万宝楼内，人流如织，喧嚣鼎沸。然而在洛无尘现身的那一刻，苏珩感觉周围的声音仿佛瞬间远去，所有的焦点都凝聚在了这位看似普通、却气质卓然的青衫剑修身上。
“洛楼主。”苏珩心中微凛，面上却不露分毫，拱手行礼。他突破元婴后期，自信实力大增，但面对这位深不可测的听剑楼楼主，依旧感到一种如渊似海的压力。对方能如此精准地找到自己，显然对其行踪了如指掌。
洛无尘微微一笑，目光在苏珩身上流转片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为更深的赞赏：“元婴后期，根基浑厚，星辉内蕴，道韵自成。苏道友，你这进步速度，当真令人惊叹。”他似乎一眼便看穿了苏珩如今的修为境界。
“侥幸有所突破，让洛楼主见笑了。”苏珩谦逊道，心中却暗自警惕，对方眼力太过毒辣。
“呵呵，过度的谦逊便是骄傲了。”洛无尘摆了摆手，不再纠结于此，翻手取出了一枚令牌。这令牌与他之前给予的青色剑令形制相似，但材质更为古朴，似木非木，似玉非玉，通体呈深青色，正面刻着一个苍劲有力的“青”字，背面则是一株缠绕着剑纹的古树浮雕，散发着一种古老而威严的气息。
“此乃青帝苑外苑核心弟子考核令。”洛无尘将令牌递向苏珩，神色稍显郑重，“持此令，你可免去诸多繁琐初试，直接参与三月后于‘青帝山’举行的最终考核。至于能否通过，便看你自身的造化了。”
青帝苑外苑核心弟子！周围一些留意到这边动静的修士，听到这几个字，无不倒吸一口凉气，看向苏珩的目光充满了震惊与羡慕。青帝苑收徒极严，外苑弟子已是万中无一，核心弟子更是凤毛麟角，每一个都是未来有望冲击化神甚至更高境界的绝世天骄！这枚令牌的价值，无法估量！
苏珩心中也是一震，没想到洛无尘给出的竟是如此重量级的名额。他深吸一口气，双手接过令牌，触手温润，仿佛能感受到其中蕴含的磅礴生机与森严道韵。
“多谢洛楼主！”苏珩郑重道谢。这份人情，确实不小。
“不必谢我。”洛无尘淡然道，“我听剑楼与青帝苑素有渊源，举荐人才亦是分内之事。况且，以你之能，即便没有这枚令牌，通过考核也非难事，只是多费些周折罢了。”
他话锋一转，眼中带着一丝深意：“不过，苏道友，你需知晓，青帝苑并非寻常宗门。其内派系林立，规矩森严，更注重跟脚传承。你身负绝强星辰道法，虽威力无穷，却与青帝苑主流的青木道法迥异，进入之后，是福是祸，犹未可知。或许会因此受到某些守旧派系的排斥，也或许……会引来一些别样的‘关注’。”
苏珩目光微凝，听出了洛无尘的弦外之音。青帝苑内部也并非铁板一块，自己这个“异类”闯入，恐怕不会太平静。
“苏某明白。但为求大道，救治道侣，纵有千难万险，亦往矣。”苏珩语气坚定。他早有心理准备，世间岂有坦途？
洛无尘点了点头，似乎对苏珩的回答颇为满意：“有此心志便好。另外，还需提醒你一事。”
他声音压低了些，带着一丝凝重：“青帝苑，有内、外苑之分。外苑弟子，虽也算青帝苑门人，可修习高深道法，但唯有最顶尖、且得到内苑认可的弟子，方有资格触及青帝苑真正的核心传承，甚至……关乎‘万木祖庭’的线索。”
万木祖庭！苏珩心脏猛地一跳！这才是他最终的目标！
“内苑……”他低声重复着这两个字。
“不错。”洛无尘肯定道，“内苑神秘莫测，独立于外，据说其内皆是青帝苑真正的底蕴所在。想要进入内苑，难如登天，非大机缘、大毅力、大气运者不可。这枚令牌，只能让你踏入外苑的门槛。至于能否窥得内苑之秘，便要看你自身的缘法了。”
原来如此。苏珩恍然。青帝苑外苑已是无数修士梦寐以求的圣地，而其内苑，才是隐藏着终极奥秘的地方。
“多谢洛楼主告知。”苏珩再次道谢，这些信息对他至关重要。
“嗯。”洛无尘微微颔首，“考核之前，你好生准备。青帝苑考核，并非单纯的战力比拼，涉及道心、悟性、机缘等诸多方面。至于幽鬼门那边……”他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“鬼煞那老鬼前几日秘密前往‘阴魂涧’采集‘九幽魂煞’，想必是为了炼制某种歹毒法宝对付你。不过你既已突破，只要不主动闯入幽鬼门老巢，他想要拿下你，也没那么容易。在青霖古城内，他更不敢公然违反青帝苑定下的规矩对你出手，至少在考核结束前，你是安全的。”
苏珩眼中寒光一闪，鬼煞果然贼心不死！阴魂涧，九幽魂煞……他记下了这个名字。
“我晓得了。”苏珩沉声道。
“好了，言尽于此。你好自为之。”洛无尘说完，不再多留，对苏珩笑了笑，身形便如同融入空气般，悄然消失在了万宝楼熙攘的人群中，来无影，去无踪。
苏珩握着手中那枚沉甸甸的青帝苑考核令，感受着其中蕴含的机遇与挑战，眼神愈发坚定。
外苑核心弟子……内苑……万木祖庭……
一条清晰的道路，已然在眼前铺开。
他没有在万宝楼多待，迅速处理完手头的杂物，换取了一批上品灵石和一些可能用到的丹药、符箓，便返回了听剑楼别院。
接下来的三个月，他需要充分利用。
修为刚刚突破，需要时间彻底稳固，熟悉元婴后期的力量运用，并将新提升的神识与星魂之力完美融合。同时，他也需要深入了解青帝苑，尤其是其考核可能涉及的内容。
听剑楼别院作为青帝苑的友好势力，藏书阁中自然有不少关于青帝苑的典籍记载。苏珩凭借客卿身份，得以进入查阅。
他沉浸于书海之中，了解青帝苑的历史、宗规、主要流派以及历代知名强者。青帝苑以木系道法称尊，主修《青帝长生经》，但旗下分支众多，有专精战斗的“青木战法”，有擅长培育灵植、炼丹制药的“百草流”，有钻研阵法、符箓的“天工流”，更有神秘莫测、据说传承自上古木族的“祖木祭祀”一脉。
考核方式也多种多样，历史上出现过“闯青木幻境”、“辨万药灵性”、“解上古残阵”、“战同阶傀儡”等诸多形式，并无定规，全看出题长老的心意。
“果然包罗万象，并非只重杀伐。”苏珩心中了然。这对他而言是好事，他手段众多，星魂之力妙用无穷，应变能力极强。
在修炼与研读典籍之余，苏珩也开始尝试炼制更高级的丹药。修为提升后，他对星辰真火的掌控力大大增强，炼制玄阶极品丹药已颇为轻松，甚至开始涉足地阶下品丹药的炼制。成功炼制出的几种地阶下品丹药，无论是用于修炼还是疗伤，效果都远超从前。
期间，木青璃、石猛、白芷也时常来访。得知苏珩获得青帝苑核心考核令后，石猛和白芷在震惊之余，也由衷地为他感到高兴。木青璃则似乎早就料到，只是笑嘻嘻地预祝他考核顺利，并透露自己可能也会去“凑凑热闹”。
幽鬼门果然如洛无尘所料，异常安静，仿佛彻底偃旗息鼓。但苏珩知道，这只是暴风雨前的宁静。鬼煞必然在暗中酝酿着更凶狠的报复。
三个月时间，在紧张的备战中悄然流逝。
苏珩的修为已彻底稳固在元婴后期，各种神通手段经过梳理与深化，威力更胜往昔。星魂之铠愈发凝练，防御力大增；“星辰幻身”身法更加出神入化；对太初星涡的掌控也更为精妙。他自信，此刻若再面对鬼鸠，一念之间便可决其生死。
这一日，朝阳初升，霞光万道。
苏珩走出静室，周身气息圆融内敛，眼神平静而深邃。他看了一眼丹田位置，那里白金茧蛹安稳，云璎的意识似乎又凝实了一丝。
“姐姐，等我好消息。”
他深吸一口气，不再犹豫，身形化作一道淡不可见的流光，离开了听剑楼别院，朝着青霖古城之外，那座传说中的修真圣地——青帝山，疾驰而去。
青帝苑考核，正式开始！
属于苏珩的传奇，将在那片青帝眷顾之地，写下新的篇章。
前方，是未知的挑战，也是希望的曙光。
---