秋雨淅沥，敲打着书房窗棂。沈清辞搁下笔，将刚写好的举荐名单仔细吹干墨迹。窗外隐约传来孩童啼哭声，她不由蹙眉，起身推开半扇窗。
雨幕中，几个衣衫褴褛的妇人正抱着孩童在街角躲雨，瑟瑟发抖的模样刺痛了她的眼。
云袖。她轻声唤道，去请那几位妇人进来避雨，再备些热汤。
云袖领命而去，不多时便将人引到偏厅。沈清辞缓步走去，见那几个妇人局促地站在厅中，连椅子都不敢坐。
坐吧。她温声道，这样的雨天，怎么带着孩子在外奔波？
一个年纪稍长的妇人颤声回道：回夫人，我们都是城外灾民，丈夫在前些日子的水患中丧生，实在是走投无路，才来京城投亲。可亲戚不肯收留，我们...
她话未说完，怀中的孩子又哭了起来。沈清辞这才注意到那孩子面色潮红，伸手一探，竟是发着高热。
快请大夫。她立即吩咐，又转向那妇人，孩子病成这样，为何不去医馆？
妇人垂泪道：实在是...没有银钱。
沈清辞心头一沉。前世她困于后宅争斗，竟不知京城脚下还有这般凄惨景象。
当晚，夜君离回府时，见沈清辞独坐灯下，面前摊着一本厚厚的账册。
怎么了？他解下披风，在她身侧坐下。
沈清辞将白日所见细细道来，末了轻叹：我竟不知，京城之中还有这么多穷苦百姓。若是能有个长久的法子帮扶他们...
夜君离沉吟片刻：你想怎么做？
我想设立一个慈善基金。沈清辞目光坚定，用我的嫁妆作为本金，再募集些善款，专门救助老弱妇孺。设立义诊药铺，开办善堂，让无家可归者有个容身之处。
夜君离凝视着她：这可不是小事。朝中难免会有人说你沽名钓誉。
由他们说去。沈清辞唇角微扬，我行事但求问心无愧。
三日后，摄政王妃要设立慈善基金的消息不胫而走。沈清辞特意在女学召开集会，向来此就读的贵女们说明原委。
各位都是金枝玉叶，想必很少见到民间疾苦。她站在堂前，声音清越，但就在京城之中，还有无数百姓食不果腹、病无所医。我欲设立清辞慈善基金，还望各位相助。
堂下一片寂静，忽然一个清脆的声音响起：王妃仁心，小女愿捐五百两！
众人望去，竟是太傅之女李玉衡。她起身走到堂前，郑重地将银票放入募捐箱中：小女的祖母当年也是贫苦出身，常教导我们要心怀慈悲。
有人带头，其他贵女也纷纷响应。不过半日，竟募集了上万两白银。
消息传到靖王府，萧煜气得摔了茶盏：她这是要收买人心！
沈若薇柔声劝道：王爷何必动怒？她这般张扬，迟早要惹祸上身。
你懂什么？萧煜冷笑，她这是在给自己积攒政治资本！
慈善基金设立之初，沈清辞事事亲力亲为。她在城南买下一处宅院，改造成善堂，收容无家可归的妇孺；又在城西开设义诊药铺，请来京城名医轮流坐诊。
这日，她正在善堂查看账目，忽然听见外面一阵喧哗。
怎么回事？她放下账本问道。
管事匆匆来报：王妃，外面来了个老婆婆，说是要见您。
沈清辞走出善堂，只见一个白发苍苍的老妪拄着拐杖站在门外，手中捧着一个破旧的木盒。
老人家，您找我？她温声问道。
老妪颤巍巍地跪下：王妃娘娘，老身是来报恩的。
沈清辞连忙扶起她：老人家快请起，有何事慢慢说。
前日老身的孙儿突发急症，是您开的义诊药铺救了他的命。老妪打开木盒，里面是一对粗糙的银镯，这是老身当年出嫁时的嫁妆，虽不值钱，却是老身的一片心意，请您收下，帮助更多需要帮助的人。
沈清辞看着那对明显被摩挲得发亮的银镯，心头涌起一阵暖流：老人家，您的心意我领了，但这镯子您留着...
王妃若是不收，就是看不起老身。老妪固执地举着木盒。
沈清辞只得接过木盒，郑重道：我向您保证，这对镯子将会帮助更多需要帮助的人。
送走老妪后，她独自在院中站了许久。云袖轻声问道：王妃，怎么了？
我在想，沈清辞摩挲着那对银镯，百姓所求，不过是一餐温饱、一份安康。我们做的还远远不够。
当夜，她与夜君离商议，决定将基金规模扩大。
我想在各地设立分堂，让更多百姓受益。她将老妪的故事讲给他听，这对银镯提醒我，慈善不是施舍，而是互助。
夜君离沉吟道：此举甚好，只是需要可靠的人打理。
我正想与你说这件事。沈清辞取出一个名单，这是我看中的几个管事人选，都是寒门出身，懂得民间疾苦。
就在慈善基金办得风生水起之时，朝中果然出现了非议。
这日早朝，一个御史出列奏道：陛下，臣听闻摄政王妃设立的慈善基金，月耗银钱数万两，恐有不妥。且王妃频频接见百姓，有违礼制。
沈清辞在珠帘后淡然回应：李御史可知，这些银钱救了多少人命？仅上月，义诊药铺就诊治了三千余人，善堂收容了五百多无家可归者。若这叫有违礼制，本宫甘愿受罚。
又有一个大臣出列：王妃仁心可嘉，只是这些事本该由官府操办，王妃插手，恐引人非议。
张大人说得是。沈清辞不疾不徐，那请问，去岁水患，官府赈灾银两被层层克扣，到灾民手中十不存一，这又该当如何？
那大臣顿时语塞。
夜君离适时开口：王妃此举，正是替朝廷分忧。若有人觉得不妥，大可以提出更好的法子。
朝堂上一时寂静。就在这时，太监通传：陛下，宫外有数百百姓求见，说是要感谢摄政王妃救命之恩。
年轻的皇帝好奇道：让他们进来。
不多时，一群百姓鱼贯而入。为首的正是那日赠送银镯的老妪，她手中捧着一幅万民伞，身后众人抬着数块牌匾。
陛下圣明，王妃仁德！老妪跪地高呼，王妃设立的善堂救了我等性命，今日特来谢恩！
皇帝看着跪了满殿的百姓，稚嫩的脸上露出动容之色：皇婶此举，实乃百姓之福。
此事过后，慈善基金的声望更高。不仅京城百姓交口称赞，连各地官员也纷纷效仿，设立类似的慈善机构。
这日傍晚，沈清辞在书房查看各地送来的文书，忽然轻笑出声。
怎么了？夜君离从军报中抬起头。
你瞧，沈清辞将一封信递给他，连江南的官员都开始设立善堂了。这本奏折还说要将慈善基金的做法推行全国。
夜君离接过信细看，眼中闪过笑意：你这招实在是高。既得了民心，又让萧煜那些人无话可说。
这还不够。沈清辞走到窗前，望着渐沉的夕阳，我要让这慈善基金长长久久地办下去，即便将来我们不在了，也能继续帮助需要帮助的人。
她转身看向夜君离：我想设立一个章程，确保基金能够独立运作，不受朝堂更迭的影响。
夜君离走到她身边，轻轻揽住她的肩：你想做什么，我都支持。
十日后，慈善基金的第一份章程正式颁布。沈清辞特意请来京城德高望重的长者组成监理会，确保每一笔款项都用在刀刃上。
就在一切顺利推进之时，周谨言忽然求见。
王妃，他神色凝重地递上一本账册，这是下官在清查慈善基金账目时发现的异常。
沈清辞接过账册，仔细翻阅，脸色渐渐凝重：这些款项...是流向了靖王府名下的商铺？
正是。周谨言低声道，虽然经过多次转手，但下官追查到最后，发现都与靖王府有关。
沈清辞合上账册，眼中寒光乍现：看来，有人想借着慈善基金的名义洗钱。
她沉思片刻，对周谨言道：此事先不要声张，我们...
话未说完，管家匆匆来报：王妃，靖王府送来请帖，说是要举办慈善晚宴，特邀您出席。
沈清辞与周谨言对视一眼，唇边泛起一丝冷笑：看来，这场戏是越来越精彩了。
夜幕降临，书房内的烛火摇曳不定。沈清辞轻轻摩挲着那对银镯，目光渐沉——慈善基金是救助百姓的净土，绝不容许任何人玷污。而明日的晚宴，恐怕就是第一场正面交锋。