“……实则，水火相济，方为调和心神之关键。”姜阳的声音在洞府内清晰回荡，他目光沉静，仿佛已完全沉浸在丹理的推演之中，“宁神花（水）主静，赤炎果皮（火）主动，直接相融必生剧烈冲突。故，弟子以为，当先以文火慢炼宁神花，萃其寒性精华，再投入‘地根藤’（土）粉末少许。土性中和，可缓冲水火，更能‘培土制水’，防止寒性过甚反伤神魂。”
他一边说，一边观察着古云长老的神色。只见对方依旧面无表情，但那双锐利的眼睛却微微眯起，听得专注。
姜阳心中稍定，继续道：“待地根藤与宁神花药性初步稳定，再分三次，每次间隔十息，投入研磨细腻的赤炎果皮。此举非是直接融合，而是以火煅水，激发宁神花潜藏的药力，同时借助地根藤的缓冲，使火气不至暴烈。此阶段，火候需精准，由弱渐强，再由强转弱，模拟阴阳交替之理。”
“其后，投入‘木灵叶’（木）与‘金线蕨’（金）。木灵叶属木，木能生火，可助赤炎果皮之余温持续温和煅烧，同时木亦能疏通被土性略微淤滞的药力；金线蕨属金，其性收敛，可锁住即将成丹时逸散的药性，并使丹形稳固。最后，以‘无根水’（水）少许点入，完成水火既济的循环，促进最终凝丹。”
他一口气将心中推演的、基于五行生克原理的“清心丹”改良炼制思路说完，然后垂首而立，等待评判。洞府内再次陷入寂静，只有地火丹炉的低沉轰鸣。
古云长老久久不语，手指无意识地敲击着玉桌桌面，发出笃笃的轻响。他的目光不再锐利逼人，而是充满了思索与审视，反复打量着姜阳，仿佛要重新认识这个“五行伪灵根”的弟子。
“一派胡言！”半晌，古云长老忽然冷哼一声，声音却不如之前那般严厉，“传统清心丹方，讲究的是以‘冰心玉’粉末调和宁神花与赤炎果皮，何须如此繁琐的五行轮转？你可知，加入地根藤，可能导致药性变得沉滞？加入金线蕨，又可能使丹药带上一丝金煞之气，反损清心之效？”
姜阳心头一跳，但并未慌乱，他知道这是长老在考较他更深层的理解。他恭敬回道：“长老明鉴。传统丹方稳妥，然‘冰心玉’价格昂贵，且其性至寒，虽能调和，却也压制了赤炎果皮激发宁神花潜藏药性的可能。弟子之法，意在‘激发’与‘疏导’，而非‘压制’。地根藤用量需极微，取其‘中正’之意，非取其‘沉滞’之弊；金线蕨亦需炮制得法，去其金煞，留其收敛之性。此法或更考验炼丹师对药性、火候的掌控，但若成功，成丹品质或可更上一层，甚至……可能孕育出具备‘安神定魂’额外效用的上品清心丹。”
“上品？安神定魂？”古云长老眼中精光一闪。清心丹若能具备更强的安定神魂效果，其价值将远超普通清心丹，对筑基甚至结丹修士都有大用。
他盯着姜阳，语气莫测：“你可知，推演丹方与成功炼制，相隔千里？你这套理论，听起来似模似样，但稍有差池，便是丹毁药损，甚至炸炉反噬！”
“弟子深知其中风险。”姜阳坦然道，“然丹道一途，若只知循规蹈矩，不敢越雷池半步，又如何能窥得更高境界？弟子愿承担风险，恳请长老给弟子一个验证所想的机会！”
他这番话，半是真心，半是算计。真心在于，他确实想验证自己的五行丹道；算计在于，他需要展现足够的价值，赢得这位丹道长老的重视，从而获得更好的资源和庇护。
古云长老再次沉默，目光在姜阳和桌上的药材之间逡巡。洞府内的空气仿佛凝固了一般。
良久，他忽然大手一挥，一股柔和的力道将桌上的药材卷起一份，精准地送到姜阳面前，同时指向洞府角落一个稍小些的备用丹炉。
“就用那份药材，用那个丹炉，地火已连通。按你所说，炼给老夫看！”古云长老的声音带着不容置疑的命令，也带着一丝难以抑制的好奇与期待，“若炼成了，且品质尚可，老夫便信你所言非虚，自有你的好处。若炼砸了……”他冷哼一声，未尽之意不言而喻。
压力，巨大的压力瞬间笼罩姜阳。
这不仅是一次炼丹，更是一次关乎他未来在百草峰，乃至在青云门前途的考验！
他深吸一口气，压下心中的紧张与激动，眼神变得无比专注和坚定。
“弟子，遵命！”
他走向那个备用丹炉，盘膝坐下。先是以神识仔细检查丹炉和地火法阵，熟悉其特性。然后，他开始有条不紊地处理药材，手法虽略显生涩，却异常沉稳，每一个步骤都力求完美。
古云长老就站在不远处，负手而立，面无表情，但那双紧盯着姜阳每一个动作的眼睛，暴露了他内心的不平静。
预热丹炉，投入宁神花……文火慢萃……加入微量地根藤粉……分次投入赤炎果皮……控制着火候的微妙变化……投入木灵叶、金线蕨……
姜阳全神贯注，神识前所未有的集中，甚至调动了五行珠的力量，让他对炉内药力的每一分五行属性的流转、冲突与融合，都感知得清清楚楚。他如同一个高明的舵手，在药力形成的五行旋涡中，小心翼翼地调整着方向，维持着那脆弱的平衡。
汗水，从他的额头渗出，顺着脸颊滑落，但他恍若未觉。
古云长老的眉头时而紧锁，时而舒展，眼中的惊讶之色越来越浓。他能感觉到，炉内的药力虽然波动剧烈，远超常规炼制之法，却始终被一股无形的力量约束在一个奇妙的平衡点上，非但没有崩溃的迹象，反而散发出一种越来越圆融、越来越灵动的气息！
时间一点点过去。
当姜阳最后将一滴无根水精准点入丹炉，双手掐动凝丹法诀的刹那——
“嗡！”
丹炉轻震，一股比寻常清心丹更加清新、更加醇厚的药香弥漫开来，隐隐带着一丝令人心神宁静的奇异韵律。
炉盖开启，三颗龙眼大小、通体莹白、表面有着淡淡如水波流转般丹纹的丹药飞出，落入姜阳准备好的玉瓶之中。
丹药入手，触感温润，药力内蕴，灵光湛然。
其中一颗，丹纹尤其清晰，隐隐有五彩光华内敛，散发的安定神魂之意远超另外两颗！
上品清心丹！而且似乎真的具备更强的安神定魂之效！
姜阳看着玉瓶中的丹药，长长地、无声地舒了一口气，只觉得浑身虚脱，神识消耗巨大，但内心却充满了难以言喻的成就感与喜悦。
他成功了！
他抬起头，看向古云长老。
只见这位向来古板严肃的长老，此刻正目光灼灼地盯着他手中的玉瓶，脸上充满了震惊、难以置信，以及……一丝压抑不住的狂喜！