络、甚至微芽上细微的绒毛都清晰可见。
“矿灯引路，接引迷途的兄弟回家。” 楚萧低语，如同念诵矿工古老的箴言。他深吸一口气，强压下脊骨处传来的、几乎要将他撕裂的剧痛，额角青筋瞬间暴凸，冷汗浸透了鬓角。
他缓缓抬起双手，十指张开，掌心对着矿灯上方的藤篮。眉心混沌珠的虚影前所未有的清晰，一丝丝凝练如实质的灰色混沌气，艰难地从他指尖流淌而出。这气流不再散逸，而是如同最坚韧的藤索，小心翼翼地探向光晕笼罩的核心——目标，是接续那微芽与主体碎片之间几乎断绝的“脐带”！
嗡——！
混沌气之桥刚刚触及微芽与焦黑碎片的边缘，一股狂暴到难以想象的排斥能量骤然爆发！那感觉，像是一个垂死挣扎的巨人，用尽最后力气拒绝外来的触碰！焦黑的碎片表面，枯萎的痕迹如同活物般疯狂蔓延、加深，散发出浓烈的死寂气息！
噗！
楚萧身体剧震，如同被无形的巨锤当胸击中！他闷哼一声，嘴角溢出一丝极淡的灰气（非血），脸色瞬间惨白如金纸。指尖刚刚凝聚的混沌气桥，如同被狂风吹散的蛛丝，瞬间崩断、溃散！
“哼！” 苏凰发出一声毫不掩饰的冷哼，金瞳中火光跳动，带着“果然如此”的嘲弄。
“意志倒是不错，可惜…太弱。” 云斩月的声音依旧冰冷，但锐利的目光却紧紧盯着楚萧颤抖的指尖和那盏顽强燃烧的矿灯。
楚萧牙关紧咬，齿缝间发出咯咯的摩擦声。脊骨的剧痛如同无数烧红的钢针在骨髓里搅动，眼前阵阵发黑。但他眼神却亮得骇人，瞳孔深处那点矿洞深处的绿芒幽幽燃烧，死死锁定着矿灯光晕下那点微弱的联系。
“再来！” 他低吼一声，如同矿工在塌方的矿道里挖掘生路！更多的混沌气被强行压榨出来，再次凝聚成桥！
轰！
这一次的反弹更加恐怖！不仅焦黑碎片在抗拒，那点翠绿的微芽似乎也感受到了威胁，本能地爆发出强烈的吸力，反过来撕扯楚萧的混沌气！两股截然相反的力量内外夹击，混沌气桥如同脆弱的琉璃，寸寸碎裂！
噗！楚萧身形猛地一晃，单膝重重砸在地面的碎石上，膝盖处的粗麻布瞬间被尖锐的棱角划破，但他硬是没倒下！矿灯的光芒映亮他因剧痛和极度专注而扭曲的脸庞，汗水混合着灰尘滚落。
“楚萧！” 沐瑶失声惊呼，下意识想站起，却被那混乱的能量场逼得气息一滞，只能焦急地看着。
阴影中，幽萝那双幽深的眸子微微眯起，笼罩周身的冥雾停止了无规律的翻滚，仿佛在观察着什么极其有趣的东西。她看着楚萧那在矿灯昏黄光线下、因剧痛而微微佝偻却倔强挺直的脊梁，看着他那双布满血丝却死死盯着目标的眼睛。
“接引…迷路的兄弟…” 楚萧的嘴唇翕动，声音沙哑得几乎听不清。他第三次抬起了手，手臂因脱力而剧烈颤抖。这一次，他调动的混沌气更细、更凝练，如同最精密的探针，不再是强行架桥，而是顺着矿灯光芒那奇异的“稳定场”，小心翼翼地、如同最耐心的矿工梳理混乱的矿脉能量流，尝试去“抚摸”那道濒临断绝的联系。
矿灯那昏黄、恒定、毫无攻击性的暖光，似乎成了狂暴能量场中唯一的避风港。混沌气细流在光芒的照耀下，艰难地、一丝丝地渗透、缠绕、抚慰…
时间仿佛凝固。所有人都屏住了呼吸，连最不耐烦的苏凰也下意识地收敛了周身逸散的火焰。废墟中只剩下矿灯燃烧灯芯的细微噼啪声，以及楚萧沉重如破风箱般的喘息。
突然！
那点翠绿的微芽在矿灯暖光的包裹下，极其轻微地、欢快地跳动了一下！一道微弱得几乎看不见的九色流光，从微芽中溢出，如同受到母亲召唤的游子，顺着那缕被楚萧混沌气艰难维系、又被矿灯光芒“镀”上一层柔和“保护膜”的联系之线，倏地一下，没入了那块巨大焦黑碎片的最核心处！
嗡——！！！
焦黑的碎片猛地一震！如同垂死的巨兽被注入了强心剂！表面疯狂蔓延的枯萎痕迹瞬间停滞！紧接着，碎片内部仿佛有沉睡亿万年的火山即将喷发，剧烈地、狂暴地震动起来！无数细密的裂纹在焦黑的表面蔓延开，发出令人牙酸的碎裂声！一股沛然莫御的、混杂着精纯生机与垂死挣扎的狂暴能量，如同决堤的洪水，就要从中喷薄而出！
“不好！” “要炸！” 几声低呼同时响起，众帝脸色骤变，残余帝力本能地提起戒备！
就在这千钧一发之际！
一道柔和的、稳定的、蕴含着包容一切生灭气息的九色光芒，猛地从碎片最核心、微芽融入的那个点爆发出来！这光芒并不刺眼，却带着一种抚平狂澜的奇异力量，瞬间覆盖了整个碎片！
咔嚓…咔嚓…
狂暴的震动和碎裂声戛然而止。那无数蔓延的裂纹，竟被这九色光芒温柔地“弥合”！焦黑的颜色并未褪去，但碎片表面却覆盖上了一层流转不息、九色轮转的瑰丽光膜！光芒如水波般荡漾，将碎片包裹其中，形成了一个拳头大小、散发着微弱却稳定生命与法则波动的——光茧！
光茧形成瞬间，那股疯狂吞噬一切的贪婪吸力骤然消失！取而代之的，是一种如同婴儿酣睡般、平稳而持续的“呼吸”感，有序地汲取着周围平和的能量。
噗通！
楚萧再也支撑不住，力竭地向前扑倒，双膝跪地，双手撑在冰冷的碎石上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着稀薄的灰雾和难以抑制的痛苦颤音。矿灯依旧在他身旁，稳稳地燃烧着，昏黄的光芒温柔地洒在他汗湿的脊背和那个新生的光茧之上。
他艰难地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着那团在矿灯光晕中微微起伏、明灭不定的九色光茧，那眼神，如同矿工在无尽黑暗的矿道尽头，终于看到了一线天光，充满了疲惫、后怕，但更多的是无法言喻的郑重与…温柔。
“它…活过来了。” 楚萧的声音嘶哑得厉害，每一个字都像是从砂纸里磨出来，却带着千钧之力。他用手肘撑着地面，一点一点，极其艰难地试图站起，脊骨处传来的剧痛让他身体不受控制地痉挛。
他成功了。虽然身形摇晃，如同风中残烛，但他终究站直了身体。他目光扫过神色各异的九位女帝——赤阳的惊愕、庚金的凝重、寒月的微怔、厚土的动容、玄水的柔和、天风的复杂、紫雷的审视、青木的狂喜、幽冥的莫测…
最后，他的目光落回那脆弱的光茧上。
“但…很饿，也很弱。” 楚萧的声音低沉而坚定，带着不容置疑的责任感，“得有人守着，给它‘喂饭’（持续输入温和能量），不能停，一刻也不能停。”
他深吸一口气，仿佛用尽了最后一丝力气，做出了决定。他拖着沉重的步伐，挪到光茧旁，盘膝坐下。脊骨的剧痛让他坐姿无法完全挺直，只能微微佝偻着。他小心翼翼地将那盏燃烧着暖黄光芒的矿灯，挪到自己与光茧之间。
微弱却坚定的矿灯光芒，与那流转着九色华彩、明灭不定的光茧，在死寂的废墟中交相辉映，构成一幅奇异而温暖的画面。
“我…” 楚萧的声音在寂静中响起，带着守护的决绝，“先守第一班。”
他闭上眼，强忍剧痛，开始艰难地调动体内残余的混沌气，小心翼翼地、一丝丝地引导向光茧，如同最耐心的父亲，给初生的婴儿喂下第一口温热的米汤。
无人应声。废墟陷入一种奇异的沉默。只有矿灯燃烧的噼啪声，光茧微弱的能量呼吸声，以及楚萧压抑的、带着痛楚的呼吸声在交织。
阴影边缘，幽冥女帝幽萝，那双仿佛能吞噬一切光线的幽深眼眸，静静地注视着矿灯暖光下楚萧专注而疲惫的侧影，以及他面前那团新生的九色光茧。她笼罩在冥雾中的嘴角，无声地、缓缓地勾起一抹难以捉摸的弧度，如同暗夜中悄然绽放的彼岸花。
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下一章预告：【守夜人·矿灯映星辉】
楚萧枯坐光茧旁，矿灯长明。
赤阳女帝苏凰嗤笑：“装模作样的矿奴，看你撑到几时！”
可当深夜降临，她瞥见楚萧佝偻着脊背，冷汗浸透破衣，指尖混沌气却如最精密的纺线，一丝丝梳理着光茧内狂暴的法则乱流。
那专注的侧影在昏黄灯下凝固如雕塑。
苏凰心头莫名一滞，嘲讽卡在喉间。
光茧首次平稳“呼吸”，九色微光拂过楚萧疲惫的脸。
幽萝于冥雾深处低语：“守得住今晚…守得住明日噬魂的贪婪么？”