杨清妮站在摘星楼顶、夜风卷起她鬓角的银丝、远处传来子时的更鼓声、她握紧袖中的软剑，目光扫过四周飞翘的屋檐。
一点寒光突然从西南角的屋顶闪过、她侧身避开直射面门的暗器、三根银针从袖中疾射而出、黑影应声倒地、暗卫甲从梁上跃下，手中提着个蒙面人。
“死士。”暗卫甲扯下对方面罩，露出青紫色的嘴唇，“齿间藏毒。”
杨清妮蹲下身、指尖划过对方腰间的玉佩、墨玉质地、双龙戏珠的纹路——与厉锋那枚一模一样、她翻转玉佩，内侧刻着“东宫”二字。
“太子殿下好手段。”她冷笑起身，“连死士都备着双份。”
暗卫甲皱眉：“东宫为何要冒充夜枭？”
“因为夜枭本就是东宫暗卫。”杨清妮将玉佩收入袖中，“三十年前先帝组建血狼卫，太子却私下培养了夜枭、如今想用这层身份引我们入局。”
楼梯口传来细微响动、暗卫甲瞬间拔刀、却被杨清妮按住手腕。
“出来吧。”
李婉儿从阴影中走出、发梢沾着夜露：“老太君怎么发现我的？”
“狼毒草的味道三日不散。”杨清妮瞥向她衣摆，“让你在府中等消息，为何跟来？”
“暗卫甲出发后厨娘就不见了。”李婉儿递上半块腰牌、“这是在厨房灶坑里找到的。”
腰牌上刻着夜枭图腾、边缘还沾着未烧尽的纸屑、杨清妮接过腰牌、指尖摩挲着背面的刻痕——天启七年御赐。
“厨娘是东宫的人。”暗卫甲脸色骤变，“她负责老太君的饮食……”
杨清妮突然抬手、又一道黑影从西北角掠过、这次直扑李婉儿、暗卫甲横刀格挡，兵刃相击迸出火星、来人招式狠辣，招招攻向要害。
“留活口！”杨清妮喝道。
暗卫甲刀势一转、挑飞对方面罩、是个眉眼凌厉的女子、右颊有道陈年刀疤。
“血狼卫右使凌霜。”杨清妮认出故人，“你也没死。”
凌霜突然撤剑后退、从怀中掏出一枚令牌：“夜枭首领令：请老夫人赴宴。”
令牌是完整的夜枭形状、双眼嵌着红宝石、杨清妮没有接：“阁下又是替谁传话？”
“太子殿下想知道、老夫人为何要查三十年前的旧案。”凌霜目光扫过地上的死士，“东宫从未派人行刺。”
李婉儿突然开口：“三日前废庙里那个假夜枭，可是右使的手笔？”
凌霜脸色微变：“什么假夜枭？”
暗卫甲将厉锋之事简要说了一遍、凌霜越听脸色越白、最后猛地攥紧令牌：“厉锋十年前就葬在北疆，我亲手立的碑。”
四人一时无言、夜风穿过栏杆、带来远处打更人的梆子声。
“有意思。”杨清妮突然轻笑，“有人冒充东宫死士，有人冒充夜枭首领，连死了十年的人都能复活。”
她走向凌霜：“回去告诉太子，老身明日辰时会拜访东宫。”
凌霜迟疑：“殿下明日要赴春猎……”
“那就让他推掉。”杨清妮语气转冷，“除非他不想知道谁在冒充东宫行事。”
等凌霜离去，暗卫甲立即开口：“太危险了。东宫若是幕后黑手……”
“若真是太子，就不会派凌霜来送令牌。”杨清妮望向皇城方向，“有人想挑起镇国公府与东宫相争。”
李婉儿忽然轻呼：“那个死士的左手！”
暗卫甲掀开尸体衣袖，腕间刺着青黑色的狼头图腾——与夜枭印记重叠交错。
“北蛮狼卫。”杨清妮眼神骤冷，“难怪要冒充东宫。”
暗卫甲倒抽一口凉气：“北蛮人怎会潜入京城？”
“因为春猎。”杨清妮想起什么，“明日皇家春猎，北蛮使团也在受邀之列。”
她突然转身下楼：“回府。婉儿去查厨娘底细，暗卫甲调一队人盯住北蛮驿馆。”
马车疾驰在寂静的街道上。吴浩然早已带人守在府门口，见马车完好无损才松了口气。
“祖母遇到北蛮狼卫了？”他听完经过后握紧剑柄，“我这就去驿馆！”
杨清妮拦住他：“打草惊蛇。既然对方想让我们与东宫相争，不如将计就计。”
她吩咐暗卫甲：“把那个死士的尸体送到京兆尹衙门，就说是夜袭镇国公府的刺客。”
李婉儿不解：“这不是告诉对方我们识破了？”
“就是要让他们知道。”杨清妮唇角微扬，“看谁先沉不住气。”
次日清晨，京兆尹亲自登门致歉，说昨夜刺客之事已上报刑部。杨清妮正在用早膳，头也不抬地摆弄着粥勺。
“听说北蛮使团昨日抵京了？”
京兆尹擦擦汗：“是，今日要参加春猎。”
粥勺突然落在碗沿，发出清脆声响。京兆尹吓得一颤。
“劳烦大人传句话。”杨清妮推开粥碗，“告诉北蛮天使，他们落在摘星楼的东西，老身暂且保管了。”
等京兆尹惶惶离去，吴浩然从屏风后转出：“祖母真要赴东宫之约？”
“约要赴，猎也要狩。”杨清妮起身更衣，“去备马，老身好久没活动筋骨了。”
皇家猎场旌旗招展。杨清妮一身劲装出现时，看台上一片哗然。太子亲自迎下来：“老夫人竟有雅兴前来。”
“听说今年猎场里有白狼。”杨清妮搭弓试弦，“想来碰碰运气。”
太子笑容微僵：“老夫人说笑，猎场怎会有白狼？”
弓弦嗡鸣，利箭破空而去，正中百步外的靶心。
“有没有，猎过才知道。”杨清妮放下长弓，“殿下说是吗？”
太子尚未答话，北蛮天使突然插进来：“久闻镇国公府箭术超群，不如赌个彩头？”
天使递上镶宝石的匕首：“若老夫人今日猎获最多，北蛮愿以千匹战马相赠。”
杨清妮接过匕首：“若老身输了呢？”
“只要老夫人腰间的玉佩。”天使目光落在她袖口，“听闻是大梁第一美玉。”
场中顿时寂静。杨清妮缓缓抽出袖中玉佩——刻着“东宫”二字的那枚。
“天使消息灵通。”她将玉佩掷在案上，“赌了。”
狩猎号角响起时，太子突然压低声音：“那玉佩……”
“殿下放心。”杨清妮翻身上马，“老身从不做亏本买卖。”
她策马冲入林间，吴浩然紧随其后。暗卫甲早已带人埋伏在预定路线，见到信号立即合围。
“东北方向，白狼烟。”暗卫甲指向密林深处。
三人疾驰而去，却在溪边发现凌霜的尸首。她心口插着北蛮狼卫的弯刀，手中紧攥着半块撕破的衣料。
衣料上绣着金线凤纹。
“宫里的东西。”吴浩然脸色发白，“难道真是东宫……”
杨清妮掰开凌霜另一只手，掌心里赫然是半枚夜枭令牌。与先前不同的是，令牌背面刻着“天启九年 御赐”。
“九年？”暗卫甲愣住，“血狼卫七年前就解散了。”
远处传来狼嚎。杨清妮突然起身：“上马，猎物出现了。”
他们追着狼嚎声深入密林，最终在一处悬崖边截住白狼。那狼体型硕大，左耳缺了半块——与三十年前老国公射伤的那只一模一样。
杨清妮拉满弓弦时，白狼突然人立而起，扯下狼头露出真容。
“好久不见，师姐。”
银发老者抚摸着左耳旧伤：“听说你在查天启七年的旧事。”
杨清妮的箭尖微微颤抖：“你还活着。”
“当然活着。”老者轻笑，“毕竟当年往师弟酒里下毒的人，总得活着看结局。”
箭矢破空而去，却擦着老者耳畔钉入树干。暗卫甲的刀同时出鞘，却被吴浩然按住。
“为什么？”杨清妮盯着曾经的师弟，“师父待你如亲子。”
“为什么？”老者突然撕开衣襟，心口处狰狞的伤疤扭曲跳动，“因为这道捅穿心脉的剑伤——来自你最爱的镇国公！”
他猛然后跃坠入悬崖，狂笑声回荡在山谷间：“师姐，去查查谁救了本该死透的我！”
悬崖下传来重物落水声。暗卫甲正要追查，却被杨清妮拦住。
她拾起老者遗落的狼头面具，内衬绣着熟悉的凤纹——与凌霜手中那块一模一样。
“回府。”她扯下面具攥在手中，“该收网了。”
狩猎结束时北蛮天使主动认输，却坚持要亲眼看看那枚玉佩。杨清妮将玉佩抛过去，对方接住后脸色突变。
“这不是……”
“不是你们要的那块？”杨清妮微笑，“当然不是，这是太子今早刚赠的礼。”
天使慌忙跪倒：“此事与北蛮无关！”
“有关无关，去刑部说清楚。”杨清妮挥手、暗卫立即押住天使、“顺便问问你们狼卫，为何要冒充东宫死士。”
回府马车行至半路，突然被东宫侍卫拦住。凌霜浑身是血地扑到车前，递出一封密信。
“太子遇刺……凶手留着老夫人的香囊……”
杨清妮展开血书，上面只有一行字：香囊已收。