寒风卷着雪花掠过黑石城的城墙，给这座边城镀上了一层薄薄的银霜。城主府的兵器工坊里却热气腾腾，熔炉里的火焰熊熊燃烧，将铁器烧得通红，叮叮当当的锤击声此起彼伏，比往日更加密集响亮。
李彻裹紧了身上的棉袍，站在王铁山身边，看着他亲自抡锤锻造弩机的核心部件。自从收服了这位老匠人，工坊的效率提升了不止一倍，王铁山不仅手艺精湛，还带出了几个悟性极高的徒弟，整个工坊的技术水平都上了一个大台阶。
“王师傅，这批次的弩机部件怎么样？”李彻问道，目光落在铁砧上那块正在被反复捶打的铁块上。
王铁山抡着铁锤，额头上布满了汗珠，他头也不抬地说：“回大人，这冰原铁矿炼出的铁果然不一样，硬度和韧性都比普通铁矿好得多！用这种铁打造的弩机核心，至少能承受连续五十次发射的应力，比以前提高了一倍还多！”
“太好了！”李彻兴奋地说，“这意味着我们的三段连弩可以实现更快的射速，持续作战能力也大大增强！”
【检测到高碳钢弩机部件，三段连弩改良进度+30%！当前进度：60%！】系统面板适时弹出提示。
“不过还是有问题。”王铁山放下铁锤，拿起一把刚打好的弩机齿轮，眉头微皱，“这齿轮的齿牙还是容易磨损，尤其是在连续发射的时候，精度会受影响。我试过几种淬火方法，效果都不理想。”
李彻接过齿轮仔细查看，只见齿牙边缘果然有细微的磨损痕迹。他沉思片刻，系统面板上立刻显示出解决方案：【建议采用油淬工艺，将加热至800c的部件迅速浸入菜籽油中冷却，可提高表面硬度20%，减少磨损。】
“王师傅，试试油淬怎么样？”李彻说道，“把打好的部件加热到暗红色，然后迅速放进菜籽油里冷却，或许能解决磨损问题。”
“油淬？”王铁山愣了一下，“我只试过水淬和空冷，油淬能行吗？油的冷却速度可比水慢多了。”
“不妨试试。”李彻鼓励道，“实践出真知，就算不行，也能积累经验。需要多少菜籽油，我立刻让人去准备。”
“那……就试试！”王铁山抱着试试看的心态，让人找来几口大铁锅和几桶菜籽油。他亲自操作，将一块打好的齿轮加热到暗红色，然后迅速浸入菜籽油中。
“滋啦——”一声轻响，油锅里冒出阵阵青烟，一股奇特的香味弥漫开来。
等齿轮冷却后，王铁山用锤子轻轻敲打，发出清脆的响声，与之前的声音截然不同。他又用锉刀试了试，发现表面硬度确实提高了不少。
“成了！真的成了！”王铁山激动地满脸通红，“李大人，您真是神了！这种淬火方法我闻所未闻，效果却这么好！”
周围的工匠们也围了上来，啧啧称奇，对李彻更加敬佩了。
【解锁“油淬工艺”！三段连弩改良进度+20%！当前进度：80%！奖励白银五千两！】
“这都是王师傅手艺好，换了别人，就算知道方法也未必能成功。”李彻笑着说，“现在只剩下最后一个问题了——射速。目前的三段连弩虽然比普通弩箭快，但装填还是有点繁琐，能不能想办法简化装填流程？”
王铁山拿起弩机仔细研究，眉头紧锁：“这确实是个难题。三段连弩的优势是一次能发射三支箭，但装填时需要同时给三个箭槽上箭，确实费时。除非……”
“除非什么？”李彻追问。
“除非能设计一种可拆卸的箭匣，提前在箭匣里装好箭，发射完直接更换箭匣，这样就能大大提高射速。”王铁山说道，“但这需要重新设计弩机结构，难度不小。”
“我看行！”李彻眼前一亮，“就按这个思路来！我们可以把箭匣设计成标准尺寸，统一生产，这样既能提高射速，又方便后勤补给。王师傅，需要什么工具或材料，尽管开口！”
“我需要更精密的量具，还有一些细铁丝用来制作弹簧卡扣。”王铁山立刻说道，“另外，箭匣的木材也得用最好的硬木，不然承受不住发射时的冲击力。”
“没问题！”李彻立刻让人去准备，“赵猛，你带人去山里砍些硬木回来，要最好的那种！再让张老栓那边送些细铁丝过来，越细越好！”
“好嘞！”赵猛领命而去。
接下来的几天，工坊里一片忙碌，王铁山带领工匠们全力以赴，攻克箭匣设计的难关。李彻也经常过来帮忙，提出一些改进建议，比如在箭匣底部增加定位卡扣，确保安装精准；在箭匣侧面增加观察窗，方便查看剩余箭支数量等。
这些细节改进看似简单，却大大提高了箭匣的实用性和可靠性，让王铁山对李彻的学识更加佩服。
“李大人，您真是无所不知啊！”王铁山由衷地赞叹，“这些细节，就算是几十年的老匠人也未必能想到。”
“我只是站在前人的肩膀上而已。”李彻谦虚地说，“很多东西都是总结前人的经验教训改进而来的。对了王师傅，您女儿灵儿的伤怎么样了？上次听您说她被刘三爷的人打伤了。”
提到女儿，王铁山的脸色柔和了许多：“多亏了大人派来的大夫，已经好多了。这孩子懂事，知道我忙着改良弩机，每天都自己煎药，还过来给我送午饭。”
“那就好。”李彻点点头，“等忙完这阵子，我让人在工坊附近给您盖座新房子，比现在的铁匠铺宽敞明亮，让灵儿也能住得舒服些。”
“这……太谢谢您了大人！”王铁山感动得眼圈都红了，“您不仅帮我洗刷冤屈，还这么照顾我们父女，我真不知道该怎么报答您……”
“报答就不必了。”李彻笑着说，“只要您能把三段连弩改良好，让我们的士兵能少流血，就是对我最好的报答。”
经过半个多月的努力，可拆卸箭匣终于设计成功了！新的三段连弩不仅威力更大、更耐用，射速也提高了近一倍，更换箭匣只需要几秒钟时间，大大增强了实战能力。
【三段连弩改良完成！解锁“快速装填”技术！奖励白银一万两，获得“武器大师”称号！】
“成功了！我们成功了！”王铁山激动地举起改良后的三段连弩，眼中闪烁着泪光。这不仅是武器的改良，更是他手艺的证明，是他洗刷冤屈的希望！
李彻拿起连弩，仔细检查了一遍，又试射了几轮，性能果然比之前有了质的飞跃。他满意地点点头：“太好了！王师傅，您立大功了！我这就上书女帝，为您请功！”
就在这时，阿依古丽匆匆跑进来，神色焦急：“李大人，不好了！我们的巡逻队在边境发现了北戎的大股骑兵，看样子是要来报复了！”
李彻的脸色立刻变得严肃起来：“来了多少人？距离有多远？”
“大约有五千骑兵，已经越过边境，距离黑石城不到一百里了！”阿依古丽汇报道，“看他们的旗号，是北戎的主力部队！”
“五千骑兵？”李彻眉头紧锁，“看来狼王是真的被打疼了，这次是来拼命的！”
他转向王铁山：“王师傅，立刻组织工匠，全力生产改良后的三段连弩和箭匣，越多越好！我们要让北戎人尝尝新武器的厉害！”
“是！保证完成任务！”王铁山毫不犹豫地领命。
李彻又对阿依古丽说：“立刻通知全城进入戒备状态，让赵猛集合军队，准备迎敌！另外，让你的驯鹰人密切监视北戎人的动向，随时汇报！”
“是！”
一场新的大战即将来临，但李彻的心中却充满了信心。有了改良后的三段连弩，有了团结一心的军民，他相信，这次一定能给北戎人一个更惨痛的教训！
工坊里的锤声再次响起，比之前更加急促，更加有力，仿佛在为即将到来的战斗擂鼓助威。黑石城的军民们也行动起来，加固城墙、准备物资、擦拭武器，每个人的脸上都写满了坚定，等待着北戎人的到来。