林砚的“断水之谋”被迅速执行。五百被挑选出来的健卒，在王副将的带领下，携带大量工具，悄无声息地绕向横望山东北麓的云溪上游。与此同时，李指挥率领的主力部队，每日辰时、申时准时在石门峡谷外擂鼓呐喊，箭矢如雨点般射向崖壁，谷口堆积的柴草也一日多过一日，营造出大战将至的紧张氛围。
藏云谷内的匪寇果然被牢牢牵制。峡谷两侧的山崖上，人影绰绰，戒备森严，滚木礌石隐约可见，显然将大部分兵力都投入到了正面防线，应对官军可能的强攻。对于上游云溪的细微变化，似乎并未察觉，或者说，在官军如此声势浩大的佯攻下，他们不敢，也无法分兵他顾。
筑坝工程进展顺利。两日后，探马回报，云溪上游的临时土石坝已然合龙，下游水流明显减弱。也就在这日下午，一件看似意料之外、却又在情理之中的事情发生了。
效勇军大营西侧哨卡，突然迎来了一队不速之客——约莫二十余人，衣衫褴褛，丢盔弃甲，高举着用树枝挑着的白色里衣，口称是横望山寨的喽啰，不堪忍受缺水之苦，特来弃暗投明，请求官军收容。
消息传到中军大帐，韩韬闻言，脸上首次露出了连日来难得的笑意。他抚掌对帐内诸将道：“林参军之计果然奏效！水源被断不过两日，便有匪寇来降！此乃吉兆，若能善加利用，招降纳叛，必能更快瓦解贼寇军心！” 他当即下令，“将那些投诚之人带上来，本将要亲自询问山寨内情！”
王副将等人也纷纷附和，认为这是破敌良机。
然而，站在韩韬身侧，一直默默观察沙盘的林砚，此时却微微皱起了眉头。他并未像其他人一样乐观，反而目光锐利地投向帐外，仿佛能穿透营帐，看清那支前来“投诚”的队伍。
很快，那二十余名“降兵”被带了上来。他们个个面带菜色，嘴唇干裂，眼神中充满了惶恐与疲惫，一进大帐便跪倒在地，磕头如捣蒜，七嘴八舌地诉说着山寨内如何缺水混乱，头领们如何残暴不仁，他们如何冒死才逃了出来，言辞恳切，情状可怜。
韩韬仔细打量了他们一番，见其形态萎靡，装备不全，确实像是一支逃窜出来的残兵，心中疑虑又去了几分。他清了清嗓子，正准备温言抚慰，许以重利，诱使他们说出更多山寨布防细节，甚至作为内应。
“将军，”一个平静的声音打断了他即将出口的话。林砚上前一步，对着韩韬拱手道，“末将以为，此等人，杀之即可，不必招降。”
此言一出，满帐皆惊！连那些跪在地上的“降兵”都下意识地抬起头，愕然地看向林砚。
韩韬更是眉头大皱，不解地看向林砚：“林参军，这是何意？他们既是主动来投，正可彰显我军仁义，亦可探听敌情，为何要杀？”
王副将也忍不住道：“林参军，莫非你怕他们分了你献计之功？” 这话就有些诛心了。
林砚面色不变，目光扫过地上那群降兵，最后落回韩韬脸上，声音清晰而冷静：“将军明鉴。末将观此队人马，虽外表狼狈，衣衫不整，但其行进间，步伐隐隐暗合章法，散而不乱。尤其进入大帐后，跪拜位置看似杂乱，实则隐隐占据有利角度，可互相呼应，绝非寻常乌合之众逃命时的惊慌失措所能为。此其一。”
他顿了顿，继续道：“其二，他们口口声声说山寨缺水内乱，但将军请看，他们虽然嘴唇干裂，但眼神清明，中气并未见如何虚弱。缺水两日，尤其是身处恐慌之中，绝非此等精神状态。因此，末将怀疑，此乃匪寇‘智多星’程知远之诈降计！意在混入我军大营，或为探听虚实，或为里应外合，制造混乱！”
林砚一番分析，条理分明，听得韩韬神色骤变，再次仔细看向那群降兵，越看越觉得林砚所言非虚。
“你……你血口喷人！” 跪在最前面一个满脸横肉的汉子抬起头，色厉内荏地喊道，“我等真心来投，将军明察啊！”
林砚却不理会他，只是对韩韬道：“将军若不信，可单独提审几人，分开讯问其山寨内部建制、头领习性、乃至各头目院落位置等细节，再看其回答是否一致，便知真假。或者……” 他眼中寒光一闪，“用些手段，自然能让他们开口。”
韩韬本就是沙场老将，刚才只是一时被“降兵”带来的喜悦冲昏头脑，此刻被林砚点醒，立刻意识到其中风险。他脸色一沉，喝道：“来人！将这几个为首的家伙给本将拖出去，分开严加审讯！用刑！”
亲兵如狼似虎地扑上前，将那几个带头喊冤的汉子拖了出去。帐内顿时只剩下那些真正面露恐惧、不知所措的底层匪众。
不过一炷香的功夫，帐外便传来了凄厉的惨叫声和含糊的求饶声。很快，一名亲兵校尉满手是血地进帐禀报：“将军！招了！果然是诈降！是那三当家程知远派他们来的，意图混入大营，摸清我军布防和粮草位置，伺机放火和下毒！”
韩韬倒吸一口凉气，猛地看向林砚，眼中充满了后怕与由衷的钦佩：“林参军！今日若非你明察秋毫，我军险些酿成大祸！本将……佩服！” 这一次，他的语气再无丝毫试探与保留，是真正的信服。
王副将等人也是面面相觑，看向林砚的目光彻底变了，那是一种对真正智者的敬畏。
“将军过誉，此乃末将分内之事。”林砚谦逊了一句，随即眼神一冷，“既然已确认是诈降，为绝后患，也为震慑山上匪寇，此队人马，一个不留。”
韩韬此刻对林砚已是言听计从，当即挥手：“就依参军之言！全部处决！”
处理完此事，韩韬对林砚更加倚重，几乎将其视为首席智囊。林砚平静地应对着，并未因韩韬的看重而显露出丝毫得意。
夜色降临，林砚回到自己的营帐。赵虎与林远早已等候在内。林远一脸兴奋，对着林砚竖起大拇指：“二哥！你太神了！你怎么看出他们是诈降的？那番观察入微的分析，简直堪比话本里的诸葛孔明！”
赵虎虽未说话，但看向林砚的眼神也充满了敬佩。
林砚卸下白日里在军帐中的沉稳面具，揉了揉眉心，脸上露出一丝淡淡的疲惫。他给自己倒了杯水，喝了一口，才看向兴奋的林远，语气平淡地吐出几个字：
“我瞎掰的。”
“啊？”林远脸上的崇拜瞬间凝固，瞪大了眼睛，“瞎……瞎掰的？”
“嗯。”林砚放下水杯，目光投向跳动的烛火，眼神变得幽深而冰冷，“什么步伐章法，跪拜位置，缺水状态，大部分都是我临时编造，用来取信韩将军的理由。”
“那……那二哥你是如何断定他们是诈降？”林远更加不解。
林砚沉默了片刻，营帐内只剩下烛火噼啪的轻响。他的声音低沉下来，带着一种刻骨的寒意：
“我不确定……只是那个领头的，满脸横肉的家伙……他那张脸，我认得。”
他转过头，看向林远，一字一顿道：“那夜袭击林家之人……就有他。虽然那夜混乱，火光昏暗，但他脸上那道从眉骨到嘴角的疤，还有那副令人作呕的淫邪相貌，我绝不会认错。”
林远的呼吸骤然急促起来，眼中瞬间充满了血丝，拳头死死握紧。
林砚的声音冰冷如铁：“所以，不管他们是不是诈降，那个人，都必须死。”
帐内陷入了死寂。林远胸膛剧烈起伏，最终重重点头，从牙缝里挤出几个字：“杀得好！”
烛光映照着林砚半明半暗的脸庞，那上面没有了白日的智珠在握，只剩下大仇得报一角的冰冷与决绝。剿匪是公义，复仇，是私心。而在这横望山下，他的公义与私心，恰好可以同行。