“不管怎么样，我都不该就这样放弃，我一定，一定要活下去！”
林泽的牙关咬得咯咯作响，齿间渗出血丝的腥甜在舌尖弥漫。
意识空间那和梅子相处十年的磨砺像烧红的烙铁，还在灵魂深处灼出滋滋声响。
与光明路和黑暗路的伤痛让他还记忆清晰!
无论如何，他都不会放弃!
在林泽这些想的时候，他眉心那柄红色小剑突然震颤起来，暗红光芒顺着血管游走，在皮肤下游动如活物，连瞳孔都被染上诡异的血红。
但这抹血色像是被什么东西吞噬了般，身旁的弥尔和瑟兰妮毫无察觉，她们的目光正警惕地扫过四周，对这致命的异变视若无睹。
“林泽，你怎么了？”弥尔的声音带着不易察觉的颤音。
她没看见那抹血色，却能通过指间鸳鸯戒传来的灼烫，清晰触到他骤然绷紧的神经，像拉到极致的弓弦，随时可能崩断。
“我没事。”林泽垂下眼睑，掩去眸底翻涌的猩红。
“继续走吧。”他不能说，绝不能说。
那诅咒带来的心悸越来越强烈，仿佛有无数双眼睛正从虚空的褶皱里窥望，只要他稍有松懈，就会被拖进万劫不复的深渊。
可这些话只会让她们徒增恐惧，他口袋里的替死娃娃还带着微凉的玉质触感，那是他唯一的底牌，也是他敢独自留下的底气。
弥尔抿紧嘴唇，指尖的鸳鸯戒还在发烫，她知道林泽在隐瞒什么，却终究没再追问。
瑟兰妮早已收起嬉闹，长弓的握把被她攥得发白，指节因用力而泛出青黑。
她的尖耳微微颤动，捕捉着风里每一丝异常，可四周安静得可怕，连风声都像是被什么东西捂住了嘴，只剩下他们的呼吸在死寂里撞出空洞的回响。
艾莉西娅依旧走在最前，发丝在昏暗里泛着冷光，步伐没有丝毫停顿，仿佛脚边那些扭曲如鬼爪的树影、地面上渗出的粘稠黑渍都只是寻常景物。
“到了。”艾莉西娅的声音突然响起，像冰棱砸在铁板上。
林泽猛地回神，眼前赫然出现一座城市的轮廓。
残破的城门上刻着三个歪斜的大字，像是用凝固的血上去的内容。
“水月城”。
那“水”字的最后一捺拖得极长，在城砖上蜿蜒出数道裂痕，细看竟像是无数细小的指痕。
“月”字的弯钩处缺了一块，露出后面黑黢黢的城洞，像只剜去眼珠的眼窝。
“接下来你们留在这里。”艾莉西娅转过身，兜帽下的脸藏在阴影里。
“记住，别碰任何会动的东西。”她的目光扫过林泽时，带着一种近乎审视的冰冷，“包括你们的影子。”
话音未落，她的身影已融入城洞的黑暗，连脚步声都没留下。
风从城洞里灌出来，带着浓郁的铁锈味，吹得林泽后颈的汗毛根根倒竖。
“靠！这女人什么意思？把我们扔在这种鬼地方就跑了？”瑟兰妮举着长弓的手青筋暴起，语气里满是愤愤不平。
她本以为只是跟着划水，没想到竟被直接丢在了这诡异之地。
“她既敢把我们留下，说明这里暂时安全。”林泽压下心头的不安，我们先探查一番，小心些便是。”
弥尔点点头，握紧了林泽的衣角，指尖因用力而泛白。
瑟兰妮撇了撇嘴，终究还是跟了上来，只是长弓始终没放下，弓弦绷得紧紧的。
刚踏入城门，一股粘稠的血腥味就迎面撞来。
不是新鲜血液的腥气，而是混杂着腐臭与甜腻的怪味，像腐烂的蜜糖裹着烂肉，顺着鼻腔往肺里钻。
林泽下意识屏住呼吸，却发现那气味能穿透皮肤，顺着毛孔往骨头缝里渗。
“呕。”瑟兰妮突然弯下腰，剧烈地干呕起来。
林泽顺着她的目光看去，胃里瞬间翻江倒海。
城门内侧的墙壁上钉着数具尸体，皮肤被剥成完整的薄片挂在城砖上，肌肉纤维在时停魔法的作用下保持着最后抽搐的姿态，红白相间的纹理里还嵌着细小的砂砾。
那些尸体的头颅被整齐地摆在脚边，眼眶里塞满了灰白色的棉絮，嘴角却被硬生生扯成上扬的弧度，仿佛在无声地笑着。
更令人毛骨悚然的是，每个头颅的影子都脱离了地面，像黑色的绸缎般缠在尸体的手腕上，随着几人的移动微微晃动，却又在时停魔法的禁锢下保持着诡异的静止。
“别碰它们。”林泽的声音干涩得像砂纸摩擦。
他记得艾莉西娅的话。
他低头看向自己的影子，发现它在地面上泛着淡淡的灰雾，边缘处有些模糊。
弥尔的脸色惨白如纸，死死咬着唇才没发出声音。
她的目光扫过街道两侧，突然僵住。
街道中央，一辆马车翻倒在地，车轮还保持着悬空的姿态，驾车的马前腿断裂，骨头茬子刺破皮肤，惨白的骨头上沾着暗红色的血渍。
驾驶的人的身体被甩在车辕上，脖颈以违背常理的角度扭曲着，下巴抵在胸口，空洞的眼窝正对着街道入口，仿佛在无声地注视着闯入者。
而最让人头皮发麻的是街道两旁的商铺。
肉铺的案台上摆着肢解到一半的躯体，屠夫手里的砍刀还嵌在肋骨缝里，刀刃上的血迹凝结成暗褐色，旁边挂着的“新鲜肉脯”字样的木牌，早已被血浸透，字迹模糊成一团暗红。
布庄的货架上挂着五颜六色的绸缎，走近了才发现，那些绸缎的纹路里嵌着细小的毛发，边角处还沾着指甲盖大小的皮肉。
空气中的血腥味越来越浓，混杂着一种令人作呕的甜香，像是腐烂的花朵泡在血水里发酵。
地面上的血液汇成蜿蜒的小溪，在时停魔法的作用下保持着流动的姿态，却又静止不动，红得发黑的血面上还浮着细小的泡沫，倒映着天空灰蒙蒙的颜色。
弥尔的身体开始不受控制地颤抖，她捂住嘴，指缝里漏出压抑的呜咽。
瑟兰妮背过身去，肩膀剧烈起伏，长弓“哐当”一声掉在地上，发出的声响在死寂的街道里显得格外刺耳。
林泽站在原地，浑身的血液仿佛都凝固了。
他看着那些保持着死亡瞬间姿态的“人”，看着他们脸上凝固的惊恐、痛苦、麻木，突然觉得喉咙被什么东西堵住了。
那些面孔明明陌生，却让他想起意识空间里无数次看到的死亡幻象，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，连呼吸都带着刺痛。
他终于明白艾莉西娅那句“包括你们的影子”是什么意思了。
因为这里的一切都透着死亡的诡异，连静止本身都带着吞噬生命的恶意。
“林泽……”弥尔的声音带着哭腔，轻轻拉了拉他的衣角。
林泽猛地回过神，低头看向自己的影子。
它在地面上微微扭曲着，边缘处泛着淡淡的灰雾，仿佛正试图挣脱他的掌控。
而不远处，一个孩童的影子脱离了本体，在地面上呈现出与那孩子惊恐表情完全不同的、诡异的微笑弧度。
他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，将弥尔和瑟兰妮护在身后。
眼前的景象如同被打翻的地狱画卷，每一寸都透着令人窒息的恐怖，而他们，才刚刚踏入这幅画的边缘。