烛火在精致的铜雀灯台上跳跃，将沈清辞清冷的面容映得半明半暗。她端坐在书案前，铺开一张特制的薄纸，提笔蘸墨，却迟迟没有落下。
父亲三日后就要出征，前世那场致命的埋伏如同阴云笼罩心头。而萧煜与北狄勾结的证据虽未确凿，但种种迹象已经足够引起警惕。她必须立刻通知夜君离，不仅为家国安危，也为那个在前世曾对她施以援手，今生又成为她最重要盟友的男人。
小姐，密信已备好。青黛悄声进来，将一套特殊的笔墨放在案上。这是夜君离离京前留给她的，用特制药水书写，唯有以特殊方法方能显现字迹。
沈清辞微微颔首，提笔时手腕沉稳，不见丝毫慌乱。她先是将近日发现的线索一一写明：永盛车马行的异常、黑风岭的兵器、刻有狼头标记的武器、影七遭遇的军中高手，以及林婉儿在护国寺听到的对话。每一个细节都清晰列出，不带半分主观臆测，却足以拼凑出一个令人心惊的阴谋。
写到父亲即将出征时，她的笔尖几不可察地顿了顿。墨迹在纸上稍稍晕开，她立即换了一张纸重新书写。事关重大，容不得半点瑕疵。
北疆战事恐是调虎离山之计。她继续写道，萧煜虽废，余党未清，朝中恐有内应。父亲出征路线，需慎之又慎。
最后，她略一思索，又添上一句：京中一切安好，勿念。盼君早日凯旋。
这已超出纯粹的公事往来，带上了几分私人的牵挂。写完这一句，她轻轻吹干墨迹，将信纸折好，以特制火漆封缄。那火漆上印着一朵清雅的玉兰，是她独有的标记。
让影九来一趟。沈清辞将密信交给青黛，告诉他，务必亲自交到王爷手中。
影九是夜君离留给她的暗卫中轻功最好的一个，擅长长途奔袭。此时北疆战事正紧，寻常信使难保不会在半路被拦截，唯有派出顶尖好手，方能确保万无一失。
子时刚过，一道黑影悄无声息地跃出镇国公府的高墙，很快消失在茫茫夜色中。
接下来的两日，沈清辞一面帮着母亲打点父亲出征的行装，一面暗中布置。她以慈幼局需要采购药材为名，派人盯紧了永盛车马行的每一个分号。又以整顿府中护卫为借口，请父亲拨给她一队可靠的家将，日日操练，以备不时之需。
镇国公沈毅对女儿近日的变化既惊讶又欣慰，只当她是经历变故后终于长大，并未多想，对她提出的加强府中戒备的建议全数采纳。
第三日清晨，镇国公府门前旌旗招展，沈毅一身戎装，正准备率军出发。沈清辞特意换上一件绯红色绣金缠枝莲纹的衣裙，外罩白狐裘斗篷，立在阶前为父亲送行。
父亲保重。她奉上一杯饯行酒，目光清澈而坚定，女儿在京城等您凯旋。
沈毅接过酒杯一饮而尽，看着女儿日渐坚毅的眼神，心中感慨万千：家中诸事，就交给你了。照顾好你母亲。
女儿省得。
就在大军即将开拔之际，一骑快马自远处疾驰而来。马上之人身着摄政王府的亲卫服饰，在沈毅面前勒马停下，恭敬地递上一封书信。
国公爷，这是王爷给您的密信。
沈毅拆信一看，面色微变，随即恢复如常。他深深看了女儿一眼，那目光中带着几分探究，但更多的是欣慰。
传令下去，改走西路。沈毅对副将吩咐道，原定路线作废。
沈清辞心中一动，面上却不动声色。直到大军远去，她才转身回府，唇角微微扬起一个几不可察的弧度。
他收到了她的信，并且采纳了她的建议。
是夜，沈清辞正准备歇下，窗外忽然传来三声轻轻的叩击声，两短一长，是她与夜君离约定的暗号。
她推开窗，一只通体漆黑的猎鹰落在窗棂上，脚上系着一个细小的竹管。这鹰她认得，是夜君离驯养的海东青，能日行千里，最是神骏。
取下竹管，里面是一张卷得极细的纸条。展开后，上面只有苍劲有力的四个字：已知，勿忧。
虽只四字，却让她多日来紧绷的心弦终于稍缓。他知道了，就意味着已经有所布置。父亲此去，应当能避开前世的劫难。
她走到书案前，想了想，提笔回信。这一次，她写得格外仔细，将京城近日的大小动向都梳理了一遍，特别是靖王府的异常。写到永盛车马行时，她特意注明：该车马行东家与吏部侍郎有姻亲关系。
吏部侍郎是靖王的亲信之一，这一层关系她也是这两日才查清的。
写完信，她将纸条卷好，重新塞入竹管。墨羽似乎通人性，安静地等她做完这一切，才振翅飞入夜空，很快化作一个小黑点。
此后数日，京城表面平静，暗地里却暗流涌动。沈清辞明显感觉到，靖王府的守卫加强了，出入排查格外严格。而永盛车马行也在昨日突然宣布歇业整顿，说是要重新装修铺面。
这些变化，都说明对方已经察觉到了什么。
小姐，靖王妃今日递了帖子，说是三日后要在府中办赏梅宴，请小姐务必光临。青黛拿着一份精致的请帖进来，面色担忧。
沈清辞接过请帖，指尖抚过上面烫金的梅花纹样。靖王妃这个时候设宴，恐怕不只是赏梅这么简单。
去回话，就说我必定准时赴约。
她倒要看看，对方究竟想玩什么把戏。
当夜，墨羽再次归来。这一次，夜君离的信稍长了些：北疆确有异动，已布网。京中诸事，汝可相机决断。保重。
沈清辞反复看着那句汝可相机决断，心中涌起一股暖流。这是将京中的大局托付于她的意思，是对她全然的信任。
她走到窗前，望着北方夜空。相隔千里，他们却仿佛能透过重重云雾，感知到彼此的心意。这一世，她不再是那个任人摆布的弱质女流，而他，也不再是那个只能暗中关注却无力改变悲剧的旁观者。
小姐，影七有要事禀报。青黛的声音在门外响起。
沈清辞收回思绪：进来。
影七的伤已经好了大半，此刻面色凝重：小姐，我们的人发现，靖王府昨夜秘密送出了一批人，扮作商队，往北去了。看方向，似乎是往黑风岭一带。
沈清辞眼神一凛：多少人？
约莫二十余人，都是好手。带队的是靖王府的侍卫统领周莽。
周莽是靖王府武功最高的侍卫，曾在前线立过战功。派他亲自出马，必定是有重要任务。
让我们的人远远跟着，不要打草惊蛇。沈清辞吩咐道，另外，传信给王爷，告诉他这个情况。
影七领命退下后，沈清辞在房中踱步。靖王府在这个时候派出精锐前往黑风岭，必定与那批兵器有关。看来，对方是打算提前行动了。
她走到书案前，展开舆图。黑风岭地处京城以北一百五十里，是通往北疆的必经之路之一，山势险要，易守难攻。若是在那里设伏...
一个念头忽然闪过脑海。她立即提笔给夜君离写信，将自己的猜测详细写明。若她是萧煜，必定会选择在黑风岭接应那批兵器，然后与北狄里应外合。
信写好后，她亲自将竹管系在墨羽脚上，抚摸着它光滑的羽毛：去吧，一定要尽快送到。
墨羽蹭了蹭她的手心，振翅飞入夜空。
这一夜，沈清辞睡得极不安稳。梦中尽是前世的片段：父亲浑身是血地躺在担架上，母亲哭得晕厥过去，而她跪在灵前，茫然无助...
惊醒时，天还未亮。她披衣起身，推开窗，寒风扑面而来，让她清醒了许多。
这一世，一切都将不同。
晨光微熹时，青黛匆匆进来，手中拿着一封密信：小姐，王爷的急信。
沈清辞拆开一看，上面只有简洁的一句话：计已定，三日后收网。京中之事，托付于卿。
三日后，正是靖王府赏梅宴的日子。
沈清辞将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。看来，这场赏梅宴，注定不会平静了。
她走到妆台前，看着镜中那个眉眼清冷、目光锐利的少女。这一世，她不再是任人宰割的羔羊，而是执棋之人。
青黛，去把父亲留给我的那对翡翠耳坠找出来。她轻声吩咐，三日后，我要戴着它们去赴宴。
那是母亲生前最心爱的首饰，前世她怯懦不敢佩戴，这一世，她要堂堂正正地戴出去，让所有人都看清楚，镇国公府的嫡长女，不再是那个可以随意欺辱的弱女子。
窗外，天色渐亮，新的一天即将开始。而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。