【穿越异界第389天下午1点】
“出发，圣灵城！”
我一声令下，索图斯的鬼面翼虎咆哮一声，率领其身后两千余名鬼面翼虎骑士齐齐升空。
拉格纳斯将军看到索图斯出发了，便控制节奏，等索图斯大队翼虎通过后，指挥青金色狮鹫骑士团，列队于空中紧随其后，九千狮鹫展开双翼，嘹亮啼鸣。
玛森身后，一百零八名高阶法师团的成员飞入空中，我看着他们法袍上的魔法纹路流转生辉，感觉这些不同的力量在空中的组合真是奇幻。
玛森、拉格纳斯、索图斯三支军队的力量，快速向南疾驰！
五十里后，空中飞行部队降落在预先选定的开阔地带，索图斯和拉格纳斯指挥骑士形成警戒圈，巡视四周。
而与此同时，地面之上，戈农将军的重装步兵团和西格蒙德将军的轻骑部队，紧随前行。
两天后，我骑在鬼虎的背上，与空中部队早已到在休整，同时等候地面步兵的到来。我能听到远远他的声音传来 “全军！前方汇合点休整！”，而后我看到他率军在地面快速追来。
不过我是骑着翼虎在空中，故而还是先于戈农将军抵达汇合点时，与索图斯和拉格纳斯将军他们暂时扎营等待，地面部队到达后，我们开始休整，简单饮水进食，治疗师用最低限度的法术缓解疲劳。
一日休整后，空中部队继续升空。
我率领部队，便是如此空中与地面分开行进。
【穿越异界第399天傍晚6点】
仅仅十天，大鑫军已经到达大卫国边境。
此刻正是黄昏，夕阳将天边染成一片血红，晚霞笼罩面前的巍峨巨城，轮廓起伏。
大鑫军浩荡的南征军团，骤然从地平线下涌出，兵临维罗蒂亚城关！
鬼面翼虎与狮鹫骑士团降落地面，重甲步兵，枪戟如林。法师团的魔力光辉在渐暗的天色中如星辰醒目。所有将士的目光，都聚焦在前方那座号称“圣域”的巨城之上。
我在最前，勒停鬼虎，抬手示意身后大军止步。
“全军于此地依地形扎营，就地休整两日！巡逻兵外放二十里，轮班警戒，严防敌军偷袭！”
连续十日的跳跃式急行军，即便是以大鑫军团的坚韧，也需要休整。更重要的是我们需要时间，看清眼前这座“圣域”的虚实。
大鑫军开始构筑营垒。
【穿越异界第399天傍晚6点】
翌日，天色渐明。我带着索图斯、玛森、兰斯登上一处不高的小丘，再次远眺维罗蒂亚。
晨曦为这座巨城勾勒出恢弘轮廓，高耸的圣血大教堂尖顶仿佛要刺破苍穹，其下是密密麻麻、鳞次栉比的建筑，一直蔓延到远方的淡淡薄雾中。整座城市静默地矗立着。
急促马蹄声由远及近，一骑快马引起我们注意。
是西格蒙德将军麾下，蓝雀轻骑兵营的巡逻兵疾驰而至，利落地翻身下马，单膝跪地：
“陛下！诸位大人！蓝雀营已对维罗蒂亚外围及部分城区进行了侦查！这座城的城墙异常高厚，坚固异常，且表面似乎经过魔法处理，抗性极强！”
“但是，守军数量严重不足！城头巡防队伍稀稀拉拉，间隔极大，且多为临时征召的民兵，装备陈旧不整，士气低落，未见任何大规模精锐兵团驻防的迹象！城主府方向亦是一片沉寂，似乎并无死守之意！”
“此外，我军发现其城墙上每隔一段距离便矗立一座奇异的高塔，通体由流动的液态光晶构成，塔顶悬浮倒置棱镜水晶，能量波动极其活跃，似乎能根据外部攻击类型，瞬间生成相克属性的元素护盾，疑似情报中提到的元素潮汐防御网。”
“同时，在几处城门后方及广场上，发现数量不明的巨型战争傀儡。外形结合蜘蛛与战车特征，多足，搭载不同武器模块，金属躯干上混合着生物组织，能量反应强烈且危险。应就是那座千机傀儡阵，它们静止时如雕塑，但一旦激活，恐怕极难对付。”
汇报完毕，我命他回蓝雀营继续探查。
【穿越异界第399天晚8点】
夜幕笼罩，大鑫军营地的喧嚣渐渐平息。饭后各自归营休息，只有巡逻队的脚步声，以及远处明哨、暗哨交换口令的短促声响。
力妮儿可闲不住，她正猫着腰，在营地边缘的草丛里捉蚂蚱玩，这种蚂蚱能微微发光，很是有趣，粉色的蓬蓬裙在月光下格外显眼。
营外一阵马蹄声，力妮儿站起身来，看向统帅营帐。
西格蒙德将军麾下红雀轻骑兵营的侦察兵疾驰至我的统帅大帐外，快步走入。
帐内烛火通明，我正与玛森、索图斯、兰斯、哈夫丹等人看着维罗蒂亚的城防图。侦察声音压得很低：
“陛下！诸位大人！城内最新动向异常！城主府似乎毫无战意！城主尼古拉斯，已连续多日未曾公开露面，府内人员进出频繁且神色诡异，更有传闻称其正在暗中变卖贵重财物和魔法藏品，似乎…似乎正准备弃城而逃！如今城内流言四起，人心惶惶，市场物价飞涨，许多富户也已开始悄悄收拾细软！”
正说话间，帐外隐约传来一阵若有若无的，缥缈遥远的骚动声。
我们几人相视一眼，默契地同时起身走出营帐。旷野的夜风带着凉意，远处便是维罗蒂亚巨大的黑色轮廓。
城头之上，稀疏火把，移动混乱，隐约可见大卫国的那些守军身影，惊慌失措，有人指着我们的军营火光大呼小叫，有人下意识地踉跄后退，似乎撞倒了什么器械，引发了一片压抑的呵斥。虽然隔着一两里地，都能感觉到城上的混乱。
而与此同时，在维罗蒂亚城内，圣血大教堂中。
“快！禀报教皇陛下！”身穿华丽高阶神袍的克劳德主教脸色煞白，对着几名心腹手下几乎是在声嘶力竭地低吼，全无威严，“异教徒的大军…天启城的那些恶魔已经兵临城下了！他们真的来了！”他一边吼着，自己却慌不择路地冲向一间存放私产的隐秘静室。
“主教大人！我们…我们是否该组织虔诚信众，上城墙协助防御？或许能鼓舞守军士气…”一名年轻教士脸色惨白，颤抖着提出建议。
“防御？拿什么防御！蠢货！”克劳德主教正手忙脚乱地，将金银圣器和一叠地契文件，塞进一个镶满宝石的箱子里，“城主尼古拉斯那个懦夫、蠢货！早就准备好跑路了，城里的守军加起来不到三千老弱残兵，那些元素塔和傀儡…天知道它们能不能撑住，快！趁恶魔的大鑫军还没完全合围，我们立刻去圣灵城！…”