就在这时，一名身着公服、面带急色的衙役匆匆从院外跑来，见到周文渊在此，连忙单膝跪地禀报：
“启禀府尊大人！城西‘积善堂’李员外家昨夜又遭窃了！库房里珍藏的一对前朝白玉如意和三百两现银不翼而飞！李家护院说隐约看到一个黑影，身法极快，怀疑……怀疑是那‘一阵风’ 风无影所为！王捕头已经带人前去查勘现场、提取证据了！”
“什么？又是风无影？！”周文渊闻言，脸色顿时沉了下来，方才与岳不群客套时的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一股属于地方主官的烦躁与怒意，“这厮真是越来越猖狂了！本月已是第三起了！”
他眉头紧锁，在原地踱了两步，显然此事让他颇为头疼。随即，他停下脚步，对那衙役断然道：“走，即刻去现场看看！”说罢，便朝岳不群拱了拱手，语气带着歉意：“岳先生，实在抱歉，府内突发要案，我需即刻前往处置，恕不能相陪了。”
岳不群微微颔首，表示理解：“周大人公务要紧，请自便。”
周文渊点点头，转身便要领着那衙役匆匆离去。然而，他刚迈出去没几步，脚步却猛地一顿，仿佛想起了什么，又迅速转过身来，脸上带着一丝犹豫与期盼交织的复杂神色，重新看向岳不群。
“岳先生……”周文渊斟酌着词语，语气比刚才更加客气，甚至带上了一丝不易察觉的请求意味，“我……有个不情之请。”
岳不群神色不动，静待下文。
周文渊继续说道：“方才衙役禀报，这作案之人，绰号‘一阵风’风无影，听这名号，观其行事手段，显然是个江湖人士，而且是个胆大包天、经验老到的惯犯！”他叹了口气，脸上露出无奈之色，“岳先生，您是明白人。我们府衙的这些捕快，对付寻常毛贼、调解邻里纠纷尚可，但对付这等高来高去、身手敏捷的江湖惯犯，实在是……力有未逮啊！”
他摊了摊手，表情苦涩：“若非有针对性的布局抓捕，摸清其行动规律、藏身之所，根本无从下手。可这针对性抓捕的前提，是需要大量精通追踪、潜伏的好手，在关键地点长期布控……唉，不瞒先生，如今开州府衙，最缺的就是这等得力的人手！库银有限，也养不起太多的闲人。”
说到这里，他目光灼灼地看向岳不群，语气变得极为诚恳：“岳先生，您乃是名动江湖的顶尖高手，见多识广，对于这等江湖人物的路数、手段，定然比我们这些官面上的人要了解得多。因此冒昧想恳请先生……能否移步，一同同前往那案发现场看一看？不拘看出什么，哪怕只是指点一二，给些建议，对我开州府衙而言，或许便是拨云见日之明啊！”
周文渊这番话，说得可谓是情真意切，又给足了岳不群面子。他没有直接请求岳不群出手擒贼，只说“去看看”、“给点建议”，将姿态放得极低。但岳不群何等心思，立刻便明白了周文渊的盘算——这位周知府，分明是想借他这位“江湖顶尖高手”的眼力和手段，来对付那个让府衙束手无策的飞贼“风无影”！所谓的“建议”，恐怕最终还是会引向“出手相助”。
岳不群心中了然，却并未立刻点破。他略一沉吟，心中已有计较。
周文渊赠送那支五十年份山参的人情，确实不小。虽说对方是看在沈钧的面子上，但这份资源终究是用在了自己身上，助自己稳住了伤势。这份情，不好白欠。江湖人讲究恩怨分明，若能借此机会还了这份人情，倒也干净利落。
再者，自己在这府衙之中困守一个多月，每日不是昏睡便是打坐疗伤，也确实有些气闷。如今伤势恢复了八成，正需要活动一下筋骨，适应一下恢复后的状态。这抓捕飞贼之事，虽然算不得什么惊天动地的大事，但好歹是件“有意思”的事情，出去走走，活动一番，顺便还了人情，一举两得。
想到这里，岳不群脸上露出一丝淡淡的笑容，迎着周文渊那期盼中带着紧张的目光，缓缓点头道：“周大人客气了。岳某蒙大人照料多时，无以为报。既然大人相邀，岳某便随大人去现场看一看。至于能否看出什么端倪，岳某不敢保证，但必当尽力而为。”
周文渊一听，顿时大喜过望，脸上的阴霾一扫而空，连连拱手：“太好了！有岳先生出马，定然能让那宵小无所遁形！下官代开州百姓，先行谢过先生！”他这话虽有夸张奉承之嫌，但喜悦之情却是发自内心。
“周大人言重了，请带路吧。”岳不群摆了摆手，示意他不必多礼。
“先生请！”周文渊精神大振，立刻侧身让开道路，亲自在前引路。那前来报信的衙役见状，虽然不明所以，但见知府大人对这位紫袍先生如此恭敬，也不敢多问，连忙跟在后面。
岳不群整理了一下衣袍，便随着周文渊，一同向府衙外走去。翠珠本想跟上，岳不群回头看了她一眼，微微摇头，示意她留在府中。翠珠会意，乖巧地停下脚步，目送他们离去。
岳不群答应一同前往案发现场，周文渊自然是喜出望外，连忙在前引路。一行人出了府衙后宅，早有衙役备好了马匹。周文渊考虑到岳不群伤势初愈，特意准备了一辆颇为宽敞舒适的马车。
岳不群也未推辞，与周文渊一同登车。马车辘辘而行，朝着城西的李员外家驶去。
车厢内，周文渊趁着赶路的功夫，开始向岳不群详细介绍起这个令他头疼不已的飞贼“一阵风”风无影。他从身旁的公文匣中取出一份卷宗，一边翻看，一边说道：
“岳先生，这‘一阵风’风无影，并非突然出现在我开州地界。大约在半年前，邻近的归德府、彰德府便陆续发来了协查公文，言及境内出现一名手段高明的独行大盗。”
他指着卷宗上的记录：“根据各府汇总的信息来看，此贼极其狡猾，至今无人见过其真实面目。他每次作案，皆是来无影，去无踪，选择的目标多是家资丰厚的乡绅富户，潜入其库房或密室，盗取金银细软、古玩珍宝。但奇怪的是，他只窃取财物，从未伤人性命，甚至未曾与事主家的护院、家丁发生过正面冲突。”
周文渊顿了顿，脸上露出一丝困惑与无奈：“也因为如此，关于此贼的线索少得可怜。没有人知道他叫什么，师承何处，年纪相貌如何。只因他身法极快，作案后如同被风吹走一般不留痕迹，失窃的人家多了，江湖上和坊间便给他起了这么个诨号——‘一阵风’风无影。”
“此贼行事，还有一个颇为古怪的规律。”周文渊继续道，语气中带着几分琢磨不透的意味，“他似乎在每个府县之地，只作案三次。无论得手多少，只要满三次，便会立刻销声匿迹，转而流窜到下一个州府继续作案。从半年前首次在归德府出现算起，他已先后流窜了三四个府县，皆是如此。此番在我开州府，昨夜李员外家这起，恰好是第三次了！”
他合上卷宗，看向岳不群，眉头紧锁：“岳先生，您说这贼人，他这般四处流窜，每次只偷三次，究竟意欲何为？若为求财，以他的身手，大可挑选更富庶、守卫更森严的目标，或者在一个地方多做几票；若为扬名，他又始终隐匿行藏，连个名号都不愿留下。实在是令人费解。”
岳不群静静地听着，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击。周文渊提供的这些信息，勾勒出一个行事谨慎、目的不明、轻功极高的独行盗形象。每个府只偷三次，这个规律确实古怪，像是一种自我约束，又或者……是在规避某种风险或追踪？
“只听周大人描述，此贼确非寻常毛贼。”岳不群缓缓开口，“其轻功身法想必有独到之处，方能来去自如。至于其目的……仅凭目前所知，难以断言。或许，到了现场，能有所发现。”
说话间，马车缓缓停下。外面传来衙役的禀报声：“府尊大人，岳先生，李员外府上到了。”
周文渊与岳不群对视一眼，先后下了马车。
眼前是一座颇为气派的宅邸，朱门高墙，门楣上挂着“积善堂”的匾额。只是此刻，大门敞开，几名衙役守在门口，进出的家丁仆役个个面带忧色，气氛显得有些压抑。
李员外早已得到通报，带着管家诚惶诚恐地迎了出来，对着周文渊便是深深一揖：“草民参见府尊大人！劳动大人亲临，草民惶恐！”
周文渊摆了摆手，面色严肃：“不必多礼。失窃的库房在何处？速带本官与这位岳先生前去查看。”
“是，是，大人，先生，请随草民来。”李员外连忙在前引路，一行人穿过几进院落，来到了位于宅院深处的一间颇为坚固的石砌库房前。
库房大门上的铜锁已被破坏，歪歪斜斜地挂在门上。门内，一名身着捕头服饰、面容精干的汉子正带着几名仵作（此处指负责现场勘查的吏员，并非验尸的仵作）在仔细搜寻、记录。见到周文渊到来，那捕头连忙上前行礼：“卑职王勇，参见府尊大人！”
周文渊点了点头，介绍道：“王捕头，这位是岳先生，本官特意请来协助查案的高人。岳先生，这位是我开州府衙的王捕头。”
王捕头虽然对岳不群的身份有些好奇，但见知府大人如此郑重介绍，也不敢怠慢，连忙抱拳行礼。
岳不群微微颔首回礼，目光却已越过众人，投向了那洞开的库房内部。他的眼神变得专注而锐利，仿佛要穿透这眼前的景象，捕捉到那一丝属于“一阵风”风无影留下的、常人难以察觉的痕迹。
岳不群微微颔首回礼，目光却似不经意地在王捕头身上一扫。以他如今的眼力，虽未刻意运功探查，却也大致看出了这位王捕头的修为根底——气息沉稳，太阳穴微微鼓起，显然外家功夫颇有火候，内力修为大约在五品境界上下。
“一个府衙捕头，能有五品修为，放在地方上，已算是难得的好手了。应付寻常的江湖纷争、缉拿一般的江洋大盗，理应绰绰有余。”岳不群心中暗忖，“可看周文渊和王捕头此刻皆是束手无策的模样，那‘一阵风’风无影能让五品修为的捕头都无可奈何，其身手恐怕至少也在六品，甚至可能达到了七品境界。难怪周文渊要求助於我。”
就在岳不群心念转动之际，王捕头已开始向周文渊详细汇报现场勘查情况：
“回禀府尊大人，”王捕头语气带着几分无奈与惭愧，“卑职已仔细查勘过现场。库房锁具是被一种极锋利、又兼具巧劲的工具瞬间破坏，手法干净利落，与之前两起，以及邻府通报中描述的‘一阵风’作案特征完全一致。”
他指着库房内几个明显空置的位置：“据李员外清点，失窃的是一对前朝白玉如意和三百两现银。贼人目标明确，只取贵重且易于携带之物，对其他物品秋毫无犯。现场除了被破坏的门锁外，几乎没有留下任何打斗痕迹或明显的脚印。此人轻功极高，对潜入、开锁、搜寻财物都极为老道。”
王捕头叹了口气，继续道：“大人，非是卑职推诿，以此贼展现出的身手和反追踪能力，绝非我开州府衙现有力量所能擒获。按照惯例，对于此类跨州连郡、武功高强的积年悍匪，我们已向上级 ‘按察使司’ 呈报了详细公文，提请按察使司派遣精通武艺、擅长追缉的巡捕官或缉盗专员下来，统一协调指挥，进行跨区域追捕。”
（注：明代省级司法监察机构为提刑按察使司，简称按察司，主管一省刑名、按劾之事，兼管驿传。其下属有经历司、照磨所、司狱司等机构，并有专门的官差负责缉捕盗贼、维持治安，可视为较高层级的捕快或刑警。）
周文渊听着汇报，脸色并不好看。他当然知道按察使司的程序，但公文往来、人员派遣，绝非一朝一夕之功。等到按察使司的人下来，那“一阵风”风无影恐怕早已不知又流窜到哪个州府去了。他这开州府接连发生大案却无法破获，终究是影响他的考绩。
他不禁将目光再次投向一旁沉默不语的岳不群，眼中带着最后的期盼。