天南城，城墙高耸，气势恢宏，乃是大炎王朝南部边陲的重镇之一。城内车水马龙，修士往来如织，远比黑石城繁华百倍。
林默带着苏婉，交了入城费，漫步在熙攘的街道上。他依旧穿着那身略显破烂的黑袍，气息收敛，看上去如同一个普通的落魄修士，并未引起太多注意。苏婉则好奇又紧张地打量着周围的一切，她已经很久没见过如此热闹的人间烟火气了。
小火貂躲在她的怀里，只露出一个小脑袋，警惕地打量着过往行人。
林默的目标很明确——获取信息。
他首先来到城中最大的酒楼“百味楼”，选了一个靠窗的僻静位置坐下。酒楼茶馆永远是消息最灵通的地方。
点了几样酒菜，林默看似在慢酌，实则神识如同无形的网，悄然笼罩了整个酒楼，捕捉着所有有用的信息碎片。
“…听说了吗？青岚宗和黑煞谷为了争夺一座新发现的元晶矿，又打起来了，死了不少人…”
“…啧啧，天南州最近不太平啊，据说还有影煞阁的人在暗中活动…”
“…影煞阁？那个杀手组织？他们来天南州这种边陲之地干嘛？”
“…谁知道呢，反正小心点没错。对了，三个月后的‘天南秘境’又要开了，这次不知道哪个宗门能拔得头筹…”
“…嘿，我看好焚天谷的圣子，据说他已经神海境圆满了…”
大量的信息涌入林默脑海，他快速筛选着。
天南州…大炎王朝…宗门争斗…影煞阁…天南秘境…
他基本确定了自己所在的位置和当前局势。看来他被传送离开的这段时间，大荒世界并未有什么翻天覆地的变化。
影煞阁果然势力庞大，触角甚至延伸到了这里。需要更加小心。
至于那天南秘境，似乎是一处每隔数年开启一次的修炼秘境，对各宗门弟子来说是难得的机缘，但对他而言，吸引力不大。
他更需要的是关于更大范围的消息，尤其是…是否有关于那个“流放之地”和那种金属傀儡的信息。
他注意到邻桌几个穿着宗门服饰的弟子正在高谈阔论，言语中提到了“古遗迹”、“奇异金属”等字眼。
林默心中一动，端起酒杯，看似随意地走了过去。
“几位道友请了，”林默露出一丝淡淡的笑容，“方才听闻几位谈及古遗迹和奇异金属，在下对此颇感兴趣，不知可否详谈？这桌酒钱，算在下的。”
那几名弟子见林默气度不凡（虽然衣服破旧），又如此客气，顿时好感大增。
一个胖乎乎的弟子笑道：“道友客气了。也不是什么秘密，就是前段时间，黑山脉深处不是有异动嘛，据说霞光冲天，引得好多人都去探宝。结果宝没探到，倒是在一个山谷里发现了一些奇怪的金属残骸，非金非铁，坚硬无比，连灵器都难伤分毫，而且上面还有种奇怪的腐蚀痕迹，不像咱们这界的造物。”
另一个瘦高弟子补充道：“是啊，据说几个大宗门都派人去查看了，也研究不出个所以然。还有人猜测是不是上古遗迹出世，或者…是天外掉下来的东西呢！”
奇异金属？腐蚀痕迹？天外？
林默心中微动，这描述…很像他在流放之地见过的那些金属残骸！难道两个世界之间存在裂缝？或者有其它东西也从那里流落出来了？
他又旁敲侧击地询问了几句，但这些弟子所知有限，都是道听途说。
谢过几位弟子，林默回到座位，心中沉思。
看来，那个流放之地并非完全封闭，或许有极少数东西能偶然进入大荒世界。这让他更加警惕，那些金属傀儡是否也有可能过来？
必须尽快提升实力！
结账离开酒楼，林默带着苏婉又去了城内的坊市和各大商会，购买了一份详细的大荒地图和一些关于近期奇闻异事的玉简。
同时，他也出售了一些自己用不上的材料（从那些杀手和古遗迹所得），换取了大量元晶，并购买了一批巩固元丹境修为的丹药和炼制法宝的材料（他打算重新炼制一把武器，幽羽刃品级不够了）。
在一家名为“万宝楼”的大型商会中，林默还意外发现了一种名为“空冥石”的炼器材料，这种材料蕴含微弱的空间之力，正是他炼制新武器所需的主要材料之一，但价格极其昂贵。他毫不犹豫地用刚刚到手的大部分元晶买下了一块。
经过一番打探和购物，林默对当前情况有了大致了解。
他现在位于大荒世界南域的大炎王朝天南州，距离当初被追杀的北域流放之地相隔极其遥远，中间还隔着数个王朝和无尽荒原，暂时应该是安全的。
影煞阁的势力主要分布在北域和中域，在南域的影响力相对较弱，但也不能掉以轻心。
当前最重要的，是找个安全的地方闭关，彻底巩固元丹境修为，炼制新武器，并消化在古遗迹中的收获。
他带着苏婉，在天南城外百里处的一座荒山中，开辟了一个临时洞府，布下重重禁制。
洞府内。
林默首先帮助苏婉检查身体。她原本就有修为在身，只是家族功法普通，修为不高。经历了这么多变故，心性倒是坚韧了不少。
林默从那些收获中找了一部适合女子修炼的玄阶上品功法《水云诀》和一些修炼资源给她，让她自行修炼。苏婉感激涕零，她知道这是改变命运的机会。
随后，林默开始正式闭关。
他首先吞服丹药，运转《万噬源经》，彻底巩固元丹一重境的修为。元丹缓缓旋转，吞吐着海量元气，比他神海境时强大了十倍不止！
接着，他取出那块花费巨资购来的空冥石，以及之前收获的幽羽刃残骸、各种稀有金属，还有那块蕴含空间之力的黑色奇石（他打算融入一点粉末）。
他张口喷出本命丹火（元丹境修士方能凝聚），开始淬炼材料。
这一次炼器，他不仅要炼制一把锋锐无比的武器，更要尝试将那一丝归墟道痕和空间之力融入其中！
过程极其复杂和耗费心神。他对炼器并非大师，全靠强大的神识和吞噬之力对材料的精准掌控，以及那丝归墟道痕的玄妙。
足足用了七天七夜。
一柄全新的战刀在丹火中缓缓成型！
刀长三尺三寸，刀身狭长，呈现一种深邃的暗灰色，仿佛能吸收所有光线。刀刃处薄如蝉翼，却闪烁着令人心悸的幽冷寒芒，仔细看去，那寒芒周围的空间都在微微扭曲。
刀身之上，自然形成了一些模糊的、如同星河漩涡般的纹路，那是归墟道痕和空间之力融合后的显现。
林默咬破舌尖，一口本命精血喷在刀身之上，同时将一丝神念打入其中！
嗡！
战刀发出一声低沉悦耳的嗡鸣，仿佛拥有了生命般，自动飞起，在空中划出一道道暗灰色的轨迹，轨迹边缘的空间泛起细微的涟漪！
法宝天成！灵性自生！
这柄刀，品阶已然达到了地阶下品！而且因其融入了归墟道痕和空间之力，威力远超同阶，甚至能威胁到法相境中期的修士！
“以后，你就叫‘归墟’吧。”林默握住刀柄，感受到刀身传来的血脉相连的契合感和磅礴力量，心中豪气顿生。
有了此刀，他的战力再次飙升！
出关之后，林默感觉实力大增，是时候离开了。天南州毕竟只是边陲小州，资源有限，他需要前往更繁华、机遇更多的中域，一方面寻找更快提升实力的机缘，另一方面也要打听是否有关于“万衍归墟宗”或者那种金属傀儡的更多信息。
他将想法告诉了苏婉。
苏婉沉默了片刻，抬起头，眼神坚定地看着林默：“前辈，您的救命之恩、传道之恩，苏婉没齿难忘。但苏婉知道自已修为低微，跟着前辈只会是累赘。我想留在天南州，加入一个宗门，安心修炼。他日若有所成，必报前辈大恩！”
她很清楚，林默的世界充满了她无法想象的危险和机遇，她强行跟随，毫无意义。
林默看了她一眼，点了点头。这样也好。他给了苏婉一些元晶和修炼资源，又留下一道蕴含他一丝神念的护身玉符。
“保重。”
留下两个字，林默的身影便如同鬼魅般消失在洞府之中。
苏婉对着他消失的方向，深深一拜，眼中含着泪光，却无比坚定。
…
天南城传送广场。
林默支付了昂贵的费用，踏上了通往中域大城“炎阳城”的超远距离传送阵。
光芒闪烁，空间变幻。
当林默再次脚踏实地时，一股更加繁华、更加磅礴的气息扑面而来。
炎阳城，大炎王朝中域十大巨城之一！
然而，还没等林默仔细打量这座巨城，他的目光就被广场边缘一面巨大的玉璧吸引住了。
玉璧周围围满了修士，议论纷纷，气氛热烈。
玉璧之上，灵光闪烁，浮现着一行行大字：
“大炎天骄榜（法相境以下），最新排名更迭！”
“第一名：姬昊，皇族，神海境圆满，身负‘炎阳圣体’，战绩：曾于荒原独战三头神海境巅峰荒兽，并将其斩杀…”
“第二名：叶倾城，琉璃剑宗，神海境圆满，剑心通明，战绩：一剑败尽同门十大真传…”
“第三名：…”
林默的目光缓缓扫过那些名字和战绩，眼神平静。
天骄榜？
他的嘴角，缓缓勾起一抹难以察觉的弧度。
他的目光，最终落在了那高居榜首的名字之上。
也许，这是检验他如今实力的一块不错的试金石。
而他的归来，注定将在这大炎王朝，掀起新的波澜。