枯萎林地深处，一处被墨渊用多重隐匿符文和艾莉娅的自然伪装巧妙掩盖的地下洞窟内，夜阑战队暂时停下了脚步。
洞内光线昏暗，只有几枚照明符文散发着柔和的光芒。气氛凝重得几乎要滴出水来。
沐雪晴平躺在一块铺着柔软兽皮的石台上，依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，呼吸微弱。
艾莉娅守在一旁，持续引导着【龙魂泪滴】的精气和她自身的自然之力，温养着沐雪晴受损的灵魂本源。
即便如此，沐雪晴的等级气息也明显跌落，稳定在了LV33左右，可见【圣光倾泻】的反噬之严重。
楚云澜烦躁地在洞口附近踱步，龙首战刀不时重重顿在地上，发出沉闷的响声。“该死的！那群混蛋！要不是他们围攻，雪晴也不会……”她的话语中充满了自责与愤怒。
墨渊则坐在一旁，面前展开着数个光屏，上面快速滚动着之前战斗的数据回放和能量波动分析，他的脸色同样不好看。“是我的失误。没能提前预判到他们会如此果断地联手，也没能布置出足够强大的防御阵法来应对那种级别的领域对撞。”
林夜靠坐在岩壁旁，闭目调息。他的脸色比之前好了一些，但灵魂能量的枯竭和强行施展禁术带来的内伤，并非短时间内能够恢复。
他没有参与队友的自责，而是在脑海中一遍遍复盘着刚才的战斗。
良久，他缓缓睁开眼，声音带着一丝沙哑，却异常平静：“自责无用。”
楚云澜和墨渊停下动作，看向他。
“这一战，暴露了我们的问题，也展现了我们的力量。”林夜的目光扫过两人，最后落在昏迷的沐雪晴身上，“我们低估了死亡之组的残酷和对手的决心，也高估了我们自己应对复杂局面的能力。”
“但我们也让所有人看到了，”林夜语气转冷，“想要啃下我们这块骨头，就得做好崩掉牙的准备。沐雪晴的牺牲，不会白费。”
他挣扎着站起身，走到沐雪晴身边，查看了一下她的状态，眉头微蹙。灵魂本源的损伤，是最棘手的。
“墨渊，分析出沐雪晴伤势稳定和初步恢复所需的资源清单。”林夜吩咐道，“艾莉娅，你负责照顾她，随时监测她的灵魂波动。”
“明白。”两人齐声应道。
“云澜，”林夜看向依旧愤懑的龙血武姬，“你的愤怒，留到赛场上。现在，我们需要的是冷静和力量。抓紧时间恢复，接下来，我们的狩猎目标，要变了。”
楚云澜深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和龙血，重重点头：“我知道！等姐恢复好了，非把他们屎打出来不可！”
林夜没有再多说，重新坐下，将意识沉入灵魂深处。
微型冥土因为之前禁术的抽取和后续的规则碰撞，显得有些萎靡，天空的暮色淡薄，大地上的黑色光泽也黯淡了不少。
但【冥土基座】依旧稳固，【归寂之力】和【孕育之息】仍在缓慢运转，修复着空间的损伤。
`警告：灵魂能量严重匮乏，冥土空间进入低功耗运行模式。预计完全恢复需72小时（现实时间）。`
`【冥土基座】融合度轻微波动，稳定在5.1%。`
代价巨大，但林夜并不后悔。若非如此，他们可能已经全军覆没。现在，他们需要的是时间和资源。
他退出内视，开始借助药剂和冥想法缓慢恢复灵魂能量。同时，大脑飞速运转，思考着接下来的策略。
积分赛还有六十多个小时。他们目前积分落后，主力治疗重伤，自身状态不佳，硬拼显然不明智。
“蛰伏，狩猎，积累。”林夜定下了基调。
他们不再主动寻找强队碰撞，而是利用墨渊的侦查符文和艾莉娅的自然感知，避开其他队伍的主要活动区域，专门寻找落单的、或者实力较弱的小队，以及场景内刷新的特殊任务。
接下来的两天，枯萎林地里出现了一支如同幽灵般的队伍。
他们行踪诡秘，来去如风。往往是一支正在与场景魔物纠缠，或者刚刚结束一场战斗正在休整的队伍，突然就被不知从何处出现的亡灵军团包围，紧接着便是楚云澜如同雷霆般的突袭，墨渊的阵法控制和艾莉娅的自然干扰接踵而至，战斗往往在几分钟内结束，干净利落。
他们从不恋战，拿到积分和可能掉落的补给品后便迅速远遁，绝不拖泥带水。
偶尔遇到试图追踪他们的队伍，也会被林夜布置的亡灵陷阱和墨渊的迷惑阵法耍得团团转，最终失去目标。
夜阑战队的积分，开始以一种稳定而缓慢的速度，悄然攀升。虽然不再有之前那般惊天动地的爆发，但这种如同暗夜毒蛇般的精准狩猎，反而更让人感到心悸。
外界，关于d组的讨论愈发热烈。
“夜阑战队竟然没被淘汰？还在稳步拿分？”
“听说他们主力圣光祭司重伤，冥主林夜也状态不佳，居然还能坚持？”
“他们的战术变了，像换了一支队伍，更加隐蔽和致命。”
“这才是真正的强队风范啊！能打能藏，能屈能伸！”
其他强队也注意到了夜阑的变化。
冰狼战队的巴特尔看着积分榜上夜阑悄然进入前二十的名字，粗犷的脸上露出一丝凝重：“这群家伙，比泥鳅还滑！上次没干掉他们，后患无穷！”
沙暴之眼的萨菲罗隐藏在风沙中，声音带着忌惮：“他们在恢复，那个亡灵法师的威胁，丝毫没有减少。”
光暗之歌的阿尔伯特，心情则更为复杂。沐雪晴的重伤与他有间接关系，而夜阑战队展现出的韧性和战术变化，也让他收起了最后的轻视之心。
而最为神秘的“五毒战队”，则依旧如同隐藏在阴影中的毒蛇，很少露面，但积分却始终稳稳排在前列，显然也有其独特的积累方式。
洞窟内，经过两天的休整和狩猎，众人的状态恢复了不少。
林夜的灵魂能量恢复了七成左右，虽然无法再次施展【永眠坟场】那样的禁术，但常规战斗已无大碍。楚云澜和墨渊、艾莉娅也基本恢复到最佳状态。
最大的好消息是，在【龙魂泪滴】和艾莉娅不懈的努力下，沐雪晴终于苏醒了过来。
她虚弱地靠在岩壁上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。等级跌落到LV33是事实，灵魂本源的创伤也需要漫长时间调养，但至少，她挺过来了。
“感觉怎么样？”林夜走到她身边，递过去一杯用温和草药泡制的热水。
沐雪晴接过水杯，指尖有些冰凉，她轻轻抿了一口，感受着喉咙间的暖意，低声道：“还好……给大家添麻烦了。”
“说什么傻话！”楚云澜立刻嚷道，“要不是你，我们早就被那三个混蛋给一锅端了！你可是救了咱们全队！”
墨渊也推了推眼镜，认真道：“雪晴，你的牺牲为我们赢得了喘息之机。这份情，我们记下了。”
艾莉娅握着沐雪晴的手，传递着温暖的自然气息。
沐雪晴看着围拢过来的队友，苍白的脸上露出一丝极淡却真实的笑容。她知道，经过这次生死与共，这支队伍才真正拥有了灵魂。
林夜看着沐雪晴，沉默了片刻，开口道：“你的圣光，很了不起。”
沐雪晴抬眼看他，对上他那双深邃的眼眸。这是她第一次从这个总是冷静得近乎冷漠的亡灵法师口中，听到如此直白的认可。
“我只是做了该做的事。”她轻声回应。
“好好休养。”林夜没有再多说，转身看向其他人，“沐雪晴需要静养，无法参与高烈度战斗，但我们不能停下。”
他调出积分榜光幕，目光锐利：“我们现在积分排名第十六，处于晋级边缘，但并不稳固。最后二十四小时，必然会爆发更加激烈的积分争夺。我们的目标，不仅仅是出线。”
他的手指点在光幕上，落在了目前d组积分排名第四到第十的几支队伍名字上。
“我们要确保一个足够高的名次，最好是……小组前四！这样在淘汰赛抽签时，能占据更有利的位置。”
“最后一天，”林夜的声音带着冰冷的杀意，“该让那些以为我们好欺负的人，重新感受一下……什么是绝望了。”
蛰伏的猛虎，伤势未愈，利爪已再次磨亮。
枯萎林地的最终决战，即将来临。而恢复了部分獠牙的夜阑战队，必将让所有对手，为之胆寒！