专案组指挥中心内，前几天因林宴倒戈而带来的短暂振奋，如同被戳破的气球，迅速干瘪下去。空气中弥漫的咖啡香，此刻闻起来更像是一种提神醒脑的无奈。一种更沉重、更具压迫感的紧张，如同潮湿的浓雾，无声地渗透进每个人的毛孔。“神谕”这头蛰伏在阴影中的庞然巨物，显然拥有着远超预期的敏锐神经和雷霆手段。在林宴这枚深入其肌理的棋子失控，加之警方紧随其后的几记精准打击后，它被彻底激怒了，开始展现出与其庞大身躯相匹配的、狰狞而高效的破坏力。
最先拉响警报的是技术组长老王。他几乎将脸贴在了主显示屏上，瞳孔被飞速滚动的数据流映得忽明忽暗。“沈队！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为恐惧，而是因为目睹某种精密武器运转时的震撼，“我们监控的七个次级加密信道——就是林宴提供的、他们用于跨区协调和指令中继的那几个——在过去的24小时里，像约好了一样，一个接一个地……死了。”
他调出信号强度图，几条原本虽有波动但持续存在的曲线，在某个精确的时间点后，齐刷刷地变为一条绝望的直线。“不是常规的信号屏蔽或干扰，是源头的主动湮灭！发送端被物理切断或者永久关闭了，干净得像是从未存在过。”
坏消息接踵而至。几乎是同一时间，加密通讯器里传来外勤小队压抑着挫败感的汇报。之前根据林宴情报锁定的、位于邻省交界处山谷中的一个废旧仓库（疑似武器中转站），以及沿海某三线城市边缘、伪装成渔具店的两个安全屋，在突击小组抵达前一刻，已然人去楼空。现场没有匆忙撤离的狼藉，反而整洁得令人心悸。地面被仔细清扫过，墙壁甚至用一种特殊的化学药剂擦拭，抹去了几乎所有可能的生物痕迹。唯一的发现，是在仓库角落发现一个尚有余温的烟灰缸，里面的烟蒂被小心地取走，只留下一点点灰烬，仿佛在嘲笑着警方的迟来。
“他们在进行外科手术式的自我切割。”沈烬野站在巨大的战术屏幕前，声音像被冰水浸过。屏幕上，代表这几个刚刚失效的联络点和据位的蓝色光点，正一个接一个地黯淡下去，变成代表“已摧毁\/已废弃”的冰冷灰色，如同星辰陨落。“林宴的叛变，让他们意识到了情报泄漏的广度与深度。他们在毫不犹豫地切除所有可能坏死的组织，哪怕那是曾经重要的肢体。这是在向我们宣告，他们有能力，也足够冷酷，将自己重新隐藏回更深的黑暗。”
这种壮士断腕般的决绝，意味着警方刚刚凭借林宴这把钥匙撬开的那道缝隙，正在被对方用焊枪从内部死死封住。大量尚未及深入挖掘、交叉验证的线索，瞬间化为乌有。前路仿佛从刚刚开辟的小径，重新变回了迷雾重重的原始丛林。
然而，“神谕”的反击，远不止是被动的龟缩与隐藏。它的毒牙，从另一个更令人意想不到的方向亮了出来。
一份加急密电被直接送到了沈烬野的办公桌。西南边境，一个以少数民族文化闻名的小城博物馆，发生了一起蹊跷的失窃案。安保系统在凌晨两点至三点之间，被一种未知技术手段短暂瘫痪，没有触发任何警报。失窃的并非镇馆之宝的金银器或玉器，而是一块陈列在民俗展厅角落、标签模糊的黑色陨铁碎片。据档案记载，它源自一个早已消亡的土着部落传说，上面蚀刻着难以解读的、类似星群分布的诡异纹路，学术意义远大于市场价值。窃贼目标极其明确，手法老道，未留下任何指纹、脚印或有效的面部影像，如同一个真正的幽灵。
几乎就在同一时间，国际刑警组织的加密频道也闪烁起红色警示。北欧一位深居简出的私人收藏家，其拥有的一座古老庄园遭遇了精心策划的入室抢劫。匪徒行动迅捷，制服了安保人员，但对满屋子的艺术珍品视若无睹，唯独撬开了一个恒温恒湿的保险柜，取走了里面一份据考证源自玛雅文明末期、绘制在鞣制鹿皮上的神秘图卷。图卷内容并非常见的历法或祭祀，而是一棵枝桠扭曲、贯穿了多个奇异星域的“宇宙树”。抢劫过程专业、冷静，带着军事化行动的影子。
两起案件，相隔万里，发生在截然不同的文化背景之下，却因为失窃物品那非同寻常的、与常规文物价值体系格格不入的特性，以及其背后隐约指向的古老神秘主义色彩，被专案组的数据模型迅速关联，摆在了南笙笙的面前。
“他们不是在退缩，他们是在加速！”南笙笙将两份报告并排放在一起，指尖划过上面附带的文物照片，语气凝重如铅，“他们对‘遗物’的渴求，已经达到了一个新的峰值。手段也彻底升级，不再满足于幕后交易或缓慢渗透，而是直接诉诸最粗暴、最高效的武力抢夺！这很不寻常，说明某种‘deadline’（最后期限）可能正在逼近他们。”
林宴在安全屋内通过加密视频连线看到这些信息时，本就苍白的脸色更是褪去了最后一丝血色。他沉默了几秒，仿佛在压抑某种源自记忆深处的寒意，才缓缓开口，声音低沉：“这是‘玄冥’的典型作风……当组织感知到生存受到根本威胁时，他会将其解读为‘神启’降临前必要的‘净化’与‘阵痛’。为了获取完成‘终极仪式’所必需的关键‘圣物’，他会不惜一切代价，动用所有资源，包括‘蓐收’麾下那些最冷酷、最专业的‘清道夫’……现在的他们，比任何时候都更危险，更像一群被信仰驱动的疯子。”
“神谕”的反扑，呈现出一种危险的二元性：一方面，它如受伤的史前巨兽，敏捷地缩回幽暗的巢穴，舔舐伤口，并将所有通往巢穴的路径一一斩断；另一方面，它又因这伤痛而变得更加焦躁和狂暴，不顾一切地扑向那个维系其存在意义的、散发着不祥光芒的“圣杯”。这使得整个局势变得更加波诡云谲，难以捉摸。
对手展现出的超高警觉性、强大的执行力和近乎狂热的行动意志，意味着专案组接下来的每一步，都如同在雷区中穿行，稍有不慎，便是万劫不复。他们面对的，早已超脱了传统犯罪组织的范畴，而是一个结构严密、资金雄厚、技术先进，且被一套扭曲教义武装起来的、具有强烈末世论色彩的邪教帝国。
沈烬野感到了肩头沉甸甸的压力，仿佛无形的山峦倾轧而下。时间似乎被按下了快进键，宝贵的线索正在眼前飞速蒸发，而敌人的疯狂与危险性却在呈指数级增长。他下意识地侧过头，看向身旁的南笙笙，恰好迎上她回望的目光。那里有与他同源的忧虑，但更深处的，是一种未被浇灭的、如同淬火钢铁般的坚定。
他深吸一口气，转身面向指挥中心内所有屏息待命的成员，声音不高，却带着钢铁般的意志，清晰地传遍每一个角落：
“调整部署，立即执行！”
“第一，联动文物局、国安及各地警方，对国内所有收藏有可能涉及神秘学、古代天象、失落文明相关文物的机构及知名学者，实施最高级别的保护性监控，绝不允许博物馆失窃案在国内重演！”
“第二，技术组集中所有算力，以林宴提供的、尚未完全失效的碎片化信息为基点，进行深度数据挖掘和逆向工程追踪，哪怕只能捕捉到一丝幽灵般的信号，也要给我死死咬住！”
“第三，通过国际刑警组织及所有可用外交渠道，强化全球情报共享，重点关注近期所有涉及非正常文物交易、异常考古活动及神秘主义符号研究的动向，我要知道‘玄冥’的手，下一步会伸向哪里！”
新的挑战，如同西伯利亚南下的寒流，带着刺骨的冷意，汹涌而至。与“神谕”的这场跨越明暗的战争，已然脱离了初期的试探与迂回，进入了最残酷、最考验意志与智慧的中盘绞杀阶段。每一步的落子，每一次的攻防，都可能直接决定最终的胜负天平，以及……无数被卷入这场旋涡之人的命运。