冲在最前的倭寇头目只觉手腕一凉，握刀的右手竟齐腕而断！鲜血喷溅在青年脸上之前，一道紫色身影已如鬼魅般挡在他身前。
岳不群紫袍猎猎，君子剑斜指地面，剑尖滴落的血珠在夕阳下泛着妖异的紫光。
紫...紫衣阎罗！一名浪人突然尖叫，太刀落地。
倭寇阵中顿时骚动。这一个月来，江浙一带谁不知道紫衣阎罗的凶名？剑出必见血，寇过不留头！
但为首的独眼倭寇却舔了舔刀上的血，狞笑道：怕什么？他就一个人！那条大鱼值十万两！
三十多名倭寇缓缓散开，形成包围之势。岳不群余光扫过——青年身后的芦苇丛中，还有五名黑衣人无声潜行，袖口隐约可见葵花纹样。
公子且退三步。岳不群突然开口，声音平静得可怕。
青年挑眉，竟真的只退三步——正好站在一道干涸的沟渠边缘。
倭寇们咆哮着冲来！
岳不群闭目，君子剑突然发出龙吟般的颤鸣。紫霞真气自丹田奔涌而出，在他周身形成肉眼可见的紫色氤氲。当最先三名浪人踏入紫气范围的刹那——
紫极天罗·照山河！
剑锋横扫，九道紫色剑气呈扇形爆发！
第一剑，斩飞七颗头颅；
第二剑，洞穿十二具胸膛；
第三剑......
倭寇们惊恐地发现，自己的动作变得无比迟缓，仿佛陷入粘稠的紫雾中。而那道紫色身影却快如闪电，每一剑都精准刺入咽喉，伤口竟泛着诡异的紫芒！
当岳不群收剑时，三十四具尸体整齐地倒成一个圆圈，圆心正是那名锦衣青年。
独眼倭寇跪在圈外，裤裆早已湿透。他刚才故意慢了一步，此刻看着同伴们眉心一模一样的紫痕，牙齿打战：饶...饶命...
岳不群剑尖轻挑，地上的一柄太刀飞起，钉在倭寇胯前一寸：滚回去告诉你们主子——
再敢踏足中土，岳某便去东瀛，屠尽尔等宗门。
倭寇连滚带爬地逃了。芦苇丛中的黑衣人见状，也悄然退去。
倭寇溃逃的烟尘尚未散尽，远处终于传来急促的马蹄声。
那锦衣卫千户率领十余骑匆匆赶到，飞鱼服上沾满烟灰，显然刚冲出火场。他勒马环视满地倭寇尸首，脸色阴晴不定。
老太监却已尖声怒骂起来：废物！一群废物！若是公子有个闪失，你们北镇抚司上下有几个脑袋够砍？！他兰花指直戳千户鼻尖，连个火阵都破不了，也配穿这身飞鱼服？！
千户面色铁青，却不敢顶撞，只能抱拳沉声道：卑职失职。但倭寇此次埋伏早有预谋，火油中混了迷烟......
迷烟？老太监嗓音陡然拔高，那这位紫衣侠士怎么没中迷烟？啊？他袖子一甩，露出腕上三道血痕，咱家为了护着公子，连柳叶镖的机关匣都打空了！
青年忽然轻咳一声。
老太监立刻噤声，退后半步。青年看向岳不群，唇角含笑：若非侠士出手，后果不堪设想。他目光转向锦衣卫千户，语气骤冷，不过李千户，今日之事，本王......
千户突然单膝跪地：卑职愿领责罚！但请公子速速回城，此地恐还有埋伏！
青年理也不理跪在地上的锦衣卫，忽然向岳不群拱手：多谢这位先生仗义出手，解了商队之危。在下冒昧，不知先生高姓大名？
话音未落，领队的锦衣卫已翻身下马，铁甲铿锵作响：这位是华山派岳掌门。他取出一卷绢帛展开，锦衣卫早有备案，岳掌门近月来在无锡、常州等地诛灭倭寇五百有余，救回被掳百姓四十余人。说着意味深长地看了眼岳不群染血的衣摆。
青年闻言双目一亮，竟又郑重行了一礼：原来是岳掌门！
青年神色肃然，双手抱拳深深一揖：岳掌门为国为民，实乃大义。倭寇肆虐东南多年，荼毒百姓、劫掠州县，朝廷屡次征剿皆因海疆辽阔难以根除。今日得见前辈以江湖之力行护国之举，单剑诛寇五百，救民于水火，令人钦佩。
他略作停顿，眼角余光扫过锦衣卫手中绢帛，声音压低三分：家父常言，武林豪杰若能多几位如岳掌门这般心系苍生之人，何愁海波不平？袖中拇指无意识摩挲着羊脂玉扳指，忽觉失态，立即将手负于身后。
这些倭首...青年目光掠过远处血污斑斑的包袱，忽而改口道：这些首级，还望锦衣卫好生勘验。岳掌门之功，合该载入《平倭录》才是。说罢向岳不群微微颔首，举手投足间自带三分矜贵，却又不失江湖礼数。
岳不群见青年气度不凡，言语间对朝廷事务颇为熟稔，心中已猜到他身份尊贵，当即拱手回礼道：公子谬赞了，岳某不过尽些绵薄之力。江湖中人，本就是布衣出身，见百姓遭难，岂能袖手旁观？
他说到这里，忽然面露迟疑，随即郑重道：只是......岳某有一事想请公子和诸位锦衣卫大人恕罪。
青年微微挑眉：岳掌门请讲。
岳不群叹了口气：前些日子，岳某在诛寇台递交五百余倭寇耳朵作为战功时，曾有官员告知，说杀倭寇需留活口作证才算军功，否则不作数。岳某当时心中疑惑，但碍于朝廷规矩，未敢多问。今日为救公子安危，岳某下手稍重了些，没能及时留住活口，还请公子和诸位锦衣卫大人明察。
此言一出，青年眉头微皱，目光转向一旁的锦衣卫领队：可有此等规矩？
那锦衣卫脸色一变，支支吾吾道：这......按朝廷律例，斩首倭寇自然算军功，只是......只是有些地方衙门可能会要求......呃......
他话未说完，额角已渗出冷汗。青年何等敏锐，立刻明白这是兵部或锦衣卫中有人故意刁难江湖人士，想借机克扣战功，甚至私吞赏银。他心中冷笑，但面上却不动声色，只是淡淡道：原来如此。
岳不群察言观色，已猜到其中猫腻，但他城府极深，并不点破，只是恭敬道：若岳某行事有违朝廷规矩，甘愿领罚。
青年摆摆手，语气温和却不容置疑：岳掌门多虑了。倭寇凶残，战场之上不是你死就是我活，哪能处处留手？斩首之功，朝廷历来认可，绝无留活口一说。他顿了顿，看向锦衣卫，这位大人，你说是不是？
那锦衣卫哪敢反驳，连忙点头：是是是！公子所言极是！
青年微微一笑，对岳不群道：岳掌门放心，此事我会记下，待回到南京，自会为你请功。至于那些......他目光淡淡扫过锦衣卫，若有官员故意刁难，朝廷也不会轻饶。
岳不群心中了然，知道青年这是在敲打锦衣卫，当即深深一揖：多谢公子主持公道！
青年颔首，随即翻身上马，临行前又意味深长地看了岳不群一眼：岳掌门侠义之心，令人敬佩。他日得空，必定要坐下来听听岳掌门嘴中的江湖趣事！不待声音远去，一道破空声传来，岳不群顺手接住，竟是一块龙形玉佩。
岳不群目送青年远去，心中暗忖：此人年纪虽轻，却气度非凡，言谈举止间自有一股不怒自威的贵气，绝非寻常世家子弟可比。他微微眯起眼睛，思绪翻涌。
重生以来，他对江湖局势、门派纷争皆了然于胸，每一步棋都走得稳如泰山。可如今，青年的出现、锦衣卫的态度、乃至朝廷对倭寇的新政，皆是他前世未曾经历过的变数。一丝若有若无的忧虑悄然爬上心头——这些未知，是否会打乱他精心布置的棋局？
他低头看了看自己染血的衣摆，指尖无意识地摩挲着剑柄，心中自嘲：怎么，竟开始畏首畏尾了？随即深吸一口气，眼神重新变得坚定。
至少，眼下局势尚在掌控之中。他暗自思忖，这位青年虽然不知道身份，但看气度至少是身居高位之人，否则锦衣卫也不可能对他毕恭毕敬，而且此番对我和华山派印象颇佳，朝廷对倭寇的态度亦与前世不同，若能善加利用，或许反而能成为复兴华山的助力。
他抬头望向远处层峦叠嶂的华山轮廓，眼中闪过一丝锐利：既然老天让我重活一世，又岂能因些许变数便动摇心志？若连这点自信都没有，还谈什么光大华山？
一念及此，他胸中郁结顿消，嘴角微微扬起，恢复了往日那副温润如玉的君子风范。他整了整衣袖，转身朝南京方向迈步而去，步履沉稳，仿佛方才那一瞬的犹疑从未存在。
暮色沉沉，岳不群踏着青石板路返回南京城，远远便望见城墙外黑压压的难民群。官道两侧搭起了简易的粥棚，几个衙役正吆喝着维持秩序，空气中飘散着米粥的寡淡气味。
他放缓脚步，目光扫过蜷缩在草席上的老弱妇孺。一个总角小儿正趴在母亲膝头咳嗽，那妇人徒劳地用破布裹紧孩子的肩膀。更远处，几个青壮汉子聚在一起低声交谈，不时朝城门方向张望——岳不群注意到他们腰间都别着柴刀。
这位大侠...一个老者颤巍巍拦住他，听说倭寇打到句容了，官府何时放我们进城啊？
岳不群望向高耸的城墙，守城兵丁的火把在垛口间明灭。他摸出几枚铜钱塞给老者，心中暗叹：施粥济民不过是权宜之计，若不放难民入城，待倭寇真至，这些百姓便是待宰的羔羊。可若开城门...
岳不群正欲离去，忽听人群中传来一声惊呼：是紫衣阎罗！那位专杀倭寇的大侠！
这一声喊，顿时引得周围难民纷纷抬头。几个衣衫褴褛的百姓踉跄着围拢过来，眼中闪烁着敬畏与感激。一个拄着木棍的老汉颤巍巍跪下：恩公！多亏您前月在常州截杀倭寇，小老儿一家才逃过一劫啊！
岳不群一怔，下意识伸手虚扶：老人家请起，岳某不过......
话未说完，又有个妇人拉着孩子挤到跟前，红着眼眶道：若不是大侠在无锡诛灭那群畜生，我女儿早就......她哽咽着说不下去，只是不住地弯腰作揖。
岳不群袖中的手指微微蜷缩。前世他虽被称作君子剑，却从未感受过这般发自肺腑的感激。这些粗布麻衣的百姓不懂什么江湖地位，他们只记得是谁在倭寇刀下救过性命。
大侠！一个约莫七八岁的男孩突然从人缝里钻出来，脏兮兮的小脸仰得老高，我长大也要像您一样杀倭寇！他挥舞着树枝比划剑招，引得周围人破涕为笑。
岳不群望着男孩晶亮的眼睛，喉头竟有些发紧。他缓缓蹲下身，将男孩手中的树枝摆正姿势：要当侠客，得先练好基本功。声音是自己都未察觉的温和。
起身时，他发现难民们自发让出一条路，无数道目光灼灼地追随着他。夜风吹动他染血的衣摆，那些前世算计的江湖名声，此刻忽然变得轻如鸿毛。
诸位放心。他按住剑柄，声音不大却字字清晰，岳某既着这身紫衣，必叫倭寇血债血偿。
马蹄声渐近，他却在这满含希冀的目送中，第一次触摸到了比君子剑更沉重的分量。
回到诛寇台住处，岳不群盘膝而坐，烛火在案前幽幽跳动。他闭目调息，脑海中却不断浮现今日种种——锦衣青年的赏识、难民的感激、锦衣卫的支吾......
赤焰金莲......他指尖轻叩桌面。此物乃朝廷秘藏，非军功卓着者不可得。眼下虽得锦衣青年青睐，但终究不知其身份，贸然相求反倒惹人生疑。
窗外传来更夫梆子声，岳不群睁开眼，烛芯地爆了个灯花。他拂袖灭去残烛，在黑暗中低语：既然棋局已变，不如......话音渐隐于夜色。横竖倭寇还要再杀，且看这新得的紫衣阎罗之名，能换来多少筹码。