新奥尔良要塞的炊房里，蒸汽裹着肉香漫出窗棂。郭英啃着刚出锅的肉包，油汁顺着指缝往下淌，王二柱坐在他对面，手里捧着块法国面包，小口小口地啃着，脸上沾着麦粉。
“咋样，法国面包有咱的肉包香？”郭英含糊不清地问，视线落在窗外——丁德兴正指挥士兵往马车上装法军的火药桶，那些木桶上印着的鸢尾花徽章被他用刀划得乱七八糟。
王二柱点头又摇头：“面包软乎乎的，就是没馅。”他突然压低声音，“将军，我刚才在法军营房里看着个笼子，里面关着只鹦鹉，它会说中文，说‘救命’。”
“哦？”郭英来了兴致，“带过来看看。说不定是以前商队丢的。”
不多时，士兵真拎着个鸟笼进来，鹦鹉见了郭英，突然扑腾着翅膀喊：“郭武！郭武！”
郭英手里的肉包“啪”地掉在桌上，他冲过去抓住鸟笼，指节因为用力而发白：“你说啥？再喊一遍！”
鹦鹉被吓了一跳，歪着头重复：“郭武……在……地窖……”
“地窖在哪？”郭英的声音发颤，丁德兴闻声进来，见他这模样，连忙让士兵去法军俘虏里找知情的。折腾了半个时辰，终于从个厨子嘴里问出，法军确实抓过个叫郭武的明军士兵，就关在要塞的地下酒窖里。
当郭英跟着厨子往地窖走时，腿肚子都在转。酒窖阴暗潮湿，角落里堆着些空酒桶，郭武就被绑在其中一个桶上，身上的军服破烂不堪，脸上带着伤，却依旧梗着脖子。
“爹！”郭武看见他，眼泪瞬间涌了出来。
郭英冲过去解开绳子，一把将儿子搂在怀里，这个在战场上从没掉过泪的硬汉，此刻肩膀抖得像秋风里的叶子：“混小子……你咋不早点逃出来！”
“我逃了三次，”郭武擦着眼泪笑，“法军看守太严了。不过我听他们说，英国人和荷兰人要联合打纽约，还说要请土耳其的火枪手来帮忙。”
这话让郭英瞬间清醒，他松开儿子，转身对丁德兴说：“快给廖将军送消息，让他提防土耳其火枪手——那些家伙的火枪射程比荷兰人的远。”
与此同时，尼亚加拉瀑布旁的耿炳文正对着封信发愁。信是华云龙从印第安部落带回来的，上面用炭笔写着歪歪扭扭的汉字：“英国女王派了个叫德雷克的船长，带了十艘船去五大湖，船上有会潜水的士兵，想炸咱们的水下暗桩。”
“潜水？”华云龙摸着下巴，“他们能在水里待多久？”
耿炳文敲着沙盘上的暗桩标记：“不管多久，都不能让他们靠近。去年咱们在暗桩上缠了铁链，他们要炸，就得先割链。”他看向正在给火铳装弹的士兵，“去，把水下的蛙人队叫来——咱大明也有能在水里憋气的好汉。”
蛙人队的队长是个叫石敢当的渔民，据说能在水里闭气一炷香。他听了任务，拍着胸脯保证：“耿将军放心，我带弟兄们在暗桩附近守着，见着黄毛鬼子就用鱼叉捅。”
华云龙突然笑了：“老石，别光用鱼叉，我给你弄了些水雷，绑在铁链上，他们一割链就炸。”他从包里掏出个陶罐，里面装着硝石和硫磺，“这是康将军新做的，碰着就响。”
石敢当接过去掂量了掂量：“这玩意儿沉不沉？别没等鬼子来，先自己沉底了。”
“放心，”华云龙拍着他的肩膀，“我试过，绑块木头正好漂在水下三尺，保证一触就炸。”
哈德逊河口的吴良、吴祯兄弟正忙着修船。吴祯的火船虽撞沉了英国三艘战舰，但自家的“破浪号”也受了伤，船底破了个洞，正用木板堵着。
“哥，你看这木板够不够厚？”吴祯蹲在船边，手里拿着块松木板，脸上沾着沥青。
吴良没说话，捡起块石头砸在木板上，木板纹丝不动。他这才点头：“行。不过得加层铁皮，英国佬的炮弹厉害。”他转头喊，“把铁匠铺的王师傅叫来，让他给木板包层铁。”
王师傅是个留着络腮胡的山东人，闻言扛着铁锤过来：“吴将军，包铁皮得用火烤，船板会变形不？”
“变形也得包，”吴祯抢着说，“总比被炮弹打穿强。对了王师傅，能不能给我的火船也包层铁皮？这样能烧得更久。”
王师傅咧嘴笑：“没问题，就是得多烧点煤。对了，我儿子在朱文正将军那当伙夫，说他们缴获了荷兰人的奶酪，可臭了。”
朱文正此刻正坐在“金狮号”的船长室里，面前摆着盘奶酪，他捏着鼻子尝了一口，随即吐了出来：“什么玩意儿，比咱的臭豆腐差远了。”
旁边的荷兰俘虏忍不住开口：“这是荷兰最好的奶酪，你们不懂欣赏。”
“欣赏个屁！”朱文正把奶酪推到一边，“你们的战舰倒是不错，就是不如咱的‘火龙船’灵活。说吧，你们联合土耳其人是咋回事？他们的火枪手啥时候到？”
俘虏梗着脖子不说话，朱文正突然笑了：“不说？行，把那盘奶酪给他端过去，让他吃个够，啥时候说了啥时候停。”
俘虏一听脸都白了，他最受不了这奶酪的味，连忙摆手：“我说！土耳其人后天到，他们的火枪能打四百步，还带刺刀，近战也厉害。”
朱文正立刻让人给廖永忠送信，写完信却发现没地方寄——信使昨天被派出去了。他正着急，窗外飞来只信鸽，腿上绑着个小竹筒。
“嘿，真是想啥来啥。”朱文正解下竹筒，里面是廖永忠的亲笔信，让他守住“金狮号”，别让荷兰人抢回去，还说朱元璋派了康茂才带新造的火炮来支援。
“康老鬼可算来了，”朱文正笑着把信揣起来，“他的火炮要是再厉害点，咱们直接把英国佬赶回大西洋去。”
三日后，土耳其火枪手果然出现在纽约港外。他们穿着红色的头巾，举着火枪列成整齐的方阵，火枪上的刺刀在阳光下闪着寒光。
“准备！”土耳其指挥官一声令下，四百步外的明军阵地顿时硝烟弥漫。郭英的士兵被打得抬不起头，丁德兴的藤牌虽然能挡子弹，却挡不住刺刀的穿刺，不少弟兄被捅伤。
“火箭筒！”郭英吼道，王二柱连忙架起武器，却发现火箭的射程不够，根本打不到土耳其方阵。
“让康将军的新火炮上！”郭英喊道，身后传来隆隆的炮声，康茂才亲自推着一门新造的火炮过来，炮身上刻着“神威大将军”五个字。
“郭将军，看我的！”康茂才调整好角度，点燃引线，炮弹呼啸着飞过战场，正好落在土耳其方阵中间，炸开的碎片掀翻了一片火枪手。
“好炮！”郭英拍着大腿叫好，丁德兴趁机带着藤牌营冲锋，短刀专捅土耳其人的下三路，那些火枪手没了方阵掩护，顿时乱了阵脚。
尼亚加拉瀑布旁，石敢当的蛙人队也遇上了麻烦。英国潜水兵果然来割铁链，他们带着水下呼吸器，能在水里待很久。石敢当的鱼叉根本捅不到，急得他直冒泡。
“用华先生给的水雷！”一个蛙人喊道，石敢当这才想起那些陶罐。他游过去解开一个，悄悄推到英国潜水兵附近，那潜水兵正用刀割链，一碰铁链，水雷“轰隆”一声炸了，水泡翻涌着往上冒，再没见那潜水兵出来。
哈德逊河口的吴良、吴祯兄弟则打了场漂亮的伏击。他们故意让英国舰队突破防线，然后用包了铁皮的火船撞过去，英国船想躲，却被吴良的重炮轰得转向失灵。吴祯站在船头，看着火船撞进英国舰队，笑得像个孩子：“哥，你看！像不像过年放的烟花？”
吴良没笑，他正盯着远处的海平面——那里又出现了新的船帆，比之前的英国舰队多得多。
战斗结束后，廖永忠收到了各方的捷报，却对着吴良送来的消息皱眉。朱文正凑过来看：“咋了廖将军？英国佬又派援军了？”
“不止，”廖永忠指着信上的字，“他们联合了西班牙和葡萄牙，这次来的船有五十艘。”
朱文正啃着肉包的动作顿住了：“五十艘？那咱们这点船不够打啊。”
“够不够都得打。”廖永忠站起身，望向窗外，夕阳正把海面染成金红色，“去告诉弟兄们，多包点肉包当干粮，接下来的仗，怕是得打一阵子了。”
郭武拄着拐杖走进来，他的腿在牢里受了伤，却依旧挺直了背：“爹让我问问，能不能让我也加入队伍，我会修火枪。”
廖永忠看着他，又看了看窗外渐暗的天色，突然笑了：“当然能。明盟的土地，就得靠明盟的人守着。”