碧波屿主殿内，气氛肃穆。
陆芍立于星海图前，指尖点在“星陨群岛”的位置。那片海域被标注为深紫色，意味极高风险。
“三日后启程。”她声音平静，听不出波澜，“此次目标明确——找到第四处阵眼，拿到‘岁星’之种。”
殿内众人神色各异。
柳如焰第一个开口：“星陨群岛那地方邪门得很。早年我去过一次，差点被混乱的星力绞成碎片。”她挠挠头，“不过话说回来，那里星辰残骸多，炼器材料倒是不少。”
墨苓抱剑立于陆芍身侧，雷霆气息收敛得极好，却仍让空气带着细微的噼啪声：“我去过外围。守护者似乎是星辰怨念所化，剑术对它们效果有限。”
“所以才需要你们同去。”陆芍转身，目光扫过殿内，“天星前辈留守碧波屿主持大阵，柳堂主、云澜真人随舰队压阵。墨苓、铃儿与我深入群岛核心。”
角落里，铃儿抬眸看来。
三年静心堂闭关，她眉宇间那份偏执沉淀下去，化为某种更深的幽暗。纯阴之体在金丹后期已臻圆满，气息冰冷如潭底寒玉。但当她看向陆芍时，眼底深处总会掠过一丝难以察觉的波动——那是被强行压抑的、不该属于弟子的情感。
“师尊。”她只说了两个字。
陆芍知道她在问什么——当年在陨星海域的心魔，是否还会影响此行。那场心魔劫的根源，正是铃儿对她日益滋长的执念。
“星陨群岛的星辰怨念会引动心绪。”陆芍说得直白，“你若控制不住，现在留下还来得及。”
铃儿摇头：“我能控制。”
她说得轻，但殿内元婴修士都听出那份决绝。那不是弟子的恭顺，而是带着某种孤注一掷的追随。
墨苓看了铃儿一眼，没说话。当年陆芍从魔修手中救下这女孩时，她就在场。那时铃儿还是个瘦弱的孩子，眼中满是惊恐。谁曾想十年师徒相伴，那份依赖竟酿成了这般偏执的情愫。好在陆芍处理得干净——师徒名分定下，红线便彻底断了。
只是人心……终究不是那么容易断的。
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会后，陆芍独自来到碧波屿东侧崖边。
护岛大阵的光幕在阳光下流转，远处海面波光粼粼。三年前，这里还是一片荒岛。如今楼阁林立，阵法连绵，已是星海盟的总部。
脚步声自身后响起。
“想叶师姐了？”墨苓的声音传来，带着她特有的直爽。
陆芍没回头：“她前日传讯，说星宫碎片已炼化七成。若顺利，明年便能尝试冲击元婴。”
“那很快了。”墨苓走到她身侧，海风吹动她束起的长发，“不过陆芍，有件事我得提醒你。”
“说。”
“铃儿那孩子……”墨苓斟酌词句，“心魔的根子没除。三年前你将她从心魔劫里拉回来，但她对你的执念反而更深了。星陨群岛那种地方，星辰怨念最擅长挖掘人心底最深的执念。”
陆芍沉默片刻。
她何尝不知。当年救下铃儿时，那孩子眼中只有纯粹的感激。可多年相处，日日相伴，这份感情不知何时变了质。纯阴之体本就易生偏执，何况铃儿性子孤僻，这世间除她之外再无亲人。这般境遇下，将全部情感系于师尊一身，似乎也不难理解。
只是理解归理解，这条路终究走不得。
“我会盯着。”她最终说道。
墨苓笑了笑：“你倒是心大。换作旁人，早就把这定时炸弹逐出师门了。”
“因为从她身上看到了当年我的影子。”
“就因为这个？”
陆芍转头看向墨苓：“还因为她是我亲手救下、亲自教导的弟子。当年她跪在我面前拜师时，我应下了这份因果。”
墨苓挑眉：“原来是为了承担因果。我还以为……”
“以为什么？”
“以为你终究不忍。”墨苓说得坦荡，“不过这样也好。修仙路长，若事事只讲利弊，未免太冷了些。”
她说完便转身离开，留下陆芍一人。
不忍么？
陆芍望着海面，心里摇头。前世为男性时，他自认果断。今生成了女子，性情似乎也未曾大变。只是有些东西……确实不一样了。
比如当年从魔修手中救下铃儿时，那孩子瘦弱的手紧紧抓着她的衣袖，眼中是濒死之人抓住浮木的光。陆芍本可只给些灵石让她自生自灭，却鬼使神差地将人带回了洞府。
这一带，便是到了现在。
三日后，舰队启程。
五艘星舟排成雁阵，破开海面向西北而去。为首那艘由陆芍亲自操控，舟身篆刻的星纹在日光下隐现流辉。
柳如焰站在第二艘星舟船头，正跟云澜真人吹嘘：“当年我在星陨群岛，一个人砍了三头星兽！那玩意儿浑身是宝，就是难打……”
云澜真人含笑听着，不时点头。
陆芍在主控室内看着星图，指尖轻点。星陨群岛距离碧波屿约十万里，以星舟的速度需飞行七日。途中要经过三处风暴带，两处暗流区，还有一片被称为“迷魂雾海”的危险海域。
“师尊。”铃儿走进来，手里端着一盏灵茶。
茶水温热，灵气氤氲。是她用碧波屿特有的“清心草”所泡，有静心凝神之效——这是她三年来每日必做的功课，仿佛这般便能证明自己已控制住了心魔。
陆芍接过：“坐。”
铃儿在她对面坐下，目光落在星图上。三年过去，她长高了些，眉眼间那份稚气彻底褪去，取而代之的是某种沉静。只是偶尔抬眼时，眼底深处仍有暗流涌动——那是被强行镇压的情感，如同冰封下的火山。
“我查了典籍。”铃儿开口，声音很轻，仿佛怕惊扰什么，“岁星之种主生机，对应木属。星陨群岛的木属星辰残骸，最可能在‘青陨谷’。”
陆芍点头：“我也如此推测。不过青陨谷位于群岛核心，要穿过‘星力乱流区’。”
“我有纯阴之体，对星力变化感应敏锐。”铃儿说，“能提前预警。”
这是她的价值，也是她执意要跟来的理由——她要证明自己不是累赘，不是需要被保护的孩子，而是能站在师尊身侧、与她并肩作战的人。
陆芍看着她：“铃儿，有些话我得说在前头。”
“师尊请讲。”
“此去凶险，你的任务是辅助探查，不是拼命。”陆芍语气平静，“若遇危险，我会让你先退。你必须听令。”
铃儿抿唇，手指无意识地收紧。
三年前陨星海域那一战，师尊也是这般命令她退后。可她做不到。眼睁睁看着师尊独战强敌，比杀了她还难受。所以她违背了师命，冲了上去，差点酿成大错。
但这一次……
“弟子遵命。”她终究还是说道。
可心里那个声音在嘶吼：不，绝不。若再面临那般绝境，她宁可再入心魔，也要护在师尊身前。
陆芍看着她低垂的眉眼，知道这承诺有几分真心。这孩子的性子，怕是改不了了。只能一步步引导，让她将这份偏执转化为修炼的动力，而非自毁的火焰。
第七日黄昏，舰队抵达星陨群岛外围。
眼前景象让所有人都屏住呼吸。
天际悬挂着无数破碎的星辰残骸，大的如山脉，小的似礁石，全都悬浮在海面上空百丈处。星力从这些残骸中溢出，在空气中交织成斑斓的光带，美得诡异，也危险得令人心悸。
更远处，数道粗大的星力乱流如龙卷般旋转，所过之处空间都微微扭曲。
“就是这里了。”墨苓走到陆芍身侧，神色凝重，“比我上次来时更混乱了。”
柳如焰的传音从后方星舟传来：“陆道友，我的建议是——别硬闯。星力乱流会随机移动，得等它们缝隙最大时穿过去。”
陆芍点头：“全体停驻，等时机。”
五艘星舟在海面悬停，阵法光幕升起，抵御外溢的混乱星力。
夜幕降临时，群岛深处传来悠长的嗡鸣。
像是星辰在哭泣。
铃儿突然按住心口，脸色微白。并非痛苦，而是一种奇异的共鸣——仿佛那些破碎星辰的悲鸣，触动了她心底深处某种同样破碎的东西。
“师尊……”她声音有些发颤，“有东西在呼唤我。”
“什么方向？”
“青陨谷。”铃儿指向群岛深处，“很微弱，但……很亲切。就像……”
就像当年师尊救她时，那只伸向她的手。
墨苓皱眉：“小心是陷阱。星辰怨念最擅长迷惑人心。”
陆芍却想到另一种可能。
岁星之种主生机，而铃儿的纯阴之体天生亲近纯净的阴属能量。若是无主的岁星之种，感应到纯阴之体而发出呼唤……倒也说得通。
但还有一种更危险的可能：那呼唤并非来自岁星之种，而是来自群岛深处某种更古老的存在——它感应到了铃儿心底那份炽烈而偏执的情感，并试图以此为引，将她拖入深渊。
“等乱流间隙，我们进去看看。”陆芍做出决定，同时暗中扣紧了袖中的冰心佩。若有异变，她会第一时间通知叶清雪。
午夜时分，星力乱流的旋转速度减缓，缝隙扩至三十丈宽。
“就是现在！”陆芍操控星舟率先穿入。
五艘星舟如游鱼般在乱流缝隙中穿行，四周是狂暴的星力涡旋，稍有不慎便会被卷入其中撕碎。
铃儿全程闭目感应，纯阴之体对星力的敏锐在此刻展露无遗。她能“听”到星力流动的声音，能“看”到乱流轨迹的微妙变化。这让她成为舰队最可靠的眼睛。
“左转三丈……直行十息……停！”
星舟险之又险地避过一道突然横移的乱流。
然而就在这一刻，铃儿识海中突然响起一个声音——不是通过耳朵听见，而是直接在她心底响起：
“来……到我这里来……”
那声音温柔如母神的呢喃，带着星辰般古老的沧桑。
“你心底那份无法言说的爱恋……我懂……我能让它实现……”
铃儿猛地睁开眼睛，脸色煞白。
“怎么了？”陆芍立刻察觉异常。
“没、没什么。”铃儿强压住心中的惊涛骇浪，“只是星力冲击有些强。”
她撒谎了。
那个声音还在继续：“你的师尊永远不会接受你……但若你拥有足够的力量呢？若你能变得比她更强，强到足以将她留在身边……”
闭嘴！铃儿在心底嘶吼。
可那声音如附骨之疽，深入她神魂最脆弱处：“星陨群岛深处……有我留下的传承……得到它，你就能拥有你想要的一切……”
一炷香后，舰队终于穿过最危险的外围区，进入群岛内部海域。
这里的星辰残骸更加密集，有些甚至形成浮空岛屿，上面生长着发光的植物。星力浓郁到化为液态，在残骸间流淌如溪。
“青陨谷在东南方向三百里。”铃儿睁开眼睛，瞳孔深处有星光流转——那是她强行压制心魔的痕迹，“呼唤……变强了。”
陆芍看向墨苓。
墨苓会意：“我打头阵。”
剑修开路，陆芍居中策应，铃儿殿后感应。三人脱离舰队，化作流光向群岛深处飞去。
夜色中，那些悬浮的星辰残骸如沉默的巨兽，注视着闯入者。
而更深处，某道沉睡的意识，似乎正在缓缓苏醒。它等待了太久——等待一个纯阴之体，等待一份炽烈到足以成为钥匙的情感。
铃儿跟在陆芍身后，看着她被星辉勾勒的背影，心底那个声音越来越清晰：
“得到力量……得到她……”