第二天，御书房内。
帝珩正在与帝澜、帝天商量事宜。
就在这时，太监进来通传。
“陛下，九公主殿下与稽查司三品巡查使霍小刀求见。”
帝珩眉头一皱。
这俩祖宗怎么凑一块儿来了？
“宣。”
只见帝沅走了进来。而她身后，跟着一脸兴奋的霍小刀。
“儿臣，参见父皇！”
“参见皇上！”
“平身。”
帝珩看着霍小刀，嘴角一抽，“沅儿，霍小刀，你们一同前来，所为何事？”
霍小刀上前一步，清了清嗓子。
“启禀皇上！我有要事禀报！”
帝天看到霍小刀，心里就莫名有种不祥的预感。
“经我稽查司暗访，在京城外发现好多处私设的工坊，他们大规模炼制、贩卖私盐！其规模之大，数量之多，不可想象。”
“此举危害国本，更是对皇上您的公然挑衅！恳请皇上下旨，命我稽查司彻查京郊所有可疑庄子，揪出幕后黑手！”
“什么？私盐？”
帝珩一听，龙颜大怒，猛地一拍御案。
“岂有此理！查！必须严查！”
帝天在一旁，不可置信地看向霍小刀。
这女人是属狗的吗？鼻子这么灵？
他那些庄子怎么就被她发现了？
霍小刀眼神扫过一旁的帝天，看到他那一闪而过的慌乱，心里乐开了花。
“皇上，此类蛀虫，必须连根拔起！请皇上下旨，搜查京郊所有庄子，无论背景如何，一视同仁！若有阻挠，通通丢进大牢！”
帝天心里暗骂，这分明是冲着他来的！他必须阻止！
他刚想开口说些什么……
只见，一直沉默的帝澜却站了出来。
“父皇，霍小刀所言极是。私盐之祸，动摇国本，绝不能姑息。儿臣以为，当给予稽查司全权，彻底清查，无论涉及到谁，都绝不能放过！以儆效尤！”
帝天猛地转头看向帝澜，眼中满是震惊。
帝珩看了看霍小刀，仿佛下了很大的决心。
“好！霍小刀听旨！”
“在！”
“朕命你全权负责此次京郊私盐清查一案！赐你令牌，遇到可疑的庄子，一律严查！若有反抗，先斩后奏！务必给朕查个水落石出！”
“是！定不负陛下所托！”
霍小刀接过太监递来的令牌，心里乐开了花。
帝天看着这一幕，一句话也说不出来，只能眼睁睁看着霍小刀拿着令牌走出了御书房。
他知道，自己那些庄子，怕是要保不住了！
他现在只希望，庄子上的人够机灵，能把首尾处理干净。
……
一回到稽查司，帝沅就迫不及待地问小刀。
“你准备什么时候动手？”
霍小刀把玩着那块令牌，嘿嘿一笑。
“急什么？天大地大，吃饭最大！忙活一早上，饿都饿死了！我先回家吃饱睡一觉，养足精神再说！”
帝沅：“……”
看着霍小刀真的挥了挥手，打着哈欠就往家走了，帝沅无奈地摇了摇头，也懒得管她了。
……
五皇子府，密室中。
帝天脸色阴沉，对着心腹手下吼道。
“不能再等了！说不定明天，不，可能今天就会带人去庄子！必须在她查到什么之前，把隐患清除掉！”
心腹面露难色，“殿下，我们在京郊的庄子有十几处处，涉及的人太多…这短时间内全部秘密处决，难度太大，而且动静也小不了啊！”
帝天烦躁地来回踱步，他也知道这很难办到。
突然，他停下脚步，眼中闪过一丝狠戾。
“我们的人手不够，那就找外人！你去，联系清风阁！告诉他们，京郊有几个庄子上的人，都是些十恶不赦、贩卖私盐的重犯，请他们出手，全部清理掉！价钱，好商量！”
心腹再次犹豫了，“殿下，清风阁做事虽然利落，但他们也有自己的规矩，贩卖私盐罪不至死啊，他们未必会接这种灭口的活儿……”
“那就加银子！”帝天几乎是吼出来的。
“加到他们满意为止！告诉他们，只要做得干净利落，价钱翻倍！快去！务必在霍小刀动手之前搞定！绝不能让那些人落到稽查司手里！”
他现在一想到霍小刀，就气得头疼。
“是！属下这就去办！”
心腹见主子如此坚决，不敢再多言，领命而去。
……
当天夜里。
霍小刀刚啃完一只烧鸡，正准备睡觉，就听到丫鬟通报，说柳红英姑娘来访，还带着几个人。
小刀一愣，大师姐怎么大晚上跑来了？还带着人？
她赶紧迎了出去，果然看到柳红英站在院中，身后跟着张大天等人。
“大师姐？你们怎么来了？”小刀好奇地问道。
柳红英给了她一个眼神，“进去说，有要紧事。”
小刀心领神会，把他们带到了栖云阁一处客房。
一关上门，柳红英就开门见山。
“小刀，我们接了个大单子，委托金高得吓人。”
“好事啊！”小刀眼睛一亮。
“什么单子？杀人还是放火？”
柳红英摇了摇头，“都不是。委托内容是让我们去京郊几个指定的庄子，把里面所有参与贩卖私盐的人，全部灭口。”
房间内安静了一下。
柳红英看向小刀，语气有些纠结。
“我知道你最近在查私盐的案子，所以接到这个委托，我觉得很不对劲。委托人身份隐藏得很深，但要求极其迫切，出价也异常大方。”
“我怀疑这背后可能和你查的案子有关，是想杀人灭口，毁灭证据。所以特地过来问问你的意见。”
霍小刀摸着下巴，眼珠子滴溜溜地转着。
京郊庄子？贩卖私盐？杀人灭口？
还这么急着出高价？用脚趾头想都知道是谁干的了！
她想了想，突然眼睛一亮，猛地一拍大腿！
“接！必须接！大师姐，这单子咱们接了！”
柳红英等人全都愣住了。
“小刀，你说什么？接？这可是几百条人命啊！而且……”
“谁说要真杀了？”
小刀露出一个狡黠又带着点猥琐的笑容。
“咱们可以假装接了啊！银子照收！活儿嘛…嘿嘿，咱们换个方式干！”
柳红英瞬间明白了她的意思，哭笑不得。
“你是想两边通吃？”
“嘿嘿嘿！”小刀得意地扬起下巴。
“送上门的银子，不赚是王八蛋！有人想花钱消灾？行啊！这银子咱们收了！至于灾嘛……”
“咱们帮他换个方式消！明天我就带着稽查司的人去抄家庄子，你们呢，就按照约定时间去灭口。”
“不过不是真灭，是帮我把那些人都控制住，别让他们跑了！到时候，人赃并获，银子也赚了，功劳也立了，岂不美哉？”
张大天几人听得目瞪口呆，还能这么玩？
柳红英也是忍俊不禁。
“你这丫头…真是鬼精鬼精的！行，就按你说的办！这笔黑心钱，咱们赚了！”
几人又低声商议了一些细节，比如具体是哪几个庄子，如何配合等等，然后柳红英便带着张大天几人离开了。
霍小刀躺在床上，兴奋地翻来覆去。
嘿嘿，五皇子啊五皇子，谢谢你送来的银子！