宫灯在夜风中摇曳，将两人的影子拉得很长。沈清辞与周谨言对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
“周大人先回去，此事我自有计较。”沈清辞沉声道。
周谨言重新蒙上面巾，悄无声息地消失在夜色中。沈清辞整理好衣冠，推门而出，正遇见从另一间书房走出的夜君离。
“宫中急召？”夜君离显然也接到了消息，玄色朝服尚未系好，露出里面雪白的中衣。
沈清辞上前替他整理衣襟，指尖不经意触到他颈侧的肌肤，感受到一阵凉意：“秋夜风大，王爷该多穿些。”
夜君离握住她的手，眸光深沉：“江南的事，你知道了？”
“刚听周大人说了个大概。”沈清辞任由他牵着自己往外走，“靖王这是狗急跳墙了。”
马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过青石板的声音格外清晰。夜君离闭目养神，手指却一直轻轻敲着膝盖，这是他一贯思考时的习惯。
“你在想什么？”沈清辞轻声问。
夜君离睁开眼，眸中闪过一丝复杂：“我在想，前世你被害时，是否也经历过这样的夜晚——明知前方是陷阱，却不得不往里面跳。”
沈清辞微微一怔，没想到他会突然提起前世。那些被她刻意压抑的记忆如潮水般涌来，天牢的阴冷、毒酒的灼痛、还有眼前这个人前世在她坟前驻足的身影......
“这一世不同了。”她轻轻靠在他肩上，“有你在我身边。”
夜君离伸手揽住她的肩，力道有些重，像是要将她揉进骨血里。
养心殿内灯火通明。年轻的皇帝披着外袍坐在龙椅上，太后坐在一旁，脸色不虞。萧煜站在殿中，身后还跟着几个老臣。
“皇叔、皇婶来了。”小皇帝见到他们，明显松了口气。
夜君离与沈清辞行礼后，萧煜便迫不及待地开口：“陛下，江南盐商罢市三日，百姓无盐可买，已经引发骚乱。这一切，都是因新政而起！”
他转身指向夜君离：“摄政王推行所谓新政，动摇国本，才酿成今日之祸！”
夜君离神色不变：“盐商罢市，不正说明旧制积弊已深？这些盐商敢以罢市要挟朝廷，背后必有倚仗。”
“你这是什么意思？”萧煜脸色一变。
沈清辞适时上前：“陛下，臣妇这里有一份江南盐商的联名状，请陛下过目。”
她从袖中取出一封信函，太监接过呈给皇帝。小皇帝展开一看，眉头越皱越紧：“这上面说，他们罢市是因为...因为靖王府承诺会废止新政？”
“胡说八道！”萧煜厉声道，“这是诬陷！”
“是不是诬陷，查一查便知。”夜君离淡淡道，“据臣所知，这些罢市的盐商中，十有八九与靖王府有千丝万缕的联系。”
太后终于开口：“摄政王此言，可有证据？”
“证据自然有。”沈清辞接过话，“不过当务之急，是解决江南百姓的吃盐问题。臣妇有一策，既可解燃眉之急，又能让那些罢市的盐商自食恶果。”
所有人的目光都集中在她身上。
“朝廷可在江南设立官盐直销点，以低于市价三成的价格售盐。同时颁布诏令，凡参与罢市的盐商，永久取消经营盐业的资格。”
萧煜冷笑：“说得轻巧，朝廷哪来这么多盐？”
“这个不劳靖王费心。”夜君离道，“本王巡视边境时，已命人从东海盐场调集了大量存盐，足够支撑三个月。”
沈清辞微笑补充：“三个月后，新盐法培养的民间盐商也该成长起来了。到时，这些罢市的盐商就是想回头，也没他们的位置了。”
萧煜脸色铁青，他万万没想到，夜君离和沈清辞早已做好了完全准备。
小皇帝拍案道：“就依皇叔皇婶所言！即刻在江南设立官盐直销点，严惩罢市盐商！”
从养心殿出来时，天边已经泛白。萧煜快步追上他们，压低声音：“你们别得意的太早！”
夜君离停下脚步，回头看他一眼，那目光冷得让萧煜不由自主地后退半步。
“靖王还是想想怎么向陛下解释，为何罢市的盐商都与你有关。”
回府的马车上，沈清辞靠在车壁上，难掩疲惫。夜君离将她揽入怀中：“累了就睡会儿。”
“还不能睡。”沈清辞强打精神，“官盐直销点的具体章程还要完善，更重要的是...靖王不会善罢甘休。”
“他已是强弩之末。”夜君离轻轻抚过她的鬓发，“江南盐商罢市是他最后一张牌，如今这张牌也废了。”
沈清辞却摇头：“越是穷途末路的人，越会不择手段。我担心...他会对你下手。”
夜君离低笑一声：“你是在担心我？”
沈清辞一怔，别过脸去：“自然是担心的。”
这是她第一次直白地表达对他的关心。夜君离眸光微动，将她搂得更紧了些：“放心，他伤不了我。”
三日后，江南传来消息，官盐直销点大获成功，百姓争相购买。而那些罢市的盐商见大势已去，纷纷求饶，却为时已晚。
这日傍晚，沈清辞正在查看各地送来的新政奏报，忽然听见院中传来一阵骚动。她推门而出，只见夜君离捂着左臂从外面回来，指缝间渗出鲜血。
“怎么回事？”沈清辞快步上前，声音不自觉地带了颤意。
“无妨，遇袭而已。”夜君离语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。
沈清辞不容分说地将他拉进屋内，亲自为他处理伤口。箭矢擦过手臂，留下一条深可见骨的伤痕。她小心翼翼地清洗、上药，指尖却控制不住地发抖。
“我真的没事。”夜君离用没受伤的手握住她，“只是皮外伤。”
“若是箭偏几分，就是心脏了。”沈清辞抬头，眼中是他从未见过的水光，“你答应过我会小心的。”
夜君离怔住了。前世今生，他从未见过沈清辞如此情绪外露的模样。那个总是冷静自持、步步为营的她，此刻却因为他的伤而红了眼眶。
“清辞...”他轻声唤她的名字，带着几分试探。
沈清辞猛地意识到自己的失态，别过脸去：“伤口包扎好了，这几日不要碰水。”
她起身要走，却被他一把拉住。受伤的手臂因这个动作而渗出血色，他却浑然不觉。
“你心里是有我的，对不对？”夜君离凝视着她的眼睛，不容她逃避。
沈清辞沉默良久，终于轻声道：“重生之初，我只想着复仇。后来遇见你，才觉得这一世除了仇恨，或许还有别的值得珍惜。”
夜君离轻轻将她拥入怀中，动作小心翼翼，像是捧着稀世珍宝。
“前世你走后，我才明白什么叫悔之晚矣。这一世，我不会再让任何人伤害你。”
窗外，一轮明月悄然升起，清辉洒满庭院。沈清辞靠在他未受伤的肩上，听着他平稳的心跳，忽然觉得前路再难，只要有这个人在身边，便无所畏惧。
“江南盐政已定，接下来该收拾靖王了。”她轻声道。
夜君离吻了吻她的发顶：“一切依你。”
月光下，两人的影子交叠在一起，再不分彼此。历经重重考验，他们终于跨越前世今生的隔阂，成为彼此最坚实的依靠。
而朝堂之上的风波，才刚刚开始。