沓中的山间带了些许凉意，姜维的大营驻扎在此，虽名为屯田避祸，远离成都朝堂的纷扰，但这位蜀汉大将军的目光，却从未有一刻真正离开过北方的曹魏。
营中斥候、往来商旅，凡有北地消息，必第一时间呈报于他。
这日，一名亲信部将步履匆匆，面带异色地走入中军大帐，将一份誊抄得工工整整的文书呈上。
“大将军，洛阳传来消息，曹魏朝廷……颁布了一项新制，名曰‘科举’。”
姜维正伏案研究地图，闻声头也未抬，只是随意地“嗯”了一声。
曹魏近年来动作频频，无论是整军经武还是内政治理，都显露出不同于司马氏专权时期的气象，他早已习惯。
然而，当他接过那卷文书，目光扫过上面关于“分科取士”、“不论门第”、“统一策论”、“择优录用”等字眼时，他准备将文书搁置一旁的手，猛地顿在了半空。
他起初是疑惑，眉头微蹙，似乎未能立刻理解这简略文字背后所蕴含的真正意义。
紧接着，他逐字逐句地重新细读，瞳孔缓缓收缩，拿着文书的手指因用力而微微发白。
那平静的面容下，仿佛有惊涛骇浪在酝酿。
突然，他猛地抬起头，看向部将，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“此讯……可确实？”
“千真万确，大将军。消息来源多方印证，曹魏朝廷已明发诏令，布告天下，绝非空穴来风。”
得到肯定的答复，姜维先是愣了片刻，仿佛在消化这个石破天惊的消息。
随即，他竟发出一阵低沉的笑声，起初是压抑的，仿佛从胸腔深处挤出，接着笑声越来越大，越来越响，直至回荡在整个营帐之中，带着一种令人心悸的狂放。
帐内亲兵与部将皆面面相觑，不明所以，从未见过沉稳持重的大将军如此失态。
然而，那笑声并未持续太久，便陡然转调，化作了哽咽。
笑着笑着，两行浑浊的泪水竟从这位戎马一生、历经无数风雨的老将眼中夺眶而出，顺着他饱经风霜的脸颊滑落，滴在面前的案几上，洇湿了那份描绘着北伐宏图的地图。
“大将军！”众人惊呼，纷纷上前，忧心忡忡。
姜维摆了摆手，阻止了他们。
他用衣袖狠狠抹去脸上的泪痕，但那悲愤与绝望的神情却无法抹去。
他深吸一口气，试图平复激荡的心绪，声音却带着难以抑制的嘶哑与沉重：
“曹髦……曹髦此人……其志不在小，其手段……更胜其祖啊！”
他目光扫过帐内众人，见他们脸上仍带着困惑，便指着那卷文书，痛心疾首地解释道：
“尔等可知此‘科举’为何物？当年曹操，为抗衡世家，颁布《求贤令》，言‘唯才是举’，已令天下寒士振奋，四方英才汇聚，奠定曹魏强盛之基。然其‘举’之一字，终究还需经由官吏察举推荐，权力仍在人手，门第之见，终难根除。”
“可如今这曹髦！”姜维的声音陡然拔高，带着一种近乎绝望的洞察。
“他竟釜底抽薪，创立此‘科举’之制！自此，做官不再依赖权贵举荐，不再看出身门第！只需通晓经义，擅作文章，便有资格踏入考场，与世家子弟同场竞技！文章优劣，策论高下，众目睽睽！寒门子弟，纵是布衣之后，田间农夫，只要肯读书，有才学，便能凭此一途，鱼跃龙门，直登庙堂！”
他越说越激动，猛地站起身，在帐内来回踱步，仿佛一头被困的雄狮。
“这意味着什么？这意味着曹魏将打破百年来世家大族对官位的垄断！这意味着天下的寒门士子，其心都将向往洛阳！这意味着曹魏将获得源源不断、远超我等想象的人才！人心，人心啊！得人心者得天下！”
姜维停下脚步，面向北方，背影显得无比萧瑟与悲凉。
“此制一出，如煌煌大日，照亮天下寒士前程。与之相比，我季汉……”他顿了顿，声音中充满了苦涩。
“我季汉如今，选官仍需靠名士品评、官吏举荐。其中关节，诸位难道不知吗？若无背景，无人引荐，纵有管仲、乐毅之才，亦恐埋没于草莽！”
他猛地转身，目光如电，扫过帐中每一位将领的脸，声音沉痛如铁：“尔等扪心自问，若你等家中子弟，或你等家乡那些苦读却无门路的寒门学子，闻此消息，他们会作何想？他们是会继续守着这偏安一隅、上升之路狭窄的季汉，还是会……心向那敞开大门、唯才是举的曹魏？”
此言一出，帐中顿时一片死寂。
所有将领都低下了头，不敢与姜维的目光对视，因为他们内心深处知道答案。
莫说天下寒士，就连他们自己，在听闻这科举之制时，内心何尝没有闪过一丝难以言说的震动与羡慕？
在蜀汉，想要获得晋升，需要经营关系，需要得到朝中重臣或当地大族的赏识和举荐，其中艰辛与不确定性，他们体会太深了。
而科举，那条看似公平、直达的路径，对任何有才学、有抱负的人，都有着致命的吸引力。
姜维将众人的反应看在眼里，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
他踉跄后退一步，无力地坐回席位，仿佛被抽走了全身的力气。
“大势去矣……真正的大势去矣……”他喃喃自语，声音苍凉。
“丞相……维……维辜负了您的期望……复兴汉室，恐……恐再无可能了……”
他想起诸葛亮当年，为蜀汉殚精竭虑，六出祁山，虽知天命难违，却仍以人谋抗争，为的便是那“汉贼不两立，王业不偏安”的信念。
然而，如今曹魏此举，是从根子上动摇了天下人心向背。
战争的胜负，不仅在于疆场厮杀，更在于制度与人心的较量。
“曹魏得此制度，如虎添翼。假以时日，国力必将空前强盛，人才辈出。而我季汉……”他痛苦地闭上眼睛。
“益州本土世家，本就与我等外来人存有芥蒂，内部倾轧不断。如今科举消息传来，恐怕不等魏国大军压境，益州内部……人心就已散了。一旦魏军来攻，只怕……只怕投降者，将络绎不绝。”
说到这里，这位一生以克复中原、兴复汉室为己任的老将，再也抑制不住内心的巨大悲痛。
他俯下身，额头抵在冰冷的案几上，双肩剧烈地耸动起来，压抑不住的痛哭声在寂静的军帐中回荡。
那哭声里，有对毕生理想即将化为泡影的绝望，有对先帝与丞相知遇之恩的无以为报，更有对季汉未来命运的深深忧惧。
帐中众将无不黯然神伤，不少人亦偷偷拭去眼角的湿润。
他们跟随姜维，一次次北伐，一次次失望，却从未像此刻这般，感到前途是如此黑暗，复兴的希望是如此渺茫。
科举制，这把无形的利剑，比千军万马更具威力，它直指人心，瓦解的是他们赖以坚持的根基。
风卷入帐中，带来远山的寒意，也带来了一个时代变迁的讯号。
姜维的哭声，仿佛是为一个即将落幕的时代，奏响的一曲悲凉挽歌。