晨光熹微，洒在镇国公府门前的青石板上。沈清辞推开朱红大门，意外地发现府外围了不少百姓。见她出来，人群顿时骚动起来。
“沈小姐出来了！”
“这就是那位智破叛国案的沈大小姐？”
一位白发老妪颤巍巍上前，将一篮子新鲜鸡蛋塞到沈清辞手中：“沈小姐，多谢您揪出那些叛国的奸佞，保我们百姓平安啊！”
沈清辞微微一怔，随即含笑接过：“老人家言重了，这都是我该做的。”
这时，一个书生模样的年轻人挤上前来，激动道：“昨日在茶楼听说书先生讲沈小姐的事迹，当真是巾帼不让须眉！若不是沈小姐识破靖王与南疆勾结的阴谋，只怕战火已起，生灵涂炭啊！”
人群中响起一片附和之声。百姓们纷纷将自家种的瓜果、绣的手帕等物递上，表达感激之情。
沈清辞命丫鬟将礼物一一收下，温声道：“诸位厚爱，清辞愧不敢当。守护大启，是每个臣民的本分。”
她举止从容，言语得体，既不过分谦卑，也不居功自傲，更让围观的百姓心生敬意。
待人群散去，沈清辞转身回府，却在门内看见负手而立的夜君离。
“看来，你如今在民间的声望，比朝中许多大臣都要高了。”夜君离唇角微扬，眼中带着几分欣赏。
沈清辞轻轻摇头：“不过是百姓们淳朴，知恩图报罢了。”
“不必过谦。”夜君离与她并肩往院内走去，“你当众承认重生之事，非但没有引来非议，反而让百姓觉得你坦诚磊落。加上破获叛国案之功，如今京城上下，都称你为‘巾帼英雄’。”
二人行至花园凉亭，丫鬟早已备好茶点。
沈清辞执起茶壶，为夜君离斟茶：“说起来，还要多谢王爷在朝中周旋。否则，单是重生一事，就足以让我被归为妖异之流。”
茶香袅袅中，夜君离的目光变得深邃：“那些迂腐之臣，起初确实想以此弹劾你。不过...”
他接过茶盏，指尖不经意间触到她的手指，两人皆是一顿。
“不过什么？”沈清辞收回手，神色如常。
“不过如今边关传来急报，南疆蠢蠢欲动。朝中正是用人之际，你这样的‘巾帼英雄’，正是稳定民心的最佳人选。”夜君离轻啜一口茶，“更何况，你父亲镇国公即将挂帅出征，这个时候，无人会动你。”
沈清辞执壶的手微微一颤：“父亲要出征了？”
“今早刚定的。”夜君离放下茶盏，“南疆大祭司败走京城，挑动了南疆各部族对大启的敌意。边境已有小规模冲突，必须尽早镇压。”
沈清辞眸色沉静。前世，父亲正是在这场战役中遭人暗算，重伤不治。这一世，她绝不会让悲剧重演。
“我要随父出征。”她突然道。
夜君离皱眉：“战场凶险，不是你该去的地方。”
“王爷忘了，我会武功，通谋略，更熟知南疆地形和战术。”沈清辞抬眼看他，目光坚定，“何况，大祭司和沈若薇逃往南疆，我必须去。”
亭外忽然传来一声轻笑：“沈小姐果然胆识过人。”
一个身着青色官袍的年轻男子缓步走来，正是新科状元、如今在兵部任职的顾清尘。
“顾大人。”沈清辞微微颔首。
顾清尘向夜君离行礼后，笑道：“下官刚从兵部出来，就听说沈小姐要随军出征。若真如此，倒是大启之幸。”
夜君离神色淡漠：“顾大人有何高见？”
“不敢。”顾清尘正色道，“只是南疆地势复杂，我军多次征讨都未能彻底平定。沈小姐既熟知南疆情况，又有谋略在胸，随军确实能增加胜算。”
沈清辞心中微动。这位顾清尘在前世是少数没有依附靖王的清流之臣，后来官至宰相，为大启立下不少功劳。
“顾大人过奖。”她谦道。
顾清尘却从袖中取出一卷地图：“这是下官整理的南疆地形图，标注了各部族分布和可能的行军路线。若沈小姐真要随军，或可一用。”
沈清辞接过地图，展开一看，不禁赞叹：“顾大人用心了。”
这地图绘制精细，连一些隐秘的小路和水源都有标注，远比军中原有的地图详尽。
夜君离扫了一眼地图，看向顾清尘的目光多了几分审视：“顾大人对南疆很是了解。”
顾清尘坦然道：“下官少时曾随家父游历南疆，对当地风土人情略有了解。如今南疆生乱，自当竭尽所能。”
三人又商议了一番南疆局势，直到侍卫来报，有朝臣求见夜君离，顾清尘方才告辞离去。
凉亭中又只剩下沈清辞与夜君离二人。
“这个顾清尘，不简单。”夜君离望着顾清尘远去的背影，眸色深沉。
沈清辞轻抚地图：“他是个难得的人才，若能为我所用，于大启有利。”
“你似乎很欣赏他？”夜君离转头看她，语气平淡，眼神却锐利。
沈清辞坦然迎上他的目光：“惜才而已。王爷不必多虑。”
一阵微风吹过，亭外的海棠花瓣纷纷扬扬落下。几片花瓣沾在沈清辞的发间，夜君离下意识伸手，欲为她拂去，却在半空中顿住。
沈清辞看着他停滞的手，微微一笑，自己抬手拂去花瓣：“王爷，我们还是商议正事吧。我随军出征之事...”
“你若执意要去，我必须同行。”夜君离收回手，神色恢复一贯的冷峻。
沈清辞愣住：“朝中局势未稳，王爷怎能离京？”
“新帝虽已即位，但年方十岁，朝中难免有人心怀不轨。”夜君离目光深远，“不过，正因如此，我才必须亲征南疆。”
他走近一步，低声道：“朝中某些人，与南疆早有勾结。此次出征，正好引蛇出洞。”
沈清辞顿时明了：“王爷是要借此机会，将朝中余孽一网打尽？”
夜君离颔首：“靖王虽败，但其党羽未尽。此次南疆生事，背后必有他们的手笔。”
沈清辞沉思片刻：“既然如此，我更应该去。毕竟，没有人比我更了解他们的手段。”
前世的记忆在她脑中翻涌。靖王、沈若薇、柳姨娘，以及那些隐藏在朝中的同党...这一次，她定要让他们无所遁形。
三日后，镇国公府门前车马齐备，沈清辞一身戎装，与父亲沈毅并辔而立。
街道两旁挤满了送行的百姓，欢呼声不绝于耳。
“镇国公威武！沈小姐巾帼英雄！”
沈清辞端坐马上，向百姓们颔首致意。阳光洒在她银色的铠甲上，折射出耀眼的光芒。她眉目如画，气质清冷，眉宇间却自有一股飒爽英气，令人心折。
沈毅看着女儿，眼中既有骄傲，也有担忧：“辞儿，此行凶险，你...”
“父亲放心，女儿自有分寸。”沈清辞微笑，“况且，有王爷同行，必能旗开得胜。”
她抬眼望去，只见夜君离骑着骏马，在禁军的簇拥下缓缓而来。他今日也着一身戎装，冷峻威严，所经之处，百姓纷纷跪拜。
“摄政王千岁！”
夜君离在沈清辞马前勒缰，目光扫过她的戎装，眼中闪过一丝惊艳，随即恢复平静：“都准备好了？”
沈清辞点头：“随时可以出发。”
大军开拔，旌旗招展。沈清辞回头望去，京城在晨光中渐渐远去。
她知道，此去南疆，必将面临重重险阻。但这一世，她已不再是那个任人宰割的弱质女流。
无论是战场上的明枪，还是背后的暗箭，她都将一一接下。
风吹起她的披风，猎猎作响。沈清辞握紧缰绳，目光坚定地望向远方。
巾帼英雄的名号，她当之无愧。而接下来的路，她将走得更加精彩。