净魔学院的深秋带着凛冽的风，灵韵防御网的光幕在天际铺展，却比往日黯淡了三分，边缘处甚至泛起细碎的灰雾。林风刚从西境边境巡查归来，玄色衣袍上沾满黑沙与干涸的血迹，未及掸去一身风尘，便急匆匆撞开了议事殿的朱红大门，气息急促：“墨掌门，西境黑风谷的灵韵节点裂了道缝，暗神残秽顺着缝隙源源不断渗出来，已经染黑了半片戈壁，附近的村落都已紧急撤离。”
墨念正摩挲着镇魔石，指尖突然传来一阵灼热的刺痛，石面上原本温润的金纹竟泛起焦躁的红光。身侧的苏清瑶掌心紧握净世灵晶，晶面上浮现出细密的黑纹，如同蛛网般蔓延——这是灵韵防御网被黑暗本源侵蚀的明确征兆。“节点裂隙的位置，是不是当年暗神三大使者冲破封印的旧地？”他抬眸看向林风，目光沉凝。
“正是那里。”林风将一枚勘测符拍在桌案上，符光骤然亮起，投射出戈壁的实景：一道半尺宽的黑缝横亘在灵韵节点中央，周围的灵韵晶石早已失去光泽，表面爬满焦黑的纹路，“我们探测到残秽中混着‘蚀灵粉’，这种粉末是暗神本源凝练的碎屑，能啃噬灵韵晶石的灵力，节点的灵光最多撑不过三日，一旦彻底碎裂，防御网会出现巨大缺口。”
苏清瑶指尖抵在勘测符上，纯灵之力顺着符纹探向西境，眉心朱砂痣微微颤动，神色愈发凝重：“蚀灵粉带着暗神本体的意志，它在时空裂隙里根本没安分，是想借这些残秽反复磨穿防御网的薄弱处，找到突破口。”
“江临月与凌苍此刻在哪？”墨念起身握住桌案上的长剑，剑鞘上的符文与镇魔石的光芒相互呼应，“黑风谷的节点需要冰火灵钥合力加固，单靠我们三人未必能稳住局势，得尽快汇合。”
林风脸上露出难色，语气沉重：“赤霞宗在南境遭遇残秽暴动，数万蚀灵蚁聚集啃噬灵韵屏障，江掌门正带着弟子们奋力阻拦，一时抽不开身；沙海派则被北域突然出现的冰浊魔群缠住，那些魔群被残秽污染，实力大增，凌掌门只能固守据点，无法驰援。现在能调动的人手，只有我们学院的核心弟子。”
墨念沉吟片刻，当机立断：“事不宜迟，我们现在出发。清瑶带着净世灵晶负责稳固节点灵光，林风你挑选二十名核心弟子，随我一同清剿残秽、封堵裂隙，务必在三日之内控制住局势。”
三人即刻召集弟子，驭剑疾驰向西境。抵达黑风谷时，眼前的景象比勘测符所显的更为惨烈：曾经黄沙漫天的戈壁已彻底沦为黑沙炼狱，地面覆盖着厚厚的黑沙，踩上去便会陷入其中，散发着刺鼻的腐臭。无数指甲盖大小的蚀灵蚊铺天盖地，翅膀振动的嗡嗡声令人心烦意乱，它们成群结队撞向灵韵防御网的光幕，触碰到光幕的瞬间便化作黑烟消散，却也在光幕上啃出密密麻麻的孔洞，让光幕的光芒愈发微弱。灵韵节点的核心晶石通体发黑，原本流转的灵光被压制在中心，仅剩下微弱的光点。
“按计划行动！”墨念一声令下，率先跃至裂隙上空，镇魔石被他抛向半空，金光暴涨，化作无数道金色锁链，如同游龙般缠向从裂隙中涌出的残秽。锁链所过之处，残秽发出滋滋的灼烧声，黑烟升腾，却也让锁链的光泽黯淡了几分。
苏清瑶落在灵韵节点旁，将净世灵晶紧紧按在晶石表面，纯灵之力源源不断涌入，化作温润的白光顺着晶石纹路蔓延。那些焦黑的纹路以肉眼可见的速度消退，节点的灵光逐渐明亮，但刚消退的黑纹很快又被裂隙中渗来的蚀灵粉重新覆盖，往复循环，始终无法彻底清除。“残秽是活的，它在跟着我的灵光调整侵蚀节奏，这样下去消耗太大，根本撑不了多久。”她额角渗出细汗，声音带着一丝疲惫。
林风带领弟子们结成净邪阵，无数道灵光箭从阵中射出，穿透成片的蚀灵蚊。但蚀灵蚊数量太多，杀之不尽，总有漏网之鱼突破防线，叮咬弟子们的皮肉。一名弟子不慎被蚊虫叮在手臂上，伤口瞬间发黑，毒素顺着经脉蔓延，疼得他惨叫出声，手臂以肉眼可见的速度肿胀起来。“这蚊子能传播蚀灵毒！弟子们的灵力快撑不住了，防御阵即将溃散！”林风一剑斩杀靠近的蚊虫，回头望去，已有数名弟子倒下，形势愈发危急。
墨念的金色锁链已被残秽腐蚀得斑驳不堪，上面布满缺口，他能感觉到镇魔石的灵力在快速流失。见状，他咬牙咬破指尖，将精血淋在镇魔石上：“用精血催动净魔之力，锁住残秽！你们尽快加固节点，不要管我！”
精血与镇魔石的金光相融，化作更为炽烈的力量涌入锁链，锁链瞬间暴涨数倍，死死缠住裂隙中涌出的残秽，残秽的涌动骤然停滞。但这一举动也让墨念的脸色瞬间惨白如纸，气息紊乱，脚步踉跄了一下。
苏清瑶抓住这难得的机会，将净世灵晶的本源之力尽数注入节点，灵韵晶石爆发出刺目的白光，原本半尺宽的黑缝开始缓缓收拢，灵韵之力顺着缝隙蔓延，试图彻底封堵缺口。
就在裂隙即将闭合的瞬间，一道凝练的黑芒突然从缝中窜出，速度快如闪电，直扑苏清瑶的眉心——那是暗神本体分出的一缕残魂，外面裹着厚厚的蚀灵粉，显然是早有预谋。
“小心！”林风眼疾手快，猛地扑过去将苏清瑶推开，那道黑芒擦着他的肩膀掠过，蚀灵粉瞬间啃穿了他的衣甲，灼烧着皮肉，留下一道深可见骨的伤口，焦黑的痕迹顺着伤口快速蔓延。
苏清瑶稳住身形，反手将净世灵晶按在林风的伤口上，纯灵之力化作灼热的光焰，灼烧着侵入体内的蚀灵毒。林风疼得闷哼一声，额上青筋暴起，却死死攥住那缕残魂的一丝黑丝，不肯松手：“别让它跑了！一旦让它找到其他薄弱节点，后果不堪设想！”
墨念此时已收回部分力量，见状立刻催动镇魔石，金光化作一柄巨斧，朝着残魂狠狠劈去。金色巨斧与残魂撞在一起，黑芒爆散成无数碎屑，却有一星点最为凝练的黑芒顺着风飘向了戈壁深处，眨眼间便消失不见。
“还是让它跑了一缕。”苏清瑶望着那点黑芒消失的方向，语气凝重，“这缕残魂带着暗神的意志，会不断寻找防御网的其他薄弱处，继续破坏。”
墨念收了镇魔石，节点的裂隙已缩成一道细缝，灵韵晶石重新被灵光包裹，虽仍有微弱的黑纹残留，但已无大碍：“先彻底封死这里，剩下的残魂暂时掀不起大浪。林风，你立刻传讯给各据点，让他们全面排查所有旧裂隙和灵韵节点，一旦发现异常，立刻上报，不得延误。”
林风的伤口已被纯灵之力暂时压制，焦黑的痂皮下露出新肉，却仍带着淡淡的黑纹，显然蚀灵毒并未完全清除：“蚀灵毒侵入太深，普通的净化之力无法彻底清除，得回血院借助灵核的力量才能压制。”
三人不敢耽搁，安排弟子们留守黑风谷清理残余的残秽与蚀灵蚊，随后驭剑返程。西境的天幕仍蒙着一层淡黑的雾，灵韵防御网的光幕重新亮起，却在刚才被蚀灵蚊啃出的孔洞处，留下了几不可见的暗斑——那是残秽渗透进去的痕迹，如同埋在光明里的暗针，在无人察觉的角落潜伏着，等待下一次刺破防线的机会。
议事殿的灯火亮到深夜，桌案上的传讯玉符不断亮起，各据点的裂隙排查消息源源不断传来。墨念将一张张勘测符钉在三界地图上，那些代表异常的暗红点，比昨日多了整整三个。
苏清瑶坐在一旁，正用纯灵之力擦拭净世灵晶上的黑纹，指尖传来的触感比往日更凉：“这不是简单的残秽余波，是暗神在试探我们的底线，它在寻找防御网最薄弱的环节，准备发动更大规模的攻击。”
墨念的指节抵在地图上的暗红点处，镇魔石的金光在掌心微弱地跳动，语气坚定：“那就让它看看，我们的底，没那么好探。传令下去，所有据点提升戒备等级，核心弟子分批次支援各薄弱节点，无论付出什么代价，都要守住防御网。”
殿外的风卷着落叶撞在窗棂上，发出细碎的声响，如同蚀灵粉啃噬灵韵晶石的声音，隐在深沉的夜色里，挥之不去。这场看似暂时平息的危机，不过是更大风暴来临前的序曲。