天刚蒙蒙亮，家属院特有的喧嚣还没完全苏醒，只有零星早起的人端着搪瓷脸盆在公共水池边走动。苏晚月被一阵刺耳的金属敲击声惊醒，那声音粗暴地凿穿了清晨的薄雾，也凿在她本就紧绷的神经上。
她猛地坐起身，枕下的剪刀硌得腰侧生疼。侧耳细听，那声音来自楼下，伴随着男人粗声大气的吆喝：“让开让开！市政维修！水管爆了！”
水管爆了？苏晚月心头一紧，立刻翻身下床，趿拉着塑料凉鞋冲到窗边。楼下公共水池旁围了一圈睡眼惺忪、端着空盆空桶的邻居。几个穿着崭新蓝色工装、戴着同样崭新安全帽的男人，正煞有介事地用铁锹和洋镐，在干燥的水泥地上刨着一个浅坑。旁边歪歪扭扭地插着一块木牌，红漆写着“管道抢修，暂停供水”。
“昨天还好好的，怎么突然就爆管了？” 抱着孩子的王婶一脸焦急，她家刚满月的孩子等着水冲奶粉。
“就是啊，一点预兆都没有。” 另一个端着空锅准备做早饭的大爷也抱怨道。
带头那个矮胖的工头，帽子压得很低，看不清脸，粗声粗气地挥着手里的扳手：“问那么多干啥？市政通知！赶紧回去等着！修好了自然有水！” 语气极其不耐烦，眼神却有些飘忽，并不敢直视那些质问的邻居。他带来的几个“工人”，动作生疏，铁锹下去只在坚硬的水泥地上留下几道白印子，更像是摆样子。
苏晚月的心沉了下去。这所谓的“爆管”，太蹊跷了！家属院的水管虽旧，但主干道埋得很深，公共水池这里只是接出来的支管，而且昨天用水时毫无异样。再看那几个“工人”，崭新的工装纤尘不染，工具也亮锃锃的，哪里像干惯了脏活的维修工？这分明就是一场拙劣的表演！
就在这时，一阵浓郁的茉莉香膏气味飘了上来。苏晚月低头，看见继母赵玉芬穿着一身熨帖的米白色薄呢套裙，头发梳得一丝不苟，正从她那辆锃亮的凤凰牌自行车上下来。她脸上带着恰到好处的忧虑，快步走向人群。
“哎呀，这是怎么了？大清早的吵吵嚷嚷？” 赵玉芬的声音清亮，带着一种天然的“领导”腔调，瞬间吸引了所有人的目光。
“赵主任！您可来了！” 王婶像是看到了救星，“说是水管爆了，要停水！这可怎么办啊？我家孩子……”
“是啊赵主任，这没水怎么做饭？上班都耽误了！” 邻居们七嘴八舌地诉苦。
赵玉芬微微蹙起精心描画的柳叶眉，目光扫过地上那个浅坑和那几个明显不专业的工人，脸上露出一丝“惊讶”和“理解”：“哦，是市政的同志啊？辛苦辛苦！” 她转向那个矮胖工头，语气带着一种官腔的亲切，“同志，情况严重吗？大概需要停多久水啊？”
那工头似乎认得赵玉芬，腰杆下意识地弯了弯，声音也没刚才那么冲了：“报告…报告赵主任，这个…爆裂点比较麻烦，估计…估计得修个三五天吧！我们也是接到紧急通知就赶来了！” 他说话时眼神闪烁，偷偷瞄着赵玉芬的脸色。
“三五天？！” 人群瞬间炸了锅。这年头，停水一天都是天大的麻烦，三五天简直要命！
赵玉芬脸上适时地露出“为难”和“歉疚”的神色，安抚道：“大家别急，别急！市政的同志也是为了彻底解决问题嘛！克服一下，克服一下困难！都是为了大院的长远考虑。” 她话锋一转，目光状似无意地飘向苏晚月所在的窗口，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵，“唉，说起来，最近咱们大院用水量是有点大啊，特别是有些人，搞些小作坊，用水哗哗的，可能也是加速了管道老化吧？市政那边也是接到反映才紧急排查的。”
这话如同往滚油里滴了水！所有抱怨的目光，瞬间齐刷刷地聚焦到了苏晚月身上！那些目光里充满了猜疑、不满，甚至还有一丝被煽动起来的愤怒。是啊，苏家那个小媳妇，最近搞了个什么作坊，整天缝纫机响个不停，用水肯定多！说不定就是她把水管用爆的！
“原来是这样啊……” “我就说嘛，以前哪有这种事！” “搞个体户也不能影响大家生活啊！” 窃窃私语声瞬间变成了指责。
苏晚月站在窗后，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，气得浑身发抖！好一个赵玉芬！好一个“管道维修”！这根本就是一场针对她、精心策划的阴谋！利用市政的名义，掐断水源，让她的小作坊彻底瘫痪，同时把污水泼到她身上，让她成为整个家属院的公敌！这手段，既阴毒又高效，还披着冠冕堂皇的外衣！
她看着楼下赵玉芬那张伪善的、带着一丝不易察觉得意的脸，看着邻居们投向她的充满怨气的目光，看着那几个装模作样的“维修工”，一股巨大的屈辱和愤怒几乎要将她淹没。她想冲下去撕破赵玉芬那张假脸！想大声告诉所有人这是陷害！可是…她有什么证据？谁会信她一个新来的、搞“投机倒把”的个体户，而不信身为街道办副主任、德高望重的赵主任？
“大家放心！” 赵玉芬提高了声音，盖过议论，脸上带着一种“主持大局”的沉稳，“困难是暂时的！我会和市政的同志协调，尽快督促他们完工！另外，街道办也会想办法，看看能不能组织大家去附近的公用水站挑水应急，共渡难关嘛！” 她的话滴水不漏，既安抚了群众，又坐实了“维修”的必要性，更把苏晚月钉在了“罪魁祸首”的耻辱柱上。
邻居们被赵玉芬的“承诺”安抚了一些，虽然依旧怨声载道，但矛头更多指向了“用水大户”苏晚月，开始陆陆续续愁眉苦脸地回家找桶找盆。赵玉芬又和那个矮胖工头低声“叮嘱”了几句，工头连连点头哈腰。
赵玉芬这才满意地抬起头，目光精准地捕捉到站在窗后的苏晚月。隔着一段距离，苏晚月清晰地看到她嘴角勾起的那一抹冰冷、刻毒、充满了胜利者姿态的弧度。那眼神仿佛在说：小贱人，跟我斗？断你水，毁你生意，让你在这大院寸步难行！
苏晚月死死攥着窗框，指甲几乎要嵌进木头里。胸腔里翻涌着滔天的怒火和冰冷的绝望。她的小作坊刚刚有了起色，工人们等着开工，订单等着交货……断水？这简直是釜底抽薪！赵玉芬这一招，太狠了！不仅是要断她的财路，更是要彻底孤立她，把她逼上绝路！
水龙头干涸的管口，像一张无声嘲讽的大嘴。楼下，那几个“维修工”还在不紧不慢地表演着。赵玉芬已经推着她那辆凤凰自行车，袅袅婷婷地离开了，留下一个优雅而冷酷的背影。
苏晚月猛地关上窗户，背靠着冰冷的墙壁滑坐到地上。屋内一片死寂，只有她粗重的喘息声。作坊里那几台缝纫机，此刻仿佛成了巨大的讽刺。没有水，工人无法开工，染布、浆洗、甚至基本的清洁都成问题。停水三五天？她的作坊等不起！那些合同，那些好不容易建立起来的信誉……
她该怎么办？去找街道办理论？赵玉芬就是街道办副主任！去求陆行野？那个冰冷的男人，会为了她这点“小事”去对抗他的继母吗？昨晚寿宴上的维护，或许只是他在人前维持的体面。在这深宅大院里，他终究姓陆。
一种深深的无力感和被整个世界抛弃的孤独感攫住了她。她环顾这个简陋的、刚刚燃起希望又被无情浇灭的小屋，目光最终落在那张冰冷的床上。她几乎是爬过去的，颤抖着手，再次从枕下摸出那把黄铜剪刀。
冰冷的金属触感刺激着她的掌心。她紧紧攥着它，仿佛溺水的人抓住最后一根稻草。指关节因为用力而发白。剪刀的锋刃在昏暗的晨光中闪烁着寒芒。
只有它了。
在这个冰冷的、充满算计的牢笼里，在这个连一口水都要被人卡住脖子的绝境里，她能依靠的，能给她一丝虚假安全感的，似乎只有这把枕下的剪刀了。
赵玉芬！她在心底无声地嘶吼，怨毒如同藤蔓疯长。你断我的水，我就断了你的念想！总有一日……
屋外，那装模作样的敲击声还在继续，如同为她奏响的、绝望的丧钟。家属院的清晨，在水龙头干涸的沉默中，弥漫着一种令人窒息的、名为“权力倾轧”的沉重气息。