兰班宁，这座坐落于刚铎南部沿海平原与白色山脉余脉交界处的重镇，是拱卫佩拉基尔北方、连接内陆与海岸线的战略要冲。
它并非佩拉基尔那样的深水港，但其坚固的城墙和扼守南北通衢的地理位置，使其成为南境防御体系中不可或缺的一环。
城市依山而建，城墙高大厚实，由努门诺尔时期遗留的巨石砌成，历经千年风雨和多次战火洗礼，依旧巍然耸立。
城内驻扎着一支常备军，负责维护南部地区的稳定，并作为应对哈拉德威胁的重要屏障。
然而此刻，这座坚固的壁垒正面临着前所未有的考验。
城市南方的地平线上，尘土遮天蔽日。
一万名哈拉德战士组成的庞大军队，如同从沙漠深处涌来的毁灭洪流，缓缓逼近。
他们肤色黝黑，身上涂抹着诡异的油彩，穿着各式各样的皮甲和简陋的金属护具，手持长矛、弯刀、巨大的盾牌以及涂毒的吹箭。
象征着各部落的、绘有猛兽与骷髅的旗帜在风中狂野舞动。
当这支大军最终在城外平原展开阵型时，那如同雷鸣般的战鼓声、尖锐的号角声、以及万人齐声发出的、充满原始杀戮欲望的呐喊，汇聚成一股恐怖的声浪，狠狠撞击在兰班宁的城墙上，仿佛连巨石都在微微颤抖。
城墙上，仅有一千名刚铎守军。
他们紧握着手中的长矛和弓弩，指节因用力而发白，许多人脸上不可避免地流露出恐惧与苍白。
人数的悬殊对比，足以让最勇敢的战士心生寒意。
就在这军心浮动、恐惧蔓延的时刻，一个沉稳如山的身影登上了主城门楼。他正是兰班宁的守将，哈尔拉德。
他年约四旬，面容刚毅，下颌线条紧绷，眼神如同磐石般坚定。
他身披擦得锃亮的刚铎制式板甲，肩甲上镌刻着星辰与白树的徽记，斗篷虽旧却洗得干净。
他没有立刻斥责士兵的恐惧，而是用目光缓缓扫过每一张年轻或沧桑、写满紧张的脸庞。
然后，他开口了，声音并不十分洪亮，却奇异地穿透了城外震天的喧嚣，清晰地传入每个士兵的耳中：
“士兵们！刚铎的勇士们！看看你们眼前这些嚎叫的野兽！” 哈尔拉德的手臂猛地指向城下如同蝗虫般的哈拉德大军，“他们以为，凭借人多势众，凭借野蛮的嚎叫，就能让我们屈服，就能踏碎我们的家园，玷污我们祖先用鲜血守护的土地！”
他停顿了一下，让话语在士兵心中沉淀。
“他们错了！”
“我们脚下，是兰班宁！是努门诺尔人建立的城池，是刚铎王国南境永不陷落的堡垒！我们的祖先，曾在这里击溃过无数来自南方的黑暗爪牙！我们的父辈，曾在这里为国王流尽最后一滴血！”
“今天，轮到我们了！”
哈尔拉德的声音陡然拔高，充满了激情与不容置疑的力量：
“我们身后是什么？是我们的家园！是我们的父母、妻儿、兄弟姐妹！是刚铎千年的荣耀与传承！是埃雅尼尔国王陛下赋予我们的信任与职责！”
“告诉我，士兵们！我们能后退吗？我们能将这些野兽放入我们的家园，任由他们烧杀抢掠，任由他们亵渎我们誓死守护的一切吗？！”
“不能！”城墙上有零星的回应，声音中还带着颤抖。
“大声告诉我！一个刚铎军人的荣誉是什么？是苟且偷生，还是战死沙场，马革裹尸？！”
“是战死！！”更多的士兵被点燃，声音汇聚起来，压过了内心的恐惧。
“我们的忠诚献给谁？是献给脚下这片土地，是献给米那斯提力斯的白树，是献给刚铎的国王！”
“为了刚铎！！”
这一次，几乎是全体守军发自肺腑的怒吼，声浪竟短暂压过了城外的喧嚣。
哈尔拉德“唰”地一声拔出自己的佩剑，剑尖直指苍穹，发出了最后的咆哮：
“那么，就握紧你们手中的武器！让这些哈拉德蛮子看清楚，什么叫做刚铎的脊梁！什么叫做军人的骨气！今天，我们或许会死，但兰班宁的城墙会记住我们的名字！刚铎的历史会铭刻我们的牺牲！为了刚铎！为了国王！死战不退！”
“死战不退！为了刚铎！”
震天的怒吼从城墙上爆发出来，原本弥漫的恐惧被悲壮的决死之心取代。
每一个士兵的眼神都变得坚定，他们紧握武器，死死盯住了城下开始移动的敌军。
哈拉德人的进攻开始了。
他们没有复杂的攻城器械，主要依靠原始的云梯、钩锁和蛮力。
如同潮水般的步兵扛着粗糙的木梯，冒着城头倾泻而下的箭雨和擂石，疯狂地冲向城墙。
战斗从一开始就进入了白热化。
刚铎守军占据地利，弓弩手们冷静地瞄准射击，每一波箭雨都能带起一片血花。
滚木礌石如同死神的镰刀，将攀爬的哈拉德人连人带梯砸落城下。
沸腾的金汁从垛口倾泻，伴随着凄厉的惨叫和皮肉烧焦的恶臭。
但哈拉德人实在太多了，他们仿佛无穷无尽，前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的尸体继续冲锋。
他们如同疯狂的蚂蚁，不断将云梯搭上城头，挥舞着弯刀向上攀爬。
就在这时，大地传来沉闷的震动。
几头披挂着厚重皮革和金属甲片的巨大战象，在驭手的驱赶下，如同移动的小山，缓缓走向城门！
战象背上搭载着木制的箭塔，里面的哈拉德弓箭手居高临下，向城头倾泻箭矢，给守军造成了巨大的压力和伤亡。
“瞄准战象的眼睛和腿！用火箭！” 哈尔拉德临危不乱，大声指挥。
守军们集中弩炮和火箭射向战象。一头战象眼睛被粗大的弩箭射中，发出痛苦的哀鸣，疯狂地甩动长鼻，反而将身边的哈拉德士兵踩死一片。
另一头战象被火箭点燃了身上的覆盖物，变成了一团巨大的移动火球，在哈拉德阵中横冲直撞，引起一片混乱。
然而，更多的哈拉德人已经爬上了城头！
惨烈的白刃战在狭窄的城墙上展开。
刚铎士兵三人一组，背靠背，用长矛和剑盾组成小小的死亡漩涡，顽强地抵抗着数倍于己的敌人。
不断有刚铎士兵倒下，但他们倒下前，往往能拖着一名甚至多名敌人同归于尽。
鲜血染红了每一块城砖，尸体层层叠叠。
哈尔拉德身先士卒，挥舞着长剑冲杀在最前线。
他的铠甲上沾满了血污，有自己的，更多的是敌人的。
他如同磐石，哪里最危险，他就出现在哪里，他的存在本身就是一面不倒的旗帜。
战斗从清晨持续到午后，城墙多处告急。
哈拉德人甚至一度在城东段打开了一个缺口，蜂拥而入。
哈尔拉德亲自带领预备队发起反冲锋，经过惨烈的肉搏，才堪堪将敌人赶下城墙，用尸体和杂物暂时堵住了缺口。
夕阳西下，将天空和大地都染成了凄厉的血红色。
兰班宁的城墙依旧飘扬着刚铎的旗帜，但守军已经伤亡过半，人人带伤，箭矢和守城器械也消耗殆尽。
城外，哈拉德人虽然付出了更为惨重的代价，但依旧如同望不到边的黑色潮水，酝酿着下一波，也可能是最后一波攻击。
哈尔拉德拄着卷刃的长剑，喘着粗气，看着身边疲惫不堪却眼神依旧坚定的士兵们，他知道，最后的时刻或许即将来临。但他和他的士兵们，已经用行动证明了他们的忠诚、勇气和刚铎军人的荣耀。
兰班宁，这座南境重镇，正在血与火中，谱写着一曲悲壮的绝唱。